Шпага Славка Беркути Страница 4

Он кислый, и от него язык становится красным.

Юлька тоже рассмеялся — ну что ж, барбарис так барбарис. Необычное настроение рассеялось: в чёрные ворота не входили горожане в средневековых одеждах, в аптеке не колдовал над зельем заклинатель-волшебник, на валах не дежурила стража… И Лили уже не напоминала галицкую княжну. Она буднично разворачивала из бумаги липкие конфетки, от которых язык становился красным. И разговор пошёл самый обыденный.

— А ты сейчас не такой, как в школе.

— Может быть, не знаю. Мне кажется, что я всегда такой… А помнишь, как ты пришла к нам в класс?

— Угу. Тогда Беркут ещё стрелял из водяного пистолета… А ты сказал об этом учителю. Зачем ты сказал?

— А откуда мне знать? Я уже не помню.

— И вы тогда подрались. А вообще вы дружите, правда?

— Может быть. Ведь человек не может всё время молчать. Надо с кем-то разговаривать, а больше не с кем. У нас ребята какие-то… Знаешь, я как-то сочинил байку и сказал, что это Шекспир. Они поверили — о чём с ними тогда говорить?

— Хм, — сказала Лили, подбрасывая конфетки на ладони, как жонглёр в цирке. — А если я тоже… не совсем Шекспира читала?

— Ерунда! Ты всё равно умная, ты бы догадалась, что я выдумал.

— Умная? Как ты? Или чуть поменьше? — наморщила носик девочка, и вдруг уголки её губ опустились, а левая бровь поднялась вверх — девочке удалась Юлькина гримаса, немного снисходительная, немного пренебрежительная. С такой гримасой Юлька смотрел на белый свет.

ГОЛУБЫЕ ПЕЩЕРЫ

(С точки зрения Славка Беркуты)

Развалился Юлька Ващук на учительском стуле, вытянул далеко ноги и объясняет:

— Понимаете, ребята, надо иметь пространственное воображение и абстрактное мышление. Без этого невозможно творить. Мышление можно развить. Ежедневный тренинг — и вы научитесь всему на свете…

— Тре-е-е-нинг! Ты уже не можешь говорить, как нормальные люди? Ну, тренировка, упражнение — так нет же, тренинг!

— Слушай, Беркут, — насупился Юлька. — Чего ты всегда ко мне цепляешься? Каждый говорит так, как позволяет ему словарный запас.

Спорить с Юлькой — всё равно что вызвать на дуэль каменную глыбу: он будет стоять на своём, даже если не прав.

Достаю из портфеля учебник и читаю, прикрыв уши ладонями.

Теперь речь Юльки звучит примерно так:

— У… ге-ууууу — взвшшшшшш…

Тренинг! Ну и Ващук!

Я даже не услышал, как прозвенел звонок — только увидел, что все сели за парты, и понял: сейчас начнётся урок. В класс вошёл Антон Дмитриевич. Придирчиво посмотрел, аккуратно ли висит карта, зачем-то осмотрел указку и начал урок.

Антон Дмитриевич всегда начинает уроки неожиданно. Например, спросит:

— Вам известно, что река Конго дважды пересекает экватор? Конго — единственная река в мире, которая дважды пересекает экватор. Она протекает по территории…

Я знал: надолго запомню, что река Конго дважды пересекает экватор, и какие народы живут на её берегах. И кто первым исследовал Африканский континент, и кто писал книги об Африке. Я запоминаю всё, что говорит на уроках географии учитель, и будто бы внутри сжимается от того, что человек не может за жизнь обойти весь мир. Ведь я не увижу, как река Конго пересекает экватор, и вряд ли попаду на Северный полюс или Памир. А мне так хочется быть везде: и на берегу Амазонки, и на Чёрном море, и на Байкале.

Когда я впервые увидел географическую карту и мама объяснила, что города на ней обозначаются кружочками, мне стало странно: как же — и улицы, и дома, и люди — всё это просто кружочки?

Мама сказала:

— Все улицы просто невозможно показать на карте, их слишком много. Вот когда вырастешь, поедешь в эти города — и они перестанут быть просто кружочками.

А потом мама рассказывала мне о городах, которые видела сама, — о маленьких и больших, непохожих друг на друга и не похожих на Львов, где мама родилась и ходила в школу; где весной смотрела, как под первым солнцем парят тротуары, а осенью собирала каштаны. Прямо как я…

Антон Дмитриевич вызвал к карте Ващука. Юлька вовсе не запинается, когда отвечает — будто бы это ему и вовсе несложно. Говорит он красиво — правда, и вообще нет ничего такого, что бы Юлька делал плохо. Разве что просто знает, чего не осилит, — и не берётся. Снова я думаю о Юльке, как он бы сказал: «Чего цепляешься ко мне, Беркут?» А я не цепляюсь, я сам не знаю, в чём дело.

Когда он иногда на меня смотрит, как бы спрашивая: «Ну и что ты умеешь?» — мне становится неловко или я начинаю спорить, даже если повода нет. А бывает, когда надо бы поспорить и сказать что-то резко — я молчу, как будто ничего не случилось.

Так было и тогда, когда мы решили идти к Голубым пещерам. Я рассказал Юльке, что ездил с папой в Страдч — небольшое село у подножия крутой лесистой горы, на самой вершине которой стоит старая деревянная церковь. А внизу — пещера.

— Пусти зайца в пещеру — он выскочит аж под Киевом, — шутили мальчишки из Страдча.

А ещё говорили, будто в той пещере в древности татары сожгли жителей села, которые прятались от неволи. Поэтому село якобы и называется Страдчем. Вот мы с папой и ходили в ту пещеру.

«У нашего малого новое увлечение, — смеётся мама. — Смотри, побудешь немного спелеологом и бросишь, как многое другое».

Но я не обижаюсь. Я вообще никогда не обижаюсь на маму — на неё просто невозможно обидеться. Мама почти моего роста, прямо как школьница со своим маленьким жёлтым портфельчиком. — Когда-то, в первом классе, мальчишки не верили, что мама — это мама. «Так не бывает, — уверяли они, — это твоя сестра». Тогда я даже злился.

Так вот, мама не верит, что спелеология — это для меня всерьёз, а я даже просил папу летом поехать в Тернопольскую область, где находятся самые большие в мире карстовые пещеры. «До лета ещё далеко», — ничего определённого не пообещал папа. Но кто знает, может, и согласится?

Рассказал я Юльке про Страдч, а потом и на Голубые пещеры позвал. О Голубых пещерах я услышал от одного восьмиклассника, который уже бывал там с друзьями, и напросился с ними. Он славный парень — согласился и даже сказал, что могу взять ещё пару человек, лишь бы были надёжные, не ныли и не жаловались, если натрут мозоли. Дело в том, что вход в пещеру завален со времён войны, и с тех пор никто не пытался узнать, почему их назвали Голубыми.

Стоило послушать, как Юлька загорелся идеей похода:

— Наука о пещерах! Спелеология! Это же самое интересное занятие в мире. Нет ничего увлекательнее! А вдруг найдёшь на стене рисунки первобытных людей? А подземные озёра! А сталактиты! А неожиданные повороты и провалы!

Очень хотелось спросить — а видел ли он вообще эти пещеры? Но я не стал, потому что опять мог бы услышать: «Чего ты ко мне цепляешься, Беркут?» А мне совсем не хотелось ни цепляться, ни ссориться с Юлькой.

Одним словом, решили: идём в Голубые пещеры. Юлька пообещал принести фотоаппарат с вспышкой и два фонарика — один для Лили, другой для себя…

Стоим на автобусной остановке. Ребята из восьмого класса нетерпеливо переминаются с ноги на ногу:

— Ну и где твой Юлька? Обещал собрать серьёзных людей, а теперь мы должны ждать какого-то соню!

Я молчу, потому что, наверное, Юльчик просто не захотел вставать в шесть утра. Проснулся, увидел — небо серое, будто закопчённое, представил себе далёкую дорогу к пещерам, лопаты, которыми придётся раскапывать заваленный вход, да и неизвестно, получится ли сразу.

— Может, с ним что-то случилось? Может, троллейбус сломался? — попыталась заступиться за Юльку Лили.

— Ищите две копейки. Телефон, как утверждает Юлька Ващук, — средство коммуникации, достойное внимания.

Я зашёл в телефонную будку, а потом через некоторое время спокойно вернулся к остановке.

— Ну что, Славка, он уже вышел? — спросила Лили.

— Конечно, вышел! И несётся сюда на вертолёте! Вышел… Он спит, как медведь в январе, и лапу во сне сосёт.

Подъехал автобус. Я первым поднялся на ступеньку — не хотелось ничего говорить, ребята из восьмого сердились, и я чувствовал себя виноватым, будто это меня ждали, а я не пришёл.

— А как же я без фонарика? — вдруг испуганно вспомнила Лили.

— Ничего. Обойдёмся, — говорю. — Я захватил два.

— Ты что, знал, что он не придёт? — тихо спросила Лили.

— Откуда мне знать? Просто так… Мало ли что бывает… Спелеология — это, помимо всего прочего, ещё и предусмотрительность, как уверял один греческий философ…

На следующий день Юлька даже не обмолвился о пещерах. Может, ждал, что я спрошу, почему он не пришёл? Но я не спросил.

Я думал: кто из нас изменился? Или это я раньше не замечал, какой он на самом деле? Или он был другим? А может, я и правда цепляюсь к нему не пойми зачем? Или просто после того случая с папиным самолётом, после нашего разговора о максимальной нагрузке мне вдруг захотелось, чтобы Юлька, мой друг, был вот таким, а не другим, не таким, какой он есть на самом деле? Ничего не понимаю… Это справедливо?

А я сам — какой? Чем измерить ту самую максимальную нагрузку, о которой мы говорили с папой почти год назад…

МАКСИМАЛЬНАЯ НАГРУЗКА

— Мама, а у нас на трен… — с порога начал Славко и будто споткнулся. — Мама, что с тобой? Мам?!

Мамины руки опущены вниз, будто она забыла, что у неё вообще есть руки. На плечах лежит большая пушистая шаль — маме стало холодно? Но ведь в комнате ужасно душно, пахнет валерианой и чем-то ещё незнакомым.

— Мама! Что с тобой, мама?

— Сынок, — сказала мама. — Только ты не волнуйся. Всё будет хорошо, но… Ты не волнуйся. Они не прилетели. Ничего не известно… Всё должно быть хорошо, сынок…

Будто огромная холодная волна накрыла Славка. Сбила с ног и потянула по острым камням, в провал, из которого нет возврата. Мальчик прикусил губу — почувствовал на ней солоноватый вкус крови — и через силу произнёс взрослым, чужим голосом:

— Конечно, всё будет хорошо, мама. Иди, ложись, я сам себе приготовлю ужин. Сегодня я тренировал новичков. Интересно, какие из них получатся спортсмены…

— Да, интересно, — равнодушно согласилась мама и добавила: — Чай на столе. И сухарики.

А папа с удовольствием хрустел этими вкусными, сладкими сухариками.

— Хорошо, я найду. Ты ложись.

Возвращаясь вечером с тренировки, Славко всегда находил на столе стакан прохладного чая с лимоном и свои любимые сухарики с изюмом.

— Ну как, укол был? — спрашивала мама и улыбалась, и при этом её верхняя губа чуть-чуть приподнималась.

А потом мама стояла у зеркала и заплетала на ночь свои длинные волосы — цвета осеннего кленового листа.