Разве быки ревут, когда ясла полны? Страница 50

Мы с ней давно знакомы, но...

— Может, хочешь, чтобы я уступил тебе? — перебил его Сидор. — Нет, брат: не бывать этому!

— Ты ж, как москаль, брат Сидоре, по свету мотаешься, всё с полком, — найдёшь себе ещё и получше...

— Что ты, брат? Я ж уже потратился... Четвертную фельдфебелю дал, пятьдесят рублей ротному, лишь бы только позволили; да ещё покупок сделал рублей на пятьдесят...

— Я тебе, если хочешь, всё вдвойне верну...

— А как же, братец? Ведь у меня спросят: почему не женился? Что тогда скажу?

— Скажи, что разошлись... Невеста, мол, заболела, или ещё что... Пойми, Сидоре! Прошу тебя: пойми!.. Я тебе сейчас же деньги дам.

— Ну, брат, если так... Только — как же быть-то?.. ты с ней, что ли, уже?..

— Та говорю ж тебе: мы с ней давно полюбили друг друга... Она сама сказала: если за тебя отдадут — себя погубит...

— Вот те на!.. ещё отвечать придётся...

— Ага ж... не губи, Сидоре, душу!.. Я знаю: ты человек добрый...

— А что ж я отцу её скажу?

— Да что-нибудь выдумай... Скажешь: в поход призвали, потому и не разрешили. А я, брат, в придачу замогоричу хоть всю вашу роту... чтобы молчали...

— Неужто?.. Ладно... — колеблясь, соглашается Сидор.

Чипка так и повис у него на шее:

— Сидоре! братик мой!.. Гуляй теперь! Гуляй!.. Пойдём, я сейчас тебе деньги отдам.

Вернулись они в пивную, рассчитались. Чипка напоил Сидора и москалей, что с ним пришли, да и сам, на радостях, так налакался, что еле выбрался из хаты. Подумал было: идти домой или здесь заночевать?.. Так и доковылял до сарая, где спал Лушня. «Нет, чтобы мать не ругалась, лягу здесь», — подумал он, входя в клуню. Вскоре он захрапел рядом с Лушней, как задавленный...

Ночь была сырая, холодная. Туман тяжёлой парой лез под дверь в клуню; холодил горячее тело, пробирался до костей... Чипка проснулся, вздрогнул... Проснулся и Лушня. Чипка рассказал ему, как он добрался сюда ночевать. Снаружи начало сереть. Сквозь щели пробивалась белёсая полоса рассвета. Чипка встал и, не умывшись, не причёсанный, направился прямо в Пески.

Уже рассвело, когда он вернулся домой. Ещё издали увидел: огонь светится в окне их хаты. «Наверное, мать прядёт», — подумал он и стал стучаться в дверь. Дверь была заперта. Он подошёл под окно, постучал.

— Кто там? — окликнулась мать изнутри.

— Это я, мама! Отворите!

— Сынок, сынок! — начала выговаривать Мотря, впуская его в хату. — Сколько ж ты ещё будешь мотаться по ночам?.. Не за старое ли, часом, снова принялся?.. Ведь это — каждую ночь! Как только вечер — и след простыл... А там, говорят, всякие слухи ходят... Ещё, чего доброго, на тебя подумают...

Чипке хоть и горько было слушать материнский выговор, но недавняя радость утишала его сердце.

— Не волнуйтесь, мамо! — с улыбкой отвечает он. — Вот, скоро, если Бог даст, я и вовсе из хаты выходить не стану...

— Видно по тебе! Разве что жена удержит, а уж мать не послушаешь...

— Може, й жінка...

Мать впервые услышала от сына такие слова. И удивила она её, и обрадовала. Однако Мотря ничего на это не сказала. Она только строго глянула на сына и снова села за гребень.

Чипка, раскурив трубку, вышел к скотине проведать, — да так и пропал, пока солнце не поднялось высоко... А там — и направился на хутор к Гудзю.

Галя тем временем не сидела без дела. Как только родители вернулись домой, она бросилась к матери и начала со слезами просить, чтобы не губили её красоты, силы, здоровья в московских походах, на чужбине, далеко от родни, с нелюбимым москалем...

Мать — как мать. Она прониклась жалостью к родной дочке, сжалилась над её слезами, просьбами, — рассказала обо всём Максиму. Максим хоть и хотел бы видеть Сидора зятем, такого молодого, а уже унтер-офицера, но, вспомнив свою горькую солдатскую молодость, неволю, сам согласился с дочкой... Взяли его тоскливые думы. Всю ночь не спал — всё думал.

Наутро советуется с Явдохой: как бы отделаться от Сидора? А тут и сам Сидор как раз пришёл на этот совет. Долго он тёрся, мялся, пока решился сказать о своём несчастье... Как начал он жалобно выговаривать, мол, я бы, Боже, как рад был, — да весь поход из-за этого потерял!.. Старики слушали, жалели его на словах, а сами про себя радовались. Больше всех радовалась Галя, слушая такие речи из своей комнатки.

Проводив Сидора, родители поехали куда-то в Гетманское. Галя осталась дома одна. Она была весёлая, радостная, от радости не знала, что делать, с кем поделиться. Надев своё лучшее платье, бегала по дому, пела весёлые песни; потом решила приготовить обед, растопила печь, поставила еду; снова пела, бегала, выглядывала в окна: не идёт ли, случайно, Чипка?

Чипка не шёл. Напрасно она глядела, высматривая его. Иногда чёрное пятнышко в поле казалось ей им; она бросала печь и, сама не помня себя от радости, выбегала до самых ворот встречать... Разглядев обман, возвращалась в хату с тоской в сердце, со слезами в глазах. «Наверное, он меня не любит, раз не идёт... Если бы любил, он бы не шёл — летел бы... А он?.. обманывает... сводит с ума!» Такие мысли мучили её голову, обижали сердце, и Галя начинала плакать.

На этот самый плач и попал Чипка. Как она бросилась к нему, как встретила! Куда подевались и слёзы, и тоска: глаза горели любовью, радостью, лицо светилось, как утро весеннего дня. И что за радостный был день, что за милая беседа!..

— Так ты бросишь?.. Бросишь, мой голубчик, такую жизнь?.. — допытывалась она у Чипки, заглядывая ему в глаза.

Чипка молчал. Любуясь её весёлым голосом, сияющими глазами, он слушал, как она щебетала перед ним, словно ласточка.

— Вот заживём с тобой! какие порядки заведём!.. Утром — ты хозяйничаешь со скотиной, а я — по дому... Ты ведь любишь скотинку? Я не люблю коней... волы лучше... Волы такие смирные, тихие... А корова чтоб обязательно была! Слышишь? Не выйду за тебя, если коровы не купишь... и чтобы с телёнком!.. Что же я говорила? Уже и забыла... Видишь! Так вот, утром будем работать; потом пообедаем, отдохнём; потом ты что-нибудь ещё поделаешь до вечера; а вечером я ужин сварю... Такие мягкие, пухлые галушки приготовлю, что губами можно будет есть... И всё у нас будет тихо, мирно — ни ругани, ни ссор... Ты ведь не будешь ругаться?

Чипка улыбнулся.

— Что ты смеёшься? Ты, наверное, ещё и бить будешь? А я, дурочка, спрашиваю: ругаться ли будешь... Смотри, только начнёшь бить или ругаться — я тебя брошу...

— Да ну тебя, Галю, и думать такое! Как можно такую кукушечку бранить или бить? Ты, как солнышко, озаришь мою хмурую хату, развеселишь мать...

— Ах, у тебя и мать есть? А я и забыла...

Брови у Гали на минуту нахмурились, будто от тяжёлой мысли. Однако мысль та быстро ушла: Галя снова весело защебетала.

— А твоя мать старая?

— Нет, не очень. Только горе её состарило, да нужда с молодости...

— А я, Чипко, не знаю, что такое горе и нужда... Росла в довольстве, не знала того ничего. Может, моё ещё впереди... Но нет, я не хочу!.. Слышишь, Чипко? Не хочу я ни бед, ни нищеты... Пусть оно всё катится к чёрту!.. Не хочу!.. Только вот что: твоя мать строгая? Не будет ли меня бранить?..

— Нет, Галю... Никогда такого не будет, чтобы кто тебе и слова накриво сказал, — не то что обругал... Да ты такая, что мать моя, как увидит тебя, то больше полюбит, чем меня.

— А я какая? — кокетливо допытывалась она, искря весёлыми глазками.

— Такая... — шутил Чипка.

— Какая такая?

Чипка кинулся её обнимать...

— Гляди у меня! гляди! Только обманешь... — и грозила ему своим маленьким белым пальчиком.

Долго ещё они любовались да миловались. Потом — пообедали.

После обеда стали советоваться, как рассказать родителям. А под вечер Чипка ушёл домой.

Мать встретила его во дворе с раздражением.

— Где ты ходишь? где шляешься целый день? На кого скотину дома оставил? на меня, старую?.. Господи, воля твоя!.. Раньше хоть днём был дома; а теперь — к обеду досидит, а там и след простыл... Зачем же ты того скота развёл, если сам не хочешь за ним смотреть?..

— Не возьмёт его, мамо, бес! — весело ответил Чипка.

— Да и тебя бы не взял, если бы хоть к обеду наведался... Если уж скотины не жалеешь, так пожалей хоть мать, что в такую непогоду мучается на дворе...

— Подождите, мамо: вот как возьму себе жену, тогда и заживёте, как у Бога за дверью.

— Вот тогда-то и заживёшь! — подавляя злость, с грустью произнесла Мотря, входя в хату. За ней вошёл и Чипка.

«Что это он всё твердит: жена да жена? И вчера — жена, и сегодня — жена... Может, и правда надумался...» И захотелось ей выпытать у него. Потому, усевшись в хате, она снова начала разговор.

— Невестку, говоришь, возьмёшь, сынок... тогда заживу, как у Бога за дверью? Так, наверное, и будет! Может, такую невестку возьмёшь, что свекрови и рубаху не постирает...

— Может, и сама стирать не будет, — ответил Чипка.

— А кто ж? — с тревогой спросила Мотря.

— Наёмная.

— Какую же ты барыню надумал брать, что ей ещё и прислуга нужна?

— Барыню, мамо, — улыбаясь, говорит Чипка.

— Только высоко не задирайся, сынок, а то больно падать будет...

— Ничего, мамо, пусть высоко: я возьму ту, что мне по сердцу.

— Что это ты — издеваешься над матерью, или что? Или и правда нашёл себе пару?..

— Нашёл.

— Кого ж ты выбрал? Не Мотрю ли, часом, Шрамченкову?.. Она богачка, гордая, сынок. Не советую тебе её брать... Своим богатством каждый день будет глаза тебе колоть...

— Нет, мамо, не Мотрю, а Галю.

— Какую Галю?

— Знаете, мамо, москаля Гудзя?

— Того, что на хуторе?

— Его самого.

— Ну и что?

— Дочку его, мамо...

Мотря задумалась. Смуток затуманил её взгляд.

— Не знаю я, дитя моё, той девки... Кто знает, что они за люди, те москали... Знаю только, что в молодости он тем и жил, что пил да гулял, да девок водил. А как отец его в солдаты отдал, так и слух про него пропал... Вернулся уже женатым да богатым... Жена у него, видно, не из наших: издалека он её вывез. А не такая ли, часом, и дочка?

— Нет, мамо, дочка на мать совсем не похожа...

— Ох, сынок, сынок! Кто его знает... В чужую душу, как говорят, не влезешь, — что там завелось. Может, с виду и добрая, пока девка... Каждая до свадьбы добрая; а как руки связала — и начнёт капризничать... И то не так, и другое не по ней!.. А ещё и богачка!.. А по мне, сынок, женился бы ты хоть на Олене Педьковне…