Воздвиженский всё так же держал в руке большой листок, исписанный кругом, и ставил карандашом пометки над теми словами, которые обозначали уже разделённые вещи. Дашкович так же примостился на сундучке, даже не стерев пыли. Сёстры снова начали делёжку и приступили к постели. Перина, словно назло, лежала горой! Большая, полная дорогого и свежего пуха, а подушки, лежавшие отдельно, были раздуты и такие полные, будто внутри были набиты не пухом, а просеянной мукой. Марта подняла одну подушку; подушка была лёгкая, как пёрышко! Степанида подняла другую подушку; подушка сама аж подпрыгнула вверх, словно мяч. Они будто дразнили их обеих.
— Как же мы, сестра, поделим постель? — спросила Марта.
— Не знаю, сестра! Надо как-нибудь делиться, — ответила Степанида.
— Надо делиться, — машинально проговорила Марта те же самые слова. — Бери-ка, сестра, две подушки, а я возьму перину и подушку! — почти просила Марта.
— Пусть уж, сестра, мне будет перина и подушка! — просила Степанида.
Воздвиженский слушал и видел, что этому спору конца не будет, и сказал:
— Если уж вам обеим так трудно разделить пуховики, то сделайте так, как советовал Василий Петрович. Потому что если философия что скажет, против этого спорить нечего.
И они разбили всю постель пополам: перетянули верёвками перину и одну подушку и топором разрубили ровно пополам.
Разделив отцовское добро, обе сестры поссорились. Каждая из них заметила, что многое из отцовского имущества не попало в руки, что его тайком переполовинили. Сёстры косо смотрели друг на друга и перестали ходить друг к другу в гости. Зато Дашкович и Воздвиженский не обращали внимания на непримиримых своих жён и жили в согласии так же, как и прежде.
Дашкович всё глубже закапывался в книги. Для своих университетских лекций ему нужно было очень хорошо познакомиться с наукой. Он интересовался не одной философией, и другие науки привлекали его внимание. В его шкафах и на столах лежали толстые кипы бумаги, исписанные его рукой.
Однажды стояла чудесная тёплая погода. Вечер был такой роскошный, солнце на закате стояло такое красное и ясное, воздух был такой тихий и тёплый, что весь Киев, всё малое и большое, бедное и богатое, высыпало из домов на улицу. Царский сад, шоссе над Днепром, горы — всё было засыпано народом, который гулял, разговаривал, веселился, роем вился по аллеям сада, где играл оркестр. Воздвиженский ходил в сад, на горы и, вернувшись с прогулки, зашёл к Дашковичу. Дашкович сидел над немецкой книгой и выписывал некоторые места. Окна в его кабинете были закрыты. В комнате пахло бумагой и книгами. Вся красота вечера, солнца, неба и Днепра будто была где-то спрятана для него под землёй.
— Неужели ты и сейчас сидишь в кабинете? — крикнул Воздвиженский и хлопнул в ладони, входя в комнату.
— Ведь видишь! Сижу! — отозвался Дашкович и засмеялся. Воздвиженский, не понимавший его, казался ему совсем смешным человеком.
— Ты смеёшься надо мной, а я над тобой! — сказал Воздвиженский. — Да и я ведь не романтик, не поклоняюсь цветочкам да птичкам, но взгляни, как здорово, как хорошо на дворе!
И Воздвиженский толкнул рукой одно окно и другое. Воздух, свежий, как лес, здоровый, как степь, так и полился по кабинету. В мёртвую комнату влетели шум, гам, разговоры живых людей, движение живой жизни. Солнце падало на межигорский бор и заглянуло красным, кровавым лучом в кабинет, облило розовым светом творения древних, умерших философов Греции и Германии. Бледное и исхудавшее лицо Дашковича помолодело под этим блестящим свежим лучом, даже повеселело. Весёлое солнце согнало густую тень дум с его серьёзного лба.
Дашкович выглянул в окно и проговорил: "И правда, на дворе хорошо!"
— Почему бы тебе не пойти да не пройтись? И чего ты всё корпишь, засиживаешься? И зачем ты мучаешь себя? Разве тебе мало того, что ты знаешь? Разве кто-то требует от тебя, чтобы ты весь мир увидел своими мыслями?
— Мне мало того, что я знаю... Мне нужно больше! — грустно сказал Дашкович.
— И на чёрта тебе всё это сдалось? Смотри, обложил себя всякими книгами! Чего тут только нет! — И Воздвиженский начал просматривать раскрытые на столах книги. Там было много всяких философских, и славянофильских — московских, и разных других книг.
— И это, и то! И философия, и религия, и народные песни, и московские писания, и украинские сборники! И что же это за сборники! И зачем они тебе? Ты что, с этого хлеб есть будешь?
— Я, видишь, задумал кое-что своё писать... а тем временем складываю для себя свои убеждения, — проговорил Дашкович несмело.
— Зачем тебе эти убеждения? Ты из них сапоги сошьёшь, или в деньги их переведёшь, или съешь их, или выпьешь? — спрашивал его Воздвиженский.
Дашкович считал его легкомысленным и на его слова смотрел как на шутки.
— Степан Иванович! Ты шутишь... И ведь ты принадлежишь к категории учёных людей, ты же профессор!
— Я профессор божьей милостью и волей начальства, но если бы меня кто привязал верёвками к этому столу в такой вечер, как сегодня, я бы зубами перегрыз верёвки, а всё-таки не сидел бы!
— Кому о чём забота. Как кому! А я сижу, как видишь, и складываю для себя свои собственные убеждения. И я, и ты, и все мы живём чужим умом, жуём чужие мысли. Я хочу иметь свой взгляд на всё, свою философию, своё мировоззрение.
— Ого-го! Вот это по-нашему! Осматривай мир. Бог тебе в помощь! Честь и слава Киеву и Днепру, если здесь объявится новый философ! А мне кажется, зачем тебе сидеть крючком, мучить себя? Ведь твой отец прожил век без убеждений, и я живу так же, и все живут так же. Однако как-то живём, слава богу, и земля нас держит.
— Что же делать, если мне так захотелось.
— Знаешь что, Василий Петрович! Не вычитал ли ты чего в философии против женщин? Помнишь ли, как мы когда-то романтизировали о наших будущих жёнах в братском саду, ещё когда учились в школе? Такие ли уж вышли голубки — наши жёны?
— Что не такие, то не такие! Но, видимо, такова уже судьба философов, ведь и Сократова [45] жена не раз наминала ему бока.
— Пусть так! Ты философ, но я-то! За что уж мне досталась такая судьба?
— Ты шутишь и меня не понимаешь. Я даже и не думал о таких ничтожных вещах. Я думаю о высшем взгляде на высшие идеи. Я хочу выработать собственное философское мировоззрение.
— Так жёны наши ускользнут из-под этого высокого взгляда? — сказал Воздвиженский, смеясь. — Если так, то жаль и трудов; пойдём лучше гулять да баклуши бить.
— Тебе всё шутки. Я хочу подметить те идеи, которые когда-нибудь проявятся в нашем племени и в твоём великорусском, если уж ваши давние цари успели построить крепкое царство, — и прежде в украинском племени, а потом идеи мира славянского... Какая-то философия засияет на берегах Невы, Москвы, Дуная и на берегах Днепра и Чёрного моря?
— Ой-ой-ой! Зачем же тебе уже эти славяне? Чудные вы люди уродились! Тут, голубчик, русские солдаты истинно те философы! Тут москалики больше стоят, чем все ваши философы от Фалеса [46] и до Дашковича! Разве не лучше за миллионом копий сидеть тихонько да хлеб жевать! А придёт время, так мы этих немчиков пшик в Атлантиду [47]! А славяне... Эх! Да что и говорить! Из них за три дня можно сделать таких философов, как и я, как и ты! Если тебя мучают такие идеи, то ты, ей-богу, иди гулять, лучше сделаешь!
Дашкович смеялся, что Воздвиженский так причудливо разрешил его вопросы, которые так долго тревожили его душу.
— Такого философа, как ты, я ещё ни в какой книге не находил!
— И какие же идеи когда-нибудь вылетят из голов твоих черкасцев? — смеялся Воздвиженский.
— А может, и вылетят. Вот посмотри, какие чудесные песни украинского народа записаны недавно! Вот прочитай, если способен! Какая высокая поэзия!
Воздвиженский взял в руки сборник украинских песен и начал читать вслух, очень странно и смешно переворачивая слова на русский лад. Его лоб сморщился. Было видно, что украинское слово в книгах, в литературе ему очень и очень не нравилось! Он читал дальше, и его брала злость.
— И пишут же чёрт знает что! И записывают то, что надо бы совсем уничтожить, истребить с корнем и семенем, — проговорил Воздвиженский.
Его широкое и плосковатое лицо покраснело. Он вскочил с места, нащупал целую коробочку спичек, чиркнул всей коробочкой о дверцу печи, другой рукой схватил сборник и бросил в печь, раскрыв книгу и осыпав её страницы огненным дождём. Листы зашкварчали и вспыхнули пламенем. Дашкович не выдержал, отнял у него книгу.
— Что это с тобой случилось?! — крикнул он.
— Повикидывай себе, брат, эти идеи из головы! Дашкович не сердился и только смеялся: он знал Воздвиженского как профана, как человека, совсем не уважающего науку и принципы.
— Постой же! Расскажу я твоей жене, что ты тут делаешь какие-то чары, что ты хочешь воспротивиться самому богу!
С этими словами Воздвиженский вышел из кабинета и встретил Степаниду.
— Степанида Сидоровна! Знаете ли вы, что там творится в том кабинете? — сказал ей на ухо Воздвиженский.
— А что? — спросила она, вытянув лицо, и вытаращила глаза.
— Да это ваш муж у себя в кабинете, наверное, делает какие-то чары. Такое, такое он мне сейчас плёл, что я аж испугался! Говорит, что и того нет на свете, и того никогда не было. Перекрестите-ка ему лоб да свезите его в лавру и в пещеры.
Воздвиженский поскорее выбежал из покоев, а Степанида стремглав побежала в кабинет к Дашковичу.
— Василий Петрович! Что тут у тебя происходит? Что ты тут делаешь, запершись с этими книгами?
— Ведь видишь! Читаю.
— А это что? — проговорила она, бросившись к обожжённой книге.
— Книжка! Разве не видишь?
— А чего же она обожжена?
— А потому, что Степан Иванович обжёг её, шутя.
— Что-то тут не так... Чего же это у тебя в горнице пахнет палёным?
— Потому что безумный Воздвиженский палил книгу.
— Да зачем же вы тут её палили?
— Вот ещё! Зачем да зачем? Прицепилась, как репей! Затем, что нужно было! — сказал Дашкович, лишь бы отвязаться от неё.
— Смотри-ка! Неужели у тебя в кабинете и образа нет? — сказала Степанида, оглядывая стены.
— Нет, потому что ты не повесила.
— Потому что ты не сказал! Видно, он тебе не очень-то и нужен. Василий! Ты от большого ума сам в голову заходишь! Эти философские книги не доведут тебя до добра. Молишься ли ты вообще богу? Скажи мне по правде, ты хочешь погубить себя, что ли?
— Молюсь, а тебе зачем? Тебя я не погублю же!
— Да я так себе спросила...