А меня в Киеве и без того уже обнесли и ославили, что я и сварливая, и несговорчивая, и капризная… как вот вы, — говорила на ходу Софья Леоновна и при этих словах закрыла в комнате дверь, ещё и задвижкой защёлкнула.
После картины чёрного и мокрого страшилища на дворе белая, ясная и тихая светлица была приветлива и хороша и светилась, как жемчужина.
— Вот здесь мы будем словно в салоне Ноева ковчега во время потопа, — да и нам обоим будет приятнее сидеть здесь, в укрытии и покое, чем скитаться где-то на чужой чужбине и поневіряться в какой-нибудь серой неизвестности.
— А разве в Киеве мало таких, что поженились, немного пожили вместе да и разошлись? Ведь и двоюродный брат отца Зиновия, оперный артист, женился на артистке, а потом разошёлся и живёт себе отдельно с другой, и люди же не улюлюкают ему вслед. Почему бы и вам не разойтись со своим мужем? Там где-нибудь на чужбине, в далёкой дали, мы могли бы и обвенчаться, и жили бы счастливо в паре.
— Вы, Наркис, выдумываете что-то такое, что ни к богу ни к людям, как говорят на селе. Мне неловко бросать мужа, потому что он очень добрый, мирный и любит меня, как свою душу, хотя до людской молвы мне совершенно всё равно, потому что я вас искренне полюбила, так полюбила, как никогда не любила Флегонта Петровича. Полюбила вас и сама не заметила, когда и как.
— Поедем в Швейцарию! Я там куплю виллу над озером и запишу на ваше имя. А потом мы обвенчаемся и…
Но он ещё не успел закончить свою мысль, как где-то поблизости ударил такой страшный гром, что в стёклах задребезжали стёкла и трухлявые окна затарахтели. Блеснула молния, и в светлице стало видно, как днём. С тёмных образов глянули лики святых. С одного продолговатого образа на три персоны выглянули три мироносицы, словно вынырнули из темноты на одно мгновение и снова спрятались. Наркис вздрогнул и метнулся, но не боязливая Софья Леоновна стояла неподвижно.
— Ударило где-то близко, может, попало в дом отца Зиновия, — сказала Софья Леоновна.
Снова блеснула молния, уже зелёная, и светлицу словно озарило сияние зелёного солнца. Белая светлица в одно мгновение вся позеленела и осветилась, будто насквозь, зелёным огнём. В окнах мелькнула зелёная дьякова хата и кладовая, зелёная вода на току возле чердаков. Перед Наркисом стояла Софья Леоновна, вся зелёная, только чернели её глаза и брови. Под впечатлением недавней прогулки на лодке между зелёными берегами Наркису представилось, что он стоит где-то под зелёными вербами или чудом очутился в каком-то хрустальном русалочьем дворце на дне, что и сама Софья Леоновна стала русалкой и стоит не на красноватом плахтяном ковре, а где-то в пещере на дне, устланном жемчугом и кораллами.
Снова ударил гром где-то дальше, за кустарником. Мелькнула золотая полоска, опоясала почти половину неба и словно вскочила во все окна красным сиянием. Светлица стала красная, будто облилась кровью. Все украшения на стенах сразу стали красными. На васильках за образами, на венках из трав, развешанных по стенам, словно запеклась кровь. Праотец Ной на большой картине покраснел, а белая борода стала розовой. Софья Леоновна стояла красная, словно зацвела, как маковка на огороде.
— Ну и иллюминация на небе! — тихо произнесла Софья Леоновна. — Вы, Наркис, в этом огненном красном свете словно красный Мефистофель в "Фаусте" на сцене. У вас и уши стали красные, — и при этих словах она обвила его шею горячими, обнажёнными до локтей руками.
Наркис дунул и погасил свет. Молния вспыхивала каждую минуту то белым, то зелёным, то красным светом. В светлице менялся свет, будто на сцене. В тёмной светлице сияние и блеск стали очень яркими и резкими. Они оба стояли и любовались словно фантастической картиной, фантастическим светом. Наркис будто одурманился от этого чуда: он любил всё фантастическое, потому что от природы имел большое воображение.
— Зачем вы погасили свет? Хотите играть на ощупь в жмурки, что ли? — спросила Софья Леоновна.
— Нет; это я играю в иллюминацию и фейерверки. Мне теперь всё представляется, что я в каком-то хрустальном храме или во дворце Шехерезады, где сквозь хрусталь сияют волшебные огни, как рассказывает Шехерезада в сказках.
— И придёт же в голову такая шехерезадская чепуха! А у меня всё перед глазами маячит светлица в микитянской чисто вымазанной школе. Останетесь ли на ночь в этом дворце Гаруна Аль-Рашида? Не убежите к отцу Зиновию в прозаические покои? — спросила она льстивым, сладеньким голосом. — Оставайтесь у меня, сколько захотите, потому что я не привыкла жить в одиночестве каким-то отшельником, как монах в скиту.
— Нет, не убегу. Да и как в такую непогоду тащиться по лужам, почти по колено в воде, — ответил он уже примирительным голосом и сел рядом с ней возле окна, любуясь блеском и светом на воде на выгоне, который стал похож на большое озеро, где по воде, по вербам, по церкви и за верьями по леваде мигал то белый, то зелёный, то красный яркий блеск.
Дождь потом всё уменьшался и к полуночи перестал. На дворе стихло. В покоях было тихо, ни звука, ещё тише и мертвее после дождевого шума, клокота и плеска. Наркис зажёг свет. Была уже поздняя пора. Время от времени где-то далеко-далеко за горами и холмами отзывался будто сдавленный отголосок грома и сильного дождя, словно от него шло тихое эхо.
— Вот я и усмирила ваши пылкие мечты и вашу неразумную детскую тягу к легкомысленному дальнему путешествию. Я и не виню вас, потому что хорошо знаю: вы человек капризный в желаниях, неопытный и очень порывистый, хотя и добрый, и искренний в своих чувствах и поступках. Что вам придёт в голову, то вы готовы сразу же и сделать. Если мы понравились друг другу, то и будем любить друг друга здесь, а не где-то в Индии или в Америке, как вам почему-то захотелось.
На другой день на дворе ещё с утра совсем распогодилось. Солнце светило ясно. Село красовалось, как рай, словно и страшного ада ночью не было. Перед обедом, когда вода стекла и тропинки подсохли, Наркису захотелось пойти на плотину и посмотреть, какого лиха наделал страшный дождь. Софья Леоновна тоже захотела идти на прогулку, а Петруша репьём прицепился, чтобы и его взяли гулять.
Грязь на песчаной дороге уже подсохла, затвердела и стала крепче, только в выбоинах ещё стояла вода. На далёких низинах из мочаров и камышей поднимался на солнце лёгкий пар, словно от кипятка и тёплой воды. Вербы стояли, будто облитые молоком. На леваде вода понемногу спадала и уходила в рыхлую землю и грядки. Капуста выглядывала головками из воды, словно в мутной воде рядами плавали здоровенные жабы, взявшись лапами. Ставок наполнился водой до краёв, до верха плотины, и разлился по огородам и левадам. Ливень наделал немало вреда: скатил с полей по склонам снопы, недокладки и пятки в огороды и на выгон. В некоторых огородах вода повыносила картошку. На спуске и до сих пор ревела и гудела вода и волнами лилась в огороды через плетни. Мельницу подтопило снизу, ниже плотины. В огородах на низинах повсюду стояли в воде вербы, груши и вишни.
Из мельницы вышел механик, поздоровался и жаловался, что вода ему навредила: подтопила мельницу, колёса и лотки; залила почти весь низ мельницы, ещё и плотину кое-где развалила.
Наркис и Софья Леоновна, возвращаясь домой, забежали на часок к отцу Зиновию, чтобы поговорить о вчерашнем страхе. Они вошли в покои; в покоях был беспорядок и суета. Фортепьяно было застелено рядном, на рядне стояли ночвы и две ендовы с мутной рыжей водой. Миски стояли в одном углу, а в кабинете возле грубы так же стояли ночвы; посреди кабинета стояла лохань, словно помойница с помоями. Потолок был покрыт мокрыми пятнами, а кое-где на потолке отсыревшая глина отвисла и болталась полосками. Очевидно, по всему потолку были протечины, а по стенам были видны потёки. Церковный дом так же был заброшен, давно крытый, как и церковная школа.
— Видите, какого лиха наделал нам ливень! Вот и хорошо, что Флегонт Петрович заранее немного починил школу и подлатал крышу, — сказала Ольга Павловна, — а вот у нас после долгой суши и жары крыша рассохлась, как бочка. А теперь у нас такая морока, что не знаю, когда мы приведём в порядок и уберём свои покои.
— А это фортепьяно мы купили не за наличные деньги, а в рассрочку у белоцерковского настройщика, который чинил у нас старое фортепьяно. Если не сумеем выплатить деньги вовремя, то настройщик, может, и не возьмёт назад, так его испакостил этот дождь, — говорил отец Зиновий с оттенком тревоги в голосе.
— Тогда возьмёте у господа бога свидетельство и покажете немцу, что не вы виноваты, — сказал Наркис с улыбкой.
— Была бы и у нас в школе такая же морока, если бы Флегонт Петрович заранее не подлатал школу. А теперь у нас в школе сухо и хорошо, как в веночке: мы имели хорошее укрытие во время страшного ливня, — сказала Софья Леоновна, — а я вот пришла к вам, Ольга Павловна, по маленькому делу: моя Маша ещё раньше жаловалась мне, что ей трудно ходить за ботвой в огород через скошенную леваду, потому что колко ходить по стерне: стерня колет ей ноги через чулки в икры и даже через башмаки. А теперь ей придётся брести босиком через леваду и капусту. Сапог у неё нет, а ходить босиком она не привыкла. Будьте любезны, велите Евге, чтобы она рвала ботву на заправку и для вас, и для нас и заносила ко мне, пока вода спадёт на леваде.
— Хорошо. Я скажу батрачкам рвать ботву и для нас, и для вас, — сказала матушка.
Как раз тогда нянька стирала глину с пола и слышала этот разговор, а потом рассказала в пекарне. Евга подняла Машу на смех.
— Эта Маша делает вид, что она обарствилась в городе и ей будто бы колко ходить по стерне. Ходить на леваде по стерне ей колко, а как бегать к Суходольскому напрямик через выгон по репейникам, так и не колко, и не больно. Разве мы Машины батрачки, что должны носить ей в школу ботву? Это киевское лентяйство обарствилось и, очевидно, отлынивает от простой сельской работы, — насмехалась Евга.
— Прошу вас к себе на чай на торец. Я уже скучаю без Флегонта Петровича. Хорошо, что этот панич гостит у меня. По крайней мере не так страшно домовых и воров, — шутила на прощание Софья Леоновна.
— Весёлая сегодня моя ятровка. Наверное, будет весёлой до тех пор, пока у неё гостит этот красивый и весёлый красавец, — говорила потом матушка своему мужу.
Под вечер отец Зиновий с семьёй пошёл к Софье Леоновне пить чай на торце. Софья Леоновна прибралась, причепурилась, словно думала идти куда-нибудь в гости: надела светлое платье, нацепила золотые серьги и большую золотую брошь.