Утром после чая она написала записку отцу Зиновию и жаловалась на его батраков, потому что считала их виновниками, совершившими нехорошее дело. Она добавила в записке, что злая и мстительная Евга, должно быть, дала им совет и повод к такому скверному поступку батраков, который перепугал её, Машу и Якова на рассвете, потому что она уже давно убедилась, что Евга и нянька злобствуют на Машу из зависти.
Через три дня после этого происшествия вернулся с гастролей Флегонт Петрович, радостный и весёлый, потому что заработал немало денег, и застал следы разорения в усадьбе возле школы. Софья Леоновна кричала и причитала, жаловалась на батюшкиных батраков и батрачек и винила во всём Евгу: будто это она из своей зависти и злости к Маше устроила заговор против Маши и действительно подговорила батраков на такой неприятный для неё поступок.
— А кто его знает, кто это сделал. Непременно обвинять батюшкиных батраков нельзя, потому что они бы не осмелились устроить такой скандал чуть ли не в батюшкиной усадьбе. У меня такая мысль и догадка, что это сделали те мельники с мельницы, чтобы отомстить за Машино заигрывание с Суходольским, потому что, может, кто-нибудь из них сам присмотрел себе Машу и ухаживал за ней. А на Суходольского парни смотрят как на парубка, потому что он ходит на улицу к девушкам.
Флегонт Петрович пел на гастролях с немалым успехом, потому что привёз с гастролей два лавровых венка и дорогие золотые часы, да ещё и немало денег. Но эти золотые часы у него украли воры в гостинице, в номере на первом этаже. Второпях он не закрыл окна, ложась в постель, и положил часы на стол. Утром вор влез в окно и украл часы. Слух об этом пошёл по городу, и даже местная газета сообщила об этой краже у артиста. На сцене ему преподнесли другие такие же часы.
— Вот такие все твои артисты неосторожные и необачные. А у такого разини, как ты, воры когда-нибудь стащат из номера и деньги, и всю одежду, — сердито укоряла Софья Леоновна.
После вечернего чая Флегонт Петрович вынул лавровые венки с прикреплёнными широкими красными и белыми лентами. Жена повесила их на стене по обе стороны Ноя, наверное, для того, чтобы задобрить его и расположить к себе этого единственного свидетеля Наркисова ухаживания, заигрывания и любви с нею. От этих украшений на стене светлица сразу похорошела и стала будто веселее.
Флегонт Петрович сейчас же пошёл к брату и братовой хвалиться своими добычами и лаврами. Он приглашал их прийти в школу и посмотреть на венки.
— Я бы и пошла посмотреть, да Софья Леоновна сердится и ропщет на меня из-за ботвы и вёдер. Как-то неловко мне идти к ней после вчерашнего нашего разговора, — сказала Ольга Павловна.
— Вот ещё выдумала! Неужели из-за какой-то ботвы, вёдер и кувшинов не пойдёшь посмотреть на братовы лавры? Ведь ни ты, ни я отродясь не видели таких лавров, — сказал отец Зиновий.
— Я бы и пошла, и посмотрела, потому что мне интересно посмотреть, — сказала матушка, — но мне неловко, потому что я знаю: Софья Леоновна немного будто сердится на меня из-за ботвы и вёдер.
— Да вы на это не обращайте внимания! Она сегодня рассердится, а завтра, когда соскучится, уже и перестанет сердиться. Моя Соня немного горячая и задиристая, но по натуре она совсем не злая и добра к людям, никогда никого не обидит, — говорил Флегонт Петрович.
Любопытная матушка всё-таки не выдержала, и они втроём зашагали к школе. За ними следом покатили дети. Софья Леоновна поздоровалась с ними обыкновенно, но как-то равнодушно. Она вышла, не прихорошившись, потому что уже не для кого было прихорашиваться. На ней было старенькое чёрное платье; голова была не причёсана, растрёпана. Она походила на вдову, словно только что похоронила своего мужа. После отъезда Наркиса она и в самом деле чувствовала себя будто вдовой и уже не наряжалась и не прихорашивалась. От тоски по нему она осунулась и почернела лицом.
Большие лавровые венки с поблёкшими листьями были очень красивы и служили хорошим украшением в горнице вместе с прикреплёнными к ним широкими красными, розовыми и белыми шёлковыми лентами. Ленты висели ниже окон, поблёскивали на солнце и будто показывали надписи в честь и уважение артиста.
— Ой, какие же красивые венки! А какие чудесные ленты из плотного, добротного шёлка! Аж светлица от них похорошела, — удивлялась Ольга Павловна и всё прикасалась пальцами к шёлковым лентам, словно ласкалась к ним.
— Ах! от таких лавров мало пользы. Разве что буду бросать лавровый лист в жаркое или в юшку. Только на это и годятся артистовы лавры, — говорила низким альтом и будто сердито бубнила Софья Леоновна. — Вот часов жалко, потому что эта вещь имеет цену.
— А ведь ты напрасно зовёшь меня разиней. Как только мои поклонники узнали, что вор украл у меня часы, через несколько дней снова подарили мне точно такие же золотые часы. Вот смотри! — сказал Флегонт Петрович и вынул из кармана красную кожаную коробочку, отщёлкнул крышку, открыл и сунул жене почти к самым глазам. — Ага! Кто старается, тот имеет: и я не такой уж недбайло, как тебе кажется.
— Вот это уже другое дело! Такие подарки мне по вкусу, — сказала жена равнодушным тоном.
Артист отдыхал ещё неделю и должен был ехать в Киев на службу, чтобы успеть прибыть в срок. Он не нарочно, а как-то случайно выспросил у Якова, а потом и у брата, что Наркис после его отъезда больше недели ещё толкался в школе и забавлялся с Софьей Леоновной, и что она сама провожала его аж за мельницу до околицы. Флегонту не понравилось такое слишком сердечное нянченье и провожание молодого красавца. Он нехотя начал подозревать свою жену в неискренности; в его душе даже появилось подозрение об измене.
Через неделю Флегонт Петрович уложился, собираясь в дорогу. Ещё с вечера нагрузили простой конный воз его пожитками. На другой день Флегонт Петрович встал рано, быстро напился чаю ещё с утра и пошёл с ружьём на луга прогуляться и поохотиться в последний раз. Отец Зиновий велел запрягать лошадей и готовить повозку для Флегонта Петровича. Солнце уже поднялось довольно высоко. Пора было выезжать на вокзал к дневному поезду, чтобы приехать заранее, а Флегонт Петрович не возвращался. Софья Леоновна уже оделась по-дорожному, надела свою широкую дорожную хламиду, вошла в светлицу к отцу Зиновию и села на канапе. Она сидела насупленная и молчала, словно сердилась и на Флегонта Петровича, и на хозяина, и на светлицу, и на школу, и на те зелёные луга, от которых не мог оторваться Флегонт Петрович, как он ни старался.
Разговор не клеился. Софья Леоновна хмурила брови и молчала. Матушка сновала и хлопотала возле завтрака. Время шло, а равнодушный к отъезду артист не возвращался.
— Вот ещё опоздаем на вокзал из-за этого артиста, — тревожилась и сердилась Софья Леоновна, — бродит где-то по мочарам с собакой, как неприкаянный, словно там потерял свою судьбу и ищет её в камышах.
— Флегонт Петрович, если бы мог, забрал бы с собой в Киев все луга с камышами и утками, как Леонид Семёнович хотел забрать с собой мельницу и ставок с островками и тополями, — говорил с улыбкой отец Зиновий. — Эти артисты и в самом деле не очень-то степенные люди. Я уже в этом убедился, потому что заметил их поэтическую натуру. У них в душе, наверное, всё время только и снуют песни да цветёт поэзия.
Софья Леоновна сидела и молчала. Она была сердитая и насупленная и едва сдерживала свою злость. Но артист неожиданно вбежал в светлицу и начал торопливо прощаться и благодарить за дачу и за помощь харчами. Софья Леоновна встала с канапе, небрежно и неискренне попрощалась и даже не поблагодарила ни за лошадей и подводу, ни за харчи.
Они приехали на вокзал уже тогда, когда звонок прозвонил в третий раз. Багажный едва успел купить билеты, а господа насилу успели вскочить в вагон. Служители уже на ходу вагона едва успели побросать в вагон всякие пакеты и свёртки.
— Так и видно, что артисты: "видно пана по походу", — пошутил начальник станции, бросив народную поговорку им вслед.
После отъезда артиста и его семьи отец Зиновий и его жена почувствовали будто облегчение, словно отбыли какую-то повинность или барщину. В доме и в усадьбе снова воцарились покой и мир. В поле возчики уже заканчивали работу возле озими. Наступала яровая жатва. Из-за постоянной волокиты овёс перестоял, полёг и начал осыпаться, и косари с большим трудом косили полёгший овёс и всё сетовали на гостей.
IX
Через три недели после приезда в Киев, как раз на вторую Пречистую, Софья Леоновна задумала ехать в Петербург якобы к матери в гости и чтобы навестить родню.
— По мне, езжай и навести мать. Это тебе честь и уважение, что ты почитаешь и чтишь свою старую мать, роднишься со своей бедной роднёй и не чуждаешься её. Только, бога ради, не задерживайся и не мешкай там; без тебя за Петрушей не будет никакого присмотра, потому что Маше некогда за ним смотреть, — сказал Флегонт Петрович.
Как раз на вторую Пречистую Софья Леоновна собралась в дорогу ещё с утра, хорошо позавтракала и выехала. Но она направилась не на вокзал, а в гостиницу недалеко от вокзала. Она надеялась, что Наркис уже ждёт её там, потому что он писал ей и назначил день, когда прибудет в Киев и будет ждать её в той гостинице, чтобы вместе с ней отправиться в дорогу.
Софья Леоновна наняла номер и начала расспрашивать о Наркисе Назарове. Но ей сказали, что такого студента в гостинице нет и в последние дни не было. Она опечалилась, потому что думала, что он уже приехал и ждёт её в гостинице. Вошла она в номер, открыла окно на улицу, села у окна и задумалась, аж голову склонила.
"Может, он опоздал, где-то задержался в городе, что до сих пор не появляется здесь, в гостинице. А может, в селе случилось какое-нибудь неожиданное препятствие. Поезд отходит в Петербург через час, ровно в полдень: может, он подъедет и сдержит своё обещание, как писал мне в письме".
Она сидела и ждала, глядя на улицу, ловила глазами каждые извозчичьи дрожки, всматривалась в каждого, кто направлялся к вокзалу. Она надеялась, что дверь вот-вот скоро откроется и Наркис влетит в номер, быстрый, как ветер, кинется к ней, схватит в объятия.
Кто-то зашаркал в коридоре и будто приближался к двери. Она вскочила с места, быстро побежала к двери и вдруг распахнула её.
В длиннющем коридоре было темно, словно в сумерках. Кто-то торопливо вскочил в дверь соседнего номера и спрятался там. Софья Леоновна снова вернулась и села у окна.