Через все двери в светлицу выглядывали страшные головы замученных им людей и казаков. Свет тихо лился где-то будто с потолка, словно посреди потолка взошел ясный месяц. Стены мерцали, будто в черном тумане. А страшные мары и призраки все выглядывали из дверей, мертвые, желтые, с раскрытыми страшными глазами, с широкими ранами на шеях, с разрубленными головами, с обрубленными руками, которые болтались у плеч. Тени зашевелились и начали выходить из всех дверей. Они все приближались к Иеремии, обступали его кругом. Вот их уже стало полно. Они поднимают изрубленные, покалеченные руки вверх. Руки болтаются в воздухе и грозят Иеремии.
— Не будем работать на тебя! Поднимемся все! Задушим тебя насмерть, разнесем твое добро до последней крошки, разобьем твой дворец на щепки, и камня на камне не останется! — будто говорили тени, не шевеля устами.
Иеремия похолодел. Он хотел протиснуться через эту страшную кровавую толпу, но силы у него не стало. Вот он будто каким-то чудом протиснулся к дверям и бежит вверх по ступеням. Он отворяет двери в залу. В зале светло, словно весь плафон светится и льет лунные лучи. Посреди залы стоит серебряный гроб на длинном подножии с серебряными и золотыми колонками, с серебряными ступенями. Взглянул он — в гробу лежит его мертвая мать Раина Вишневецкая в белом одеянии, желтая, как воск, только черные тонкие брови выразительно чернеют на мраморном челе. Вокруг гроба стоят высокие серебряные фонари с зелеными свечами. Мать тихо поднимается из гроба, становится на ступенях и раскрывает свои мертвые, затуманенные черные глаза.
— Я заклинала тебя, чтобы ты не отступался от Украины, от своего языка и веры, а ты меня не послушал и стал врагом родного края. Мое проклятие скоро падет на тебя и на твой род, потому что ты стал перевертнем и палачом для Украины. Ты пролил много родной крови.
— И еще пролью реки крови, — тихо сказал Иеремия.
— И еще прольешь? Еще тебе мало! Будь же ты трижды проклят, во веки вечные! — как-то беззвучно сказала Раина и подняла руку.
Вдруг, словно из помоста, высунулись железные колья, а на кольях торчали казаки и хлопы. По стенам закачались висельники, будто на виселицах. Словно в одно мгновение вырос лес виселиц и кольев, а на них висели мученики Украины. Оскаленные зубы, страшно вытянутые обрубки без пальцев, раскрытые рты, страшные муки, будто застывшие на лицах в предсмертные минуты, — все это было так страшно, что Иеремия не выдержал и стал убегать. Но бежать было некуда. Иеремия видит, что вся зала, весь дворец наполнились тенями. Все они наступали на него. Он чувствовал в душе, что на него наступает какая-то сила, сверхъестественная, непобедимая, сильнее его, бесконечно сильнее, что от нее нельзя ни защититься, ни спрятаться. Он схватился рукой за ножны и хотел вытащить саблю, но в руках у него оказалось только одно держало без сабли. Держало выпало из рук и развеялось дымом.
— Разрушай палача! Души его! — послышалось Иеремии, и он будто видит, как тени бросились разрушать его пышный дворец, разносили камень за камнем, кирпич за кирпичом, словно птицы выдергивали колосья из копны и разносили их по нивам и межам. Вот уже не стало крыши на дворце; башни исчезают, словно расходятся туманом; в стенах светятся проломы и щели. Иеремия уже видит сквозь стены битые дороги, утыканные кольями и виселицами, а на них висят мученики, казаки и панщинные селяне. Видит он, что и те снимаются, как птицы, с кольев и виселиц и все вместе летят ко дворцу, словно большие орлы проносятся через зубцы башен, и все бросаются к нему. Глаза мертвые, страшные, зубы оскалены. Они впиваются ему в руки и плечи зубами и начинают высасывать из него кровь, словно упыри. Он чувствовал, что уже погибает. Ему уже не хватает воздуха дышать.
И Иеремия застонал, заохал, словно его кто-то душил насмерть, и проснулся весь в поту и с холодом в сердце. На дворе уже рассветало. В окно лоснилось розовое майское небо, как розовая прозрачная плитка. На стене играл розовый отблеск. Соловьи пели, птицы щебетали, аж кричали. Садок был наполнен птичьим щебетом весь сверху донизу, до последней веточки на деревьях. Иеремия совсем опомнился и пришел в себя. Он начал замечать красноватые пятна на стене, заметил розовые стекла в окне, услышал пение соловьев.
"Какая страшная нелепица мне привиделась! А дворец еще цел. Никто и не думал его разорять. Вон стены, вон потолок, вон на стенах висят дорогие сабли, рушницы, ножи. Тьфу на тебя, сатана! А что, если сон мой сбудется? А что, если хлопы взбунтуются здесь, когда я выведу свое войско за Днепр, а может, еще и раньше, еще до моего отъезда?"
И Иеремия тяжело вздохнул, вспотевший поднялся с подушки и сел на постели. Ему было тяжело. Он чувствовал, что на его груди лежит будто какая-то тяжесть.
"Надо бежать и бежать скорее, сейчас", — подумал Иеремия и почувствовал, что сердце ему словно кто-то сжал рукой: он заплакал. Этот звероватый жестокий человек был способен плакать.
"Надо укладываться, надо спешить, чтобы вырваться из края, потому что я здесь не выстою и с войском. Кажется, я велел забрать поспешно все самое нужное и ценное: и серебром окованную сбрую, и дорогие сабли, и вышитые золотом да унизанные жемчугом седла, и серебряную посуду… Но что-то я будто забыл взять, что-то самое милое. Что-то я будто здесь бросаю самое любимое, и никак мне не понять, что я бросаю, никак не вспомню, что такое…"
Мысли его путались между серебряными уздечками и седлами, осыпанными жемчугом, между саблями и конями. Он вскочил с постели, стал против окна и снова задумался, и не мог вспомнить, о чем он забыл. Он отодвинул засов, отщелкнул защелку у окна и отворил его. Садок и цветник словно дохнули ароматами в комнату. В окно будто впорхнула сама весна с розовыми крылышками, с ароматом фиалок и роз, веселая, певучая, с песней и щебетом. Иеремия очнулся, опомнился, протер глаза и заметил, что под кустами сирени и роз стоит какая-то пышная молодая женская фигура, в голубом летнике, в красных башмачках, как майская роза. Он присмотрелся и крикнул:
— Тодозя! Вот что я забыл взять! Это ты? Ты не призрак? — крикнул недоверчивый Иеремия, словно не верил своим глазам.
После тяжелой ночи, после страшных снов Иеремии показалось, что и теперь еще продолжается какой-то сон, но уже другой, пышный, радостный, среди майской красоты садка, среди розового цветения. Ему мерещилось, что его рукой какая-то тайная сила отворила окно в рай, полный цветов, полный майских ароматов, облитый утренней росой, а под розами стоял ангел, посланный Богом, чтобы загасить след страшного сна ночной поры.
— Кто ты такая? Ты Тодозя или это, может, Тодозина тень бродит здесь, в саду? — сказал Иеремия в окно, словно сам себе, не веря своим глазам.
— Это я! Тодозя, — тихо отозвалась она из-под кустов.
— А если ты Тодозя, то не убегай хоть теперь от меня! Подойди к окну. Не бойся меня! — сказал Иеремия.
— Я тебя и не боюсь, и подойду к тебе.
И Тодозя покорно, как овечка, подошла к окну и посмотрела Иеремии прямо в глаза.
Иеремия почувствовал, что на его сердце, как на сухую землю, словно упала роса, а душу будто обвеяло какими-то райскими ароматами, в сто раз приятнее и слаще роз и фиалок. Его измученная, встревоженная, черная от ненависти душа словно сразу просветлела, выздоровела, будто он только что лежал больной и в одно мгновение выздоровел, набрался сил и здоровья. Сердце обрадовалось и заиграло. Уже давно Иеремия не знал такой радости, такого покоя, который теперь слетел на него неожиданно, словно с розового неба, с цветов роз и с дыхания весны.
— Не убегай хоть теперь от меня! Ты влила в мою душу покой, — сказал Иеремия и протянул руки через окно, схватил Тодозю за щеки и долго смотрел в ее темные, но ясные глаза, будто пил из этих глаз счастье и покой.
— Я и не думаю убегать от тебя, раз сама сюда пришла. Я услышала от людей, что ты, князь, вернулся в Лубны, что ты сегодня-завтра выступишь отсюда и уедешь, может, навеки. Как только рассвело, я пришла сюда, бродила вокруг дворца, ходила по саду, чтобы взглянуть на тебя в последний раз в моей жизни, — сказала Тодозя.
— Почему же в последний? А может, не в последний?
— Ой, в последний раз я тебя теперь вижу. Уже ты не вернешься сюда, в Лубенщину, — сказала Тодозя и тяжело вздохнула.
Иеремия схватил Тодозю за голову, прижал ее к своей груди и горячо поцеловал. Он чувствовал, что Тодозя, может, и правду говорит.
— На Украине начинается большая смута. Душа моя предчувствует, что ты сюда больше не вернешься. Я пришла проститься с тобой во веки вечные, — сказала Тодозя и вдруг заплакала.
— Зачем же тебе прощаться! Я возьму тебя с собой, поезжай следом за мной. Где буду я, там будешь и ты. Я не хочу прощаться с тобой.
— Ой, голубь мой сизый! Не пойду я за тобой. Ты меня любишь, когда захочешь, когда твоему сердцу захочется любви. Я для тебя, как обломанная калина, разбросанная по тропинке. Когда будет твоя ласка, ты нагнешься, поднимешь пучок и будешь любоваться; когда твоя неласка, то потопчешь золотыми подковками красную калину. Не поеду я следом за тобой. Оставь меня здесь и забудь меня навеки.
— Я не стану говорить тебе, что теперь чувствует моя душа. Не тебе мне рассказывать, что теперь скрывается в моем сердце. Но говорю тебе, что ты одна будто льешь лекарство в мою душу. Из твоих глаз словно льется покой на мое сердце, льется радость в мою душу. Ты одна моя отрада, когда меня ничто не может утешить. А ты хочешь, чтобы я тебя здесь оставил!
— Я для тебя отрада только тогда, когда ты надолго забудешь, что я вообще живу на свете, а потом где-нибудь увидишь меня, и снова проснется твое бурное сердце и запылает огнем. А я же тебя теперь люблю и день и ночь не перестаю любить. И жду не дождусь того дня, того часа, когда ты, как осеннее солнце, выйдешь из черных туч и блеснешь на меня лаской. А часто ли у тебя бывают такие часы? Нет, не поеду я с тобой. Я хочу тебя забыть. Я тогда снова буду счастлива, когда даже след твоего лица исчезнет из моей памяти.
— Тодозя! Езжай со мной! Я обогащу тебя, я озолочу тебя. Дам тебе село, запишу его на тебя и на твоих потомков. Разве у меня мало сел, мало земли?
— Я и села твоего не возьму. Что сказали бы обо мне люди и казаки, если бы я взяла от тебя село? Сказали бы, что я продала свою красоту, продала родной край и купила себе за эти деньги село.