Это историческое событие было зафиксировано Первым манифестом Центральной Народной Рады в Ужгороде. В частности, в нём говорилось: "После долгих столетий тяжёлого рабства наш Украинский Народ стал действительным владельцем нашей Серебряной Земли, нашей Родины Подкарпатья. Отныне на нашей Земле будет властвовать наш народ без чужого опекунства. Этому историческому факту радуется весь наш Украинский Народ".
В истории Закарпатья началась новая эпоха — эпоха государственности. Маленькая часть украинского народа в Закарпатье создала свою автономную государственность — Карпатскую Украину, впервые в истории здесь было образовано украинское правительство. Это было выдающееся событие в истории всего Закарпатья и всей Украины.
Но вскоре это закарпатское правительство, во главе которого стояли в основном консервативные соглашательские лидеры, было уличено в тайном пособничестве территориальным претензиям правительства Венгрии, усилившей свои притязания на Закарпатье. Пражское правительство арестовывает Бродия и его сторонников, и вместо них формируется правительство во главе с отцом Августином Волошиным. Это было 27 октября 1938 г.
Украинская Народная Рада обращается к народу с призывом поддержать это новое правительство во главе с "отцом нашего национального возрождения". "Помогайте себе, и Бог нам поможет" — такими словами заканчивался этот воззвание. Многочисленные манифестации, митинги поддержки по всему краю под жёлто-синими флагами залили Закарпатье. Одновременно украинцы выступили и против притязаний Венгрии забрать себе эти украинские территории. "Подкарпатье не отдадим!" — таковы были лозунги демонстрантов.
2 ноября 1938 г. европейские государства по требованию Венгрии, которую поддержала и Италия, согласились отдать ей часть Карпатской Украины и Словакии. В частности, Венгрии были переданы Ужгород, Мукачево, где преобладало украинское население, а также Берегово с плодородными землями Надтисянской долины. Волошин призывал украинцев к выдержке, "засучив рукава", строить свою государственность, столицу которой перенесли в Хуст. В ноябре 1938 г. началась венгерская оккупация и других районов Закарпатского края, сопровождавшаяся арестами и избиениями активистов украинского движения.
Правительство Волошина начало создавать военные отряды Организации национальной обороны (ОНО). Прежде всего была создана военная организация "Карпатская Сечь", в которую вливались украинские офицеры, участвовавшие ещё в гражданской войне в Украине и в Галичине, представители ОУН и других патриотических организаций. Был сформирован женский отдел Организации национальной обороны во главе со Стефанией Тисовской.
Новый Краевой кабинет создавал собственную администрацию, торговую сеть, хозяйственную жизнь, судебные органы, школьное образование, прессу, собственную церковь, которая была греко-католической и которую возглавил при поддержке Ватикана епископ Александр Стойка. Правительство уделяло внимание и национальным меньшинствам края.
Патриотические силы возобновили свои требования о полной автономии Карпатской Руси — Серебряной Земли. Украинские патриоты повсюду заявляли о своей моральной поддержке закарпатским украинцам. Особенно большое впечатление факт существования Карпатской Украины произвёл в Галичине, где силы национально-освободительного движения ещё не были исчерпаны. Украинцы Галичины видели в этом явлении первый шаг к возрождению соборной и независимой Украины. Со всех концов в Закарпатье шли пожертвования в размере полпроцента годового заработка во имя строительства этого государства. 12 февраля 1939 г. по решению правительства здесь состоялись выборы в Первый сейм Карпатской Украины. Это были первые тайные, равные, прямые выборы в законодательный орган власти, которые избрали в него 32 депутата.
В обращении к народу Волошин с радостью констатировал, что выборы показали высокую политическую зрелость и национальное сознание народа, равно как и солидарность и любовь друг к другу, поняв "наши общие интересы".
Сейм планировалось созвать 15 марта 1939 г. Это был период острого напряжения между Прагой и Хустом и вооружённых столкновений между чешскими и украинскими военными частями. А в ночь с 13 на 14 марта началось новое наступление венгерских войск, стремившихся теперь захватить всю территорию Закарпатского края. Накануне же — новое событие: Словакия провозгласила свою самостоятельность. Поэтому 14 марта Волошин выступает по радио и заявляет об изменениях в связи с этой международной ситуацией и, не дожидаясь официального решения сейма, решительно провозглашает независимость Карпатской Украины.
15 марта уже под грохот венгерских орудий и пулемётов отец Августин Волошин открыл сессию сейма, заявив о громадной важности нынешнего исторического дня. "Божье провидение позволило мне открыть Первый сейм Карпатской Украины словами Тараса Шевченко: "Встанет Украина, свет правды засветит, и помолятся на воле невольничьи дети…" Сейм утвердил правительство во главе с Волошиным как президентом правительства Карпатской Украины и премьером Юлианом Реваем и принял Конституционный Закон, часть I, который начинался словами: "Карпатская Украина есть независимое Государство".
Мировая пресса заговорила о близком освобождении всей Украины при помощи Германии. Даже русская эмиграция поверила в такую возможность, и глава Дома Романовых в эмиграции великий князь Владимир поехал в Берлин ещё в конце декабря 1938 г. просить для себя киевский престол. Хотя вся русская эмиграция, как и большевистский СССР, категорически выступали против возможного отделения Украины от России.
Дипломаты из Москвы ещё при существовании автономной Карпатской Украины писали, что "Карпатская Украина как кристаллизационный пункт украинского самостийнического движения — в нынешнее время наибольшая угроза для Советского Союза. Советский Союз верит, что в этом деле он имеет общие интересы с Польшей", — то есть, "общие интересы", чтобы не допустить какой-либо автономии или государственности для украинцев. И действительно, правительство СССР на оккупацию Закарпатья венгерскими войсками ограничилось лишь для вида дипломатической нотой. Никаких конкретных действий не предприняла и безгласная советская Украина.
Итак, против этого маленького украинского государства выступали и на Западе, и на Востоке. А тем временем нацистская Германия стремилась полностью развалить Чехословакию, забрав её земли, а дальше — ослабить СССР. И среди этих планов был план создать "великую Украину", оторвав её от Советского Союза. Поэтому она и дала согласие Венгрии, своей союзнице, на оккупацию Закарпатья, которая началась 13 марта 1939 г.
"Карпатская Сечь" вступила в героическую оборону своей Родины — при полной индифферентности Англии и Франции, против воли Италии и Германии. Более того, правительство Германии в телеграмме своему представителю в Хусте просило передать правительству Карпатской Украины, что "правительство Германии советует ему не оказывать сопротивления".
Независимое, менее одного миллиона по населению государство Карпатская Украина пало под ударами и давлением армии девятимиллионной Венгрии при поддержке европейских стран. Это небольшое украинское государство оказало первое сопротивление агрессивной гитлеровской Германии и её союзнику — Венгрии.
Фактически оборона Карпатской Украины и положила начало Второй мировой войне. Ведь развал Чехословакии помог Гитлеру окружить Польшу с юга, и уже через полгода Польша пала как жертва того союзника, к которому она обратилась, чтобы повалить независимую Карпатскую Украину. Потому что это государство было для неё опасным как стимул борьбы за государственную жизнь Галичины, которая тогда принадлежала Польше.
Карпатская Украина просуществовала как автономное государство в составе Чехословацкой федерации около пяти месяцев — и несколько дней как независимое самостоятельное государство. Но в истории освободительной борьбы украинского народа она актуализировала национально-государственную идею. События в Карпатской Украине привлекли внимание мировой прессы к украинскому вопросу в целом как к одному из важнейших вопросов международной европейской политики.
В мае 1939 г. нью-йоркский исторический научный вестник напечатал статью Раймонда Лесли Бьюэла, в которой говорилось, что "значение украинской проблемы возрастает не только из-за Германии, но её рост лежит в самих украинцах… теперь дух национализма охватывает широкие массы украинцев…"
И действительно, последующие события новой мировой войны и послевоенного времени показали, что украинский народ поднимается до государственнического сознания и что его будущее суверенное существование — это историческая неизбежность.
Беспринципная позиция Англии и Франции развязывала руки нацистской Германии и способствовала её притязаниям к новым территориальным захватам в Европе. Подобной была и позиция СССР, большевистское правительство которого рвалось к господству в Европе.
Вхождение Западной Украины и других украинских земель в состав УССР и СССР
Поняв, что никто не встаёт на пути к развязыванию новой войны, нацистский лидер Германии Адольф Гитлер 3 апреля 1937 г. отдаёт приказ своим войскам готовиться к нападению на Польшу — то есть, сознательно готовился начать Вторую мировую войну. В этой войне Германия имела свои аннексионистские планы и относительно Украины. Она давно интересовалась украинскими землями и стремилась за их счёт расширить своё жизненное пространство — лебенсраум. Ещё в марте 1933 г., когда к власти в Германии пришли нацисты, один из ведущих государственных деятелей А. Розенберг на тайных совещаниях с английскими и итальянскими чиновниками о будущем разделе России заявлял о необходимости оторвать Украину от большевистской России. И уже в июне 1933 г. на международной экономической и финансовой конференции в Лондоне гитлеровские посланцы добивались передачи Украины Германии — "для более рационального использования этой плодородной территории".
Судьбу украинской земли и украинского народа, как и других народов, в дальнейших событиях в основном решали иностранные государства, в частности СССР и Германия. В ходе их аннексионистской деятельности в Европе эти страны сблизились. Гитлер нуждался в нейтралитете СССР в своих агрессивных планах на западе. Правительство СССР во главе со Сталиным также хотело выиграть время и пыталось направить действия Гитлера против Англии и Франции. Он планировал, что пока капиталисты будут ломать друг другу хребты, Советский Союз выиграет время для подготовки войны с Германией. Правительства этих стран подписывают пакт о ненападении от 23 августа 1939 г., которым предусматривался обмен оружием и сырьём.