На месте многолюдного Киева долго тлели пепелища. Орда же покатилась на запад. Под её тяжёлой поступью гибли цивилизация восточноевропейского славянства. Победы опьянили ордынцев: теперь они жаждали большего — захватить весь мир.
И хан Батый разделил своё воинство на две части: одна из них направилась в страны Западной Европы через польские княжества, разоряя их земли. Другая часть — устремилась в южноевропейские государства, к Средиземноморью.
В 1241 году был разгромлен польский князь Болеслав Стыдливый. Разрушены Люблин, Завихост, Сандомир, Краков, Вроцлав… 9 апреля 1241 года под Лигницей пали воины нового краковского князя Генриха Благочестивого и его союзников–крестоносцев во главе с магистром Поппо фон Остерном, полегли рати из Силезии и Моравии. Девять мешков отрезанных от убитых воинов правых ушей отправили в новую столицу Каракорум ордынские полководцы. Это должно было подтвердить их блестящие победы в Европе, которых они достигали, чтобы исполнить завет
Чингисхана: завоевать землю от края земли, где восходит солнце, до края земли, где оно заходит.
Другая часть орды во главе с самим Батыем пошла на болгар, сербов, дошла до Средиземного моря, окружив мощную каменную крепость — город Траугут. Ордынцы сокрушительно прошли и землю Венгерского королевства.
Бела IV и его брат Коломан не ожидали, что хан Батый сможет перейти через Карпатские горы. Но его воины прорубили проходы сквозь леса в горах, деревья сожгли и выровняли дорогу. Орда скатилась с гор и заняла долину реки Тисы. Летом 1241 года в долине Тисы, где в неё впадает речушка Соль, венгерские войска были полностью разгромлены и рассеяны. Коломан же был смертельно ранен и вскоре умер. Бела IV убежал аж к побережью Адриатического моря, повелел спешно построить для себя галеру и постоянно пребывал на ней, боясь пристать к берегу. Хан Батый обещал большую награду тому, кто принесёт отрубленную голову этого "неудачливого" государя. Венгерское королевство превратилось в руины. По опустевшим дворам и пожарищам бродили стаи волков–людоедов, которые нападали на каждого, кто ещё оставался живым. Лежала в руинах столица королевства — стотысячный город Пешт. Над ним ещё долго чадили дымом тлеющие в церквях и монастырях человеческие трупы. Несколько дней волны голубого Дуная были красными от крови — ордынцы бросили в реку десятки тысяч убитых людей.
Горели хорватские города Рагуза, Котор, Свация, Дривость… Германский император Фридрих, который ранее отказался вступить в союз с Белой IV, собирался бежать без оглядки…
Так расплачивалась Европа за предательство, за отказ помочь Данилу Галицкому в борьбе против монголо–татарского нашествия… Но самое удивительное то, что этот жестокий урок в будущем презрела самодовольная Европа…
Украинско–русские земли между двух мечей
Данилу Галицкому при этих обстоятельствах пришлось бороться самому между двумя вражескими мечами, нацеленными в сердце Украины–Руси.
В 1242 году орда хана Батыя двинулась из Европы в степи. Узнав, что в столице Монголии Каракоруме умер великий хан Угедей, Батый повернул свою орду. Он считал себя наиболее достойным занять императорский трон. Однако лишь у Волги узнал, что трон в Каракоруме захватила вдова Угедея — Туракина–ханум. Покидая земли, завоёванные в Европе, Батый снова прошёлся мечом и огнём по Поднепровью. Это было невиданным явлением — возвращение орды, ведь раньше, когда на запад двигались разные кочевники — аланы, угры, болгары и другие,— то, как правило, они там и оставались, ассимилировались, оседая на новых землях. Казалось, что так будет и с этими ордынцами. Разорённые русские земли возрождались. Но случилось иначе. Ордынцы вернулись — и снова принесли разорение земле, едва поднимавшейся из пепла.
Хан Батый, перейдя на левый берег Волги, основал свой улус — Золотую Орду, и свою ставку — Сарай–Бату. Он начинает хозяйничать в завоёванных землях. Прежде всего призывает к себе русских князей, раздаёт разрешение — тархан — на их земли в случае, если эти князья признавали его своим верховным правителем. Первым получил милость хана и тархан Ярослав Всеволодович, брат погибшего на реке Сити могущественного князя суздальского Юрия. За ним потянулись к ставке Батыя и другие князья.
Однако, когда сюда прибыл сбежавший из Киева черниговский князь Михаил со своим боярином, произошла неожиданность. Князь Михаил Всеволодович выполнил почти весь языческий ритуал ордынцев, который требовался в таком случае: перепрыгнуть через костёр, что якобы очищал человека от злых замыслов; выпить кумыс — кобылье молоко. По верованиям монголо–татар, тот, кто пьёт кумыс, становится как бы их молочным братом. Но Михаил Всеволодович почему-то отказался поклониться кусту на юг, "тени Чингисхана". Летописец сообщает, что тут же князь Михаил и его боярин "ножом заклана быста" — были убиты. Вероятно, за давние "грехи", когда этот князь отказался добровольно отдавать ордынцам Киев.
Позже в ставке хана Батыя князья русских земель научились расправляться друг с другом руками ордынцев, науськивали на своих соперников орды, наговаривали ханам на своих противников — и княжеские междоусобицы продолжались. Как и борьба между отдельными княжествами, которыми владели те или иные династические линии Рюриковичей.
А Данило Галицкий до 1245 года так и не явился на поклон к хану Батыю. Он восстанавливал разорённые города, ремёсла, расправлялся с предателями–боярами, одновременно отражал в этот период агрессии западных соседей.
Страны Европы, которые только что избавились от монголо–татарского нашествия, та же Европа, что недавно дрожала перед этой кочевой лавиной,— теперь увидела, что русские земли были вторично разорены ордой, уходившей на восток, и решила поживиться за счёт ослабленных русских земель.
Ещё до нашествия Данило Галицкий в Дорогичинской битве 1238 года разгромил рыцарей–крестоносцев и остановил их продвижение на русско–украинские земли. После же ухода орды Данилу Галицкому пришлось выдержать яростный военный натиск со стороны своего бывшего друга детства, венгерского короля Белы IV. После ухода ордынцев король вернулся в свою разорённую страну и вспомнил, что его брат Коломан, умерший от ран, был венчан в Галиче на престол. Бела IV решил, что теперь, когда галицкая земля вторично разорена, её легко присоединить к своему королевству.
Летом 1245 года венгерский король собрал войска, во главе поставил опытного полководца, который не раз разорял русские земли, бана Фильния и своего зятя Ростислава Черниговского. К ним присоединился отряд польских ратников во главе с воеводой Войцеховичем. Вместе они двинулись на Галицко–Волынское государство. Вскоре были оккупированы земли западной Волыни.
Данил Романович собрал свои полки, к нему присоединился его родственник хан Котян, который к этому времени уже вернулся в причерноморские степи после монголо–татарского разгрома. Под стенами древнего волынского города Ярослава (ныне это территория Польши) происходила грандиозная, одна из крупнейших в истории Восточной Европы Ярославская битва (15–17 июля 1245 года): "… копья так ломались [о броню], словно это были удары грома, и с обеих [сторон] многие, упав с коней, умерли, а другие были ранены сильными ударами копий…", — говорит летописец. Русы во главе с Данилом Галицким одержали блестящую победу. Бан Фильний попал в плен, и Данил Романович велел его жестоко наказать. Его отрубленную голову насадили на кол, и жадные, теперь беззрячие глаза смотрели на ту землю, которую он разорял своими войсками на протяжении многих десятилетий.
Эта битва положила конец притязаниям западных соседей на Галицко–Волынское государство. Бела IV теперь сам уже предлагает Данилу заключить мирный договор. Более того, предлагает обвенчать своих детей, хотя раньше этого не хотел.
Так была усмирена королевская Венгрия. Но эта ситуация, когда Данил силой меча утвердил себя среди европейских держав, вызвала тревогу в ставке хана Батыя. Поэтому он посылает к Данилу, в его новую столицу Холм, своего посланца Мауци (Могутного). Он стал на пороге и бросил лишь два слова: "Отдай Галич". Это означало, что Данилу нужно было немедленно ехать в Золотую Орду.
Князь Данил понимал, что он может и не вернуться. Поэтому передал власть брату Васильку. Надо сказать, что в истории нечасто встречались случаи соправления двух братьев, когда они поддерживали друг друга в трудные времена своего владычества.
Хан Батый не сразу принял Данила. Он выжидал. В Каракоруме снова шла борьба за императорский престол. И он, вероятно, размышлял, придётся ли ему воевать за этот престол и понадобятся ли ему в этой борьбе союзники, например, Данил Галицкий и его ратная сила.
Ситуация в Каракоруме сложилась не совсем благоприятно для хана Батыя — на престол взошёл неугодный ему хан Гуюк. Тогда Батый принял князя Данила. Интересные подробности этого визита описал придворный летописец. Оказывается, что Данил хоть и принял все требования язычников–монголов, но держался с достоинством. Золотоордынский правитель понял, что ему выгодно иметь союзником князя Данила. Ведь князь сумел защитить свои земли от притязаний западных держав, сумел подпёреть Карпаты своими железными полками. Поэтому Данил Романович вернулся в свою страну "мирником" хана Батыя, то есть его союзником. Это была великая дипломатическая победа Данила Галицкого.
Когда же об этом узнали западные владыки, то сначала насторожились, а затем Европа, помня походы ордынцев в её глубинные регионы, особенно же Ватикан, который стремился подчинить своему влиянию не только западные страны, но и восточноевропейские государства, начала смотреть с ужасом на этот союз и размышлять, как нейтрализовать монгольскую агрессию или как подчинить русов, чтобы в случае нового ордынского нашествия обезопасить себя от разорения. Ведь Европа знала, что монголы собираются всё же исполнить завет великого Чингисхана. Было ясно, что монгольская орда не исчерпала себя. Европа искала способы поставить заслон против возможного нового похода орды. Русы–украинцы были для этого крайне необходимы!..
Осенью 1245 года папа Иннокентий IV отправил в Каракорум своё посольство, чтобы разведать намерения ордынцев. Посольство возглавил учёный монах францисканского ордена Плано Карпини.