Король одарил казацкую старшину правом шляхетства, но не всю. Получили от короля шляхетское право даже гетманские дворовые слуги, тогда как некоторые полковники не удостоились от короля такой чести.
Казацкие посланцы вернулись из Варшавы в Чигирин аж перед Зелеными святками. Как раз тогда приехали к гетману полковники и сотники, чтобы поздравить гетмана с праздником по давнему казацкому обычаю. Гетман жил тогда в Суботове, и казацкая старшина с посланцами поехали в Суботов. В первый день Зеленых свят все они собрались в просторной светлице Богданова дворца. Светлица была украшена клечаньем, рутой и любистком. На окнах, на столах стояли букеты из пионов, ирисов, мяты и руты. Пол был посыпан татарским зельем, мелкой осокой вперемешку с пахучим чабрецом. Светлица была веселая, полная ароматов. Дух весенней зелени, ясные лучи майского солнца — все это гармонировало с радостным чувством казацкой старшины, которую брало нетерпение: поскорее бы вышел гетман и объявил о шляхетских привилегиях, дарованных королем старшине и всей Украине.
В другой светлице прохаживался гетман Выговский, ожидая, пока соберется вся старшина, пока сойдутся все посланцы. Гетманша сидела на канапе возле стола.
— А что, Олеся? Был ли я добрым пророком когда-то, еще тогда, когда сватал тебя? Разве не сбылись мои пророчества?
— Что сбылись, то сбылись! Ты был добрым пророком, потому-то я и захотела выйти за тебя замуж, ведь замечала твой дар, твою способность, твой ум и ловкость.
— Вот теперь я гетман и великий князь на Руси, а ты великая княгиня! Поздравляю тебя с великим княжеством! — сказал Выговский и трижды чмокнул гетманшу в щеки.
— И я тебя поздравляю от чистого сердца! — тихо отозвалась Олеся.
— Вот теперь твои князья Любецкие да Соломирецкие, да твои сенаторы-родичи остались в дураках! Ты теперь выше их всех, потому что ты великая княгиня, будто королева на Украине, а они простые князья и должны будут склонить свои горделивые головы перед тобой. Они теперь звезды, а ты — ясное солнце Украины, — сказал Выговский, прохаживаясь по светлице, гордо подняв голову вверх и поглядывая на потолок и на мух, что ползали по потолку, будто это ползали не мухи, а все те князья Любецкие и Соломирецкие да Олесины родичи-сенаторы.
— Ну, теперь как услышит княгиня Любецкая, что ты стал великим князем, а я великой княгиней, то лопнет с досады, — сказала гетманша.
— А князь Любецкий заревет от зависти, а твой дядя, кальвинист Христофор Стеткевич, от удивления выскочит на плетень да закукарекает, как петух.
— А тетка Суходольская? Теперь она от зависти скрутится, сверетенится да и взбесится! Ведь она больше всех перечила нам до брака, — сказала Олеся и встала с места. — Вот теперь я великая княгиня! Заткнула рот всей высокомерной родне! — говорила Олеся, тихо ходя по светлице. — Пусть теперь они едут ко мне с поклоном, потому что я теперь стою над ними так высоко, как солнце над землей.
У гетманши блестели глаза, горели щеки. Гордость и самолюбие, удовлетворенное по самую шею, так и светились в ее пышных глазах, во всей осанке ее полной фигуры. Длинное бархатное розовое французское платье пышно тянулось за ней по полу, а голубой шелковый кунтуш аж шелестел на ее стане, будто радовался, что покрывает княжеские плечи и княжеский стан.
— А знаешь, гетманша и великая княгиня, что мы постановили в Гадячском договоре с Польшей: чтобы наши украинские православные князья, которые остались на Украине, не имели привилегий больших, чем казацкие, и были во всем ровня казакам, — сказал гетман. — Это нашим князьям Любецким и Соломирецким еще один щелчок от меня.
— Вот и хорошо! Так и надо! — аж крикнула гетманша. — Надену княжескую диадему своей матери на этот торжественный час и покажусь в ней казацкой старшине, чтобы теперь она не очень становилась с нами запанибрата.
Гетманша вытащила из большого сундука маленькую шкатулку чудесной работы, отперла ее, вынула дорогую золотую диадему, усыпанную бриллиантами, и надела себе на голову; потом вынула четыре ряда жемчуга и золотое ожерелье из маленьких червонцев и надела на шею.
— Пышна ты в этой диадеме и в жемчугах! Ты словно родилась для того, чтобы носить диадему и корону! — сказал Выговский, любуясь своей Олесей.
Гетманша возгордилась от этих слов мужа; на ее глаза, на ее лицо на одно мгновение словно слетели грации и обвеяли их своим духом. Но немного погодя Олеся снова гордо подняла голову и тихой походкой начала прохаживаться по светлице. Княжеская стать и важность снова выглянули в ее фигуре, в каждой черточке ее горделивого лица.
— Да ты, гетман, не целуйся теперь с казацкими полковниками: надо знать и свою честь. И я не буду теперь целовать их в плечи, потому что я теперь им не ровня. Сразу поставь себя как великий князь и гетман, чтобы и они приучились смотреть на тебя как на великого князя! — наставляла Олеся.
— А то как же? Конечно, я теперь им не ровня! Теперь у меня есть ласка короля. Теперь кому захочу, тому и дам шляхетский ранг. Но казацкая старшина, наверное, уже вся собралась. Пора выходить!
— Выходи ты вперед, а я сейчас за тобой выйду, чтобы принять поздравления, — сказала гетманша.
Собранная в светлице старшина все поглядывала на двери, а двери не отворялись. Нарисованная на дверях дочь фараона в камышах и корзина на воде с маленьким Моисеем все стояли неподвижно. Но вот неожиданно фараонова дочь с камышом будто сдвинулась и где-то скрылась. Два казака отворили двери в большую светлицу и стали по обе стороны дверей. Гетман принял важный вид и гордо ступил в светлицу. Полковники, сотники и посланцы почти заполнили всю светлицу. Гетман поклонился им не очень низким поклоном, едва наклонив голову. Бархатный малиновый кунтуш, красные сафьяновые сапоги с серебряными подковами и острогами аж сияли на гетмане.
Посланцы, полковники, сотники и вся старшина низко поклонились гетману и поздравили его с Зелеными святками. Гетман поблагодарил тихим голосом и снова едва поклонился старшине. То уже не были низкие и льстивые прежние поклоны бывшего генерального писаря Выговского; то был гордый поклон гетмана и великого князя Руси.
— Не так теперь гетман кланяется старшине, как прежде! — зашептали некоторые полковники, стоявшие позади других. — Будто уже не тот стал!
Гетман стоял сам посреди светлицы и никого не попросил сесть. Генеральный писарь Груша подал гетману королевские грамоты. Гетман прочитал их молча и затем сразу объявил, каких полковников и сотников король одарил грамотами на шляхетство. Шляхетство получила от короля не вся казацкая старшина, а только те полковники и сотники, на которых, само собой, указал гетман. Полковники, есаулы и сотники начали переглядываться и шептаться. Гетман поднял голову и грозным взглядом посмотрел на старшину. Старшина стихла. Прочитав некоторые грамоты от короля, Выговский промолвил:
— Поздравляю вас, старшина, с Великим княжеством Русским и с новым правом шляхетства! Будьте благодарны светлейшему нашему королю и благодетелю!
Кое-кто из старшины поклонился и поблагодарил гетмана.
— А мы тебя, гетман, поздравляем как великого князя и гетмана Украины! — промолвил генеральный писарь Груша и низко поклонился Выговскому, и вместе с ним гетману низко поклонились те полковники и сотники, которые получили право шляхетства.
Есаул Ковалевский, Тимош Носач и другие, которые не получили права шляхетства, не поклонились Выговскому.
— Поздравляешь нас, гетман и великий князь, с правом шляхетства, да не всех, — гордо промолвил Ковалевский. — Мы, казаки, все дети одной матери Украины. Кажется, в Гадяче постановили, чтобы вся казацкая старшина получила от короля право на шляхетство, и там не было такого условия, чтобы шляхетство было дано твоим, гетман, слугам...
— Не по моей причине так случилось... Об этом уже знает светлейший наш король и благодетель, — сказал Выговский, и в его словах, в его голосе снова проявились хитрость и льстивость прежнего Богданова генерального писаря.
— Знает об этом король... это правда. Но если король знает, то только через тебя, гетман, — снова со злостью отозвался Ковалевский.
Тимош Носач стоял молча и только от злости крутил свой длинный ус.
Гетман гордо выпрямился во весь свой высокий рост и сказал:
— Что сделано, то сделано, и не нам это переделывать. Прошу старшину помнить о своих обязанностях перед светлейшим нашим королем и благодетелем и перед нами, гетманом и великим князем.
Старшина замолчала. Генеральный писарь Груша льстиво промолвил:
— Передаем наше поздравление ясновельможной гетманше и великой княгине!
— Вот она сейчас будет, — сказал гетман и вышел в двери. Фараонова дочь и камыш снова появились перед глазами старшины.
Через минуту два казака снова отворили двери и стали по обе стороны, словно вкопанные. В двери вошла гетманша величаво, гордая и пышная. Княжеская диадема лоснилась и блестела, аж сыпала лучами. Золотое ожерелье, жемчуга, золотые позументы, золотые парчовые цветы на шелковом кунтуше сияли вокруг новой великой княгини. Она вошла и стала посреди светлицы. Следом за ней вышел Выговский и стал рядом с ней.
Старшина поздравила Выговскую со святками и с великим княжеством. Она поблагодарила тихим голосом. Все полковники и сотники подходили к ней и целовали ее в руку и в плечо. Она не поцеловала в плечо ни одного полковника.
Гетман и гетманша немного постояли посреди светлицы, немного поговорили с некоторыми посланцами. Выговский расспросил посланцев, как принимали их в Варшаве, как они давали присягу на подданство королю, а потом поклонился всем полковникам. Гетманша так же поклонилась сразу всем одним поклоном и тихой походкой вышла из светлицы. Следом за ней вышел и гетман, не пригласив старшину к себе на праздничный пир, как бывало прежде. Два казака закрыли за ними двери.
— Есаул Ковалевский страшен для меня, — тихо промолвил Выговский жене. — Он сместит меня с гетманства и с великого княжества, но не дождется он этого. Надо его убрать, — сказал гетман и провел пальцем у горла. — Пошлю наемных убийц, татарских головорезов, пусть где-нибудь подстерегут его да и покончат с ним!
— Это наш заклятый враг: он наделает нам много беды, — сказала еще тише гетманша.
Вся старшина, все посланцы стояли, терлись, мялись, топтались, все надеялись, что гетман снова выйдет и пригласит всех на праздничный пир, как обычно бывало прежде.