Юзефа от злости так и вилась. И у тётки, и у племянника бурей поднялась шляхетская гордость. Ястшембский едва удержался, чтобы не ударить Василину по щеке.
Василина повернулась, хлопнула дверью и вышла в пекарню.
— Сердце Стасю! Что это у тебя за наймичка! — крикнула Ядвига.— Зачем ты так распустил этих наймичек?
Стась стоял и молчал.
Одарка и Ярина поснимали с себя праздничную одежду и переоделись в будничную. Они принялись у печи варить ужин. Василина упала на лавку, опёрлась локтем о стол и будто умерла. Её бледное лицо стало будто из воска.
Чад от дыма, от наливки закружил ей голову. Недавние танцы, в которых ею любовались все паничи, любовался любимый Стась, ещё выше подняли её мысли. Белый лоб с высокими бровями и теперь гордо поднимался вверх, обрамлённый золотыми цветками и розами. Василине хотелось танцевать и танцевать, слушать музыку и ещё танцевать до усталости. А тут приехали противные старые панны, издеваются над нею, напоминают ей, что она далеко стоит от любимого Стася, что она не больше, чем простая наймичка.
Вскоре Ядвига и Юзефа вошли в пекарню и начали распоряжаться, как у себя дома. Они велели зарезать кур, сварить суп, испечь жаркое, а потом, после ужина, сделать для них обеих ванну.
Молодицы хлопотали у печи, а Василина сидела у стола, словно гордая барыня, и со злостью поглядывала на панн. Старые панны косо поглядывали на её чудесные глаза. Глаза блестели, как у волчицы. Панны боялись задевать Василину.
Закудахтали куры под ножом. Запылало в печи. Молодицы носили вёдрами воду, наливали в котлы, грели кипяток и проклинали старых панн: им пришлось оставить покои, перейти к печи, брести по снегу к бочке с водой, греть кипяток для ванны старым ведьмам.
Старые панны завалили кабинет племянника чемоданами и ящичками, развесили всякие платья и шляпы. Они причесались, принарядились в хорошие платья, в цветки и ленты и вышли к паничам. Паничи сидели за столом в зале и курили сигары, уныло поглядывая на старых панн. Бутылки, рюмки, молодые красивые молодицы исчезли, и перед паничами, словно каким-то чудом, торчали две старые панны.
Ядвига была старая и сухая, как опёнок. Длинный сухой нос торчал, как притык в телеге. Юзефа была ещё хороша лицом, полнолицая, с длинными полными щеками, с длинным тонким носом; густые волосы висели по всей шее. Рядом с ними Хшановский и Мошицкий выглядели молодыми паннами, у которых зачем-то выросли реденькие бороды.
Разговор не клеился. Панны кокетничали, исподлобья поглядывали на большую красивую фигуру Прушинского и всё задевали его. Недавняя оргия, которую старые панны почуяли носами, очень раздражала их.
— А ведь пан Прушинский хорошо танцует,— сказала Ядвига,— я и не знала, что вы так умеете танцевать казачка.
— Эт... в весёлое время... Почему бы и не потанцевать,— едва отозвался Прушинский.
Хшановский и Мошицкий опустили глаза вниз, им было очень стыдно перед паннами. Они были из лучших семей и знали, что эти панны расскажут всем по всему уезду про дикий бал. Однако все паничи были очень чинные и деликатные, как английские джентльмены. Никто бы не подумал, что час назад они обращались с молодицами с замашками и минами настоящих украинских парубков.
Тем временем подали чай. Паничи разговорились. Панны стрекотали, как сороки. Они рассказали, что собирались ехать на ночь в Богуслав в костёл, но сбились с дороги и вынуждены были заехать к своему племяннику. После чая подали ужин. За ужином дикий бал совсем выветрился, как пар, из голов паничей. Они из диких паничей превратились в совсем домашних, совсем европейских паничей, подносили кушанья паннам, подавали тарелки, наливали вино. Юзефа дала себе слово навеки погубить красивого Прушинского, а Ядвига была готова удовольствоваться и тоненьким Хшановским.
Крепкий дух от сигар, паничевский запах, очень для них наркотический, паничевская компания — всё это очень раззадоривало старых панн. Юзефа после ужина приставала к Прушинскому, а старая Ядвига — к Хшановскому. Они обе кокетничали, вертелись, бегали по комнатам, играли на фортепьяне, но всё это ничем не помогало. Паничи, после весёлого дикого бала, очень скучали, зевали в лицо старым паннам, а потом ушли на другую половину спать.
Панны остались одни в кабинете своего племянника.
Ядвига и Юзефа велели сделать себе ванну. Они думали помолодеть от этого за ночь и утром всё-таки доконать Прушинского и Хшановского.
Молодицы нагрели кипятку, налили ванны. Старые панны притворили дверь в кабинет, но возле двери не было ни ключа в замке, ни задвижки.
— Ой, сестра! Видишь ли ты! Возле двери нет ни ключа, ни задвижки. А что, если паничи захотят подсматривать в дверь,— сказала Юзефа.
— Ещё и дверь приоткроют,— сказала Ядвига,— надо как-нибудь подпереть дверь.
Панны взяли стол и поставили под дверью, на стол поставили сундук, а на сундук стул.
— Вот теперь, сестра, совсем безопасно! — сказала Юзефа.
— Ещё не всё! Надо заткнуть дырочку в замке. О, я знаю этих паничей,— сказала Ядвига.
— Неужели,— сказала Юзефа, хлопнув в ладоши.
Ядвига нашла кусок ваты, и обе панны обтыкали вокруг замок и забили дырочку.
Паничи хотели ехать домой, чтобы сбежать от тёток Ястшембского, но на дворе была такая метель, что совсем замела дороги. Все вынуждены были остаться на ночь.
— Ну, принесла же нелёгкая моих тёток,— сказал Ястшембский паничам,— не удалось погулять.
— Да ещё они разнесут по всему уезду про наш дикий бал,— сокрушался Хшановский.
— Разве что посватаешь одну из них, тогда будут молчать,— сказал Прушинский.
— А уж мне-то от них достанется,— отозвался Ястшембский.— Они имеют претензию на опекунство надо мною и очень любят читать мне гадкие нотации.
На другой день, чуть свет, гости разбежались по домам от панн. Панны зря купались в ванне до полуночи.
— Стасю! — начала Ядвига наедине с племянником, за самоваром.— После смерти твоей матери, а нашей покойной сестры, я и сестра для тебя всё равно что родная мать; что это была за компания, что это был за бал у тебя?
Стась молчал и только мешал ложечкой чай. Он надеялся получить от тёток два села после их смерти.
— Что скажут наши соседи! Ведь тебе же придётся жениться! Тебе надо беречь свою репутацию,— снова начала тётка.
— Моя дорогая тётушка! Я ведь не панна, а панич...— сказал Стась и замолчал.
— Так, сердце Стасю! Но эти мужички, эти молодицы! А Василина в золотых цветках! А что мне наговорила вчера Василина! Ты слышал?
Стась молчал, как школьник перед директором.
После чая Стась должен был сто раз перецеловать тёткам руки, да ещё и ехать с ними в костёл. После службы тётки зашли к ксёндзу и завели туда Стася. Стась скорчился, сморщился перед ксёндзом, как очень покорная овечка, поцеловал ему руку и вынужден был вести очень постный церковный разговор, подстраиваясь под клерикальный тон своих тётушек и постный тон ксёндза.
"Но ведь два села, два села! — думал Стась.— Ради этого стоит вытерпеть от тёток любую муку".
IV
Слух о диком бале в панском дворе пошёл по селу и никого не удивил, пошёл и по близким сёлам, дошёл и в Комаровку к Василининому отцу. Паляник встревожился.
На Рождество Василина отпросилась у Ястшембского в гости к отцу. Ястшембский отпустил её, да ещё и заплатил вперёд все деньги за год, приказав вернуться в тот же день.
Василина пришла к отцу хорошо одетая. На ней была дорогая юбка, дорогая спидница, чудесная тонкая сорочка с вышитыми рукавами, хорошие бусы с дукачами, цветки, ленты, да всё не простое, а дорогое. Василина стала чем-то похожа на панну.
Поздоровавшись с отцом, с матерью, с сёстрами, она поздравила их с праздниками и сняла свиту. Мать даже всплеснула руками. Посреди хаты стояла Василина, как маков цвет. Дорогие цветастые уборы, ленты и цветки так и засияли на всю хату.
— Это ты, Василина, справила себе одежду на свои деньги? — спросила мать.
— Нет, мама, на свои деньги я купила себе только хорошие бусы. Это всё справил панич,— сказала Василина.
— Смотри же, дочка, берегись,— сказал отец,— про журавского посессора ходит недобрая слава. Он не зря справляет тебе такую дорогую одежду.
— Пусть справляет, коли деньги имеет. Разве он только мне справляет? Он справляет и другим наймичкам,— сказала Василина.
— Мне рассказывали журавцы про твоего пана такое, что и говорить не годится,— говорил Паляник.— Ты, Василина, хорошо сделаешь, если уйдёшь от пана.
Василина задрожала и побледнела.
— Да зачем же мне от него уходить, когда мне у него хорошо,— тихо проговорила Василина, опустив глаза вниз.
Мать посмотрела на её панские белые руки и загрустила.
— Бросай, Василина, пана да возвращайся домой,— сказала мать,— обойдёмся и без службы.
— А где же я наймусь? У меня нет тулупа, нет и хорошей свиты,— сказала Василина.
— Заработаешь на свёкле, тогда и справишь себе тулуп,— сказала мать,— а к пану мы тебя больше не пустим.
Василине сразу стала немила отцовская хата, стал немил отец, немила мать. Она едва сдержала слёзы.
Мать угостила дочь, поставила на стол полдник, внесла миску яблок. Василина ни до чего и не дотронулась. Она сидела на лавке бледная, как стена. Мать расспрашивала её про пана, про его наймичек. Василина едва отзывалась словом.
На дворе смеркалось. Василину брала тоска. Её тянуло в Журавку. Она вспомнила чудесное лицо, чудесные губы Ястшембского и не могла дольше сидеть у отца. Мать говорила с нею, сёстры расспрашивали, а её мысль всё летала возле милого.
Под вечер Василина начала прощаться. Отец не хотел её пускать.
— Пойду! — сказала Василина.— Посессор велел мне вернуться сегодня, он отдал деньги вперёд за год.
— Не ходи, дочка. Что-то недоброе чует моя душа. Брось службу и оставайся дома,— говорила мать.
— Пойду, мама! — сказала Василина.
Василина чувствовала, что не может остаться дома. Она почувствовала, что любовь залила всю её душу, что она не может прожить без Ястшембского ни одного дня.
Паляник взглянул на деньги, что принесла Василина. Деньги были нужны. Подходило время платить подати.
— Не ходи, дочка,— сказал отец,— ты такая молодая, а про панича идёт недобрая слава.
— Я, тату, не ребёнок,— сказала Василина, надевая свиту.
— Да как же ты пойдёшь против ночи, да ещё через лес? — сокрушалась мать.
— Перейду лес засветло,— сказала Василина, торопясь.
Если бы отец стал силой удерживать Василину, она бы, кажется, убежала из дома.
Она быстро попрощалась и выбежала со двора.