Ушла цыганка, а я осталась одна: страшно, страшно! Запрусь на засов, вся дрожу да читаю "Pater noster"{134} – просто смерть! Словно зарыта в землю, словно заживо похоронена...
– Голубка моя, милая, любимая! – растроганно произнес Богдан и сжал ее нежную руку.
– Ай! Так больно, отец! – улыбнулась Марылька и принялась махать кистью и дуть на пальцы. – Ничего, уже прошло, – успокоила она испугавшегося казака. – Так я и сидела одна. Особенно страшно становилось ночью: вокруг поднимались визг и вой, что-то царапалось, – она и теперь оглянулась с суеверным страхом. – Бр-р!.. Даже сейчас мороз по коже, – прижалась она к Богдану, – а на третью ночь, – придвинулась она почти к самому его лицу и посмотрела ему прямо в глаза, – Иисус и Мария, какая-то стая прорвалась в заваленный проход и со страшным рычанием и воем начала царапаться в дверь.
– Волки?! – с ужасом воскликнул Богдан.
– Может быть, а может, и что-то другое, – панна торопливо перекрестилась, – я кричу, а они еще громче воют и толкают дверь, а потом слышу, что начали рыть землю... Я кричала и билась, пока не упала на пол, а дальше ничего не помню. Разбудил меня снова стук, но уже другой: стучала и кричала цыганка. Я открыла и обрадовалась ей, а особенно проводнику.
– Хорош, должно быть, был проводник! – взволнованный казак поднялся и принялся ходить по тесной каюте.
– Татарин, – продолжала панна, следя глазами за своим слушателем, – и очень, очень противный... Они говорили между собой по-татарски, а я ничего не понимала. Цыганка быстро собралась, и мы поехали через степь. Едем без отдыха день и другой: повсюду лужи величиной с озера да пустыня. Наконец приехали в какой-то табор: кругом одни кибитки! Татарин исчез, а мы остались одни, и я в ужасе стала спрашивать цыганку: куда этот косоглазый черт нас завел? Тут к нам подошел старик в дорогом шелковом халате и начал пристально меня рассматривать: глазищи у него так и бегают, так и горят... все причмокивает губами, что-то бормочет и улыбается, а потом стал трогать мои ноги... я закричала...
– Дьявол! – заскрежетал зубами Богдан и звякнул саблей в ножнах. – Всех их выпотрошить! – Он даже ринулся вперед, напугав панну своим движением.
– Ай! – вскрикнула она. – Успокойся, пан: он поместил нас с цыганкой в какую-то кибитку, где находились старая и молодая татарки, но они смотрели на нас очень сердито и даже ругались, только я тогда ничего не понимала; называли меня неверной, а молодая даже дважды толкнула... Я начала плакать и прятаться за цыганку, а та так на них накричала, что татарки притихли и только злобно смотрели исподлобья. Ой, – неожиданно вскрикнула панна и прижалась к Богдану, – мы опрокидываемся, тонем?
– Нет, это боковая волна качнула чайку.
– Я боюсь моря, боюсь волн! – в ужасе жалась к нему панночка.
– Наша чайка никогда не опрокинется, даже во время страшной бури, – успокаивал ее Богдан. – Вот теперь она снова идет плавно... А скажи, где эта цыганка?
– Сегодня ее убили!
– Туда ей и дорога! Ну а что было дальше? – Богдан остановился перед ней с пылающим взглядом. – Рассказывай все, ничего не скрывая.
– Я все и рассказываю, – с недоумением посмотрела на него Марылька. – Нас привезли в большой город, но я не смогла хорошо его рассмотреть, потому что кибитку закрывали, только вдали видела море.
– Кафа?
– Да, потом мне сказали, что этот город называется Кафой... Нас привезли к какому-то дворцу; высокие ворота, узкие длинные, почти крытые дворы, а затем по розовой мраморной лестнице, по коврам, провели в роскошные покои, совсем не похожие на наши, – Марылька оживлялась, все больше жестикулировала и приподнималась с места, – окна небольшие, все из разноцветного стекла; когда в них заглядывает солнце, на коврах и стенах появляются такие удивительные узоры, а ковры какие: поставишь ногу и вся утонешь в них, вот досюда, – выставила она чудесную ножку, обутую в мягкую турецкую туфельку. – А стены какие! Все покрыты узорами, каменными кружевами и какими-то фигурными сводами; вокруг низкие штофные диваны, атласные подушки, ароматные курильницы...
– И ты в таком восторге от этой тюрьмы? – Богдан даже отступил. – Ну, а дальше что?
– Дальше? – улыбнулась панна и долго посмотрела на Богдана, а тот, бледнея от нетерпения и не сводя с рассказчицы глаз, ждал продолжения.
– Что было дальше?
– Нам подали угощение: разные пирожные, шербет{135}, апельсины, ах, какие вкусные шербеты! – Она восторженно всплеснула руками. – Потом подали кофе, только черный и горький, а затем меня повели в другую комнату и показали целые шкафы всевозможных нарядов: там были и шелка, и адамашки, и шали, и жемчуг, и драгоценные камни. Ах! Глаза у меня разбежались. А цыганка говорит, что старик дарит все это мне и велит прямо сейчас выбрать себе наряд, потому что мое прежнее платье истрепалось. Ну, я и выбрала такое красивое и пышное...
– А дальше, дальше? – в голосе смущенного казака слышался почти стон.
– Дальше? Вечером к нам пришел тот же старик, но уже в еще более красивом халате; цыганка вскочила и бросилась ему в ноги, а он направился ко мне. Я оторопела и стою; но старик ничего: только смотрит на меня, улыбается, прижимает руки то к сердцу, то к груди и вот так водит глазами... смешно... все что-то говорит цыганке, а та лишь кланяется. Потом она объяснила мне, что вельможа жалует меня всем, что я полюбилась ему как дочь, – лукаво улыбнулась Марылька, – что паша просит меня не тревожиться, потому что никто не тронет меня и пальцем, что он пошлет гонцов разыскать того, кого я пожелаю, но сделать это можно будет только весной. А чтобы я могла сама разговаривать, он пришлет учителей, которые научат меня турецкому языку. Когда паша уходил, то поцеловал меня в голову и что-то сказал. Цыганка объяснила, что он называл меня розой, звездой и повелительницей...
– Старик часто приходил к нам, – продолжала Марылька, – все восхищался и прикладывал руку то к голове, то к сердцу, а потом стали приходить и учителя, такие неприятные, черные, без усов и бород, словно женщины, и я училась... А знаешь, отец, что означает: "Силяй айлеким?"
– Знаю: я говорю и по-турецки, и по-татарски.
– Говоришь? Тебя, отец, учили? Вот и прекрасно, – захлопала она в ладоши, – мы сможем разговаривать, и никто нас не поймет.
– Хорошо, хорошо! А что было дальше?..
– Что дальше? Хотя нас хорошо кормили, одевали и окружали заботой, на меня напала смертельная тоска! Я просилась хотя бы прогуляться – меня не выпускали, только иногда возили в закрытом каюке да водили в окруженный стеной сад. Я снова начала плакать и чахнуть в этой тюрьме: меня охватила такая глубокая печаль, такая тоска по родному отцу, по родине, по горам, волынским лесам, нашим просторам и вольной жизни... Сердце чувствовало, что только там оно сможет найти искреннего друга и лишь ему сможет откликнуться, – она бросила на своего покровителя пламенный взгляд, а затем совершенно невинно добавила: – Тогда ко мне стали приводить танцовщиц и показывать разные фокусы...
Марылька начала с таким наивным восторгом рассказывать обо всех событиях своей жизни в Кафе, что тревога окончательно покинула сердце подозрительного казака, а вместо нее в нем вспыхнула яркая радость: он весь обратился в слух и, забыв в эту минуту обо всем мире, наслаждался очаровательным голосом и живостью своей новой дочери, обретенной так неожиданно и чудесно.
Тем временем раздался слабый стук. Марылька прислушалась и замолчала.
– Кажется, что-то стукнуло или треснуло, – заметила она.
– Где? Что треснуло? – вздрогнул, словно очнувшись ото сна, Богдан, не сразу поняв ее слова.
– На потолке, а может, это я задела табуретом, – засмеялась она, – наверное, табуретом, да, да!.. А потом цыганка открыла мне, – с загадочной улыбкой закончила панна, – что меня ожидает новая, блестящая и счастливая судьба, что я вознесусь на такую высоту, на которую даже смотреть страшно, что стану могущественной повелительницей Востока, – и все склонится у моих ног, а я, окруженная золотом и бриллиантами, одним движением руки буду решать судьбы народов!
– Ах, – простонал Богдан, – тебя купили у проклятой ведьмы как товар, чтобы затем с выгодой перепродать в более богатый гарем... и это тебя не возмущало? Впрочем, разве могла ты, мое дорогое дитя, знать обо всей мерзости этого продажного мира... Твое сердце и девичьи помыслы чисты, словно небесная лазурь ясным утром.
– Я не могла всего понять, – стыдливо опустила она глаза, – но мне казалось, что если уж находиться в тюрьме, то лучше в более роскошной. Власть и богатство начинали привлекать меня, а роль повелительницы опьяняла мое воображение... К тому же в своей безысходности я давно решила, что моего отца уже нет на свете и что на родине не найдется никого, кому была бы дорога брошенная в темницу сирота, кто протянул бы ей руку помощи... Я решила так и с тоской покорилась судьбе, утешая себя лишь сказочными мечтами... Потом меня повезли на галере, на нас напали... Остальное мой отец уже знает...
Богдан смотрел на свою новую дочь сияющими от восторга глазами; в его груди бушевала радость, сердце сладостно билось, каждая жилка дрожала от счастья... Сначала он хотел подавить прилив неожиданного чувства, которое казалось ему неподобающим закаленному казаку и семьянину; но затем оправдал его обязанностями побратима и клятвой, данной пожертвовавшему жизнью товарищу: любить и беречь его дочь как родную. А потом... потом он уже не стал сдерживать бурного потока чувств, охватившего его огненной лавой.
Марылька почувствовала это волнение и вся зарделась: статный рыцарь, исполненный мужественной красоты, с орлиным взглядом и властным голосом, произвел на нее сильное впечатление, а его подвиг и горячее сочувствие отозвались в ее благодарном сердце созвучной струной...
– Ах, тогда мне было уже все равно, – грустно вздохнула она, – а теперь... – она обожгла атамана взглядом, – теперь я скорее бросилась бы в море, чем позволила распоряжаться своей жизнью, – искренне и горячо произнесла она.
– Дитя мое, счастье мое! – воскликнул Богдан и крепко прижал Марыльку к груди; затем, опомнившись и устыдившись своего порыва, смущенно отошел в сторону и, открыв маленькое окно, подставил пылающее лицо свежему сильному ветру.
Уже начинало светать; чайку сильно раскачивало.