И как они там ловили птиц пингвинов и подарили их дрессировщику Дурову, и теперь пингвины выступают в цирке как артисты.
— Я буду гарпунёром! — заявила Шура.
— А я морским капитаном! — ответила Наталочка.
V
Когда мамы привели Наталочку и Шуру первого сентября в школу, Наталочка принесла в школьный естественный кабинет много камешков и ракушек, которые она насобирала на берегу моря в Евпатории, а Шура привезла из Одессы морскую черепаху.
Обе они преподнесли учительнице, Анне Петровне, букеты цветов.
Анна Петровна, ласково улыбаясь, спросила:
— Кем же вы, детки, хотите быть, когда выучитесь?
— Морским капитаном! — сказала Наталочка.
— Гарпунёром! — заявила Шура.
— А ты не боишься китов? Они же огромные?! — засмеялась Анна Петровна.
— А я пингвинов ловить буду! — ответила Шура. — Они меньше!
— Чтобы быть капитаном или гарпунёром, надо учиться на "отлично"! — сказала Анна Петровна.
— Есть, учиться на "отлично"! — ответили Наталочка и Шура. Будто настоящие моряки.
ПЕТРИК, РЕЗЕДА И БАРЫНЯ
Петрик жил с папой и мамой в барской экономии. Петриков папа был в экономии коровником, а мама дояркой.
Была у Петрика старшенькая сестричка Палазя, ей исполнился только десятый год, а она уже ходила в экономию на подёнщину — летом сажала и полола барские огороды, за что пан платил ей по злотому[4] в день, а работала Палазя с рассвета аж до сумерек.
Зимой Палазя пряла на пана — по гривеннику в день. А Петрик очень любил Палазю, потому что, когда он был маленьким, она его нянчила и очень хорошие пасочки из песка ему делала.
А как подросла Палазя — пошла на подёнщину, некогда ей стало с Петриком играть.
Отец и мать день-деньской в работе да в хлопотах, Палазя на подёнщине, и Петрик рос сам и дорос аж до того времени, когда ему уже стукнуло семь лет, пошёл восьмой.
С телятами Петрик играл, пойдёт к телятам в загон, подойдёт к какому-нибудь из них, чешет ему лоб, шею, брюшко… А как телёнок, задрав хвост, пустится вприпрыжку по загону, Петрик и себе за ним, наперегонки — кто кого. Телята любили Петрика, не пугались его, а наоборот, только Петрик в загон — телята все к нему, чтобы чесал…
Папа и мама увидят, бывало, Петрика среди телят да и говорят:
— Смотри, чтобы барыня тебя среди телят не застукала, а то кричать будет.
— А я убегу! — отвечал Петрик.
— Тяжело от панов убежать! — вздыхал отец.
Не с кем было Петрику в экономии играть, потому что, кроме Петрикового отца, который был большим мастером за коровами ухаживать, пан не позволял никому из батраков жить в экономии с семьёй.
Из детей были только панские дети, а к панским детям Петрику было нельзя — и пан, и особенно барыня не позволяли своим детям гулять с Петриком, а Петрика к барским горницам и к крыльцу не подпускали.
Барыня говорила панским детям:
— Он — мужик! Он — вам не ровня!
А когда Петрик, бывало, скажет отцу: "И чего это мне в барский сад нельзя? И к паничам не подпускают? Почему? Разве я какой?" — отец улыбался:
— Ты, Петрик, вот такой, а они, паничи, вот такие! И что ты у них путного нашёл? Чтобы тебя там толкали? Лучше с телятами играй, телята веселее…
Играл Петрик с телятами, да уж очень ему хотелось в барском саду погулять.
А сад, ой же и сад у пана был! Большой-большой, весь высоченными липами обсаженный. Петрик думал, что за день вряд ли тот сад обойти можно, — такой он был большой… Да и правда, разве близко, если от самого бугра да аж вниз, туда, аж до пруда, сад пересекала длиннющая яворовая аллея, дорожки песком посыпанные… По одну сторону аллеи — яблони, по другую — груши, немного будто в гору, слева — вишнёвый сад, ближе к пруду — сливовый сад… А за прудом — ягодники: там и красная смородина, и чёрная смородина, и малина, и крыжовник, и клубника… Справа вдоль сада текла небольшая речушка, а вдоль речушки барские огороды… Там Палазя целыми днями свою молоденькую спину гнула.
А в пруду рыбы той, рыбы! И карпы, и караси, и лини…
Да не позволял пан никому даже с маленькой удочкой над прудом посидеть…
Купаться даже никому в том пруду не разрешалось.
Разве только в речушке там, где она из сада на леваду выбегает,— там можно было летней порой в речушке поплескаться, воды там было очень мелко, по колено, да и всё… Ни тебе поплавать, ни тебе как следует в воде побарахтаться…
Сердитый пан был, а барыня ещё сердитее…
Как придёт, бывало, в коровник, всё на Петрикового отца да на мать кричит: и то ей не так, и это не так…
Летом барыня ходила с красным зонтиком — от солнца. И как только, бывало, войдёт в коровник, сразу к Петриковому отцу:
— Михаил! Резеда привязана?
— Привязана, пани!
— Не оторвётся?
— Не оторвётся, пани: крепко привязана.
Резеда — так звали одну корову. Очень она почему-то барыню не любила. Особенно когда на барыне было что-нибудь красное. Как увидит, бывало, Резеда барыню без красного, сразу сердито ревёт и гребёт землю передней ногой, а если на барыне что-нибудь красное, рвётся, аж ясли трещат, чтобы барыню на рога подхватить.
Барыня Резеды очень боялась.
* * *
Однажды, ясным летним днём, Петрик пошёл на барские огороды к Палазе. Он знал, что через садовую калитку возле колодца его туда не впустят, — там всегда сидел старый дед, сторож, который следил за теми, кто шёл на огороды. Всех огородных работников дед знал и чужих никого не впускал.
Петрик перехитрил деда: он пошёл вдоль речушки, и там, где ограда спускалась к речке, он перешёл на огород по воде. Пригнулся и бережком вдоль капуст прибежал к Палазе.
— Откуда ты тут взялся? — испугалась Палазя. — Беги отсюда, потому что, как увидит барыня, достанется и тебе, и мне.
— Никого дома нет, я заскучал, вот и прибежал! Не боюсь я барыни! — ответил Петрик.
— Иди, иди домой! Мама придёт, тебя нет, будет волноваться, искать… Беги домой!
А Петрику очень хотелось по саду побегать, на пруд посмотреть… Делая вид, будто он пошёл домой, Петрик вдоль речушки побежал, низко пригибаясь, к пруду.
Добежал он до пруда, повернул налево и выскочил на дорожку. Только-только он хотел в малинник шмыгнуть, чтобы малинником к купальне продраться, как вдруг:
— Ты куда?! Ты куда, я тебя спрашиваю?
— Я к Палазе! Да вот заблудился…
— К какой Палазе? Ты к малине, а не к Палазе,— хватая Петрика за руку, заверещал Эдик, панич, барский сынок, старше Петрика: ему уже было десять лет.
— Не видел я вашей малины?! — рванулся от Эдика Петрик. — Пустите!
— Вот я тебя пущу! К маме! Она тебе даст малины! — тянет Эдик Петрика за руку. А другой рукой ещё и за ухо его схватил.
— Пустите! — крикнул Петрик. — А то…
— Что "а то"? К маме, я тебе говорю, а то за ухо поволоку!
Петрик рванулся, — не пускает панич.
Тогда Петрик бросился вперёд, подставил паничу ногу и ударил его головой в грудь.
Панич так и покатился в малинник! Да как закричит, да как заревёт! На весь сад!
Петрик вскочил в малину, малинником к речке, вдоль речушки и домой, в коровник.
На паничев крик и плач прибежал пан, прибежала барыня, сбежались подчистую все паны и панские дети.
Ревел панич тонко, визжала барыня люто, и размахивал кулаками и подпрыгивал пан высоко.
Ой будет Петрику! Ой будет!
* * *
Под вечер пригнал Петриков отец барское стадо домой, Петрикова мать мыла дойницы, готовилась доить коров.
Но вот летит к коровнику разгневанная барыня.
— Где ваш сорванец?! Я ему… — аж запыхалась барыня, что даже не в силах была выговорить, что именно "я ему…"
Но Петриковы родители уже знали, что случилось в саду, и ждали, чем всё кончится…
А Петрик спрятался. Он знал, что барыня прибежит, что будет ругать отца, грозиться матери, а его, если он не спрячется, — люто накажет.
Шумела барыня, лютовала, ногами топала, аж коровы жвачку перестали жевать.
Утихнув немного, барыня сердито спросила (об этом она даже в гневе не забыла):
— Резеда привязана?
— Да! — хмуро ответил отец.
В это время как заревёт Резеда, как крутанётся в своём стойле и к барыне. Барыня в крик да бежать. Споткнулась, упала. Петриков отец схватил Резеду за рога и задержал, не дал ей поднять барыню на рога.
— Привязана? — бросила лютый взгляд на Петрикового отца.
— Сам привязывал, — сказал отец. — Она в сердце недоуздок перервала.
Побежала лютая барыня домой.
А отец и правда привязал Резеду, а это Петрик нарочно спрятался в яслях и отвязал Резеду. Сидел себе в яслях и улыбался: вот я тебе, мол, покажу сорванца!..
Давно это было, ещё перед революцией.
Встретил я Петрика в 1929 году… Черноусый, высокий и статный, он организовывал на месте бывшей барской экономии колхоз.
Вот тогда он мне и рассказал, как Резеда барыню не любила.
— Нет уже Резеды, — добавил Пётр Иванович. — А внучка её есть, тоже Резеда, только не барская, а колхозная.
— А барыню любит?
— Не проверял! Не на ком проверять: барыни теперь нет! Колхозников любит — корова ласковая!
БАРСКАЯ ЁЛКА
1
Ой, той зимой шёл такой лопастый-лопастый и густой снег, и так того снега было много, что пришлось прокладывать лопатами тропинки и к амбару, и к свинарнику, и к риге.
Как выскочим мы, бывало, из саней на снежную тропинку, — а мы тогда ещё и в школу не ходили, маленькие были, — да и бегаем теми тропинками, будто между белыми снежными стенами, — аж чуть не по уши нам, — так много нападало снега.
Бежим, бежим, а потом в снег, — кувырк! — и ныряем в снег с головами.
Весело!
И мать с отцом не грустные, не хмурые, потому что баба наша говорила:
— То хорошо, когда снега много! То — на урожай!
Мы, дети, и на санках с горы спускались, и привязывали к правому сапогу деревянную колодочку, и носились по шляху, подпрыгивая, словно на настоящем коньке, лепили снежную бабу, бились снежками.
А как парубки, бывало, нас, детей, на крутилке покрутят! Ой, сколько того шума да смеха!
А вы знаете, что такое крутилка?
Крутилка — очень интересная штука. Как замёрзнет речка или пруд, что уже по льду можно смело ходить, тогда в лёд забивают кол, на кол надевают колесо от воза, к колесу привязывают длиннющую жердь с привязанными на конце санками. Между спицами в колесе вставляются палки, теми палками крутят колесо, привязанные к жерди санки летают вокруг кола по льду вихрем. Так вот старшие мальчишки как понасажают нас, малых, на санки, как начнут крутить, да раскрутят, бывало, так, что невозможно на санках усидеть, — и мы комьями, бывало, вылетаем из санок и по льду летим, да в снег!
Снежная зима — большая была для детей радость…
2
Жили мы в барской экономии на хуторе, потому что отец работал у помещика.
Вот однажды перед рождественскими праздниками отец пришёл домой да и говорит:
— Пан приказал в субботу привезти детей к нему на ёлку.
Мать встревожилась:
— Вот ещё чего пану захотелось! Зачем им та ёлка? Да и малы они ещё по панам ездить!
Отец, поразмыслив, ответил:
— Да оно так! Да что поделаешь: пан разгневается, если не сделаем!
Мать своё:
— До пана десять вёрст! Зима, холодно! Как они туда поедут? Поморозим детей!
— Да как-нибудь довезём! На санки балаганчик, намостим побольше сена, поукутаем детей в кожухи да и поедем!
Мы, дети, слушая разговор отца и матери, и не дышали да всё думали: "Что же это оно за ёлка?"
Никакой никогда ёлки у нас дома не было.