Тарасовы пути Страница 3

Про школу первым заговорил дед.

— Что в голове есть — то навек твоё, — сказал он. — Пора уже Тараса в науку к дьяку отдать.

— А не мал ещё? — тихо отозвалась мать.

Но отец поддержал деда.

— Ничего, пусть с малых лет учится. Что выучит — за поясом не носить.

Тарасу было и интересно, и немного страшно идти в школу.

Он не раз бегал под её окнами и слышал, как учитель, дьяк "слепой" Совгир, громко твердит:

— Аз-буки! Аз-буки! — А за ним хором мальчишки:

— Аз-буки! Аз-буки!

А иногда слышен был плач и вскрики, и дядьки, подмигнув друг другу, говорили:

— Ага, дьяк берёзовым пером расписывается!

Чудной был этот учитель — "слепой" Совгир.

Он не был слепым, а просто косоглазым, но так уж его прозвали люди, потому что, когда он закатывал своё косое око, распевая псалтырь, то казался слепым. Сам он был огромного роста, больше походил на запорожца, чем на дьяка. Впрочем, он и не был настоящим дьяком. Как-то у старосты титаря гуляли соседи, среди них и старый дьяк. Вот старому дьяку, после доброго мёда, что-то стало плохо, а наутро и вовсе умер. Тогда в компании был и Совгир. Вдруг, в воскресенье, стал он на клиросе и начал службу с попом править.

И так понравился его громоподобный бас, что все, как один, обрадовались: есть у них голосистый дьяк, и можно больше не беспокоиться о школьном учителе.

Дьяку с таким ростом, такой шевелюрой и таким голосом можно было доверить, "как доброму пастырю", и отару своих неразумных сынов, а что он пьяница — так кто ж из дьяков не пьёт? Вот в этой отаре, где было десятка два босоногих мальчишек, оказался и малый Тарас, и вместе со всеми начал напевно повторять за дьяком:

— Аз-буки, аз-буки!

А выбегая из школы, пел с другими мальчишками:

— Аз — били меня раз! Буки — не попадайся дьяку в руки!

Да попадаться Тарасу приходилось часто. Непоседливый, любопытный до всего, Тарас почувствовал к учёбе большую охоту, хоть и трудна была та учёба! Разве что понимали мальчишки слова, которые заучивали за дьяком?

— Ты учи, дурной, — говорил дома дед. — Потом поймёшь, что к чему — всех так учили.

А к тому же эти непонятные слова — говорят, поп так службу в церкви правит — подкреплялись "тройчаткой", трёхременной плёткой, что всегда висела на стене, да дьяковскими толчками. Тарасу, пожалуй, больше всех доставалось... Быстро прочитает он то, что другие по слогам тянут, и скучно ему сидеть в грязной, неприветливой, голой хате, с одним столом и лавками, которую называют школой. Только дьяк отвернётся — он шасть! — и уже на дворе, и уже ускользнул к сараю. А там, у сарая, на соломе, под солнышком — счастливые мальчишки, которые в школу не ходят, борются, валяются. Тарас среди них сразу верховодит. Но недолго удаётся гулять: откуда ни возьмутся два псалтырника — это ученики, которые уже изучают псалтырь, — схватят его да потащат обратно в школу. А дьяк, конечно, по головке не погладит. Погладит-то он, может, и погладит, да только не по голове, а по другому месту — доброй лозинкой.

В субботу, после вечерни, дьяк для всех своих учеников устраивал "субитки" — кормил розгами; приказывал лежать спокойно и "не борзеть", а читать четвёртую заповедь: "Помни день субботний". Такая уж тогда была наука, что без розги и слова не выучишь. Так и дьяка учили, и он так учил. — Ничего, — подбадривал дед, — пока не намучишься, не научишься.

— Лучше уж выучить быстрее, — решил про себя Тарас. И интересно, что же будет дальше?

Он окончил азбуку раньше других. Пришёл домой счастливый и гордый.

— Дьяк сказал, — сказал отцу, — что теперь часослов надо.

— Вот так! — всплеснула руками Катруся. — Мама! Папа! Наш Тарас всех обогнал! А вон Иван Бондаренко и половины не выучил.

— Так это же надо кашу варить, дьяку нести, — заволновалась мать, — посмотрела на Тараса ласково, и в глазах заблестела слезинка. — Ох ты мой учёный школярик!

— А наш Тарас уже азбуку закончил и завтра кашу несёт, мама варят, — сообщала всем Яринка.

Утром и мама, и Катруся, и Яринка смотрели, как осторожно и серьёзно нёс Тарас, завернутый в белый платок, горшочек с молочной кашей. В кармане бряцали медяки, а из-за пояса торчала деревянная ложка. И каша, и деньги были наградой учителю, которую полагалось приносить ученику при переходе с одной книги на другую: с азбуки — на часослов, с часослова — на псалтырь.

— Тарас кашу принёс! Тарас кашу принёс! — загалдели старшие ученики, а ровесники смотрели с завистью.

Тарас был первым среди них героем этого торжественного дня.

Совгир сегодня никого не бил, да и не учили ничего нового — только немного повторили, и все мальчишки не бесились, а ждали, когда начнётся церемония с кашей. Горшок поставили на стол, и все ученики вынули из карманов ложки, которые принесли с собой.

— Ешьте Тарасову кашу, — засмеялся Совгир, — а ты их, Тарас, лупи по рукам, что не выучили, как ты!

Поднялся шум, смех, и Совгир не ругался, как обычно, наоборот — подначивал и сам ел. Горшок быстро опустел. Тогда Совгир вынес его во двор и поставил посреди.

— Ну, кто попадёт? — спросил дьяк, и все мальчишки начали кидать в горшок палки, пока Иван Бондаренко не попал и не разбил его.

— А ну беги, такой-сякой, а вы ловите его да намните уши, — закричал Совгир.

Но Иван, услышав такой приказ, дал такого дёру, что и след простыл.

— А зачем это всё делают? — спросил Тарас дома. — И кашу несут, и горшок потом бьют, и уши мнут?

Даже дед пожал плечами.

— А кто его знает, какие попы да дьяки это выдумали — а теперь так заведено.

— Вот выучи часослов быстрее, — сказала мать, — тогда ещё каши наварю.

И правда, хорошо выучился Тарас читать — что и говорить. Иногда деду почитает, да так протянет "аллилуйя", что бабы только головами качают.

— Вот это будет дьяк!

— Куда ему, — скажет отец. — Такой шельмец растёт, что управы на него нет. Совгир вечно жалуется, чтоб ему и на глаза не показываться.

— Дьяк не дьяк, а будет добрый казак, — усмехнётся дед, — и к науке способен!

НА ПАНСКОЙ ВЕЧЕРИНКЕ. СВАДЬБА

Катруся росла тоненькой, сероглазой, очень похожей на мать. Такая же ласковая, как и она, ко всем приветливая. Вечерами, управившись по хозяйству, любила сидеть с подружками под ивой у пруда и петь тонким высоким голосом песни.

Из-за горы каменной Голуби летают... –

подхватывали Марьяна и Ганна. И куда там уже соловьям!

Марьяна и Ганна были самыми близкими подругами Катруси — вместе гусей пасли, вместе начали на улицу выходить, и теперь на них, троих красавиц, уже засматривались парни. Марьяна — тихая и милая, с мечтательными глазами и русой косой до пояса — была единственной дочерью у вдовы-солдатки Докии. Хотя и трудно жилось матери, но вырастила она свою дочь, как цветочек — нежную, красивую, белоликую, прямо барышню. Ганна, наоборот, весёлая и шумная: и поплясать, и попеть, и с парнями пошутить — земля под ней кипела.

Зайдут вечером в воскресенье старая Докия — ещё не старая, да так уж говорят — да Ганнина мать, Маламужиха, видать, в молодости такая же цокотуха была, как и Ганна, да за детьми и пьяницей-мужем поутихла. Катрусина мать — тоже Катерина — ещё красива, но очень измождённая, выйдет к воротам с женщинами поболтать.

— А глянь, как наши распелись! — улыбается Маламужиха. — Не иначе, как этой осенью замуж отдавать будем! Ой, будем, будем!

— Уже и замуж! — вздрагивает солдатка. — Ещё натерпится лиха, пусть пока с матерью погуляет!

— Ну да, тебе хорошо, у тебя одна, а у меня их, как мака мелкого, — одна выйдет, другую готовь...

— А к моей что-то часто из Зелёной парень заглядывает! — призналась мать Катруси. — Если полюбят друг друга, дай им Бог, пусть я ещё порадуюсь на них, пока жива.

— Что ж, соседушки, поживём — увидим. Мы ведь тоже когда-то хоть немного, да погуляли в девках, — вздохнёт солдатка Докия.

Разойдутся — каждая со своей думой. Как-то встретились соседки у колодца.

— А я вот была в Вильшаной, — затараторила Маламужиха. — И боже ж мой, господи! К барину племянница приехала с женихом — чего там только не напридумывали, такие банкеты да гулянки! По сотне кур в день режут — моя кума там поварихой. Говорю ей: пусти, кумушка, хоть в щёлочку глянуть, как это паны гуляют. И, боже ты мой, чуть не ослепла. А платья! Кажется — подунешь, и оно улетит. А спина голая, шея голая, руки голые.

— Тьфу, и всё тут! — сплюнула Докия. — Вот бы их на жатву, в пшеницу.

— Эх, не говори, не говори, Докия, — махнула рукой Маламужиха. — Как глянула я на них, да вспомнила наших синичек — может, и они были бы не хуже, если б их так одеть...

— Ну-ну, — засмеялась Катерина, — то ведь паны, а мы люди! Нам не о том думать!

Поговорили — и забыли...

А вечером — тук-тук кто-то в окно. Глянул отец — управитель, от него добра не жди.

— Ты, Григорий? У тебя дочь записана — Катерина, семнадцати лет.

— Ага, — говорит отец вроде спокойно, а у самого, видно, руки похолодели.

Мать побледнела, смотрит, слова не вымолвит.

— Ну чего вы глаза вытаращили? Сказано же — мужики, тьма. Вот завтра одень её поприличнее и приведи во двор барский. Панночку замуж выдают, всех девушек гулять приглашают. — И пошёл дальше, прямо к Докииному дому.

Полегчало на сердце. Мать раскрыла сундук, достала праздничную рубаху, вышитую чёрными и красными нитками, плахту, накидку, веночек, ленты — всё, что берегла от Пасхи до Пасхи.

Вошла Катруся.

— Ну чего вы, мамо, грустите? Погуляем, на панночку посмотрим. Говорят, она — как ангел, такая красивая!

— Я ничего... только лучше бы от панов подальше.

На следующий день, в воскресенье, оделись и пошли в Вильшану. И мать пошла — пусть и она посмотрит, как девки гуляют...

Выстояли службу в церкви, пошли во двор барский, а там девушек — и из Кириловки, и из Вильшаны, и из Моринцев — все крепостные одного пана, все эти сёла его. Девушки жмутся к матерям: не знают, как себя вести. С любопытством и страхом смотрят на барский дом. Это не их мазанки! Красивый белый каменный дом с колоннами… И сколько в нём комнат! Ганнуся — та ничего не боится — заглянула в окно и аж ахнула. А тут на крыльцо вышла сама панночка со своим женихом, и все ей в пояс поклонились. Ну конечно, панночка одета не по-нашему. Правду говорила Маламужиха — такие платья, что дунь — и взлетит! А причёска! А длинная ажурная шаль! Девушки аж рты пораскрывали.

— Ну-ну, — начал подталкивать управитель, — выходите, девки, попойте, попляшите! Или вас даром сюда согнали, да ещё и пряников наготовили.

Под липой уже стоял цыган Охрий — с серёжкой в ухе и бубном в руке, и старый Лейба со скрипкой.