Маруся Страница 7

Это и ложь, и грех — совсем скрывать, а так мы только до поры ничего им не скажем. Так, моя барышня? — спросил он и поцеловал её от всей души, искренне.

— Может, оно и так, — подумав долго, сказала Маруся. — Я уже ничего не знаю, буду делать всё, что ты скажешь. Только, Василёчек, мой казачок! Как хочешь, а я больше к тебе не выйду — ни сюда, ни на улицу, ни на базар, никуда.

— А это почему? — испуганно спросил Василь.

— Как хочешь, а по-моему, это уже грех — если нельзя матери сказать, а делаешь это тайком. Хоть совсем рассердись, не то что просто насупься, как теперь, — но я не приду, не жди меня, не ищи. Другое дело — если бы я была посватана, тогда бы и ничего; а то вдруг кто-нибудь увидит — и пойдут слухи про меня? Не хочу, не хочу! Пусть бог сохранит! Теперь мне и Елены страшно: она что-то пристально на нас смотрела, как вернулись с города, и всё себе под нос что-то бормотала. Сейчас же, как только приду, пойду к ней и всё ей расскажу, и попрошу, чтобы до времени никому не говорила. Прощай же, мой соколик, мой Василёчек! Не сердись на меня; ведь ты сам говорил, что скоро пришлёшь сватов? Так мы ненадолго расстаёмся.

Сколько ни упрашивал, как ни умолял её Василь, чтобы она хоть изредка выходила — хоть через день, хоть через два, — ничего не помогло: ни за что на свете не захотела, и с тем пошла домой, не позволив ему идти за ней. Он пошёл, понурив голову, по холму к себе, а она — через лес, и подумала, чтобы перед матерью совсем уж не выглядеть лгуньей, пойти навстречу стаду, зная, что и Елена каждый вечер так выходит. Вот и хотела ей всё о Василе рассказать и попросить, чтобы она молчала.

Елена же не вышла навстречу стаду, а девчата сказали, что сегодня утром, пока та была в городе, приехали сваты и жених аж с хуторов; не глядя ни на закон, ни на прочее, потому что жених очень хороший, с утра подали рушники, потом обвенчались, и, взяв её с отцом и матерью, уехали, и там, на хуторах, за двадцать вёрст, свадьбу справляют.

Ага! Нашей Марусе стало немного легче, что не будет свидетеля её дружбы с Василем.

Придя домой, тяжело ей было выдумывать отговорки матери, почему не принесла ягод; ведь она никогда не лгала, не знала, как выкрутиться и что сказать. Так-сяк, то стадом, то Еленой замяла дело — и всё будто бы сошло с рук.

Пока она была занята с матерью, прибиралась — ей и весело было, особенно оттого, что матери стало легче и та уже поднялась с постели; отец тоже был весёлый и ласковый с ней. И она не только не тосковала, но даже сама себе благодарна была, что так поступила с Василем. И, ходя по дому, думала: «Вот бы скорее можно было всё им рассказать про Василя — как бы душа освободилась».

Как только легла, так и не подумала о сне. Тут же вспомнила про Василя — как он, наверное, переживает, что не скоро её увидит; и ей тоже: как ей быть? как жить на свете, не видясь с Василем неделю, а может — не дай бог! — и две?.. «Ещё вчера, — думает себе, — я его не так любила, как сегодня, после того, как он сказал, что любит меня, да ещё… как поцеловал!» И, подумав об этом, так засмущалась! и даже ночью чувствовала, как лицо у неё горит от стыда. «Что же я натворила? — думает. — Разве это я? Ведь и слушать не хотела о парнях! Хоть бы в землю уйти от стыда и позора! А вдруг Василь ещё и посмеётся надо мной?» Тут ей стало ещё тягостнее; но потом как вспомнила, что Василь совсем не такой, чтобы смеяться, и что он клялся, будто крепко любит, — так и успокоилась, и только одного стыдилась, что… целовалась с ним и долго сидела с ним в лесу. «Но ведь это — и первый, и последний раз, — думает. — Это меня любовь захватила, а мама говорила, что любовь — как сон: не ешь, не спишь, и сам не знаешь, что делаешь, как будто во сне. Спаси богородица, чтобы я чего худшего не натворила! А если с ним не видеться, так и поговорить ни с кем не будет. Хорошо же я сделала, и сама себе благодарна, что не позволила ему приходить».

Так посоветовавшись с собой, встала (а уже и рассвело) и сразу взялась за дело. Что же? Доит корову — оглядывается, не идёт ли Василь. Пошла по воду — смотрит на дорогу. В хате толчёт сало — поглядывает на двери. Села за стол — всё в окошко да в окошко: не идёт ли Василь. И ждёт его — и не ждёт; хочет, чтоб пришёл — и боится, чтоб не пришёл.

После обеда, сидя в хате, думает: «Кабы не пришёл — пойду во двор». Вышла — «Кабы не шёл по улице и не увидел меня — пойду лучше в дом». И так весь день ей не по себе, а ночью и вовсе почти не спит: всё думает, когда же снова увидит Василя и когда уже не надо будет расставаться.

А Василь — не лучше её. Не то что работу — и хозяина, и город оставил, всё бродит вокруг села, где живёт Маруся. Ходит, ходит — в лесу сидит у озёр, где с ней был, — нет Маруси, не идёт Маруся. По улицам села бродит — а ни хаты её не знает, ни как зовут её отца. Маруся да и Маруся — больше ему ничего знать и не нужно было; он и не спрашивал, всё время рассказывал, как её любит, или слушал, как она рассказывала, что и как любит его.

Вот и закончился обмолот, и неделя Петрова к концу подходит; ходит Василь и не знает, что делать. И вот как-то шёл своей дорогой — видит, мужчина вёз мешки от мельницы, да у него ось и сломалась. Мужик хотел кое-как подвязать, но лошадь не стоит, да и сам он уже старенький, сил не хватает ни воз приподнять, ни лошадь удержать.

А Василь, парень добрый, увидев это, подошёл, поздоровался и говорит:

— Давайте, дядьку, я вам помогу, вам одному не справиться ни с мешками, ни с лошадью. — Тот поблагодарил и попросил помочь. Василь как взялся — сразу воз подняли, кое-как, на трёх колёсах, можно было доехать. Мужчина ещё больше поблагодарил Василя и попросил, если по пути, дойти с ним до двора — вдруг всё снова развалится, а он один уже не справится, да и темнеть начинало.

Василь пошёл с ним понемногу и ничего не расспрашивал, потому что ему всё было безразлично — лишь бы о Марусе думать. Вот идёт и идёт за возом — смотрит: мужик едет в то самое село, где живёт Маруся, и поворачивает на улицу. Василь обрадовался: «Вот, — думает, — тут и побуду, может, что-то услышу — про Марусю, как она, моя голубушка, поживает».

А вот мужик и заезжает во двор. Василь глядь — навстречу ему выбегает Маруся и кричит:

— Где же вы были, тату? Мы вас уже… — и умолкла, как увидела своего лебедика. А от радости и не знает, что делать: вернулась в хату, дрожит и сама не знает, куда себя деть.

Наум (это он и был), занеся мешки в амбар, распряг лошадь, всё с Василем уладил, потом вошли в хату, посидели, поговорили. Василь уже не молчал — то о том, то о сём расспрашивал, о себе рассказывал: где живёт, где служит. Был приветлив с Настей, а на Марусю — та металась то в комнату, то в хату, то из хаты в сени, то обратно — и будто вовсе не он. И она — словно впервые его видит.

Посидев, Василь собрался уходить. Наум и говорит:

— Приходи, Василь, завтра к нам обедать: воскресенье, ещё побеседуем.

Василь сказал, что придёт, поклонился и вышел, а Наум крикнул:

— Где ты, Марусю? Проводи Василя от собаки до ворот.

Марусе это только в руку: скорей из хаты — и Василь ещё не вышел из сеней, а она уже рядом и руки ему протянула. И говорит ему:

— Василёчек! Если бы я тебя ещё хоть день не увидела — то бы умерла.

— Завтра, Маню, и я тебе расскажу, как без тебя страдал. А ты теперь послушай, что старики про меня скажут: хвалят ли, ругают ли — расскажешь мне, чтоб я знал, как дело начинать.

— А вот что я сделаю, Василёчек: если мои старики будут тебя хвалить — я повяжу на голову красную ленту и волосы распущу. А если, не дай бог, нет — то повяжу чёрную ленту, без кос. Ты только приедешь — сразу на меня и смотри, и всё узнаешь. Прощай же, мой лебедик, до завтра!

Весь вечер Маруся, хоть и мыла посуду, и утварь, и печь, и сама умывалась, — всё делала так тихонько, что её и не слышно было: боялась ведь, чтоб своим шелестом не пропустить ни слова, что отец с матерью скажут о Василе. А те только и делают, что хвалят его. Настя всё рассказывала, какой он приветливый, какой красивый; а Наум нахваливал, какой он умный, словно грамотный.

— Я, — говорит, — знаю весь его род: честные, дядьки зажиточные. Хоть он и сирота — а и сын попа не будет таким бравым казаком, нечего сказать.

Маруся не пропустила ни единого слова и ещё с вечера приготовила красную ленту, чтобы завтра повязать, и с радостью, с весельем легла спать — только вот сказать точно, спала ли она хоть час в ту ночь, — трудно.

Утром нарядилась как только можно: заплела волосы в мелкие косички, уложила венком, повязала лучшие ленты, а поверх всех — красную, и украсилась цветами. Там ли метнулась, сям — а и обед у неё уже готов: борщик с живой рыбкой (вечером сама бегала к соседу-рыбаку и выпросила), каша пшённая с маслом, солёная тарань с пшеничными галушками и вареники с маковой жмыхой. Всё успела, и с отцом ещё в церковь сходила.

Только вернулась из церкви — Маруся взглянула в окно, а Василь уже и идёт; сразу выбежала, будто защищать его от собаки, а больше — чтоб показал, что у неё на голове красная лента. Вот выбежала и сразу кричит: «Не бойся, не бойся!» — и рукой по лбу проводит, словно говорит: «Смотри, видишь — красная лента!»

Ну, как бы там ни было, пообедали хорошо и наговорились вдоволь. После обеда Наум прилёг возле Насти и заснул, а потом и Настя склонилась и тоже задремала. А молодые — знай себе, голубятся и милуются. Потом, как старики проснулись, сидели то в хате, то под амбаром в тенёчке — пока Василь вечером не пошёл домой.

С того дня Василь стал захаживать к старику Науму каждый божий день: то дело у кузнеца, то у бондаря, то просто по делу — и каждый раз заглядывает к Науму. Когда застигнет — с ним, а не застанет — с Настей побеседует. Так к нему уже привыкли, что если в какой день хоть немного запоздает, то уже скучают, и тот, и та говорят:

«Нет что-то нашего Василя! Не пришёл обедать».