В это время из прихожей так же отворились двери, словно сами собой, и оттуда вышел молодой иезуит, необыкновенно красивый, весь в красном, с высоким белым лбом, с голубыми ясными глазами, с улыбкой ангела на розовых устах, красивый, как херувим. Иеремия невольно засмотрелся на него. Молодой иезуит направлялся к столу тихо, понемногу, будто плыл на крыльях. Но в это время возле того шкафа, где сидел Иеремия, словно провалилась стена, и оттуда вдруг выдвинулся, будто выскочил, старый иезуит, сухощавый, худой, как щепка, лысый, с впалыми щеками, с острым орлиным носом. Иеремии показалось, что где-то в стене отворили подземный склеп и оттуда, из открытого гроба, поднялся мертвец в красной мантии. Смелый парень, не робкого нрава, даже ужаснулся и подался назад.
Все эти профессора вышли будто случайно в светлицу и направились к столу тихой ровной поступью, словно красноватые куклы двигались чьей-то спрятанной тайной рукой. Вскоре в каких-то закоулках за одним шкафом снова будто провалилась стена, и из чёрной провалины выступил, как тень, красный патер, с круглой, словно тыква, головой, лысый, краснолицый и выпучеглазый.
Князь Константин окинул светлицу удивлёнными глазами. Иеремия смотрел во все стороны, будто осматривал какую-то неожиданную сцену в театральном представлении, где по углам внезапно поднимались занавесы и оттуда выходили красные тени, словно призраки. Один ректор спокойно смотрел на красных патеров: он знал, что все эти патеры подслушивали за потайными дверями, которые вели в их смежные покои, и теперь все эти патеры случайно вышли вместе в светлицу, словно сговорились. Они слышали всё и уже знали, какая высокая особа привела в их коллегию молодого и богатого княжича, слышали и знали, что разговор уже закончился. Каждого взяло любопытство посмотреть на князей Вишневецких, а нетерпение само подняло их руки и положило их пальцы на ручки возле потайных дверей с мягкими, подложенными сукном завесами.
Иезуиты поклонились старому князю и сели возле стола. Закраснелись красные сутаны под огромным чёрным крестом, залоснились голые черепа, заблестели словно смазанные маслом выбритые щёки. Тихий свет лился в длинные узкие окна, затенённые густыми грушами. Казалось, будто под чёрным крестом собрались не апостолы Христовы, а иерусалимские саддукеи и льстивые фарисеи с хитрыми лисьими глазами.
— Уважаемые коллеги! Пойдёмте в часовню и помолимся за молодого княжича Иеремию, чтобы бог дал силу, разум и дар молодому княжичу к наукам, чтобы дух святой просветил его разум светом для принятия света науки, наставил его сердце к добру и правде.
Все вдруг поднялись, словно машины. Ректор прошёл через светлицу и отворил двери в продолговатую тёмную часовню. В дальнем конце часовни сиял престол, обставленный серебряными и золотыми подсвечниками, сияла золотая звезда над дароносицей, будто на вечернем горизонте всходила ясная и блестящая звезда. Ректор упал на колени перед престолом. Патеры стали на колени на ступенях и сложили руки на груди для молитвы. На тёмных хорах высоко под сводом загудел орган тихо, будто тайком, словно в густом бору зашелестел и жалобно загудел ветер в густых соснах. Патеры долго молились вполголоса; тихий звук всё гудел ровными низкими тонами, будто умолял небо вместе с патерами. Тихий свет лился через зелёные и жёлтые стёкла длинных и узких готических окон и рассыпал по красным сутанам фантастический отблеск цветными сумерками, пятнами и полосами. Но не об Иеремиевом разуме, не о добре и правде была та молитва под тихий жалобный гул органа. Та молитва была похожа на мольбу злых духов, чтобы князь Иеремия стал врагом своего родного края и пролил реки родной крови. Не до бога дошли эти горячие молитвы горячих фанатиков: пошли они к тёмным силам, которые в аду аж гопака плясали, услышав эти неправедные молитвы из неправедных уст на погибель и обиду всей Украине.
Ректор проворно и живо вскочил, словно подпрыгнул от радости. Подскочил и лысый череп профессора, будто резиновый мяч, аж залоснился синим цветом от света синего стекла в окне; подскочил и молоденький красавец Станислав, облитый розовым светом от розового стекла в готическом окне. Орган вдруг будто загудел, крикнул, а потом запел весело, торжественно. И полились его весёлые мелодии под тёмными сводами. Сама тёмная часовня словно обрадовалась.
Князь Константин вышел с Иеремией из коллегии. За ними следом закрывались и запирались все двери на замки и засовы. Тем временем дворецкий Коноплинский подыскал несколько квартир для молодого князя. Князь Константин осмотрел дома и занял жильё для своего племянника в отдельном доме одного зажиточного купца, родом русина. Дом был в те времена одним из больших и видных во Львове. Дворецкий обставил покои богатой обстановкой, которая приличествовала и подобала наследнику славного рода князей Вишневецких.
Вскоре после каникул съехались студенты коллегии. Много среди них было сыновей украинских князей и панов. Некоторые ещё держались своей веры и языка, некоторые уже перешли в католическую веру. Может, половина значительных украинских магнатов и помещиков перешла в католичество и ополячилась. Эти перевёртыши стали врагами Украины и украинского народа. Фанатик Сигизмунд III вознамерился совсем сломить православную веру и обратить народ и духовенство в католичество, до конца ополячить Украину. На помощь его замыслам пришли иезуиты. Они со всей силой налегли на украинское дворянство, духовенство и народ.
Как демоны-искусители, иезуиты будто случайно нашёптывали в разговоре Иеремии ненависть к его вере, к его языку, и молодой гордый княжич, едва вышел из коллегии, сразу пристал к католической вере, бросил украинский язык и ополячился.
Иезуиты захлопали в ладони от радости, что приобрели такую значительную добычу. Они тихонько отслужили молебен за то… что превратили в врага Украины украинского князя славного и богатого рода.
— Теперь ты, князь, обращай и своих подданных на Украине к своей новой вере, к новой отчизне, к польскому языку. Ты теперь образец для мелких украинских панов, для тёмного крестьянства и мещанства на Украине, а не оно для тебя. Вы, украинские паны, перешедшие в католическую веру и на наш язык, теперь заботьтесь и пекитесь о том, чтобы обратить по своему образцу всю тёмную украинскую массу. Ведите за собой следом этих тёмных товарищей, "это быдло", переделывайте их даже силой, а они, как слепцы, должны идти следом за вами, за своими проводырями. А если они не пойдут, князь, за тобой, у тебя в руках меч. Орудуй мечом во имя Христово!
Так наставлял ректор коллегии Иеремию на прощание, когда тот выходил из коллегии, перевернув христианство наоборот и наизнанку. Вместо единения и братства между двумя народами иезуиты в коллегиях посеяли адскую ненависть и вражду. Реки человеческой крови полились и… всё-таки не залили того ада…
II
Но молодой Иеремия чувствовал в душе, что не миссионерство манило его к Польше. Не тот бог с малых лет воцарился в его душе. Он с детства уже любил войну, любил битвы, любил славу, его молодая честолюбивая душа рвалась к чему-то великому и славному, к великим славным событиям на поле битвы. Крики победы и слава были для него самыми сладкими.
Выйдя из иезуитской школы, молодой Иеремия сразу отправился за границу, чтобы там научиться военному делу. Он долго пробыл в Голландии, бродил по Рейну и везде прежде всего присматривался к военному делу. Угасающее в Европе рыцарство манило его, словно пышный цветок.
Побыв несколько лет за границей, насмотревшись на всякие чудеса в Европе, бесконечно более высокой во всём и Польши, и Украины, Иеремия вернулся в 1632 году домой.
Проезжая через свои имения на Волыни, Иеремия только теперь, достигнув полного возраста, впервые заметил, какая у него сила земли, боров, степей, сёл и панщинных людей. Он впервые почувствовал свою силу и на Украине, и в самой Польше. В Киеве он вошёл в свой ещё отцовский дворец и, оглянувшись вокруг, покраснел от стыда. Дворец казался ему теперь тесным, жалким, недостойным старинного княжеского рода Вишневецких. Его взяли досада и злость на своих предков, будто предки были виноваты в том, что не уважали своего славного рода и не построили дворца, достойного славного древнего рода князей Вишневецких.
"Во славу нашего великого рода мне не подобает жить в таких пещерах да ещё и принимать в них славных магнатов из Польши и Украины. Меня поднимут на смех. Не в таких замках жили славные рыцари на Рейне, не в таких конурах жили и их славные деды и прадеды, в каких жили мои", — подумал Иеремия, ходя по тесным покоям, с узенькими оконцами, с тёмными закутками, заставленными рядами давних тёмных образов.
Сбросив с себя опеку князя Константина, Иеремия впервые поехал за Днепр осматривать свои лубенские имения. Эти имения были ещё больше волынских, им словно и края не было в безмерных степях. Ещё его отец, князь Михаил, вызывал с Киевщины и Полесья людей на поселения, заводил через осадчих сёла и хутора над Сулой, Удаем, Ворсклой. Дикие поля словно оживали; сёла и хутора росли; увеличивались города: Лубны, Ромны, Прилуки, Хорол. В бескрайних степях зашевелились поселения, зашевелилась жизнь. Иеремия привёз с собой шляхтичей-католиков Яна Бесядовского и своего слугу Криштофа Синожацкого, черниговского хорунжего, назначил их старостами и осадчими и велел им управлять имениями и заселять поселениями пустые степи. Осадчие вызывали людей с Киевщины и Подолья, с Полесья, с Минщины и закладывали новые поселения. Лубны, прежний Александровск, уже стали городом. Иеремия выбрал прекрасное место на горах, недалеко от Лубен, над самой рекой Сулой, и решил построить там дворец, чтобы навсегда поселиться в нём. Вольные степи манили его будто какими-то чарами.
"Вот тут мне жить на этих горах, среди вольного степа. На Волыни в моих имениях мне будет тесно среди этих Сангушков, Заславских, Острожских, Збаражских и других магнатов. Здесь нет магнатов. Сюда не дойдёт и власть короля. Здесь моё царство и господство. В этих вольных краях будет твориться одна моя воля. Я буду в этих степях словно удельным князем, каким был князь Константин Острожский. Здесь, за Днепром, я буду королём в моих бескрайних имениях. Никто не станет мне на дороге. Здесь я поставлю дворец, лучше, чем у короля, заведу огромное войско, пойду в степи на татар, добуду славы, может, возьму татарские степи, завоюю сам Крым… А потом прибуду в Варшаву, приведу своё войско, распущу свои знамёна на варшавских улицах, ослеплю глаза магнатам своей силой, своей славой, стану первым на всю Польшу, на всю Украину.