Не люблю я тех панн, тех швей и сидух, что только сидят в комнатах да любуются шитьем, только иглой ковыряют, тешатся кунтушами, жупанами да всякими нарядами.
— Ну, князь! В этом уж извини нас, потому что если теперь и наши шляхтичи навешивают на себя дорогие, почти девичьи шелковые и бархатные наряды, то нам, паннам, уже не пристало оставаться позади, — сказала Гризельда с шуткой, но степенно.
— Времена простоты и простых обычаев теперь для шляхты миновали. Миновали те времена, когда наши шляхтичи ездили на решетчатых возах, спали на дворе, на сене, под открытым небом, на земле, ели святой хлеб с солью. Это дурной знак. С этим пропадает и прежняя рыцарская удаль. Мне это не по душе, хотя и я сам должен выставляться напоказ, потому что меня теперь засмеяли бы до смерти, если бы я оделся в жупан из мужицкого сукна и спал в поле, подложив седло под голову, как делал мой дед в первых, казацкий гетман Байда Вишневецкий, и как делают украинские казаки до сих пор.
— Другие времена — другие люди, — отозвалась, вздохнув, Гризельда.
Заславский искоса поглядывал, как Иеремия стоял посреди светлицы и разговаривал с Гризельдой. Он заметил по ее глазам, что Гризельда стала какая-то живее, проворнее, что на ее щеках заиграл румянец. Он встревожился, как бы Вишневецкий не отбил у него Гризельду.
Тем временем в светлицу вскочил придворный слуга, одетый в богатый дорогой жупан, обшитый позументами, и сказал Замойскому:
— Ясновельможный пан канцлер! Придворная шляхта и военная старшина твоего войска просят подавать обед, потому что все уже сильно проголодались. Войско на заднем дворе уже чуть ли не бунтует, что повара опоздали с обедом.
— Накрывать столы сейчас же! Я поварам нос утру! — крикнул слугам Замойский. — Скажите придворным шляхтичам, что обед будет сейчас.
В одно мгновение из комнат посыпались слуги, словно куры с насеста, и бросились накрывать столы. Для хозяина и гостей накрыли длинный стол в светлице, для старших придворных шляхтичей и военных поставили ряды столов на террасе и на заднем дворе. Столы покрылись серебряной посудой, тарелками, серебряными бутылками и кубками, словно на них выпал серебряный снег. Множество серебряной посуды удивляло даже цесарцев. С террасы затрубили в рог, из военных казарм, из домиков посыпалась придворная челядь, словно муравьи. Замойская, уже старенькая, но еще здоровая и крепкая женщина, вышла из светлицы к обеду и поздоровалась с гостями. Замойский попросил гостей садиться за стол. Он посадил Иеремию рядом с собой. Князь Доминик сел между Замойской и Гризельдой. Старшая шляхта, что была на службе при дворе Замойского, села за столы на террасе; младшие шляхтичи и военные старшины сели за столы на заднем дворе, в холодке. Простые придворные шляхтичи щеголяли богатыми нарядами, кунтушами, обшитыми золотом, шелковыми жупанами. На многих шляхтичах бряцали серебряные и золотые пуговицы и цепочки. Роскошь и пристрастие к дорогим нарядам пошли уже, как поветрие, и среди мелкой шляхты. Все деньги, весь заработок они вбухивали в дорогую одежду. Чужеземцы только искоса поглядывали через открытые двери на чубатую мелкую шляхту, так роскошно наряженную, словно в какой-то праздник, что ее трудно было отличить от высокой шляхты.
Повара подавали прислужникам одно блюдо за другим. Кравчие наливали вином бутылки и бутыли. Вина были недешевые, больше заморские. Шляхтичи пили, сколько хотели. Обед тянулся целые часы: целый вол пошел на разные блюда для придворной челяди и придворного войска Замойского. Поросята и гуси десятками легли под ножами поваров. Накормленные и напоенные по милости и из кармана богатого канцлера, придворные шляхтичи и военные гомонили, галдели, бряцали саблями в будний день, словно на каком-то пиру.
— У вас, ясновельможный канцлер, сегодня какой-то семейный праздник или именины, что ты даешь такой пир? — спросил у Замойского один австриец-немец.
— Нет, пан! Это у нас теперь такие обеды водятся каждый день. Это наш будничный ежедневный обед, потому что у нас каждый знатный пан и магнат держит при своем дворе сотню, а то и две мелкой шляхты на службе, так… для почета… держит и свое войско. Надо же их всех и накормить, и напоить, видите ли… чтобы на сеймиках они подавали свой голос за своего ментора, — сказал Замойский.
— Мы, видите ли, обставляем наши дворы по-королевски, потому что мы в Польше настоящие короли, — говорил гордый Вишневецкий, — у нас каждый шляхтич, каждый пан имеет почти королевские права. Мы не платим в государственную казну ничего; теперь даже мы сняли со своих имений плату за земли, — "лановое", по два шага с лана. А права наши велики, каких нет ни у какой шляхты у вас за границей. Этим мы можем и хвалиться, и гордиться перед вами: мы имеем право рубить головы и карать смертью наших хлопов, имеем право строить города и крепости на своих землях, имеем право их разрушать, не спрашиваясь у короля. Каждый магнат держит свое войско, сколько сможет содержать на свой счет, может со своим войском, не спрашиваясь у короля, нападать на соседние государства и воевать с ними. Мы имеем право ездить за границу, не спрашиваясь у короля, держаться веры, какой захотим. Мы настоящие властители и короли в Польше. Разве не ходили воевать со своим войском Мнишки и Вишневецкие в Московское царство? Разве не воевали Потоцкие и Корецкие с Молдавией? Пан Лисовский гулял вволю со своим вольным войском по Московщине, да еще и повел туда украинских казаков.
Князь Доминик, сидя рядом с Гризельдой, разговаривал с ней, но она его и не слушала. Она не сводила глаз с Вишневецкого и любовалась его смелыми движениями, пылом и острыми глазами. Оглянувшись через плечо на Доминика, она вблизи бросила взгляд на его русые усы, на тонкие розовые уста, похожие на лепестки розы. И князь Доминик стал ей даже противен, даже гадок: ей не приходились по душе нежные и русоволосые паничи. Она чувствовала, что от князя Доминика готова хоть сейчас отстраниться.
"Надо сказать отцу и матери, что я за князя Заславского отродясь не пойду. Пусть он и не ездит ко мне, и не топчет попусту нашего двора", — подумала Гризельда, искоса поглядывая на князя Доминика.
В саду и на террасе был еще больший гам. Мелкая шляхта, бывшая на какой-то будто бы службе у Замойского, подняла шум. Панки начали капризничать и привередничать, что мало вина. Послышался крик. Замойский встал из-за стола и вышел в садок. Им выкатили бочонок горилки.
Солнце уже повернуло с полудня, а гости Замойского все сидели за столами, доедали обед, опорожняли жбаны с винами. Хозяин встал из-за стола и пошел отдыхать. Встала и Гризельда и смешалась с густой толпой шляхтичей. Доминик едва держался на ногах и шатался на ходу. Один князь Иеремия был совсем трезв, потому что не пил ни горилки, ни вина. Он подошел к Гризельде. Они вышли в сад, миновали столы, где пила и шумела шляхта, и тихим шагом пошли по садку к берегу Вислы.
— Один ты, князь Вишневецкий, трезвый, — сказала Гризельда.
— К несчастью, один я. Твоя правда, Гризельда. Все пьют и пируют напропалую. Как бы они со временем не пропили и не прогуляли Польши. Роскошь среди панов пошла невероятная. Даже эти чужеземцы нам удивляются. Это дурной знак.
Гризельда замолчала и загрустила, даже голову склонила.
— Не стану скрывать от тебя, что моя роль тяжела и опасна. Я думаю поселиться аж за Днепром, в Лубнах. Там будет мое царство и панство. Там моим владениям и конца нет. И в тех пущах я уже теперь завожу села и города, заведу большое войско и стану могущественным князем: и для обороны границ от нападения чужеземцев, и для своей роли в Польше, роли, достойной чести древних удельных князей Руси.
— Как мне пришлись по душе твои мечты и думы! Как там чудесно, в тех далеких диких краях! Ты станешь рыцарем в неведомых краях, прославишься в битвах. Я бы сама, будь я тобой, так бы и поступила, — сказала Гризельда, и ее ясные глаза заблестели смелостью и мужской удалью.
Вишневецкий взглянул на нее и угадал то чувство удали и силы, которое мелькнуло в ясных Гризельдиных глазах.
— Я люблю все новое, все необыкновенное. Люблю даже слушать о необычайных дивных приключениях на войне, в битвах. Иногда мне кажется, что я сама готова была бы идти по свету и искать таких необычайных приключений, искать славы где-то далеко, в чужих краях.
— Это в тебе говорит тот рыцарский дух, что жил и понемногу живет до сих пор в польской шляхте. Это мне очень нравится, потому что я замечаю: тот дух уже начинает гаснуть в шляхте среди роскоши жизни.
— Но кто со мной пойдет в те дикие степи? Кто решится стать моей верной женой и жить со мной в тех диких пущах и чащах? — сказал Иеремия спустя время и тяжело вздохнул.
Гризельда взглянула на него искоса и ожидала, что он вот-вот скажет, что выбрал именно ее себе в супруги, потому что она согласится идти с ним и в пущи, и в чащи, в казацкий, опасный край. Но Иеремия молчал и думал.
"Я готова идти с тобой в те пущи и чащи. Пошла бы с тобой и не жалела бы", — думала Гризельда молча, и эти слова вертелись у нее в мыслях и долго-долго не выходили из головы.
А Иеремия шел молча, склонив голову, и думал думу. В его мечтательном воображении зашевелились давно выношенные мечты о властвовании в далеких владениях на правах удельного независимого князя.
— Гризельда! — вдруг вскрикнул Иеремия, неожиданно подняв голову, — ты одна достойна славы древнего рода Вишневецких. У тебя мужской ум, и не выветрилась прежняя рыцарская удаль. Ты одна достойна быть княгиней Вишневецкой.
Его слова, произнесенные с гордостью в глазах, даже немного сердито, поразили Гризельду.
"Его слова похожи на приказ… Верно, очень привык приказывать войску в битвах. Глаза у него стали совсем дикие. Но как эти дикие глаза пришлись мне к сердцу!"
— Ты, князь, не просишь, а словно отдаешь мне приказ… Как тебя понять, я и сама толком не знаю, — гордо сказала Гризельда.
— Я хочу слать к тебе сватов. Пойдешь ли ты за меня?
— Шли, князь, сватов! Пусть они сперва договорят с моим отцом. А я уже потом скажу свое слово, — сказала Гризельда.
Иеремия немного насупил густые ровные брови.
— Верно, будешь сперва ждать сватов от князя Заславского, а потом… — отозвался погодя Иеремия и не договорил.
— Я, князь, не жду сватов ни от кого. О князе Заславском пусть не будет речи между нами, — так же горделиво сказала Гризельда и насупила и свои русые брови.
Любила она его или нет, об этом князь Иеремия даже не спросил у нее.