Она вступила в светлицу степенно, но неохотно, словно держалась позади отца.
— Приветствую от всего сердца панну Гризельду! — сказал князь Доминик и низко поклонился Гризельде.
— Доброго здоровья князю! — тихо сказала Гризельда и едва склонила свою тяжелую от русых кос голову. Она окинула глазами Доминика. Соскочив с коня и поспешая, он раскраснелся. Нежный румянец выступил на белых щеках.
"Панна, совсем панна! Он уж слишком белый и нежный. Если бы он был смуглее, то был бы красивее, и, может, я бы его полюбила, — подумала Гризельда, вспоминая смуглого и румяного Вишневецкого, — не люблю я очень белых и белокурых паничей".
— Идите же пока погуляйте в саду, пока мы закончим свой старческий разговор и совет с чужеземными посланцами, а потом прошу князя Доминика к раннему завтраку, потому что я почему-то уже голоден.
Князь Доминик отворил дверь в садок и отступил. Гризельда неохотно вышла на террасу, словно боялась переступить высокий порог. Они пошли рядом по старому садку и, ходя по тропинкам, долго разговаривали о вчерашнем приезде королевы Цецилии Ренаты и о некоторых знакомых.
— Между всеми придворными паннами при королеве панна Гризельда Замойская была самая видная, — сказал Заславский. — Панна Гризельда была там будто настоящая королева среди той ясновельможной толпы, среди блестящих пышных пани. Будто месяц среди звезд! Панна Гризельда была и красивее всех.
— О, простите, князь Доминик! Не всех. Какая из меня красавица? Там было много лучше меня, — отозвалась Гризельда.
— Может, и были лучше вас, панна Гризельда, но вы одна больше всех мне понравились. Я не люблю этих мелких и жалких панн, что роем вились вокруг яснейшей нашей королевы. Вас, только вас одну я искренне люблю и буду любить до конца жизни.
И раньше князь Доминик не очень нравился Гризельде. После вчерашних церемоний, когда она увидела Вишневецкого, Доминик стал ей даже неприятен. Она взглянула на его длинное лицо, на нежный девичий румянец на щеках, и теперь он стал ей даже немного противен. Она долго молчала, а потом сказала:
— Князь! Я своего сердца до сих пор еще и сама хорошо не знаю. Поговорим об этом когда-нибудь потом, в другое время. А теперь давай, князь, говорить о чем-нибудь другом. Смотри, как пышно сегодня в нашем саду, как пышно расцвели цветы.
И Гризельда наклонилась, сорвала две гвоздики и заложила их за свою косу.
— Когда же это другое время настанет? Я тебя так люблю, что не дождусь того другого времени. Если ты не захочешь стать княгиней Заславской, то князь Заславский и не будет искать другой.
— Ой будет искать и найдет! Не зарекайся от этого, князь. Человеческое сердце переменчиво, как это синее небо. Сегодня оно синее и ясное, а завтра покроется тучами.
— Ты, панна Гризельда, для меня такое синее небо, которое никогда не покроется тучами. До века — до суда оно будет светиться для моих глаз, для моей души.
Заславскому Гризельда очень пришлась по душе не своей красотой, которой у нее не было. Он полюбил ее за пышную фигуру, за степенные, словно у коронованной особы, манеры и за ум. Заславский любил и уважал умных панн. А Гризельда была даже грамотна, умела читать и писать, прочитала некоторые книги, что для того времени было немалым делом. Она побывала за границей, побывала при дворе австрийского цесаря, видела много всяких людей, была опытна. Знала придворный этикет и придворные обычаи лучше, чем другие дочери магнатов. Князь Заславский хорошо это знал. Заметил это и князь Вишневецкий.
— Милостивая панна Гризельда! Позволишь ли мне просить твоей руки у твоего уважаемого ясновельможного отца? — спросил у нее спустя время Заславский.
— Зачем ты, князь, так спешишь? Ты еще молод, и я не такая уж старая, чтобы тебе спешить с этим делом. Меня еще никто и не сватал, за меня еще не бьются молодые придворные рыцари, даже не соперничают. Подождем — увидим, — смело отозвалась Гризельда.
Они оба шли рядом и зашли в дальний уголок садка, тянувшийся за двором дворца. Гризельда нарочно зашла туда, чтобы заглянуть во двор. Словно какая-то сила манила ее глаза к открытым воротам. Она надеялась, что вот-вот скоро ворвется во двор на коне князь Вишневецкий.
Не успела Гризельда и подумать об этом, как в ворота и в самом деле влетел на пышном черном коне князь Вишневецкий, орлом пронесся вокруг двора, быстро бросил взгляд в садок, увидел там Гризельду и на лету снял красную шапку с пером, осыпанным бриллиантами, и поднял ее высоко над головой. Гризельда поспешно поклонилась ему и вспыхнула лицом. Иеремия так быстро мелькнул вокруг двора и скрылся за колоннами крыльца, словно молния блеснула на небе и сразу упала в тучи и исчезла. Гризельда только и заметила его блестящие грозные глаза и какое-то сияние от бархатного кунтуша, от седла, осыпанного золотом и жемчугом. Она повернулась и быстро пошла к дворцу, словно торопясь к террасе. Заславский едва поспевал за ней.
— Какая ты сегодня спешная, Гризельда! Погуляем еще в саду, пока не уедет этот Вишневецкий, — сказал Заславский, — не имею желания встречаться с ним. Вчера я признал его в королевском дворце как давнего своего товарища, а он то ли и вправду не узнал меня, то ли только притворялся, потому что не хотел узнать. Надутый, горделивый и неприятный человек.
— Но мне неловко не поздороваться с ним в нашем дворце, он же увидел меня в саду, знает, что я дома, подумает, что я нарочно прячусь.
И Гризельда по ступеням вышла на террасу и отворила дверь в светлицу. С другого конца светлицы в открытые двери вошел Вишневецкий. Гризельда окинула его глазами и снова почувствовала в сердце вчерашнее приятное впечатление. Чем-то пылким, горячим снова повеяло на нее от его глаз и даже от его пышного наряда. Этот огонь словно обжег ее, опалил сердце.
"И что за сила скрывается в этом молодом князе? И лицом будто не очень красив, и смуглый, а от него словно пышет огнем, что-то будто поедом ест мое сердце с того времени, как я впервые его увидела", — подумала Гризельда, оглядывая Иеремию. Иеремия поздоровался со старым Замойским, поприветствовал чужеземцев, подошел к Гризельде и поцеловал ее руку. Гризельда почувствовала на руке горячие, как огонь, уста. Этот поцелуй словно обжег ее руку. Поздоровавшись с Гризельдой, Вишневецкий бросил взгляд на двери. На пороге стоял Заславский и сердито смотрел на Иеремию. Иеремия неохотно и как-то неприветливо поздоровался со своим товарищем и тотчас отошел от него, даже слова не сказав, будто того и не было в светлице.
— Вот я и рад, что ты, князь, навестил меня, — отозвался старый Замойский, — у меня во дворце князь Доминик, наверное, затосковал без молодой компании, а ты как раз вовремя на порог! Вам обоим будет веселее у меня. Вы же, кажется, товарищи по школе; вместе учились у наших уважаемых патеров-иезуитов.
— Учились вместе, хотя я и немного старше князя Иеремии, — сказал князь Доминик.
Иеремии эти слова явно не понравились: он нахмурил брови. Заславский это заметил и поспешил исправить свои слова.
— Я годами старше, но князь Иеремия стал старше меня на поле битв, потому что уже изрядно прославился в сражениях, чего я еще не удостоился, на свое несчастье.
— Придет время, тогда и удостоишься, князь Заславский: каждому настанет свой час, — отозвался Иеремия как-то мрачно и будто сердито.
— Но ты, князь Вишневецкий, уже и получил венок победы, ведь недаром тебя прозвали в Московщине и на Украине палием, — сказал Замойский.
Вишневецкий покрутил свой черный длинный ус и исподлобья оглядывал панну Гризельду. Она стояла посреди светлицы ровная, степенная и стройная, словно статуя победы.
— Жаль, что в нашей Речи Посполитой нет обычая, чтобы женщины водили войско на врагов, — сказала Гризельда.
— А ты бы повела войско на врагов Польши, если бы тебе пришлось оборонять Польшу? — спросил Замойский.
— А то же! Села бы на коня да махнула бы рукой войску: лети, войско, в битву, а я первая впереди войска! — сказала Гризельда и вытянула свою длинную руку во всю длину с такими смелыми и повелительными жестами, словно она и вправду была готова лететь в битву.
"Королева! Настоящая рыцарша! Она одна достойна быть княгиней Вишневецкой", — подумал Иеремия. И она в тот миг еще больше понравилась ему своей смелостью и рыцарскими движениями.
Иеремия видел много панн, много красивых, даже красавиц пересмотрел он на своем веку, но ни одна из них не пришлась ему по душе. Он уже боялся, что сердце у него холодное, что он никого не может любить настоящей любовью. Теперь он чувствовал, что в его сердце и правда зашевелилось что-то похожее на любовь. Но это была только склонность и симпатия к героической панне, похожей видом на героиню, потому что Иеремия искренне любил только героические, рыцарские дела. Таков был его врожденный нрав.
"Надо сватать Гризельду, потому что этот князь Доминик очевидно схватит ее прямо у меня из-под носа, — подумал Иеремия. — Придворные поднимут меня на смех. А мне лучше смерть в битве, чем насмешки придворных".
— Прости, панна Гризельда, что я отвлек тебя от разговора с князем Домиником. Ты с ним ходила по саду и разговаривала, а я непрошеным вмешался между вами, — сказал Иеремия.
— А что мне до князя Доминика? Буду говорить, с кем захочу. Я на это не очень-то обращаю внимание.
— Как это — что тебе до князя Доминика? Он твой давний знакомый и такой приятный нравом… Я слышал, что панны так и липнут к нему.
— Может, и липнут какие-нибудь панны, но про себя этого не могу сказать. Я ни к кому не липну, потому что тоже имею свою честь и в этом полагаю свое достоинство, — смело отозвалась Гризельда.
— Но ведь князь Доминик такой удалой и смелый. Сколько у него было поединков со шляхтичами! Он обещает из себя славного рыцаря-удальца.
— Может, и обещает, но пусть сначала сбудется это обещание. А поединки еще не доказательство смелости. Каждый шляхтич, верно, на своем веку проткнул кого-нибудь саблей на поединках, как аист своим острым носом тычет жаб. Это еще не диво. Вот ты, князь, уже проявил свою удаль в битвах. Об этом я хорошо знаю. Я ценю шляхтича по битвам и по героическим поступкам. Такая уж я по нраву от рождения. Такой я, видно, родилась и крестилась.
— И я, по правде сказать, только и ценю и люблю тех панн, которые любят все героическое, любят рыцарскую славу.