А то разговаривай со старыми! Много мне утехи от старых теток да тетушек! — шутила Христина, искоса поглядывая на тех теток и тетушек.
— А знаешь, сердце Христино, что гетманша просит мою маму, чтобы я осталась у нее жить в Чигирине и в Суботове, — тихо шептала Маринка Христине на ушко.
— Неужели! Вот и хорошо! — сказала Христина и аж закрутилась на одном месте, а потом подпрыгнула.
— А о чем это, панны, вы шепчетесь? Верно, о нас, старых? — спросил Выговский у панн издали.
— Конечно! Шепчутся они тайком не о нас, старых, а о молодых! — сказал веселый Беньовский. — Ой, панны! Берегитесь только молодых казаков, этих степных орлов. Наехали же когда-то к гетману Богдану с воеводой Адамом Киселем молодые шляхтянки, панны и пании, да и... некоторые домой уже не возвращались, даже замужние, не только панны: улетали на вольные степи с красавцами-казаками, покидали даже своих мужей. Ой, берегитесь казаков! Ведь казак, как орел: как увидел девушку, так и пропал, — шутил веселый Беньовский.
— Да мы, пан Беньовский, этого не очень боимся! Мы в этом спокойны, — отозвалась веселая Христина.
— Мы не боимся казаков, — добавила за ней Маринка.
— Моя прекрасная панна! Не зарекайтесь заранее и не ручайтесь за свое сердце, потому что сердце вольно, как ветер, — сказал Беньовский.
— Я зарекаюсь заранее, — отозвалась Христина.
— И я зарекаюсь, — сказала Маринка.
— Смотрите же и берегитесь! Недаром поется в песне: "Ой, девушка-горлица к казаку горнется", — промолвил Беньовский и деликатно погрозил пальцем трем паннам. — Вы три грации, а некоторые казаки любят граций, хоть сами почти каждый день в битвах.
Панны и в самом деле искоса посматривали глазками на казаков, которые сидели под стеной длинным рядом. Между зрелой старшиной сидели и молодые, и красивые сотники, и простые казаки, сыновья некоторых почтенных старых сотников и полковников.
— А присмотритесь и угадайте, кто из молодых казаков тут самый красивый? — говорила веселая Христина Маринке и Зинаиде.
Маринка и Зинаида улыбнулись и промолчали.
— Но шутки шутками, а нам пора и честь знать, дать покой молодой гетманше и путникам, потому что они утомились с дороги. Правду ли я говорю, пан подкоморий? — сказал Беньовский, встав с места.
— Правда твоя, правда! Пора нам и честь знать, — отозвался Немирич.
Беньовский, Немирич и вся казацкая старшина зашевелились, встали с мест: все они попрощались с гетманшей и с приезжими. Гетман пригласил всех в свои светлицы, пока их не позовут к обеду.
— Не забывайте же нас, ясновельможный пан Беньовский! Наведывайтесь к нам! И вы, пан Немирич, не минуйте нашего дома! — приглашала их гетманша.
— Уж чей дом миную, а ваш так не миную! — говорил Беньовский, обернувшись на пороге.
Гости остались в светлице и разговорились. Якилина Павловская села рядом с Ганной Хмельницкой и быстро познакомилась с ней и разговорилась. Павлина Рудницкая была необычайно рада, что заехала в далекий и новый для нее край. Казаки произвели на нее очень приятное впечатление. Она уже начала мечтать, что здесь, в Чигирине, к ней привяжется какой-нибудь казацкий проворный молодец, влюбится в нее, непременно посватается, и она уедет из Чигирина уже замужней, а не панной.
Довольно долго разговаривали гости, ожидая обеда, когда неожиданно в светлицу вошел Юрась и, без всякого стеснения, громко сказал, не обращая внимания на гостей:
— Что это такое, мама? Что это такое?
— А что же это такое? Светлица, а в светлице наши уважаемые гости, — отозвалась Ганна Хмельницкая.
— Я уже есть хочу! Почему вы до сих пор не даете обедать? Я уже давно есть хочу и дольше не выдержу. Я не привык ждать. Весь Чигирин уже пообедал, а вы и не думаете об обеде, и в мыслях не имеете.
— Вот же, сын, пожалуй, ты правду говоришь: нашим гостям и в самом деле пора бы обедать. А пойди, Катерина, да спроси у поваров, готов ли уже обед?
Катерина вышла на минутку и снова вернулась в светлицу.
— Уже, мама, готов. Не знаю только, готов ли к обеду гетман и старшина, — сказала Катерина.
Тем временем вошел Выговский и спросил у Ганны, можно ли уже просить старшину и гостей к столу. Катерина объявила, что можно, потому что обед уже готов. И Ганна Хмельницкая, добрая хозяйка, накормила гостей и гетманшу таким вкусным обедом, какой им редко случалось есть. Молодая гетманша ожидала, что за обедом и после обеда будет большая выпивка, что казацкая старшина начнет без меры пить и гулять. Но ничего этого не случилось. Ганна Хмельницкая не велела подавать на столы много водки и вина. Она еще при жизни Богдана вывела при гетманском дворе гулянки и пьянство.
После обеда, когда казацкая старшина, немного выпив, разошлась, Выговский, совсем трезвый, пошел в свой кабинет с Беньовским, Юрием Немиричем, князем Соломирецким, Данилом Выговским и еще с несколькими православными шляхтичами, которые приехали с Немиричем поздравить молодую гетманшу с приездом. Закурив большие люльки, они уселись на низких турецких софах и начали беседовать от чистого сердца.
— Вот вы, Иван Остапович, теперь и гетман на Украине. Что же теперь дальше будет? — спросил у гетмана Немирич, выведывая его мысли.
— То будет дальше, что скрыто тайно от всех и в вашей голове. Но я угадываю ваши мысли, пан Немирич, даже прямо скажу, что не ошибаюсь... — отозвался гетман и пристально посмотрел прямо в глаза Немиричу своими умными, острыми глазами.
— Вас казаки выбрали гетманом, а вы до сих пор даже не послали посланца в Москву, чтобы известить царя о своем избрании, — говорил Немирич.
— Я и не думаю посылать в Москву посланца. Не нравится мне Москва, не нравятся мне московские непросвещенные, очень грубые и наглые бояре. Не люблю я и тех московских воевод, что уже засели со стрельцами в наших больших городах, даже в тех, в которых по договору гетмана Богдана с царем Алексеем они не должны быть, как вот в Чернигове, в Нежине, — сказал Выговский.
— Засели московские воеводы и во всех наших городах, и заберут Украину в свои руки. Вот увидите, ясновельможный гетман! — говорил Немирич. — Москва уже сложилась из разбитых уделов в монархию, а монархия не стерпит нашей республики на Украине и рано или поздно сломает и уничтожит наши порядки, наши привилегии, наш уклад. Польша и теперь республика, и республика шляхетская: при Польше и на Украине удержится гетманщина.
— Это вы, пан Немирич, словно читаете мои мысли в моей голове, — отозвался гетман Выговский, улыбаясь. — Кроме того, Москва непросвещенна, и она не будет заботиться о свете науки и не будет уважать нашей просвещенности на Украине.
— При Москве наша просвещенность падет, наши школы падут, потому что не из Москвы идет к нам свет науки, а из чужеземных краев через Польшу. Нам надо завести два университета: в Киеве и в Виннице, по меньшей мере два, и такие университеты, какие я видел за границей, с науками светскими, настоящими, а не с теологией нашей Киево-Могилянской академии. Польша это допустит, а московские бояре назовут эти заграничные школы безбожными и лютеранскими, — говорил дальше Немирич.
— Будет у нас с Москвой из-за таких школ большая тяжба, — отозвался Данило Выговский.
— Москва никогда не допустит воли нашей шляхте, хотя бы и православной, не только католической; а сколько гетман Богдан выгнал с Украины все-таки украинской, хотя уже и окатоличенной, шляхты! — промолвил князь Соломирецкий. — Разве это хорошее дело? Разве эти шляхтичи и помещики не дети одной матери Украины?
И Выговский, и Немирич промолчали и ничего не ответили на эту мысль князя Соломирецкого.
— Опять-таки и то, что государство без шляхты — вещь невозможная, — начал говорить Немирич. — Шляхта, и только шляхта, имеет возможность заботиться о своем просвещении и распространять науки по всему государству. Вам, казакам, надо бы добиваться шляхетских привилегий, а не смешиваться с плебсом, которому некогда заботиться о воспитании и просвещенности.
— Вот это святая правда! — аж вскрикнул гетман. — Ваши мысли справедливы. Казаки должны сравняться со шляхтой и получить шляхетские привилегии, а не становиться запанибрата с плебсом. Потому-то нам Польша больше пригодится. Но что на это скажет казацкая старшина? Что скажут простые казаки? Что скажет народ? Польшу не любят на Украине.
— Будет драка, будет смута постоянно, но потом, когда все увидят, что поляки не вмешиваются в дела на Украине, то и замолкнут, а потом мало-помалу привыкнут к новым порядкам, — промолвил Немирич.
— Я задумал снова соединиться с Польшей, — отозвался гетман Выговский, — и совершу это дело, хоть бы и некоторые казаки не пристали на это, хоть бы пролились реки крови. Король, само собой, должен соединить нас с поляками как равных с равными, вольных с вольными. Я завтра приглашу к себе казацкую старшину будто бы на совет и узнаю, какие у них мысли и суждения, какой у них взгляд на это дело. Сердце мое лежит к Польше, а не к темной Москве. А вы, ясновельможный пан Беньовский, приходите завтра к нам на совет и сделайте предложение от короля и сената. Мне неловко самому начинать это предложение.
— Хорошо, хорошо, ясновельможный! Пусть и пан Немирич приходит, и вы, шляхтичи, приходите: может, мы и уговорим непокорных и несогласных с нами полковников.
Гетман Выговский на другой день вечером созвал к себе казацкую старшину на совет, чтобы она выслушала предложение королевского посланца Беньовского. Гетман ходил по ярко освещенной светлице тихой походкой, опустив голову долу. Думы роем вились в его голове, одна другую опережая, как волны на воде в непогоду при сильном ветре. Выговский, как только стал гетманом, сразу задумал план соединения Украины с Польшей, но чувствовал, что после Богдановых побед над Польшей это дело будет трудным и опасным.
"Ой, большое и опасное дело задумала моя голова! — думал гетман, ломая руки так, что аж пальцы хрустели. — И надо спешить с этим делом, потому что Юрась выйдет из академии и возьмет у меня гетманскую булаву. Тянет всю мою душу не на север, а туда, на запад, к Польше, к Европе. Там для меня сияет солнце, а север словно заслонен черными тучами. Король одарит меня имениями, селами, лесами; рекой польется золото из Варшавы. Ой, думы мои, мечты мои золотые! Не даете вы мне покоя ни днем ни ночью. Но надо... надо вести дело разумно и осторожно, чтобы ненароком и моя голова не покатилась долу, как детский мяч: в этом деле — либо пан, либо пропал!
И хрустнули все пальцы на обеих руках у гетмана; снова склонилась его голова еще ниже, а походка по светлице стала тише.