Сейчас была не зарядка, а поминки, потому что наш одноклассник Иванюк поехал на заработки, а привезли его неживого в гробу — перевозка гроба стоила куда больше, чем Иванюк мог заработать, поэтому стол был в основном из домашних припасов.
— Я хотел сказать, — начал классный руководитель и сказал.
Почему люди из общих фраз выбирают самые общие? А главное, откуда их столько берётся? И я снова уставился на Люську, потому что в своё время, будучи с ней в одном классе, не очень-то решался это делать, а главное, прозевал момент, когда нужно было
не глазами коситься. А Толик решился, мало того, он даже не поехал с Иванюком на заработки, и потому подчеркнуто подкладывал и подливал своей красивой жене — сам он красноречиво не пил, потому что был за рулём, это он повторял каждый раз, когда гости подносили чарку.
— Я за рулём.
Можно подумать, что он тут единственный, у кого уже есть машина. Пока тост не дошёл до него, и тут все сразу вспомнили со школы все его сложные жесты, которыми он восполнял свои нескладные слова, вспомнили, как он мучился на уроках, даже на математике он удивлял, устно решая трудные задачи, лишь бы не писать. И вот Люська. Чем он её взял? Это была загадка для всех, кроме Люськи, и потому она сидела торжественная, как на выпускном экзамене; для кого был тот экзамен — для неё или для нас?
— Увотето, — наконец сказал Толян, уставившись сквозь жидкость в донышко чарки. — Я хутил сказать, шоб цей, ну, чтобы ни забывали, вот.
И быстро проглотил минералку вместе с последними словами. Потом все заметили, что это была последняя минералка, потом заметили, что и водка внезапно закончилась — но не поминки, народ ещё не перешёл даже к их третьей фазе.
Я вспомнил. Мне на уроках, и не только физкультуры, виделась Люська всё время в свадебном наряде — она повсюду рисовала такие пышные платья, где только могла, девчонки в школе этим грешили, но она превзошла всех, потому что у неё фантазия была самая изощрённая. А моё воображение на уроках дальше таких грёз не шло.
Толян в это время пытался интонационно отбрыкаться от присутствующих, которые вынуждали его к подвигу: сесть в машину и поехать в какой-нибудь подпольный самогонный завод за водкой, но мы успели дружно накидать купюрами быстрее, чем он успел отказаться.
Всё замерло, пока не прогрохотал его "москвич". И тогда я решился на неё взглянуть — она тут же перехватила взгляд и уставилась в вилку, смотрела на неё, пока не догадалась наколоть квашеный огурец. Подумав, отправила его в рот, а потом через некоторое время хрустнула. Я это осознал тогда, когда понял, что делаю то же самое — медленно жую нежинский маринованный. И поэтому быстро отложил вилку, хотя заквашенный он был классическим "букетом".
Однако Толян где-то застрял. Тогда мать покойного, утерев слёзы, отправилась к соседям и принесла неожиданной самогонки, хоть и стыдилась её на сыновних поминках. Та оказалась крепче, как для нашего села, и я уже без стыда мог разглядывать Люську, мысленно надевая на неё фату и раздевая. Она тоже очень быстро перестала разглядывать вилку, а когда пошли весёлые анекдоты, оживлённо смеялась где надо и не надо; пока не начала стучать вилкой по стакану, потом запела и резко замолчала, наткнувшись на несчастный материн взгляд, и тут я постепенно смекнул: она намного пьянее меня.
Закуски набегать мать по соседям смогла меньше, и это имело и приятный результат превосходства самогонки над обстоятельствами — когда я вышел на крыльцо покурить, вместо них я там увидел её, Люську;
она стояла, хоть и не имела сигареты, я хотел что-то сказать, но она так резко оперлась на меня, что чуть от этого не упала. Идея возникла от вечерней прохлады, потому что мы почему-то не решались идти в дом, который ещё помнил о покойном. Я прижал её к стене, а сам пытался глазами найти лавку, хоть какую-нибудь задрипанную табуретку или даже ящик, которых так много бывает во дворах, однако для них уже было слишком темно, а огонёк сигареты я потерял вместе с дымом; поэтому я нащупал Люську, и одежды на ней оказалось намного больше, чем она нарисовала за годы школы, поэтому я решил не испытывать судьбу.
В "зале" краем глаза увидел, что даже мать нетрезва, это позволило мне прикинуться пьяным и неожиданно уснуть на пуфике.
Проснулся я внезапно от того, что сижу, собственно, так и заснул, однако пробуждение побудило меня к тому, что нужно как-то действовать, то есть где-то лечь хоть условно, переступил через кого-то из присутствующих, кто обнимал ковёр, и начал неторопливо исследовать периметры дома.
В соседней спальне ночь поблёскивала в огуречном рассоле, он стоял вместе с банкой на столе, и когда я хорошенько отпил его, события постепенно вернулись ко мне. Я вспомнил, что это были поминки, однако какой-то гораздо более важный воспоминание мутило меня, не поддаваясь, поэтому я решил действовать методично и поискал глазами ту кровать, на которой, наверное, лежал наш покойный одноклассник Иваненко, когда его привезли с заработков девять дней назад. Кровать тоже блестела в темноте, но не лунным сиянием, а никелированными деталями, поэтому я заставил свои глаза привыкнуть к темноте, пока не заметил между никелем и хромом женщину, которая без чувств спала нераздевшись.
"Значит, не мать", — облегчённо выдохнул я, потому что слабое воспоминание постепенно возвращало меня к себе — увидел целый ворох праздничных кружев, среди которых беззаботно лежала Люська. Когда я коснулся, ей показалось, что она и не спала, так крепко она обхватила меня правой рукой, а левой начала искать в темноте мои пуговицы. То есть не давала говорить о том, что между нами накопилось за долгие годы после школы, а теперь, когда они вдруг миновались, она позволяла только сопеть, все другие звуки затыкала мне поцелуем; хорошо, что у неё всегда такие большие губы и потому легко попадали в мои.
Вокруг всё спало самогонным сном. Когда я добрался до Люськиного низа, то с облегчением почувствовал, что он уже без трусов; это подтвердилось и её хихиканьем, которое грозило перерасти в смех, и потому я заткнул своими губами и пытался действовать, не отрываясь, вдруг Люська тоже захочет поговорить? Или объяснить то, без чего всего мы начали сразу, не прибегая к воспоминаниям; если вспоминать, то это были только наши двусторонние мечты друг о друге, невысказанные, наши прикосновения были быстрее таких слов, хотя им от этого было обидно, ведь сколько их накопилось. А вот теперь они должны молча смотреть, что происходило на кружевных покрывалах богатой на никель кровати. Ну и я, разумеется, был не лучше их, потому что сколько уже после школы перемечтал о Люське, а тут всё происходило совсем не так, как я хотел, а так, как того хотел самогон. Конечно, мыслей тогда во мне никаких не было, было лишь ощущение большой спешки, пусть и так, потому что, может, и это отнимут: проснётся какой-нибудь пьяный кум и начнёт ходить, выяснять, кто это его разбудил? Или матери вдруг захочется убедиться, удобно ли всем гостям лежать, например, или кто-то из гостей вспомнит о недопитом графине с буряковкой — разное могло случиться той ночью. Но власть была наша, единственное, что меня тогда удивляло в ней, как она крепко, даже больно, хваталась руками и ногами, и это помимо нежности поцелуев; и то, и другое уже нельзя было списать на пьяное состояние, из которого мы слишком легко перешли в другое, самое главное, пребывая в миллионах кружевного сияния и никелированных отблесков; я каждому толчку не верил, что они есть, что мечта проще самой себя, что Люська изо всех сил старается не укусить меня, сдерживает, тем самым и продлевая свои колебания, усиленные высокими перинами, в которые мы проваливались, удаляясь и догоняя; такие, как наша жизнь, что глушат, набитые, все наши толчки, которыми мы барахтаемся в невесомом пухе, который впитывает и звуки, и колебания, и способен проваливаться под нами бесконечно, пока не легли поперёк их, поэтому ощущения наши упёрлись и я почувствовал, как Люська сейчас закричит, вызывая панику, разбудит ошеломлённые поминки, и заткнул ей уста, кажется, подушкой, а потом она затыкала мне рот, чтобы я так же не издал хоть возгласа в эту просамогоненную буряками ночь.
Странно, что мы лежали и улыбались друг другу, и никакая сила не могла согнать с нас эти дурацкие улыбки. И изо всех сил старались не рассмеяться от того, что мы улыбаемся.
— Пить, — попросила она, и это слово прозвучало сквозь её улыбку нежным шёпотом, так что я безошибочно потянулся к окну и подал ей трёхлитровую банку с рассолом. Я слышал, как жидкость протекает сквозь ботву нашего свадебного букета, как Люська успевает между глотками вдохнуть и выдохнуть, и припадает снова.
Потом я пил квасиво, отплёвывая горькие стебельки, и понимал, почему она делала это так жадно — ведь каждый глоток возвращал к пониманию, что всё на самом деле.
Мы лежали, привыкая к правде, наши ладони потели и высыхали, поцелуи были жгучие сквозь припухшие губы, несколько раз Люська даже ткнула меня локтем, чтобы я её отпустил.
— Шура, — шептала она, — а чего ты тогда сбежал?
Почему она называет меня Шурой, а не Сашком? Ведь Шурой меня называли только дома.
— Я? Когда?
— Ну, тогда, на танцах?
— Каких? — искренне удивился я, потому что сколько их было, таких танцев, с которых я сбегал.
— "Каких", "каких"! Эх, Шура ты и Шура, — притворно рассердилась она, а потом вдруг передумала. — Отвернись, — приказала наконец и снова сделала вид нетрезвой.
Потому что ей не хотелось отсюда уходить, даже бы и для того, что она решила сделать всё прямо в ту самую, выпитую нами, банку. От чего ей стало гораздо труднее сдерживать смех. И чтобы помочь ей, я тоже прошептал:
— Отвернись, — и тоже слез вниз и сделал над банкой то же самое.
Однако чувство юмора заставило меня похлопать наполненную нами посудину и поставить её снова на подоконник.
— Ну? — облегчённо спросила она меня, а я решил лучше положить её руку себе туда, где "ну" было ненужным. Она снова обхватила меня руками, которые должны были быть нежными, то есть такими, как в мечтах, а не наоборот; однако поспешность не допускала нежности, поцелуи оказались солёными от рассола, вот такая реальность, но пусть лучше она, чем ничего, кроме долгих, непрочных мечтаний.
Хорошо, что практичные сельские люди подкладывают под матрас добротные доски, потому что до какой степени могли растянуться пружины, предугадать трудно особенно, когда об этом не успеваешь думать, потому что перины уже предварительно утрамбовались и позволяли реальнейших ощущений, чем чувств.