Села на перроне и говорит деду:
— Голубчик, я лучше пешком… Волы — и те иногда дрочатся… Ты езжай машиной, а я потихоньку приду…
Видите, какая штука: и волы иногда дрочатся. А аэроплан не волы… Он всё-таки немного на волов похож, — волы ревут, а он гудит, однако разница всё-таки между аэропланом и волами немаленькая…
Ох и страшно же!
Вы же подумайте: сидите в кабине, а оно летит… Летит и гудит. Быстро летит и быстро гудит…
Трудно, конечно, подробно описать, на что похоже летание.
Чтобы ярко представить себе этот процесс, сделайте вот что: сядьте на канапе у себя в хате и попросите тётку и тёщу, пусть с полчаса погудят над ухом… Перед тем проиграйте в казино месячное жалованье… Точка в точку, как на аэроплане… Только и того, что аэроплан гудит гораздо тише и приятнее…
Кроме того, вы, сидя на канапе, ненавидите тех, кто гудит, и хоть потихоньку, да таки ругаетесь, а аэроплан вы любите… Вот любите — и всё тут!
А пилота просто боготворите… Вы смотрите в дырочку на его спину, и вам так хочется его обнять, прижать и прошептать на ухо:
— Милый мой! Дорогой мой! Ты же… не падай! Сказать вам по правде — сидите, как в хате. Тихо и спокойно. И не встряхнёт вас нигде, и не качнёт…
Сидишь, раскрыв глаза, и удивляешься: "Неужели летишь? Не может быть!"
И только вниз глянешь — видишь, что таки летишь… И здорово летишь…
Бегут за тебя какие-то чудные четырёхугольники: зелёные, жёлтые, серые, чёрные… То лоскутки земли.
А вон перекрученная какая-то серебристая гадючка… То — речка…
И всё такое маленькое, такое рельефное, такое удивительное и непривычное…
Вон на зелёном фоне — кучка блох… А возле них какая-то кукла возится с малюсенькой палочкой в руках… Что оно за штука?!
Овцы!
Да и манюсенькие же какие они!
Вон стадо миниатюрных серых, белых, чёрных, рябых коровок…
А шляхом, таким узеньким, узеньким, тарадаечка, такая, как коробочка от гильз, катит… А в тарадаечку кто-то кота запряг…
А кукла того кота погоняет…
И думаешь себе: когда же это куклы на котах начали ездить?
А как глянешь вдоль — плахта! Огромная плахта… А на той плахте кто-то кучки манюсеньких беленьких хаток понастроил…
Дивные дела твои, человек!
Полтава!
Узнал… Здорово уменьшилась. Сразу видно, что на округ идёт… Где же ей, такой миниатюрной, за губернию править… И Ворскла побежала возле неё таким беленьким ровчиком… Вот взял бы и перепрыгнул!..
И снова плахта. И снова бегут зелёные, чёрные, серые четырёхугольники…
А иногда среди них, тех четырёхугольников, зелёный или чёрный большой кусок — то совхозная земля крестьянские нивки раздвинула…
Вот под вами огромный чёрный платок, а на нём гурт манюсеньких девочек с беленькими головками… Свекловичная плантация…
Лубны!
Узнал… Сула их обнимает с одной стороны… Прижалась одним берегом и протянулась дальше лугами…
Летим над колеёй железнодорожной…
Вот такенькая колея… Рельсы как проволочки.
Зырк — поездок катит. Там где-то впереди белым дымком пыхтит… И такое оно маленькое, коротенькое, чёрненькое… Только:
— Пых-пых-пых!
Ррраз! — и поездок уже позади вас:
— Пых-пых-пых!
И куда оно, малое, тужится?!..
Ещё раз оглянулся — мышь какая-то серенькая на рельсах надсаживается…
— Будь здоров, курьерский! Кашляй на здоровье! Нам некогда!
…Маленькие озерца, маленькие лесочки, маленькие речушки, маленькие сельца.
И всё это там — под нами! А мы сверху!..
Яготин… Качнуло немного…
— Тут всегда, — сосед говорит. — К Днепру подлетаем! Поколышет немного…
Пусть поколышет. Ямки тут воздушные случаются… Как в яму вскочишь, только:
— Хух! И вниз!
И тогда вся храбрость к горлу, к голове, к глазам… Как на Великдень на качелях, когда вниз летишь… Потом снова плывёшь ровно… Потом:
— Хух!
Качнуло немного…
Днепр блеснул! Киев от Днепра к лаврской колокольне полез… А лаврская колокольня крестом на вас грозится:
— Бога, — мол, — за бороду хватаешь?! До ангелов дорівнялся?! Летаешь?!
— Летаю, голубчик, летаю… И маленькая ты теперь, и тоненькая ты теперь… И звона твоего не слышно, лавра Киевская, — машина перегудела…
Зелёное поле, а на нём белый круг… Киевский аэродром… г— Хух! И вниз…
— Стук! И подпрыгом по зелёному полю…
— Стой!
— Пожалуйста! Приехали!
И перед дверями улыбаются пилот и механик…
— Ну как?
— Ничего! Спасибо! Очень хорошо!
— Не страшно?
— Нет! А как вас машина слушается!
Смеётся пилот радостно…
Такой маленький, чернявый… И возле такого гиганта-птицы… И он, тот гигант, ему покоряется… Человек! "О, это звучит гордо!"
Цепной мост в Киеве есть!
Так, значит, цепной мост в Киеве есть!
На том же самом месте, где и когда-то он был.
На том же самом месте, где его польский генерал Смилга-Рыдз, победно лататакая от Красной Армии, взорвал в воздух!
Случилась та стратегическая победа польского генерала над киевским красавцем 10 июня 1920 года.
Двинулась тогда Речь Посполитая Польская от одного "можа" до другого "можа". Вшой полезла было кусаться в "исторических своих границах", доползла до Киева, покусала Правобережье, потом под ногтем Красной Армии возле Киева лопнула и в последний момент, как и всякий паразит, напакостила: мосток цепной и уничтожила…
И с того времени разъединён был правый днепровский берег с левым…
А цепи подбитого великана бессильно купались в днепровских волнах…
И так аж до 1925 года… До 10 мая.
А потом "ни на что не способное быдло", тот самый "разбойничий" и "разрушительный" трудящийся люд, что "вшистко нищит", взял да и отстроил "творческую работу" польского генерала.
Сам отстроил… Без английских заводов, без немецких инженеров, а так, как есть: голый, босой, с молотком в одной руке и с зубилом в другой…
И теперь вот спустил на "быки" мосточек в 200 000 пудов весом.
Спустил, спел "Интернационал", перерезал красную ленточку:
— Катайтесь, трудящиеся!
А трудящиеся и покатили…
Загудели мототрамваи на Дарницу, зацокали каблуки слободских жителей, загупали подковы киевских коней…
А люд трудящийся сбоку смотрит, улыбается себе в усы и говорит:
— А ну, Смилга-Рыдз, сунься ещё раз!
А музыка играет… А высокий над Днепром берег захряс тысячами людей, а из радостных грудей того люда раздаётся:
— Слаава!
… Так, значит, цепной мосток в Киеве есть!
Конструкция этого нового моста, как говорят специалисты, первая в нашем Союзе. Она является средней между твёрдым мостом и цепным, но приближается к типу твёрдых.
Использовали для нового моста старые подпоры (быки) и в зависимости от этого определили, какой должен быть мост шириной.
Пришлось пристроить новое бетонное сооружение — мосток теперь шестипролётный, длиннее, значит, старого и тяжелее его на 70 000 пудов. И выше на 3 метра, так что теперь под ним могут проходить самые высокие пароходы.
Новому мостку придали такой вид, какой имел и старый (чтобы киевляне не плакали).
Разница, однако, между старым и новым мостом есть…
Старый мосток был будто "ажурнее", легче, а этот "гуще", "сурьёзнее", "приземистее"…
И говорят, что и крепче.
А что крепкий, так таки крепкий.
Пробовали же его: пустили поезд с нагруженными вагонами, потом прошла пехота вольным ходом и церемониальным маршем с музыкой. Промчалась новым мостом конница, а потом артиллерия прошла вскачь.
Выдержал и не дрогнул.
Так что если быстро паны побегут, можно не боясь палить за ними с левого берега. Мост выдержит.
Ещё под мостом леса. Ещё он не покрашен, а как всё это уберут и покроют его белой краской (говорят, что в белый цвет его возьмут), то красавец будет хоть куда.
А знаете, что его строили всего только год. Да даже и года не строили. Начали в июне 1924 года, а готов уже он был в марте этого года.
Девять месяцев.
За каких-то девять месяцев такого великана на ноги поставили.
Вот вам и чудотворцы.
До бога, положим, нам ещё далеконько, потому что он киевские церкви за одну ночь обновляет, да не печальтесь: во-первых, бог — всемогущий, во-вторых, церковь не мост, а в-третьих, неизвестно, сколько бы времени бог кряхтел, если бы ему поручено было цепной мост обновить.
Так, значит, цепной мост в Киеве есть! Запомните это!..
10. V. 1925 г. Киев
Днепром
Плыви, коса, уплыви за водою, Я пойду вслед за тобою…
Это есть такая песня… Пойте её, если хотите, сами, потому что она меня абсолютно в данном случае не касается.
Я не коса, никто мне не поёт жалобно "плыви", и никакая девка, что косу чешет, не идёт "вслед" за мной. Единственное, что из той песни для меня осталось, — это то, что я действительно "плыву уплынь за водою", но этого для песни, да ещё и для жалобной, мало.
Просто плыву — и всё.
Приехал к пристани, зашёл на "Коммунар" (пароход так зовётся) и сел на лавке…
Гудок прогудел трижды, командир крикнул:
— Отдать концы!
Концы те ему отдали, он нагнулся, гаркнул в медную дудочку:
— Вперёд! Малый!
Пароход тронулся, по бокам у него залопотали колёса, я "сделал ручкой" знакомым, что стояли на пристани, и поплыл — и всё.
Да вот и плыву…
* * *
Поплыл я, надо вам знать, от Киева. Поплыл, как уже сказано, "уплынь за водою", то есть в ту сторону, куда течёт речка. Речка, которой я плыву, зовётся Днепром. Ну что же — значит, о Днепре.
Нет, давайте я сначала о Киеве, как на него с Днепра смотреть, а потом уже о Днепре, потому что Киев вот-вот уже исчезнет, а Днепр простёрся аж туда, где врангелевцам жабы дают той самой штуки, что… Как же оно называется?..
Ну и красив же с Днепра Киев, "мать городов русских". Разлёгся старый над кручей, ослепительными огоньками украсился, зелёными ветвями обнялся, закудрявился и лежит…
Да такой же он зелёный, да такой же он пышный, да такой же он высокий и красивый, что глаз от него оторвать нельзя.
Вот взгляните вы на него.
Вон Перунов бугор. Там золотой бог стоял, громы и молнии на старых людей посылал. Сердитый бог был… Падали перед ним люди, пока он сам не упал головой в седые днепровские волны.
Владимирская гора, Пролетарский садок. Всё это высоко, всё это зелено, всё это над Днепром… Над Днепром, а не над Лопанью. Вот плывём и на Днепр смотрим.
Лодочка позади нас плывёт, а в лодке парочка… Прижались друг к другу плотненько, вцепились друг в друга и любят друг друга… На воде любят друг друга.
Да расцепитесь же, православные, потому что место же какое историческое! Да на этом самом месте Владимир коллективно всех киевлян перекрестил.