В бурьянах (Детство Шевченка) Страница 7

Будто сняла девушка с неба две звезды и играет ими, как угольками.

Тарас с гордостью:

— Лет через два стану маляром!

Она сделала шаг ближе.

— Ну и что, как станешь маляром? — щёлкнула лозинкой по дороге.

— А то, что захочу — то и нарисую: захочу — дерево, захочу — дом, а захочу — козака. Заработаю денег — поставлю дом с ставнями. Ставни распишу лилиями или барвинком, а на двери... нарисую козака на стене. — Тише: — Тебя нарисую и в доме повешу. Хочешь?

Зря девушка сдерживала радостную улыбку, губы сами собой растягивались, будто кто-то тянул их руками.

— Ну и придумаешь ты! — А сама всё ближе, будто хочет заглянуть в окно. Прислонилась глазами к битому стеклу:

— А как тут страшно! Как ты тут ночуешь? Я ни за что бы не осталась на ночь — особенно после того странника, что тут умер. А как это было? — Оксана села рядом на приступке. Тарас начал страшно рассказывать, как прошлым летом в школу напросился на ночлег какой-то странствующий монах и как утром нашли его мёртвым. От страха девушка прижалась к Тарасу плечом. Он сразу замолк. У обоих в груди гудело, как в мельнице. Из хаты доносились глухие удары, пьяные выкрики, песни:

Пусть так и будет,

Сидите, дети, у печки,

А я пойду к дьяку...

— Тарас, бедненький ты — у тебя рубаха не белая.

— Откуда ж ей быть белой — третью неделю ношу.

— Некому постирать, бедный ты! — начала мягко гладить его руку своей.

— А правда, что ты под голову кладёшь камень? — Тарас вспомнил мечты о "звёздочке", хотел начать, и было стыдно, и не знал, как. Заговорил хрипло, таинственно:

— Знаешь ту песню: "Ох зійди, зійди, зіронько моя вечірняя"?

Тихо:

— Ну, и что?

— Звёздочка — это ты!

— Как это?

— Сходит, как ты выходишь навстречу стаду.

Девушка и удивилась, и смутилась, и обрадовалась:

— Ну и приравнял! Чем же я на неё похожа?

— Красивая ты.

Загорелась:

— А вот говорят, Ткаченкова Варя красивее.

— Нет никого красивее тебя! — твёрдо и горячо сказал Тарас.

— На всю Кириловку? — оживилась Оксана.

— И на всю Кириловку, и на весь мир!

У Оксаны перехватило дыхание, глаза засветились, она едва вздохнула: тяжело, жарко.

— Раз так, то за это я тебя, Тарас...

Не договорила. Оба вздрогнули и отодвинулись. Оба вспыхнули. Оба горели, как раки. Оксана хлопала лозинкой по полу, Тарас уставился в землю, как в зеркало.

... И-го —

Отец дугу сгибает,

А мать подпругу... —

с визгом выкрикивали пьяные бабы.

Вдруг Оксана скривилась — поверх нежного румянца выступил густой, алый стыд.

— И не стыдно им? А ещё женщины! — с отвращением сказала она и добавила: — Ты, Тарас, не ходи туда...

Снова рванулась: пастухи щёлкали кнутами, подгоняя последних коров в стаде. Как-то незаметно прошла вся череда перед глазами.

— Моя мамочка! Мне же попадёт! — Вскочила, побежала, не попрощавшись, потом остановилась.

— Ты когда думаешь в Лысянку?

— Скоро. Дождусь воскресенья и пойду...

— Ну, тогда ещё увидимся.

Одарила взглядом, осветила, побежала, шелестя юбкой. Вскоре на всё село зазвучала песня:

Ох, сойди, сойди, звёздочка ты вечерняя,

Ох, выйди, выйди, девица моя верная.

Тарас сидел и думал: "И хорошо, что я сирота, что хочу — делаю, куда хочу — иду. Пусть я сирота — сирота счастливый..."

Сердце билось, кровь играла от предчувствия чего-то радостного, могучего в жизни. Дрожала в нём сильная, волшебная сила.

Пыль, взбитая стадом, постепенно оседала. Прояснилось небо и звёзды. Небо было тёмное, будто в дыму, а звёзды — горячие, золотые, как жгучие юношеские глаза.

У дьяка пели:

Копал, копал колодезь

В зелёном саду, —

Не выйдет ли девица

Рано по воду...

Юношеские мечты оборвались, в голову пришло: нужно спрятать сапоги, а то дьяк украдёт. Перед дверью загадал про себя: чтобы дьяк не побил при людях, потом — смело: "А чего мне бояться — сдачи дам! Потом — уйду!" В хате полно дыма. На карнизе горит светильник, как далёкая звезда. Возле порога на соломе спал пьяный кобзарь. У ног его — поводырь свернулся, как щенок. И гости, и хозяин сидели в ряд на полу, пели.

— Ага! Пришла-таки коза к возу! — сказал Бугорский, завидев Тараса.

— Спокойно! Я сейчас уйду! — ответил Шевченко, быстро вытаскивая из-под печки свою окованную железом шкатулку. Вдруг:

— Это кто ж в моей шкатулке замок сломал?

В доме стихло. Тарас быстро открыл шкатулку.

— Так и есть! Это вы, пан дьяк, взяли мой товар?

Один из гостей, сельский пьяница Иона, тоненько захихикал:

— Пошли твои, Тарас, сапожки на закуску!

Тарас вспомнил поросёнка: вот откуда он взялся! В груди закипело возмущение:

— Бессовестные вы! Отдайте мой товар!

Дьяк улыбался по-злодейски, оглядываясь по сторонам:

— Сапоги тебе даны за то, что ты у Малодеда по покойнику читал, а что тебе дают за это — это дьяковский доход, мой! Понял?

— Так ведь вам ваше же и отдали: я ж целую копу денег вам передал, а сапоги человек мне подарил, увидел, что я второй год у вас босиком хожу! Это по-божески? В книгах святых так написано? Читаете людям, чтобы не крали, а сами — крадёте.

Дьяк вырвался из объятий приятеля, вскочил с пола, заскрежетал зубами:

— А ну молчи, тебе говорят! Еретик! Сжечь тебя надо, безбожник! Змей!

— А вы — сами вор! Украли у меня...

Дьяк кинулся на парня, как зверь, и, не добежав, махнул рукой, зацепив Тараса по щеке.

Тот выпрямился, в глазах сверкнули огоньки, взглянул на бутылку, на рубель, что лежал у печки.

— Ну ещё?

— Что? Мало? Вот тебе ещё! — Дьяк замахнулся снова, но гости схватили его за руки.

— Да зачем это? Лучше — миром. По чарке выпьем, и всё. Миритесь, целуйтесь.

Дьяк рвался, качал головой, размахивал руками:

— Пусти!.. Раздавлю, как... Какой-то халдей... раб... Думает, умнее меня! Чуб зачёсывает вверх, шляпу переделал под барскую — думает, пан? Сволочь! Раб хитрый и ленивый! Мало я тебя порол розгами... Пустите, я ему сейчас, в эту же минуту отсыплю сто... нет, двести...

Тарас сжал кулаки и стоял, как камень. Казалось, о чём-то думал. Потом глубоко вздохнул, вслух:

— Ну, подожди, чёртов дьяк, ты меня запомнишь!

— Что, сожжёшь? Люди добрые, слышите: он хочет меня сжечь! Это разбойник! Это гайдамак! Вы его не знаете... Он на всё способен. Он дядю своего хотел сжечь. Бедный человек теперь не спит.

Шевченко хлопнул дверью и вышел из хаты. Прошёл через сени, зашёл в класс. В классе пахло мышами и ржаными сухарями. В темноте виднелся длинный неуклюжий стол, скамья возле него, длинные лавки вдоль стен. Стены были увешаны рисунками на библейские темы. В углу — икона: Христос благословляет детей. Перед иконой — лампада. Под иконой, на железном крюке, — пучок розог. Парню слышались звонкие детские голоса: бу-ки-аз-ба, ви-ди-аз-ва. Дальше — пронзительный детский визг, щелчки и сварливый, ворчливый бас: «Помни день субботний…» Ой-ой-ой! Сколько же всего пережито!

Шевченко сел на край стола. Он уже твёрдо знал: ни дня больше здесь не останется. Перед ним стоял другой вопрос: как бы достойно отблагодарить за науку, благой учитель и наставник… Он смотрел в разбитое окно на звёзды. Ждал. Снова слышны были песни, снова земля гудела от танцев, снова раздавался хохот… Потом скрипнули двери, из хаты хлынул пьяный смех и гомон… Ещё раз хлопнули двери. Снова стало тихо. Парень вышел в сени, тихонько приоткрыл дверь в хату. Догорал светильник. В доме было тихо, только слышно, как по-разному храпят спящие. Один гость — под лавкой, другой — на полу. Хозяин-барин растянулся на соломе возле печи. Парень тихо вернулся в класс, выдернул несколько розог, снова пошёл в хату дьяка. Там положил розги на стол, полотенцами связал дьяку ноги, потом руки, затем взял розги, плюнул в ладони и начал лупить, не выбирая: по рукам, по ушам, по лицу, по коленям.

Громко, чётко, божественным голосом причитал:

— «Помни день… субботний… еже… святить… его».

— Прости! Спасите!

Дьяк заёрзал, что-то пробормотал пьяным голосом, качался по хате, пытаясь встать, крутил головой, чмокал губами… Отчитав тройную порцию, парень плюнул и бросил побитые розги в дьяка. Взял свою шкатулку, взял дьякову книжицу с картинками (пусть будет за обиду), потушил светильник и вышел из школы.

Оглянулся на школу: прощай, проклятая! Только бы сжечь тебя. В селе все уже спали. Тихими улицами он вышел на широкий тракт, затем свернул на пригорок, пошёл меж тёмных ржаных полей. Тихо и медленно, крадучись, шевелилась дремотная рожь, будто кто-то, подкрадываясь, стягивал с неё покрывало. Он глянул в сторону — уже пылал край неба. В тумане показалась Лысянка, утопающая в садах. Из садов, словно стража, выглядывали тополя. На церкви, как сваты в рушниках, блестели кресты.

Шевченко забыл про школу, думал о новом: какая же судьба будет у маляров? Мечтал: «Буду стараться, за год-два стану настоящим маляром, а там…» Роса жжёт босые ноги, шкатулка режет плечо… Не чувствует…

VI

Но всё вышло не так, как думал Тарас. Вместо того чтобы учить ученика малярству, дьяк сразу сделал из него батрака: велел колоть дрова, носить воду, присматривать за детьми. Тарас не знал, что у всех ремесленников так заведено — ученик должен был два-три года служить у мастера как домашний работник, а уже потом хозяин начинал обучать своему делу.

Покаравшись три дня, таская воду из Тясмина на крутую гору, Тарас спросил у дьяка:

— А когда вы начнёте учить меня рисовать?

— Шустрый ты парень, уже и учиться хочешь. Сначала ты мне послужи за науку года три, а потом я начну учить. А то сейчас научу, и пропал ты — чёрт тебя и видел. Порядка не знаешь.

Тарас понял, что от такой науки толку не будет. Бросил этого «маляра» — пошёл к другому в село Тарасовку. «У этого хоть и буду работать, но он, говорят, на всю округу известный маляр…» Но и тут Тарасу не повезло. Знаменитый мастер посмотрел Тарасу на левую ладонь и твёрдо сказал:

— Нет, парнишка, не возьму я тебя в ученики. У Тараса сжалось сердце:

— Почему, дяденька? Я бы слушался вас, уважал бы, делал всё, что скажете. Возьмите!

— И не проси — не возьму.

— Но почему?

— А потому, что всё равно из тебя маляра не выйдет. Да не только маляра — не выйдет ни сапожника, ни бондаря. У тебя нет таланта, нет судьбы. Ни к чему ты не способен. Иди в нищие.

Будто по голове ударил его этими словами.

«Неужели и правда я никчёмный?» — аж холод по спине прошёл.

Пошёл Тарас печальный, ошеломлённый.