В бурьянах (Детство Шевченка) Страница 8

Идёт, плачет:

«Что мне теперь на свете делать? К кому за советом обратиться? Пойду утоплюсь!» — Оглянулся вокруг: жаль ясного мира… — «Буду хоть как жить, лишь бы жить. Солнце всем светит одинаково».

И пошла Тарасова жизнь без толку, без дороги прямой… Нанялся пасти овец. Сам сядет с книжкой в овраге, а овцы — на выпас. Узнали, прогнали. Услышал об этом дядька, зовёт к себе: иди, будем хозяйничать возле земли. — Волы в плуге стоят, а погонщик — в бурьяне кривобокий дом рисует. Дудки из рогоза вырезает...

— Нет, и хлебопашца из тебя не выйдет. И парень вроде не глупый, только, видно, свою дорогу никак не найдёт. Ну, попробуем ещё колесарем сделать!

Велят одно делать, а он сел рисовать избу, поёт. Не вышел из Тараса и колесарь.

— Нет, коли лентяй родился, так лентяем и останется. — Начали все как один: лентяй да и только. Вот бы ему в школе сидеть — и всё.

Только Тарасу никак было уж возвращаться в школу. Когда-то Шевченко зашёл в церковь — хоть издали Оксану увидеть. Бугорский как раз читал псалмы, злобно, то и дело, оглядывая церковь. Как увидел своего «раба», будто поперхнулся, сверкнул глазами, кулаком из-под рясы погрозил — и опять затороторил.

— Нет, в школу возврата нет. Советуют опять — иди, вот поп работника ищет, это как раз для тебя служба: попу как раз такой и нужен — или глупый, или калека, или ленивый — лишь бы подешевле.

Думает Тарас: «Ну что ж, лентяю тоже хочется жить в этом мире» — и пошёл к попу кухонным помощником.

— Тарас, вынеси свиньям! Тарас, насыпь курам! Тарас, воды принеси! Да побыстрей возвращайся! Эй, лентяй! — хрясть по спине. Пошёл Тарас, сгорбившись. «Ну и пусть! Так и надо лентяю». Сначала, как станет совсем тяжко, Тарас начинал вспоминать Оксану. Сядет где-то в уголке, закроет глаза, вспоминает… Легче. Показаться ей на глаза — стыдно. «Наворчал ей всего, а сам к попу в работники пошёл». Потом перестал вспоминать: не достоин я даже думать о ней. Лучше забыть.

А однажды вечером идёт через мост и слышит сзади:

— Подожди, Тарас, я тебе кое-что скажу! Оглянулся — она. Выросла, стройная, как тростинка, глаза ещё чернее стали, а из-под платка выбиваются кудри. Сердце забилось, рвётся и смех, и слёзы на глаза… Стоит, смотрит на него, а в глазах — и жалость, и смех, и радость.

— Ну как же твой, Тарас, расписной домик? Я жду. Наверное, и думать забыл, — засмеялась. Так и сгорел Тарас, как на огне. Не утерпела:

— Да ты в этой свите как в поповской рясе.

Закрылся рукавом, от неё подальше.

— Тарас, Тарас, да я ж в шутку! Я ж, ей-богу, не хотела! Тарас, подожди, скажу тебе…

Тарас — бегом, в переулок, исчез… Приходит домой — плакать хочется… Хвастун! Поповский работник! А ещё к Оксане… Дом рисовать собрался… Тоже мне — маляр! Взял свою коробку из-под лавки, вынул рисунки. Давно уж не видел их… И вдруг такая тоска, такое желание рисовать охватило, что аж руки затряслись. Казалось, оживёт он, исцелится, стоит только начать рисовать — и переменится… Сердце забилось снова:

«А попробую ещё раз». Слышал он много хорошего о хлыпневском маляре: «Пойду к нему! Упаду в ноги, буду просить, молить: выучите меня на маляра, хоть плохонького, хоть какого, лишь бы на маляра — и я вам вечно благодарен буду». Решился, даже повеселел, оживился. На другой день и пошёл, не спавши ночью.

Посмотрел хлыпневский маляр на рисунки Тараса, посмотрел на самого Тараса и говорит: «Ого-го, казак! Да из тебя выйдет маляр, да ещё и толковый маляр». Тарас и ушам своим не верит. «А тарасовский дьяк говорил, что ничего из меня не выйдет». — «А он откуда знает?» — «По ладони увидел». — «Да плюнь ты тому дьяку между глаз. Оставайся у меня на несколько дней на пробу, а потом скажу последнее слово».

Пробыл Тарас у маляра в Хлыпневке две недели. Маляр снова говорит ему:

— Как раньше сказал, так и теперь скажу: будешь стараться, будешь учиться — дело будет, маляром родился. За ученика я тебя обещал взять — и возьму, только сперва сделай вот что: ты ведь крепостной сын, парень уже взрослый. Чтобы потом не было жалоб от панства, что я, не спросив, беру к себе их крепостных в ученики, сходи ты сперва на всякий случай в Вильшану к управляющему — пусть даст тебе записку с разрешением.

Не чуя под собой земли, понёсся Тарас в Вильшану. Радостный, счастливый, только снег под ногами весело скрипел. Слушает, а в нём будто: «Маляр и маляр». По дороге заскочил переночевать в Кириловку. Были зимние праздники. Снег. Мороз. На небе — россыпь вечерних звёзд. В селе — рип, гомон, щебет, смех. Думал: «Может, как пойду мимо Оксаны, остановлюсь, позову, скажу ей? Нет, сначала пусть в канцелярии дадут записку». Кроме того, парню не хотелось опять показаться Оксане в этой длинной свите. Как поп в рясе. «Вернусь из Вильшаны, зайду к Кате — подлатаем свиту, укоротим рукава, полы, зашьём дырки, что мыши прогрызли — тогда и надену. Надену ту вышитую рубашку с воротничком, что в тот раз у неё оставил — совсем хорошо будет… А сегодня лучше не попадаться ей на глаза». Чтобы случайно не пройти возле её двора, пошёл другой улицей.

Хоть было темно, Тараса узнали по старой отцовской свите, что волочилась почти по пяткам.

— А, батюшка Тарас? Пан поддьячий! Иди к нам, Тарас! — кричали из-под хат ребята. Его в селе жалели и любили.

Возле церкви смех, галдёж. Мелкие и большие дети со всего конца скатывались с горы на больших санях. Полно их там, как в бочке. Кто-то узнал Тараса:

— Смотрите, «длиннополая Марина» снова в селе появилась! Тарас, где ж ты пропадал, что тебя не видно было? Что, уж поповские пирожки бросил да латаный тулуп? — Хоть и смеялись иногда над Тарасом, но жалели и любили его.

— Когда ж ты, наконец, скинешь свою замызганную свиту? Снова надел! Чего поповский тулуп снял?

Тарас не обижался на смех и на шутки отвечал шуткой:

— Что-то мне те книши не пошли, а кожух — присмотрелся — не по мне сшитый…

— Ну, если уж эта свита тебе сшита, то пусть бы уж у того портного глаза повылазили! — хохотала компания, смеялся и Тарас.

— Эх! Так пусть же и тот сирота в драной свите хоть раз съедет с горы! — закричал он и, сдвинув на затылок драную шапку, с разбега, на лету, влетел прямо в самую гущу саней, упал навзничь кому-то на колени, на руки, на ноги…

Визг, суета, целый рой блестящих глаз вокруг, а между ними — какие-то засияли, как звезды… Чьи это? «Оксана!» — узнал Тарас, и в голове закружилось. Что это? Казалось, сани гремели и свистели на одном месте, на том же месте сверкали звезды, мигали, моргали, а снизу на сани мчались какие-то ворота с кудрявой вербой… Так едут-едут, пока ворота не стукнулись в сани и не остановились.

— Приехали! — кто-то крикнул, и все начали вылезать из саней. Встал на ноги Тарас, а ноги что-то дрожат… Перед глазами — гора, церковка далеко-далеко вверх, а над ней — высоко-высоко звезды в тёмном небе, словно золотой мак… Кто-то родной, радостный стоит перед ним, во второй раз уже что-то спрашивает — сразу не понимает, только чувствует, как радостно забилось сердце. Тянут за рукав: — Слышишь или нет? — Очнулся, словно из сна. Перед ним — Оксана. Стройная, в новой свите, в красном платке, аж дыхание перехватило. Никогда ещё такой не видел.

— Что такое?

— Спрашиваю: где это ты был, что тебя не видно было в селе?

— А ты, значит, скучала? — смотрит пристально. Сильно покраснела.

— А разве нет! Я думала, ты тогда обиделся и ушёл из села. Где ты, говорю, был?

— Сейчас я в Хлипновке. Учусь на маляра.

— Всё-таки на маляра?! — и глаза у неё засияли. Тарас быстро рассказал, что задержка только в разрешении от управителя. Завтра утром он пойдёт в Вильшану. Оксана хотела ещё что-то спросить. Закричали — везти сани на гору.

— Ну, я ещё тебя завтра увижу! — тихо бросила она и покраснела. У Тараса тоже жар бросился в лицо. Тихо:

— А где?

Немного обернулась, чтобы другие не услышали:

— В вербах, на пруду, — одними губами, и побежала вверх догонять сани.

— Спокойной ночи! — кричит он в толпу.

— До завтра! — откликнулась из толпы Оксана. Тараса понесло высоко над землёй, и только где-то внизу сами собой скрипели по снегу сапоги, подыгрывая и подпевали: «Маляр, Оксаночка, звёздочка вечерняя… ясная», — без стеснения. Завтра! А сам Тарас, спотыкаясь на длинных полах, думал: «Пусть я и сирота, пусть и в драной свите, а всё-таки счастливый, чтоб его!»

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Когда прощались, думали — на время, сироте и счастья — раз встретиться. А вышло так: только они и видели друг друга навсегда. Не на день, не на год, а навеки…

Не чувствуя за собой никакой беды, на следующий день он пошёл в Вильшану… Оксана не выходила из головы: мечтал, что скажет ей вечером. «Что она слышала обо мне?» Увидел издалека высокие палаты. Сердце забилось, будто что-то почуяло на себя…

Ох, палаты, палаты… Хоть бы уж вы терном заросли!

Панская канцелярия. Управитель пана, битая собака, послушал мальчишескую речь, посмотрел на него и сказал на просьбу Шевченко:

— Не отдадим мы тебя маляру, потому что нам самим такие нужны.

— А зачем я вам?

— Отдадим тебя на кухню к повару.

— А если я хочу в маляры?

Засмеялся управитель, засмеялся писарь и все, кто был в канцелярии. Видно — ещё не научен.

— Забыл, что ты крепостной.

Управитель, отсмеявшись:

— Вот как накормим тебя кашей, так и будешь благодарен даже за кухню.

Вдруг почувствовал Тарас, что он — связанный, и не сейчас, а давно уже. Попробовал вырваться — а на нём железные цепи. Вспомнил отца, мать, грустные разговоры о барщине, о розгах, о том, как людей на собак меняют, в карты проигрывают — тогда разговоры эти не особенно его трогали — хотелось радости, и он отмахивался от них, как от мух. А теперь легли они на него всей своей страшной тяжестью. Раб… невольник, вечный слуга. Не минуешь этого, не увернёшься. Солнце потемнело для него, мир померк, как-то потемнело село, и даже синее небо — и то поблекло… Прощай, малярство, Оксана, всё… Почувствовал, будто наросла на нём какая-то звериная шкура. Вздрогнул, и в груди забилось, в голове помутилось. Если так… Тарас слышал, что многие панские люди там и тут не выдерживали барщины и накладывали на себя руки. Только напрасно он приравнивал их к себе. Когда он добежал до глубокого пруда и встал у проруби, ноги у него затряслись, и какая-то невидимая сила, казалось — Оксана, так оттолкнула его от проруби, что он бежал от неё без оглядки, аж спотыкался.