А как же, не было!
Явдоха. Не поверю. Он с тебя глаз не сводит.
Входят Демид и Карпо.
ЯВА II.
Те же, Демид и Карпо.
Демид. Добрый день, мама! С Покровом будьте здоровы! (Целует её в руку.) Вы не удивляйтесь, что я вас мамой зову, потому что иначе и сказать не приходится! Я тут прожил четыре месяца, как у родных.
Тетяна. И я тебя люблю, Демид; ты хороший и добрый парень! Пойдём, дети!
Карпо. А с нами чего ж не хотите посидеть?
Явдоха. Да у нас дело бабское, а у вас — мужицкое!
Карпо. Разве!
Вышли.
Демид. Ну вот, сегодня и срок мой кончился!
Карпо. Ещё вчера.
Демид. Скажите мне, Карп Макарович, как вам за всё время моего тут пребывания понравилась моя работа?
Карпо. Не только мне, но и отцу, и матери, и вы, и Иван казались удивительными работниками! Верить не хотелось, что это работают непривычные люди! Теперь вы смело можете вести сами малое своё хозяйство и знанием, и трудом служить образцом не только школьникам, но и их родителям!
Демид. Ну, слава Богу, коли так! Сейчас буду писать проект свой в земство про образцовое хозяйство при школе, а тем временем начну заводиться...
Карпо. Только хозяйку надо добрую.
Демид. Да я себе присмотрел, только не знаю, пойдёт ли.
Карпо. Ха, ха, ха! Не знаю, пойдёт ли!... Вот тебе и парень!
Демид. Да парень, кажется, не из последних, да случается частенько, а может, и чаще всего: нам нравится тот, кому мы не по нраву!
Карпо. Бывает! И ещё хуже бывает: нам нужен вол, а нравится конь, и мы покупаем коня! Тогда один в ярме упишется, другой же будет басовать на добром выпасе... Так случается чаще всего с панами... А как ты его запряжёшь, коня с волом? И Библия нам такую упряжку запрещает. (Смеётся.) Смотрите, чтоб с вами так не вышло.
Демид. А что бы сказали вы, если бы я вас спросил: к паре ли мне будет ваша сестра, Василина?
Карпо. О... Это вам лучше знать... А любит она вас?
Демид. Не знаю, потому что я ещё не спрашивал.
Карпо. Вот тебе и на! Так вы сперва спросите!
Демид. А отдадут?
Карпо. Эх вы — лемешка, лемешка!
Демид. Я, знаете, человек бедный...
Карпо. Да хороший, умный!
Демид. Спасибо!
Карпо. Богу благодарите за это! А, — по-моему, когда девушка любит искренне, то будет всё делать так, как хочет мужчина: в семье ведь, лишь бы согласие — то уже и к паре!
Демид. Много раз уже можно было признаться, поговорить, да я боялся...
Входят Терешко, Сергей и Тарас.
ЯВА III.
Те же, Терешко, Сергей и Тарас Гупаленки.
Терешко. Ну что? Эге, не ждал? Доброго здоровья, с праздником!
Сергей. С Покровом — само собой!
Карпо. Спасибо! И вы будьте здоровы с праздником! Садитесь!
Терешко. А мать, отец, Василина дома?
Карпо. Мать и Василина дома, а отец сегодня раненько поехали в город с Иваном.
Сергей. Так.
Терешко. А ты знаешь, кто это?
Карпо. Э, не знаю!
Терешко. Сергея Гупаленка не знаешь?
Карпо. Незнакомы, а фамилия известная! Первые хозяева на всю округу, тысячу десятин держат, как же не знать?
Терешко. А этот козарлюга — его племянник, Тарас Гупаленко!
Тарас, всё время держит самоуверенный тон. — Из Петербурга. Унтер-офицер конно-гвардейского полка в запасе. (Подаёт руку Карпу.)
Карпо. Вернулись на хозяйство?
Сергей. Само собой.
Тарас. Не хотел возвращаться — мне и в Петербурге было хорошо, да отец и мать просили.
Терешко. А зачем мы приехали, так я тебе сейчас скажу: этот самый козарлюга (показывает на Тараса) хочет сватать Василину.
Демид вскакивает; ищет шапку. — Я в шапке сюда пришёл или без шапки?
Карпо, улыбаясь. — Не приметил.
Демид. Наверно, у вас осталась.
Быстро вышел.
ЯВА IV.
Те же, без Демида.
Терешко, показывает на Демидову шапку. — Это, видно, его шапка! — Ха, ха! Чего это он так засуетился, будто испугался?
Карпо, улыбаясь. — Не знаю.
Терешко. Что-то он давно тут трётся; не думает ли тоже сватать Василину? А?
Карпо. Может, это его дело!
Терешко. Слышишь, Тарас? Не поддайся!
Тарас. А как же, пробыв пять лет в столице Петербурге, — мы соперников не боимся и за себя постоим!
Сергей. Само собой.
Карпо. Давно вернулись домой?
Тарас. Мне кажется, больше года, а на поверку выходит — всего три недели. Ха, ха, ха! Жизнь в столице Петербурге и сравнить с вашей нельзя!... Там у всех, знаете, модность и формальность, а тут? Достаёт и смотрит на золотые часы. Одно слово — хохландия! Ни с кем компанию водить...
Сергей. Само собой.
Терешко. Ну, брат, не говори! Это ты ещё не пригляделся! У нас, в Лубнах, тоже учёных много: и прокурор, и исправник, и директор гимназии, и архитектор, и... много людей достойных. Какой же тебе ещё компании?
Тарас. Лубны от нас недалеко... Да и Лубны ваши — не столица. Нет, как столица — Петербург: опера, цирк, своя братия живёт в казарме, как в роскошном дворце... Весело! Не то, что у вас, в хохландии! Ха, ха, ха!
Карпо. До Лубен и вправду недалеко, а там возле вас близко земский начальник живёт; он петербургский.
Тарас. Ага! Да всё не было случая; а теперь придётся завести знакомство... Знаете, дядюшка Сергей, Кулишовы валы дочиста пообтёрли наши скирты сена... Так надо к земскому.
Сергей. Само собой.
Карпо. Вот и компания.
Сергей. Само собой.
Тарас. Нет лучшей компании, чем образованная дама! А где её взять? Кругом посмотришь — мужики, хахлы, прямо тоска за сердце взяла... А тут дядюшка Терешко на ту тоску подвернулся и говорит: "так и так, учёная племянница, восемь классов кончила"... Ну, я сломя голову сюда! Хочу себя показать и даму сердца увидеть! А как, пробыв пять лет в столице Петербурге, не думаю, чтобы мне гарбуза поднесли. Ха, ха, ха!
Терешко. Да где ж!
Сергей. Само собой!
Терешко. А ты, Карп, как думаешь? Ты ж тут всему голова.
Карпо. Тут всему голова — Василина.
Терешко. Да что там Василина! Глянь, какой козарлюга!... Любая девка только увидит — козой за ним поскачет!
Сергей. Само собой.
Тарас. Ха, ха, ха! Хорошая приговорка: "Увидит — козой поскачет!" А что вы думаете? Бывало; всякого бывало... И скакали! Ей-ей, скакали!... Я не хвастаю — катался, как сыр в масле. В Петербурге образованные дамы кругом...
Сергей. Столица — само собой!
Терешко. Только одно: Василина тебя наукой перешибёт.
Тарас. Не думаю. Я и сам, дядюшка Терентій, не без науки; формальность понимаю и с учёными дамами знакомства имел не раз: в каретах даже ездил, ей-ей! Бывал и в опере, и в цирке... Свет видел, и никому не дам в кашу наплевать, и потому хочу сватать учёную; простая девушка мне не по чину: никакой формальности нет, куда с ней пойдёшь? В опере заснёт, в цирке испугается. Ха, ха, ха! И будет моргать глазами перед людьми. (Снова вынимает часы и крепко закрывает.)
Сергей. Само собой — моргай!
Терешко. Так, выходит, и ты учёный? Вон как! У нас есть унтер-офицер Крайка — так совсем простой; а ты, вижу, учёный!
Тарас. Из Петербурга, и учебную команду прошёл! Без науки в унтер-офицеры конно-гвардейского полка не выскочишь...
Терешко. Неужто, слушай, ты знаешь: ла-мер, ла-пер?
Тарас. Как?
Терешко. Ла-мер, ла-пер!
Тарас. Что-то не припомню... (Протяжно.) Ла-пер! Ага! Как же, как же, знаю: это такая ресторация! Бывал, бывал!
Терешко. Нет, брат, не туда попал! Это наука!
Тарас. Выходит, в учебной команде её не проходят.
Терешко. То-то что не проходят, а вот мой Матюша проходит. (К Карпу.) Беда с той наукой. Вот недавно был в городе, навещал Матюшу, французский, брат, учить начал...
Тарас. Французский? (Смотрит на часы.) Знаю. Мерси?
Терешко. Да нет, какое там мерси! "Ла-мер", "ла-пер" — одним словом, наука! И никак не попадёшь сказать: будто так, да не так! Я уже нанял Матюше учителя, и сам долго сидел возле них. Слушал, слушал — ничего не понял. Матюша говорит: "ла-мер", "ла-пер", "ла-сер"! — Все смеются. Учитель поправляет, и поправляет, — я же слышу, — так же: "ла-пер", "ла-мер", "ла-сер". Тю, бей вас сила Божья! Да и Матюша ведь так же говорит: "пер, мер"! Нет, говорят, не так! Матюша аж плакал... Беда!
Карпо. Ничего, со временем язык наломает.
Тарас. Наломает, наломает — это правда! В учебной команде сперва тоже очень трудно и непонятно, а как язык наломаешь — пошёл!
Сергей. Само собой — пошёл!
Тарас. А как, побыв в столице Петербурге...
Вбегает Василина, за ней Демид.
ЯВА V.
Те же, Демид и Василина.
Василина. Доброго здоровья, дядюшка! (Целуется с Терешком.)
Тарас, к Сергею. — Настоящая — дама сердца... подходящая!
Сергей. Само собой!
Василина, ко всем. — С праздником. (В этот миг Демид говорит тихо с Карпом.)
Тарас. Унтер-офицер конно-гвардейского полка, Тарас Гупаленко, из Петербурга!
Василина делает книксен и отходит к Карпу. Тихий разговор. Карпо её целует, а потом Демида. Тем временем:
Тарас, к Сергею. — Ловкая, и все формальности знает!
Сергей. Само собой — знает!
Терешко. А что, разве не краля?
Тарас. Не ждал такую в хохландии найти... Думал искать в Петербурге... Дама настоящая, и формальности... и всё... будто в Петербург попал, прямо на Невский!
Терешко. А я ж говорил!
Тарас. Дядюшка Терентій, идите сразу в атаку, на приступ! (К Сергею.) Настоящая дама сердца!
Сергей. Само собой — с сердцем.
Карпо, к Василине и к Демиду. — Ну, слава Богу, что так вышло! Очень, очень рад!
Терешко. А что, Василина, скоро нас позовёшь на свадьбу?
Тарас, к Сергею. — Ловко атакует.
Василина. Ещё не знаю.
Терешко. Наверно, без дядьки не обойдётся... Надо будет похлопотать... а?
Василина. А не обойдётся!
Тарас, крутит ус и смотрит на часы. — А если что, то и мы поможем...
Василина. Спасибо!
Тарас, к Сергею. — Слышите? Какие формальности!
Василина. Коли ласка, то в бояре прошу.
Тарас. Не согласен! Желаю стать в первую шеренгу!
Карпо. Опоздали! Василина выходит замуж за Демида Семёновича!
Терешко. Вот так!
Тарас подходит к Сергею. — Промах!
Терешко. А чего ж ты сразу не сказал?
Карпо. Потому что и я не знал. А пока мы тут говорили, их там, у меня, благословила мать.
Тарас. Неприятный промах! (К Сергею.) Так нам тут нечего делать.
Сергей. Само собой.
Карпо. Просим с нами пообедать, запьём помолвку!
Говорят тихо с Василиной и Демидом, Василина весело смеётся.
Терешко. Пообедаем, в самом деле!
Сергей. Само собой!
Тарас. Да вам-то ничего, а я осрамился. Теперь — ни в сих, ни в тех; не тот взял прицел и не попал в мишень. Шпак смеяться будет в лицо; нет, лучше ретируюсь! Прощайте! (Прощаются.)
Карпо. Вы ж нашу хату не минуйте!
Сергей. Само собой. (Выходит.)
Тарас. Не ожидал. Теперь хоть не показывайся в Петербург, в столицу...