Только засиделась она аж до той поры, когда начинают драть свои глотки петухи…
— Придется ночевать! — говорит хозяин.
— Придется! — говорят гости.— Потому что кто же решится идти глубокой ночью домой, да еще в такое время, когда ни пройти вам, ни проехать!
— А я пойду! — говорит доктор Веселенко.
— Что вы, что вы?! — в один голос, со страхом закричали и хозяева, и гости.
— А я пойду! — говорит доктор Веселенко.
Доктор Веселенко, симпатичный человечище, веселый парень, прекрасный товарищ и отчаянный парняга…
— Что вы, что вы! Да ограбят же, да убьют же!..
— А я пойду! Убить они меня не убьют, а если и ограбят, черт с ними. Пальтишко у меня такое, что вряд ли разбогатеют. Да и грабят ли уж так, как об этом болтают… Давайте проверим.
— Что вы, что вы, что вы?! Если себя не жалеете, пациентов своих пожалейте…
— Прощайте! Пойду!
…И пошел, дорогие мои товарищи, доктор Веселенко домой.
Улица темноватая была. От центра неблизко…
И хоть отчаянный парняга был доктор Веселенко, хоть и веселый он был, товарищи мои, парень, но все же ночь была уже очень глубокая, до центра неблизко, а слухи о грабежах свое дело делали, и было на душе у доктора Веселенко немного-таки, — по правде вам сказать, — жутковато.
Вот идет себе да и идет доктор Веселенко. Идет вперед, и назад оглядывается, и по сторонам озирается.
Аж глядь — из-за угла какая-то фигура высовывается.
"Ну, — думает доктор Веселенко, — есть. Это передовой, а за углом шайка… Прощай пальто, прощайте и штанишки!"
Поравнялся доктор Веселенко с фигурой, пристально к ней присматривается и не очень к ней приближается…
Аж та фигура, поравнявшись с доктором, к доктору подходит и останавливается…
— Нет ли у вас, товарищ, спичек, чтобы у вас прикурить? — так та фигура к доктору обращается…
— Есть у меня спички, — говорит доктор… А у самого аж где-то там тенькнуло.
"Есть, — думает доктор. — Так, как и всегда: сначала прикурить, а потом наган, а потом на углу товарищи и…"
Вытащил доктор спички, дает прикуривать, а потом сам пальто расстегивает, чтобы "честную компанию" не задерживать.
Прикурила фигура папиросу, сказала "спасибо" и пошла себе дальше.
Пошел себе дальше и врач Веселенко, а сам себе думает: "Вот сейчас выскочат и все!"
Дошел уже до фонаря, дай, думает, посмотрю, который час… Хвать за карман — нет часов. А часы у доктора чудесные были, золотые, и цепочка при них массивная — подарок от благодарных пациентов.
Нет часов!
И очень сильно жалко стало доктору Веселенко часов: подарок — раз, да и самая ценная вещь у него те часы были.
"Лучше бы до Адама раздели, лишь бы только часов не брали!.. Нет, не отдам часов!"
Молнией назад метнулся доктор Веселенко…
"Все равно, — думает,— убьют не убьют, а часов не отдам!"
— Стой! Стой, говорю тебе, мерзавец! Стой, а то как собаку застрелю!
Фигура остановилась…
Подскочил к фигуре доктор Веселенко, схватил за петлицы да как дернет:
— Часы! Часы отдай, мерзавец! Отдай часы, а то задавлю!
— Пожалуйста, нате! — дрожа, говорит фигура… Дрожащими руками лезет фигура в карман, достает часы.
— Нате!
— Ах ты ж сукин сын! Не успел папиросу прикурить, часы спер. Я тебе!
Схватил доктор Веселенко часы и домой трусцой… Да все озирается, да все оглядывается. Аж вскочил к себе в квартиру, отдышался:
— Ффу! И живой, и нераздетый, и часы назад отобрал! Фффу! Повезло!
Подходит доктор Веселенко к столу, зажигает электричество и… падает в кресло…
На столе лежит его самая ценная вещь — золотые часы с массивной цепочкой, подарок его благодарных пациентов…
А… а в кармане?
А из кармана он вытащил паршивенькие, покоцанные, черненькие часы с медной засаленной цепочкой… И залился актер веселым смехом…
А на другой день в местной газете, дорогие мои товарищи, появилось объявление такого содержания:
"Доктор Веселенко очень просит товарища, у которого такой-то ночью на такой-то улице он отобрал часы, зайти к нему забрать эти часы…"
Грабят… Бывает…