Вот тот дурак, которого и в церкви бьют!
Феноген. Смирился бы, поплакал, походил, попросил, на коленях попросил — и опять бы приняли; а он, вишь, нос задирает и так нас опоганил, что если бы услышал кто, то ещё бы подумал, будто и правда мы воры…
Ліхтаренко. Таким дураком когда-то и я был… А кто бы теперь поверил? Ха-ха-ха! Жизнь научит. Молодое — глупое!.. Так я подожду в конторе, а вы обо всём доложите хозяину так, как следует… Не забывайте только нашего условия, тогда хорошо будет нам обоим! (Ушёл.)
ЯВА XIII
Феноген, а потом Калинович, Соня и Пузир.
Феноген (сам). Видел я коммерческих людей много, а такого идола, как Ліхтаренко, ещё не доводилось видеть!
Входят на крыльцо Калинович, Соня и Пузир.
Пузир. Знаете, я бы на вашем месте с таким чудесным голосом в протодьяконы пошёл: вечный и не тяжёлый кусок хлеба!
Соня. Учитель гимназии, тату, более обеспечен, чем протодьякон.
Пузир. Нет, дочка, протодьякон и обеспеченнее, и как-то виднее место!.. А приятно, приятно вы поёте. Такой у меня был когда-то чабан: как запоёт, так все плачут!.. Что ж, неграмотный, — а я бы его вывел в дьяконы. Ай пел, ай пел! Как заведёт, бывало, "Он из-за горы, из-за лимана"… А-а! Чудесно пел!
Калинович. Где же и голосам быть, как не в народе. Что вырастает на воле, среди степи широкой! А у вас, говорят, есть такие степи, что напоминают собой степь Гоголя?
Пузир. Не знаю, я в степях у Гоголя не бывал!
Соня. Гоголь, тату, писатель; он в книжке степь описал очень красиво.
Пузир. Ха-ха! Какой там в книжке степ? Вот если бы он увидел настоящий степь без края, на котором кое-где мерещатся отары овец, а тирса выше пояса, будто шёлком землю укрывает и шумит, шумит… Я всю молодость провёл в степу…
Калинович. А вы поэтично рисуете степь… (К Соне.) Талант!.. Прощайте!
Соня. Лучше бы вы поехали нашими лошадьми, правда, тату?
Пузир. А чего ж такого певца да не отвезти!
Калинович. Спасибо! У меня есть извозчик.
Пузир. И всё время тут стоит? Охота деньги тратить, верно, много имеете… Ха-ха-ха!
Калинович (смеётся). Будет с меня!
Пузир. Прощайте! Кланяйтесь начальнице гимназии — очень приятная женщина (Идёт.)
Калинович. Хорошо!
ЯВА XІV
Вбегает Харитон.
Харитон. Феноген Петрович, несчастье: Зозуля повесился!
Феноген. Где?
Харитон. Утром получил в конторе расчёт, а вот только что повесился!
Соня. Ай!!
Калинович. Хозяйское колесо раздавило!
Занавес.
ДIЯ ТРЕТЯ
Кабинет.
ЯВА I
Феноген (один. Читает письмо). "Многоуважаемый Феноген Петрович. Спешу очень спешно уведомлять вас, что даже очень весьма хорошее и доходное имение для вас нашлось. Пятьсот десятин, пруд рыбный, водяная мельница на два постава с фолюшами. От станции трёх с половиною верстов". (Говорит.) А где — и не говорит, боится, что обойдусь без него, — хитрый как бес. Ну, что ж дальше? (Читает.) "В городе новость: сегодня Петра Тимофеевича посадили в острог!" (Говорит.) Вот это улов! Банкротство не удалось. (Читает.) "Большой скандал, и многим людям несчастье. На днях буду в ваших местах. Поговорим подробно. Хозяину об остроге пока не говорите. Ваш покорный слуга Григорий Моисеевич Маюфес". (Говорит.) Плохо. Ліхтаренко говорил, что в это дело вскочил и наш хозяин. Сказать ему или и правда промолчать? Молчать лучше, чтобы не выявились, чего доброго, мои отношения с Маюфесом.
ЯВА II
Феноген и Мария Ивановна.
Мария Ивановна. Ну, Феногенушка, что же наш именинник, уже оделся?
Феноген. Оделись. Уговорил-таки надеть крахмальную рубашку и новый сюртук; а при ордене совсем не тот человек, и Золотницькому не уступит. Сидят и какую-то коммерцию на счетах выкладывают.
Мария Ивановна. Слава богу, хоть приоделся. Соня вчера целый вечер уговаривала, потому что, может, кто из города сегодня приедет… Вот что, Феногенушка: я ему справила такой новый халат, что ах! Только ты знаешь, что Терентій Гаврилович будет сердиться, когда узнает, что я на халат много денег потратила, так ты ему не говори, а помоги. Халат принесёт Павлина и запросит за него только пятьдесят рублей. Сам увидишь, что это всё равно что даром взять такую дорогую и красивую вещь! На случай же Терентій Гаврилович не захочет брать халата, уговори его, ты умеешь. Вот тебе за это на чай пять рублей…
Феноген (берёт деньги). Спасибо, Мария Ивановна; ради того, чтобы Терентій Гаврилович носили красивый халат, я и даром (прячет деньги) всё сделаю, лишь бы халат купили!
Мария Ивановна. Смотри же, Феногенушка! Павлина тут сидит и ждёт. (Говорит в переднюю.) Вы уж постарайтесь, Павлина, не жалейте слов, уговаривая.
Павлина (высунувшись в дверь). Будьте уверены. Я уже знаю, что говорить… (Прикрывает дверь.)
Феноген. Да вы не тревожьтесь, купим!
Мария Ивановна. Ради бога, Феногенушка! (Ушла.)
ЯВА III
Феноген, потом Пузир и портниха.
Феноген (один). Хорошо начался день: пять рубликов уже имею.
Входит Пузир.
Пузир. Никого ещё не было?
Феноген. Экономы ждут в конторе; а тут у нас сидит Павлина из города, знаете?
Пузир. Знаю. Чего ей надо? Это уж хочет воспользоваться именинами и содрать что-нибудь. Терпеть не могу этой бедноты. Как увижу нищего, так, кажется, убежал бы от него сколько силы.
Феноген. Что-то принесла, не даёт и глянуть, говорит — подарок.
Пузир. Зови!
Феноген (в дверь). Заходите, Павлина.
Входит Павлина с пакунком, завёрнутым в белую простыню.
Павлина (кланяется). С именинами! Дай бог много лет жить да богатеть.
Пузир. Спасибо. А это что?
Павлина. (разворачивает). Вещь княжеская! Ночей не досыпала, два месяца вдвоём с дочкой работали. Примите от бедной вдовы и не оставьте своей милостью.
Пузир. Что ж там такое, показывай скорей!
Павлина (показывает). Богом клянусь, что ни у кого такого халата нет, — заказной.
Феноген. Ай халат, вот это халат, так-так! В таком халате можно и на заседание в земский банк. Гляньте: буряки! И овечки!..
Пузир (разглядывает). Сколько же ты за него хочешь?
Павлина. Бархат лионский, шёлк как луб, а работа! Два месяца трудились вдвоём!
Пузир. Ну, хватит хвалить, товар видать, говори, сколько?
Павлина. Сколько ваша ласка?
Пузир. Какая там ласка! Чего доброго, я ошибусь и дам за него больше, чем ты сама хочешь. Говори свою цену за товар.
Павлина. Оцените сами… Феногенушка, ну, как по-вашему: вы свет видели, людей знаете — оцените по совести.
Феноген (разглядывает, будто размышляет). Что ж, сто карбованцев.
Пузир. Тю!
Феноген. Чего ж тю?
Пузир. Покупай себе!
Феноген. Да побей меня бог, при всей своей бедности дал бы пятьдесят рублей.
Пузир. Ну так давай.
Феноген. Одно дело, что мне не к лицу, а другое — я буду в княжеском халате, а вы в таком, что стыд и в руки взять, — не годится.
Пузир. Это ничего! Нарядишься, как пава, и будешь меня смешить! Ха-ха! А люди узнают, где Феноген, а где хозяин, хоть бы я и рогожу надел.
Феноген. Да кто его знает! А сколько же, правда, вы, Павлина, хотите? Скажите свою цену.
Павлина. Только для нашего благодетеля могу отдать за пятьдесят!
Феноген. Всё равно что даром!
Пузир. А сколько ты ему дал факторского?
Феноген. Заслужил… Спасибо… (Идёт к двери.)
Пузир. Ну, вернись! Что ты, шуток не умеешь понимать?
Феноген. Я по совести говорю, а вы — фактор!
Пузир. Ну, ну! Беру уже халат, сделаю тебе приятность! На! (Даёт Павлине деньги.) Переплатил карбованцев десять. Ну что ж, переплатил — переплатил, это уж тебе на бедность!
Павлина. Да этот халат стоит больше двухсот карбованцев. Мне его Петро Тимофієвич заказывали, да теперь им не до халата: вчера их посадили в острог.
Пузир. Что? Петра — в острог?
Павлина. Посадили, голубчика. Да я, как услышала, что им теперь не до халата…
Пузир. Откуда ж ты это знаешь?
Павлина. Вчера про это весь город говорил.
Пузир. Да может же, это ещё враньё?
Павлина. Все лавки и склады, говорят, опечатали.
Пузир. За что ж, не слыхала?
Павлина. Бог его знает… Мошенничество какое-то!..
Пузир. Плохо… Плохо!
Павлина. Прощайте! (Вышла.)
ЯВА IV
Феноген и Пузир.
Пузир. Плохо… Слыхал?!
Феноген. Слыхал.
Пузир. Так и ты слыхал? От кого?
Феноген. Да что вы, бог с вами! При мне говорила женщина, да чтоб не слышал — разве я глухой?!
Пузир. Нет, видишь, я подумал, что ты от кого другого слышал. А как ты думаешь: правда ли это или только молва?
Феноген. Мне кажется, это от зависти языками мелют. Петро Тимофієвич богатеет не по дням, а по часам, люди завидуют и болтают!
Пузир. А откуда бы же она взяла?
Феноген. С базара… Чего только на базаре не болтают… (Глянул в окно.) О, пан Золотницький!
Пузир. Петро Петрович! Вот спасибо ему, это большая честь для меня!
Феноген. А с ним тот, как бы его… учитель гимназии — Калинович.
Пузир. С Петром Петровичем в одном экипаже?
Феноген.