Это можно. Кстати, мне надо орден получить.
Золотницький. Какой?
Пузир. Станислава второй степени на шею!
Золотницький. В таком случае шампанского ставь!
Пузир. А где я его вам возьму?
Золотницький. Так в городе поставишь, там найдём.
Пузир. Да, может, я ещё и не поеду, потому что дела у меня дома есть, и чуть-таки нездужаю.
Золотницький. Уже испугался, что шампанского надо ставить. Ну, я сам поставлю; а тем временем давай чего-нибудь поесть, потому что ты не догадаешься накормить, а я голодный!
Пузир. Сейчас будем обедать. Только извиняйте — у меня фрикасе нет, а по-хозяйски: солонина к хрену, борщ, заварная каша к салу да пирог, может, есть с яблоками.
Золотницький. Чудесно! Аж слюна течёт! Слушай, ты ж, кажется, земский гласный?
Пузир. В прошлом году выбрали. Только я ещё ни разу не был. (Смеётся.)
Золотницький. Нечем хвастать: это тебе чести не делает. Вот поедем — так будешь и на собрании — завтра начнутся; на очереди важный вопрос: продовольствие голодного люда до урожая.
Пузир. Это меня не касается. Это химера! Голодных будет тем больше, чем больше голодным помогать. Вон у меня рабочим подённым платят тридцать пять копеек. Пусть голодные идут ко мне по пятнадцать копеек на работу.
Золотницький. Дело. Вот ты это самое скажешь на собрании, и тебе привезут тысяч двадцать рабочих.
Пузир. Так они мне и голову объедят!
Золотницький. Вот-вот оно и есть! Выходит, надо что-то другое придумать, надо обсудить, душой войти в положение голодных, не дать им погибнуть, не дать распространиться цинготной болезни.
Пузир. Это не моё дело! Золотницький. Как?
Пузир. Чудные люди! Голодных корми, больных лечи, школы заводи, памятники какие-то став!.. Придумают себе ярма на шею и носятся с ними, а они их жмут, а они им карманы продирают. Чудные люди!
Золотницький. Какие памятники? Не понимаю. При чём тут памятники?!
Пузир. Не понимаете? Так вот пока ещё до обеда, прочитайте это письмо. (Даёт письмо.)
Золотницький (читает). "В Полтаве разрешено поставить памятник первому украинскому поэту Ивану Петровичу Котляревскому. На этот памятник деньги собирают официально в Полтавщине, но приватно можно жертвовать отовсюду. В числе жертвователей и до сих пор вашего имени нет, но это, верно, оттого, что вы не знаете про такое благородное дело. Так вот я и оповещаю вас об этом, чтобы доставить вам приятность — вместе с другими земляками пожертвовать на памятник поэта. Деньги высылаются полтавскому голове. Готов к услугам. Храменко". (Прочитав, смотрит на Пузыря и говорит.) — Ну?
Пузир. И я говорю — ну?.. Чего им надо?
Золотницький. Ты кто такой? Малороссиянин?
Пузир. Не скрываюсь. Прирождённый хохол!
Золотницький. Так вот и пожертвуй на памятник народного поэта.
Пузир. С какой стати? Я жертвую на приюты…
Золотницький. В ожидании награды?
Пузир. Не скрываюсь. А Котляревский мне без надобности!
Золотницький. И как тебе не стыдно такое говорить? Такой хозяин, такой значительный обыватель, ещё и кавалер, а говоришь, как дикий, необразованный мужик: "Котляревский мне без надобности!" Противно и слушать! Поэты есть соль земли, гордость и слава того народа, среди которого появились; они служат высшим идеалам, они поднимают народный культ… Все народы своих поэтов чтут, уважают и ставят им памятники!!!
Пузир. Так выходит, вы пожертвуете?
Золотницький. А как же! Завтра вышлю триста рублей!
Пузир. Ну и будет с них, а от меня не поживятся!
Входит Девушка.
Девушка. Пожалуйте обедать!
Золотницький. Прощай!
Пузир. А обедать?
Золотницький. Обедать у такого хозяина тяжело, тут и кусок в горло не полезет. До земских дел тебе дела нет, лучших людей своего края ты не знаешь, знать не хочешь и не ценишь — я стыжусь сидеть рядом с тобою за столом!
Пузир. Да чего вы так обижаетесь за того Котляревского, разве он вам брат или сват?!
Золотницький. Ах ты, несчастная, безводная туча! И прогонит тебя ветер над родной землёй, и развеет, не пролив ни капли целительной воды на родные нивы, где при таких хозяевах засохнут наука, поэзия и благо народа!!!
Пузир. Да это вы что-то так говорите, что я не понимаю. Милости прошу обедать!
Золотницький. Нет, пока не дашь мне слова, что поедешь в земское собрание и пошлёшь деньги на памятник Котляревскому, до тех пор не сяду с тобой за стол!
Пузир. Да уж для вас: и поеду, и пошлю! (Берёт его под руку.) Не делайте же мне бесчестья! (Ведёт его.)
Золотницький. Ах ты… хозяин, да и больше ничего!
Занавес.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Сад: крыльцо, клумбы, скамьи.
ЯВА I
На сцене никого нет. Через минуту за сценой слышны голоса: "Мы не собаки, — и собак лучше кормят! Может, хозяин и не знает!" Входит толпа рабочих.
Петро. Пойдём к хозяину, пусть увидит, каким хлебом нас кормит Ліхтаренко. А вот и борщ — голощак! (Показывает кувшин.)
Дем'ян. Ничего не поможет! Лучше снимемся вот так, как есть, все, и другие за нами, да ноги на плечи — и айда!
Петро. Не выдумывай! Никто не примет на работу, а тем временем Ліхтаренко приведёт нас сюда силой.
Дем'ян. Так мы опять уйдём!
Петро. Тогда посадят? И мы только лето прогайнуем. Нет. Будем жаловаться. Если хозяин ничего не сделает, поедем к начальству. Я ходы знаю. В прошлом году у Чобота было то же самое.
Дем'ян. Ну и что же, помогло?
Петро. А всё же-таки в борщ начали крошить картошку, а муку для хлеба сеять на более густое сито и лучше выпекать.
Дем'ян. Пока управились, а после Семёна так начали кормить да морить работой, что мы бросили заслуженные деньги да и разбежались, а он тогда и не жаловался, потому что ему выгода: мёд себе оставил, а пчёл выкурил из улья. Давай лучше уйдём, пока ещё везде работа есть.
ЯВА IІ
Те же и Феноген (на крыльце).
Феноген. Что за гвалт, чего вам, идолы, надо?
Дем'ян. (из толпы). Сам ты идол!
Феноген. Ну-ка, выйди сюда, кто это смелый обзывается?
Дем'ян. (из толпы). Учёные. Зачинщика хочешь? А дулю? Лучше ты иди в гущу, так, может, размякнешь.
Петро. (к толпе). Да тише!.. Дело есть к хозяину. Позовите хозяина.
Феноген. Что за бунт, чего вам надо?
Все. Хозяина!
Феноген. Да не кричите так, чтоб вас заклинило! Хозяин в городе.
Петро. Ну так хозяйка, может, есть?
Феноген. Хозяйка у вас на кухне есть.
Петро. Нам барыню-хозяйку позовите.
Феноген. А чтоб вы не дождались, чтоб я ради вас барыню-хозяйку тревожил, они у нас больны.
Дем'ян (из толпы). Врёт, старый пёс!
Феноген. Счастье твоё, что я плохо слышу, что ты там бормочешь!
Дем'ян (из толпы). Чтоб же тебе так заложило, чтоб ты и кукушки не услышал!
Феноген. Выходи сюда! Выходи! Я тебе покажу, как такие слова говорить…
Петро. Какие слова? Вам послышалось, вы же глухой, дядюшка?
Дем'ян. (из толпы). Глухой, как "дай", а "на" он хорошо слышит!
Феноген. Айда на работу!
Все. Хозяйку давай!!
ЯВА III
Те же, Марія Іванівна и Соня.
Марія Іванівна. Что тут такое?
Феноген. Бунт! Эй, Харитон, махай за Ліхтаренком!
Петро. Тише все! (Выходит вперёд.) Никакого бунта, барыня-хозяйка, мы не делаем, а только просьба к хозяину, а раз хозяина нет, то к вам. Посмотрите, каким хлебом нас кормят, посмотрите, какой борщ нам дают!
Соня. (взяв хлеб). Боже мой! Мама, неужели это хлеб? И такой хлеб у нас люди едят?
Марія Іванівна. Я не знаю, дочка, в первый раз вижу. Мне до этого дела нет!
Петро. Смилуйтесь, барыня и барышня! Разве это хлеб? Это потембос! Пополам с половой: пока свежий, так такой липкий, что только конёчки лепить, в горло не лезет, залепляет глотку; а зачерствеет, тогда такой твёрдый, как кирпич, — и собака не укусит.
Дем'ян. Таким хлебом можно из пушки-маркели стрелять по неприятелю!
Соня. Мама!
Марія Іванівна. Я не знаю…
Соня. (к Феногену). И вы, Феноген, не знаете, и никто не знает? Так чего же вы молчите?
Феноген. Это не ваше дело, Софія Терентіївна!
Соня. Как не моё дело? Как вы смеете так говорить? У меня всё тело дрожит от ужаса, что у нас таким хлебом кормят людей; может, и тато не знает, а про него будут говорить, что велит таким хлебом кормить рабочих; сейчас же идите и прикажите, чтобы хлеб был хороший. Я сама буду ходить на кухню… Я не знаю, как сделать, чтобы он был хороший, но я расспрошу, научусь, я не позволю, чтобы так людей у нас кормили!!!
Все. Спасибо вам, панночка!
Петро. Пошли вам боже счастья, что вы заступаетесь за нас. А вот борщ, гляньте: сыворотку сварят, посолят, замнут пшеном — и готово! Ни свёклы, ни картошки в нём нет.
Соня. Я всё сделаю, чтобы вас кормили лучше!
Все. Спасибо!
Уходят.
Из толпы: "Добрая душа, а старый чёрт язык прикусил".
Вышли.
ЯВА IV
Феноген, Марія Іванівна и Соня.
Соня (к Феногену). Сейчас же прикажите, чтобы к завтрашнему дню и хлеб был хороший… Мама, что нужно, чтобы он был хороший?
Марія Іванівна. Надо сеять. Это несвеяный, и зерно было нечистое.
Соня (к Феногену). Чтобы чистили, чтобы сеяли, и в борщ чтобы картошку и свёклу клали!
Феноген. Когда тато приедет, тогда вы ему скажете, — я не смею менять его приказ.
Соня.