Я беру воду из колодца и всё дочиста вижу из-за куста калины. Гляжу: мой пакостный Омелько засмотрелся на неё да и сам ей зубы показывает, ещё и начал ласково с ней разговаривать. Уж и не знаю, откуда у него и речь взялась? Как со мной говорит, так тянет те слова изо рта, будто из-под земли выкапывает, а к дьячихе откуда-то и слова взялись! Терпела я, терпела, да таки не вытерпела; бурьянами да мимо конопли подошла к ним поближе да и упала в самую гущу, аж уши себе крапивой пожгла. Гляжу я, а дьячиха Омельку: ги, ги, ги! да всё зубы ему показывает. Мой Омелько и сам радёхонек, что дурёхонек, да всё ей через тын: ги, ги, ги! и сам зубы показывает. Гляжу я, что же из этого будет? Они меня не видят, а мне их обоих видно, как на ладони. А мой Омелько такой красивый, чернобровый, хоть уже и не молодой; вот как засмеётся к той цыганке, так и морщины на лице разгладятся. А она стоит, повязанная белым платочком: морда будто сажей вымазана, а зубищи против солнца только — блись, блись! Уж, правду сказать, и я не молода, но ведь и дьячиха красавица — нечего сказать! Нашёл же красу мой Омелько! И вот вижу я, мой Омелько подходит ближе да морг на неё бровями, а потом морг усом... Догадалась я, к чему это всё идёт. "А-а... ты, старое лыко!" — думаю я, да и не вытерпела: встала из бурьяна и руки сложила. И тут — глянь! с другой стороны, из конопли поднимается дьяк, словно столб. Стоим мы вчетвером да глазами хлопаем. Дьячиха ни с того ни с сего поздоровалась со мной, а потом с дьяком. А Омелько всё что-то ищет да ищет глазами под тыном. Видит дьячиха, что попалась: повернулась ко мне спиной, вырвала лопух да и потянула юбку прямо по грядкам, ещё и прохлаждает морду лопухом, будто и вправду какая барыня. Я показала Омельку кулак да и скорее пошла молча к колодцу; схватила вёдра, отнесла побыстрее в хату. А мысль моя и глаза мои всё летят следом за Омельком. Смотрю я: Омелько уже разговаривает с дьяком, а потом оба сдвинулись с места да и пошли молча в шинок. Я за ними да крадучись — шмыг в шинок! да и притаилась за дверью. Слушаю я, они сели за стол да молча начали водку пить. Глянула я через щель: Омелько пьёт да хмурится, аж морщины набежали ему на лоб, а у дьяка зубы и губы трясутся, рюмка так и зазвенела, как стукнулась о его зубы. И тут как вскочит дьяк с места, как схватит моего Омелька за чуб! Так и сцепились оба, будто петухи. Я кинулась между ними, чтобы разнять, схватила железную кочергу да и тронула слегка дьяка по голове. Ей-богу моему, что только тронула! Уж и не знаю, как тот череп вмялся! Видно, чёрт знает какой череп у дьяка на голове. Не успела я оглянуться, а уж и Палажка Соловьиха стоит тут у дверей, будто со стены сошла. Я с досады — тьфу ей в лицо! Потому что знала, что она сейчас разнесёт по селу, как сорока на хвосте. Ещё я домой дойти не успела, а уже меня люди встречают и расспрашивают про дьяка да про Омелька. Вот вырос язык во рту — длиннее, чем у коровы! И откуда она, аспидова, взялась в шинке? И кто её звал? Вот уж и вправду — где не посей, то Соловьиха и вырастет! Натерпелась я тогда и того гласного суда! Рассыпала я на него немало рубликов, ещё и должна была свой грех в церкви искупать. А Соловьиха и тут поучает: "Кайся, сестра Параска, кайся! пойди в лавру да отмолись за свой грех..." Не было у меня тогда в руках железной кочерги! Ей-богу, что не побоялась бы тогда и греха. Вот если бы ещё Соловьихе пришлось попробовать того суда, чтоб знала, как подсвинков на тын вешать да чужой лук среди бела дня красть. Я ж говорю: нельзя мне с Соловьихой на одном конце жить! Хоть сегодня собирайся да и айда в кубанские степи! Вот пойду, нападу на своего Омелька — пусть продаёт волов, землю и хату, потому что дальше не выдержу. Такие пакостные люди на конце, что мне не удержаться отродясь-веков в селе: хоть сегодня айда в кубанские степи!
1873 года, 10 июня
II
БЛАГОСЛОВИТЕ БАБЕ ПАЛАЖКЕ СКОРОПОСТИЖНО УМЕРЕТЬ
Люди добрые! Что мне на белом свете делать! Не могу я из-за бабы Параски не то что в селе удержаться — не могу я из-за неё на свете жить: наговаривает на меня, судит меня по селу и по хуторам; как бешеная собака бегает по дворам, по хатам да выдумывает про меня такое, что и кучи не держится. Каждый божий день бегает к попу, к дьяку и к просвирне; у попа её уже и на стульях сажают, и водкой угощают, а меня и в сени не пускают. Господи милостивый и милосердный! И что я людям такого сделала? Сижу себе в хате тихо-мирно да богу молюсь. Моя тропинка только от хаты до церкви. Я никогда не задела малого ребёнка, за всех молюсь богу, ещё и Параску, старую суку, поминаю в молитвах. А она за это подняла на меня всю громаду; кабы могла — кажется, натравила бы на меня всеми собаками в селе. Теперь все люди в селе почему-то вызверились на меня: уже не зовут меня на обеды трапезовать, даже не здороваются со мной. Взбунтовала против меня весь мой род; подговорила и моего мужа, и пасынка, и его жену, и мою дочь, что держит Тимош, её племянник, даже моего сына, малого хлопца. Вся родня меня клянёт, колотит, как жиды Амана. Уже еле душа моя держится в теле. Я не знаю, что дальше будет. Не могу я не то что в селе удержаться — не могу я уже на свете жить. Люди добрые! благословите мне скоропостижно умереть! Пусть мой грех падёт на Параскину душу!
Чего только она на меня не наболтала! Я и сякая, и такая, и носатая, и губастая, и горластая, и оборванная, и лысая, ещё и к тому ведьма. Боже мой! только к тебе воздеваю руки. Я себе молюсь богу, а Параска врёт по селу, будто я колдую. Иду ли я в воскресенье или в праздник в церковь да увижу, что у меня руки нечистые, так и зайду к колодцу да вымою себе руки и ноги. А Параска врёт, что я у колодца землю набираю, шепчу да колдую. Как выхожу из хаты по воду, так беру вёдра на плечи да и начинаю на сенном пороге: "мя-ца-й-сина", идя по тропинке, перемолюсь и "Отче наш, иже еси...", и "Око на небеси, око на земле...", и "Избави нас от лукавого святого..." А приду к колодцу, так как раз домолюсь до "Приидите поклонимся", да стану на колени у колодца, да и кладу поклоны на четыре угла. А Параска плетёт громаде, что я будто бы ведьмовала, вокруг колодца лазила на коленях, ещё и била лбом поклоны в колючки. Если бы я и вправду была ведьма, я бы первым делом показала тебе, Парасю, свои чары у твоих ворот, а не у колодца. Я себе, как выхожу из церкви, перецелую все святые окна да и выхожу позади всех, потому что не рвусь впереди всех людей, как дурная Параска, что бежит из церкви, как та овца, впереди малых ребят. Как выйду из церкви, ударю перед порогом поклон да и двери поцелую, а выйду на кладбище, так и стену напротив престола поцелую. А Параска всем врёт, что я ведьма, потому что замки в церкви целую! Это чистый сатана, не при людях будь сказано! Не даёт она мне из-за себя как следует, по божьему закону и богу помолиться. И покойная моя мать были такие богомольные: целовали в церкви двери и стены. Видно, Параска потому и мою мать ведьмой зовёт. Оббрехала меня на всё село, а теперь меня и малые дети дразнят ведьмой, а соседи понаделали новые двери в хлевах, ещё и замками коров на ночь запирают. Вот такой стыд на старость, как видите, ни с того ни с сего!
Хоть и не годится себя хвалить, но скажу, что я везде в селе трапезую и общаюсь потому, что ем пасху каждый год в Киеве в лавре. Это уж мне бог так дал. Видно, Параска хочет, чтобы и я заглядывала в церковь только на Рождество да на Пасху, как она заглядывает. Придёт раз в год в церковь, станет на кладбище да и заглядывает в церковь через порог: словно тот дьявол, боится ладана и креста. Ещё и поп не благословит людям выходить из церкви, а она уже так и попрёт с кладбища, аж намётка на ней мотыляется! Я уже догадываюсь, почему она боится ладана и креста: спросите только меня. Разве не знаем, что Параска начала кадку с салом на петровичное заговенье, а на Петра уже осталось только полкадки! Не святые же с неба приходили то сало есть: сама трескала весь Петров пост скоромное, аж ей мешало, ещё и своих сыновей кормила. Мой мальчишка весь пост носил в поле в торбинке хлеб да лук, а её сыновья носили сало, ещё и моего мальчишку оскоромили. Я своим носом чуяла, что из её выводка весь Петров пост на всё село пахло шкварками. Я уже знаю, к чему это всё идёт! Недаром же она говорит, что я в церкви целуюсь с досками... Я почти всё своё добро поразносила по монастырям, а видел ли кто, чтобы Параска когда-нибудь в церкви свечку поменяла, подала на частичку, или заказала окахвист, или справила панихиду по своей покойной матери, чтобы черти на том свете не смолили её на огне, потому что она была самая настоящая ведьма. Я готова поклясться и землю съесть, что Параска, если не пристала к новой вере — к штундам, так скоро пристанет, ещё и своего дурного мужа потащит за собой. Недаром же она заглядывает в церковь через порог, как собака через ворота, да ни разу лба своего не перекрестит; я уже знаю, с кем она сговаривается. Я слыхала, что её сыновья уже совсем пристали к штундам. Вот если бы её взяли в Киев да посадили на покуту в монастыре, да ещё как раз в жатву! Или пусть лучше упекут её в Сибирь, чтобы и дух её не смердел в нашем селе. Уже ей не отмолиться и не откреститься: схватит нечистый её душу ещё до смерти. Пусть же черти обсмалят её на том свете, как кабана, чтобы не врала на меня. Увидит она! вспомнит тогда меня, как черти вытопят из неё то сало, что нажила в пост. Но вот этого я никак не стерплю: наврала Параска, что у меня голова лысая. Это ж она печёт меня в самые печёнки! Я не девка теперь, не свечу волосом против праведного солнца; мне и тех кос не надо, что и теперь у меня аж до пояса. Но зачем же врать, что я и девкой была лысая! Разве она забыла, как я когда-то, ещё при панщине, выбегала в поле к пану звать своего мужа за то, что он мне вырвал косы? Все люди в поле видели, как я показывала пану свои синяки, как снимала очипок и вытягивала из кос две добрые пригоршни волос. Все люди видели, что я не с овцы же его тянула, а со своей головы. Видно, только у Параски глаза повылезали, потому что не вытерпела: сразу же прибежала и начала врать тому рябому драчливому пану, будто я те волосы семь лет собирала с гребня, ещё и половину жидовского из местечка принесла; а как у моей дочери была облезлая голова, так я будто бы и то пособирала да подложила под очипок.