Мы действительно его немного обидели. Но кто же знал, что яма так быстро вычерпается?
— Йойна, — говорю я ему однажды через забор.
Он даже вздрогнул, услышав мой голос, словно кто-то внезапным выстрелом разбудил его ото сна.
— Не бойтесь! Это я, Иван.
— Ну, чего тебе надо?
— Послушайте меня, Йойна, — говорю ему искренне, — бросьте вы теперь эту яму, копайте вот там, в низинке.
Он ничего не ответил, но действительно послушал меня. На другой день его рабочие забили эту несчастную яму и взялись за ту, что была начата в низинке. Работали возле неё несколько дней. Казалось, что Йойна немного успокоился, только глаза его блестели каким-то безумным огнём, а на улице, когда шёл, то никого не узнавал.
И вот однажды слышим: крик возле Йойниной ямы. Рипники бросили работу и зовут Йойну. А он как раз тогда сидел или, может, дремал в той самой кошаре, где мы устроили себе полуйку.
— Хозяин! Хозяин! — кричат рипники из низинки. — А идите-ка сюда!
Было как раз полдень. Мы отдыхали, в яме никого не было, и, услышав крик, мы выскочили из кошары.
— Ого, — говорю я, — у Йойны сегодня полуйка будет!
В тот момент выбежал Йойна из кошары и, видимо, услышал мои слова, потому что, бежа, крикнул в нашу сторону:
— Ага, чёрта вы получите, а не полуйку!
Мы рассмеялись, полезли на забор и смотрим, что будет. А Йойна ещё не добежал до ямы и кричит издали:
— Ну что, есть кипячка?
— Есть.
— А не бьёт фонтаном?
— Нет.
— А много?
— Уже пол-ямы.
И полушутя-полурадостно один добавил:
— Вот это будет полуйка!
В ту минуту Йойна совсем обезумел. Он кинулся на бедного рипника и залепил ему по лицу!
— Вот тебе полуйка! А, голытьба! А, разбойники! И вы хотите меня обокрасть? Не дам! Не дам! Ничего не дам!
И он в каком-то безумном исступлении кинулся к яме и, раскинув руки, припал ничком, чтобы закрыть собой источник своего богатства. Горло ямы было довольно узким. Он, опершись коленями на одну обшивку и ухватившись раскинутыми руками за две смежные, заслонял собой яму, словно кто-то хотел отобрать её у него, и всё кричал:
— Не дам! Ничего не дам! Гвалт! Спасите! Разбойники!
Начали сбегаться люди со всех сторон, а увидев Йойну над ямой и не понимая, чего он хочет, думали, что случилось какое-то несчастье, что кто-то упал в яму или задохнулся. А у меня аж сердце застыло.
— Парни! — крикнул я к рипникам, что стояли вокруг ямы. — Он с ума сошёл! Оттащите его от ямы! Живо!
— А пусть его чёрт возьмёт! — буркнул, не двинувшись с места, тот, что невинно получил пощёчину.
И в эту минуту Йойна, одурманенный сопухом, валившим из ямы, схватился обеими руками за грудь, потому что ему не хватало дыхания, и, потеряв опору, только взмахнул, замахал ногами и, словно клецка, бултыхнулся в яму. Кипячка, что должна была дать ему богатство, дала ему смерть. А полуйки своим рипникам он так и не дал.
Его вытащили лишь через три дня, потому что в яму из-за сопуха нельзя было спуститься.
_____________________________
* Чёрт твоему отцу (евр.). — Ред.
* Ты что, с ума сошёл? (евр.). — Ред.
* Безумный (евр.) — Ред.