Там лежала дорогая посуда и всякое оружие, а вместе с тем котелок, топор, лопата и всё, что нужно для войны. Крестьяне тогда не служили в войске, а только отбывали барщину. Пышно выехал король из столицы, но на выезде под ним споткнулся конь. Все сказали, что это дурной знак. Королева была очень печальна, провожая короля в дорогу. Король выехал в Люблин и целых две недели ждал панского войска. Паны собирались медленно. После Петра король двинулся в путь и тогда впервые услышал, что крымский хан уже пришёл на Украину и примкнул к Хмельницкому. Но где тогда находился казацкий и татарский стан, он сразу не знал; он шёл и всё оглядывался по сторонам, не нападут ли на него казаки и татары. Не раз и не два он посылал гонцов на разведку, а они назад не возвращались: вероятно, их ловили казаки и убивали. Король расспрашивал крестьян, но те умышленно ничего ему не говорили.
"Эти украинцы теперь все до одного мятежники!" — произнёс король и всё медленно шёл вперёд, чтобы к нему успела пристать шляхта. Вместо Збаража король повернул на Золочев. Сюда Стомковский привёз королю письмо от Вишневецкого. Как назло, лето 1649 года было очень дождливое и сырое. Целый месяц дожди лили как из ведра. Возы вязли в грязи и выбоинах на дорогах; реки разлились так, что половодье снесло мосты, затопило плотины. Казённого войска у короля осталось немного. "Посполитое войско" из самих панов-помещиков и мелкой шляхты сходилось к королю вяло, понемногу, догоняя его в походе и присоединяясь к королевскому войску. На беду полякам, они шли вперёд так, будто где-то плыли по морю, толком не зная, где найдут казацкое войско и столкнутся с ним. Украинские крестьяне по всем сёлам, хоть и хорошо знали, где стоят казаки, полякам этого не говорили.
9. Победа Хмельницкого над польским королём под Зборовом.
Тем временем Богдан Хмельницкий, узнав под Збаражем, что король с войском продвигается всё ближе и ближе, оставил часть своей пешей рати в окопах под Збаражем, чтобы они стерегли поляков в их укреплениях, а сам с конным казацким войском, с татарами и их предводителем ханом Ислам-Гиреем выступил прямо к Зборову. Хан выступил, имея в мыслях непременно взять короля Яна Казимира в плен, а потом получить с поляков большой выкуп за него.
Слева от города Зборова на Волыни был густой дубовый лес, закрывавший вид от города на далёкую луговую местность. Хмельницкий повёл туда своих казаков и татар и засел в лесу. Казацкое войско стояло в миле от польского обоза, и поляки даже не подозревали об этом. Через город Зборов текла протока от реки Стрыпы. Польское войско стояло по правую её сторону и готовилось переправляться на левый берег. Тогда Хмельницкий оставил часть татарского войска по левую сторону реки, а другую часть вместе с казаками перевёл на правую. Он ждал, пока польское войско начнёт переправляться через реку, чтобы именно тогда напасть на них с обеих сторон. Поставив войско наготове и собрав старшину, он выступил вперёд и перед рядами казаков произнёс такую речь:
"Молодцы! Отцы, братья и дети протягивают к вам руки и умоляют вас освободить их от фараонского лядского ярма. Души замученных ляхами молят об отмщении за их кровь и муки. Но не дерзайте поднять убийственной руки на его милость — короля! Мы воюем против панов, наших угнетателей, которые направили его против нас".
Было это в августе, накануне латинской Первой Богородицы. Король переправился через реку к костёлу, слушал службу Божью и причастился. Ксёндзы исповедали всё войско. Король обратился к войску с речью. Когда он закончил свою речь, один пан прибежал и сообщил, что видел неподалёку татарский отряд. Короля это очень встревожило.
В воскресенье утром поляки начали переходить по двум мостам, которые накануне были на скорую руку сделаны на реке. Мосты были узкие. Войско растянулось. Казаки из леса видели всё начисто. Сам Хмельницкий взобрался на высокое дерево и наблюдал за всем, что происходило на мостах. Поляки не спешили переходить. Паны, перейдя через мост, ещё и сели обедать. Было это уже в полдень, как раз когда половина войска была на переходе.
И вот именно в это время татары выскочили из леса и напали на заднюю половину войска. В Зборове украинские мещане зазвонили в колокола, потому что были в сговоре с казаками; казаки и татары по обе стороны реки неожиданно напали на польское войско со страшным шумом и криком. Слуги с перепугу разбежались и побросали возы на мосту, так что поляки не могли двинуться, чтобы перебраться через мосты и собраться вместе. На дворе стояли мгла, слякоть и туман. Началась страшная резня. Шляхтичи падали, как скошенная трава; конное войско начало бежать. Пехоту казаки рубили, как капусту. Король с обозом стоял поодаль и посылал из своего войска отряды на помощь. Но казаки разбили их один за другим; целые полки шляхты были вырублены до основания. Погибло и много знатных панов православной веры.
Положили свои головы и целые полки православной галицко-украинской львовской и перемышльской шляхты, которая вместе с врагами билась против своей Украины! На полмили всё поле, болотистые луга и топи были усеяны панскими телами. Кровь текла реками; одних панов, кроме слуг и челяди, полегло пять тысяч, весь скарб, все пушки и возы забрали казаки и татары.
Разбив одну половину войска, казаки бросились на другую. Другая половина польского войска уже перешла через реку, поломала мосты и стала в ряды. Но Хмельницкий ещё раньше послал за реку татар. Не успели поляки оглянуться, как на них налетели татары и ударили с одной стороны. Плотными рядами, с диким криком, бросились на них татары, а за ними из леса посыпались казаки. Трижды польское войско поддавалось и трижды выправлялось. Шёл дождь: давно уже задождило, и потому стоял туман. Татары бросились в середину польского войска и смешали его так, что обезумевшие поляки били друг друга. Не устояли поляки и начали бежать. Король примчался из своего обоза на коне им навстречу, махал саблей, сам хватал за уздечки и поворачивал назад, уговаривал и кричал, что убьёт собственной рукой того, кто осмелится бежать; но это ничуть не помогало. Татары лезли напролом, настырно, будто им кто глаза выколол. Поляки подались назад и только с наступлением сумерек перестали биться.
10. Хмельницкий помиловал польского короля.
Настала тёмная ночь. Страшная и тяжёлая была та ночь для поляков. Все от испуга не знали, что делать. Король и старшина, сидя на конях, съехались на совет.
"Мы пропали!" — заголосила старшина, — "У Хмельницкого наверняка будет до ста тысяч одних казаков. Нам нужно спасти хотя бы самого короля!"
"Я умру вот здесь, а из стана не уйду!" — произнёс король.
Король велел делать окопы, чтобы к рассвету укрепиться валами. Поляки взялись за окопы. И вдруг пошёл слух между жолнёрами, что король хочет оставить войско.
"Это нас хотят предать и бросить на погибель казакам и татарам!" — закричали нерассудительные польские паны и побросали лопаты. Один литвин рассказывал, будто короля уже нет в стане.
А король только что прилёг на землю, чтобы хоть немного отдохнуть. Едва он начал дремать, перед ним появился польский ксёндз и рассказал, что среди войска уже пошёл недобрый слух, будто короля уже нет в обозе.
"Коня!" крикнул король: "Я сам поеду между рядами войска и докажу, что у меня и мысли нет бежать".
Подали коня. Король сел на него; перед ним несли горящие смоляки, факелы.
"Вот, вот я! Ваш король! Опомнитесь! Не бегите! Не бросайте меня! Я вас не покину".
У короля по щекам капали слёзы. Все поляки притихли, успокоились и снова взялись за лопаты и заступы.
Стало светать. Король выстроил войско к битве. Взошло солнце. Татары ударили на то место, где не было окопов. Хмельницкий разделил казаков на две части: одна ударила на короля, а другая на город. Король велел объявить казакам, что он отнимает гетманство у Хмельницкого, а тому, кто принесёт ему голову Хмельницкого, заплатит десять тысяч талеров. Казаки, само собой, только смеялись над этим объявлением. Мещане зазвонили в колокола, забросали рвы хворостом и хмызом и показали казакам дорогу в город; казаки взяли церковь, стоявшую на краю города, втащили на неё пушки и оттуда палили по польскому стану. А тем временем Хмельницкий бросился на окопы. Уже на окопах стояла казацкая хоругвь. Как водяная волна, казаки хлынули в польский стан.
"Ради Бога, спасайте меня и Польшу!" — кричал король полякам. Обезумевшие польские паны столпились с хоругвями вокруг короля, чтобы защитить его, чтобы казаки ненароком не взяли его в плен и не увели в неволю. Казаки разбили королевскую стражу и добрались до самого короля.
"Согласие!" — крикнул Хмельницкий казакам и велел остановиться и перестать биться с поляками. Битва стихла и остановилась… Казаки отступили от короля. Хмельницкому не хотелось и не желалось, чтобы христианский король попал в неволю в Крым к бусурманам. Крымский хан похвалялся, что возьмёт короля живым в плен, и, само собой, не помиловал бы его. Казаки отступили от польского стана.
После того в польский стан приехал татарин и привёз королю одно письмо от хана, а другое от Хмельницкого. И хан, и Хмельницкий писали королю, что хотят начать с поляками переговоры об условиях согласия. Король согласился на это. В полдень из казацкого стана выехал трубач и трижды протрубил, подавая весть, что там уже ждут польских посланцев для разговора. Король послал послов, и прежде всего они говорили с татарскими послами. Татары требовали, чтобы поляки заплатили им ещё давно просроченную дань в двести тысяч золотых, а затем чтобы согласились платить им ежегодно девять — десять тысяч золотых и чтобы король вернул казакам их прежние вольности.
Хмельницкий снова написал свои условия для согласия и мира и послал с ними двух полковников. Полковники вошли в пышный королевский шатёр и положили перед ногами короля письмо Хмельницкого. Хмельницкий добивался полной "амнистии", то есть чтобы простили казаков за восстание, никого не привлекали ни к какой каре и ответственности, чтобы казакам вернули их прежние вольности, чтобы реестрового войска было сорок тысяч и чтобы король выделил для казаков границу, куда польское войско даже не имело бы права вступать; чтобы на Украине не было унии, евреев и католических монахов-иезуитов, чтобы киевский митрополит имел равное право с варшавским и сидел в варшавском сейме рядом с ним, чтобы в Киеве, кроме украинских школ, не могло быть никаких других польских, чтобы на Украине воеводами, старостами и другими урядниками были только знатные родовитые украинцы, а не поляки, и чтобы Чигиринское староство было навеки записано в доход гетманской казацкой булавы как основа для гетманского содержания.
Прочитав эти условия, поляки начали прямо брызгать искрами от злости, что казаки, польские подданные, хотят договариваться с ними как независимые от Польши, самостоятельные.