весёлая, проклятая Варка.
Гнат. Что это она тебе рассказывала?
София. Чего ты будто всё сердишься?
Гнат. У меня болит тут, под грудьми, может, оттого и заговорил так.
София. Под грудьми, говоришь, болит? Не надорвался ли ты?
Гнат (нетерпеливо). А-а!.. Не знаю! Что она говорила?
София. Кто?
Гнат. Варка!!
София. Да пусть она опомнится, чего ты кричишь? Говорила, что панич наш к ней приударяет.
Гнат. Фуйда!.. (Стонет.)
София. Что тебе, сердечко, такое? Может, сглаз? Я побегу, верну Варку: она умеет шептать,
её покойная бабка научила.
Гнат (в сторону). Знаю, как она шепчет! (Софии.) Не надо. Я лучше к Цымбалу пойду.
Из хаты выходит Иван.
София. Гнат нездоров, тату.
Иван. Что же тебе?
Гнат. Тошнит.
Иван. Тошнит? Подожди, я сейчас поищу; там где-то у меня было зелье, ещё с Капказа. Только пососи — всякая болезнь пройдёт. (Пошёл в хату.)
Гнат (в сторону). Не поможет мне то зелье... (Софии.) Сядь возле меня.
София (радостно). Сердечко! (Садится.) Если б ты знал, как мне тяжко оттого, что ты такой унылый ходишь, всё сердишься почему-то, уже не прижимаешься ко мне! Я и сама заболею.
Гнат. Я не сержусь, я нездоров; а не прижимаюсь, потому что мать раз за разом попрекает, что мы только целуемся.
София. Гнате! Теперь матери нет...
Гнат её целует.
Вот мне и весело! Когда ты молчишь, я тебя боюсь; и тяжело мне, и плакать хочется, и работа из рук валится, хожу как шальная, а как...
Входит Иван.
Иван. Зелья не нашёл — потерялось. А вот нашёл перец. Тут тридевять перчин. Хоть глотни целиком, хоть разжуй да проглоти — поможет, только не урони ни одного зёрнышка.
Гнат. Да ну его, тату, перец не поможет. Я лучше к Цымбалу пойду, может, он что даст.
Иван. Да глотни, глотни — оно не помешает. На.
София. От него ещё сильнее жечь будет.
Иван. Что ты понимаешь! Это мне ещё на Капказе один армянин дал, он на Афонской горе достал. Глотни — увидишь.
Гнат (берёт). Глотну, чтоб отвязался. (Глотает.)
Иван. Гляди, чтоб не упало ни одно зёрнышко. Ну что?
Гнат. Не проскочило... позастревало.
Иван. Принеси, София, воды.
София ушла.
Очень помогает, от всякой болезни помогает. Бывало, то живот заболит, то так возле сердца чего закрутит, или знобит
иногда в пути — возьмёшь тридевять...
София приносит воды.
Запей. Перекрестясь запей.
Гнат. Да уже проскочило.
Иван. Ничего, а ты всё равно запей, перекрестясь... вот так, вот так!.. Ну, а что?
Гнат. Тошнит.
Иван. Тошнит? Дивно! А мне сразу помогает.
София. Я боюсь, как бы ты ещё хуже не заболел! Иди, Гнатушка, пока ещё не совсем стемнело, к Цымбалу, а то позже не застанешь. Только не мешкай.
Гнат. Да кто его знает, как скоро управишься... Может, и ночевать там придётся. (Идёт.)
София. Вот выдумал!
Гнат ушёл.
И что это с ним, тату? Я боюсь...
Иван. Может, чего съел. Потошнит да и пройдёт, чего там бояться. И от перца пройдёт, только надо подождать.
Голос Ганны за сценой: "Матери твоей чёрт, твоя ж мать такая!"
София. О! Мать откликнулись... Я пойду в хату, а то наскочит, так сразу и обругает...
Голос Ганны: "Так я тебе и прощу, увидишь!"
София. С кем это?
Иван. С Богункой. Иди, правда, да ложись. Меня хоть и будет ругать, так всё равно, я ещё её и поддразню немного.
София. Цур ей — не задевайте. (Пошла в хату.)
Иван. Э, нет! Она как устанет ругаться, так тогда только сопит.
Показывается Ганна.
ЯВА VI
Иван и Ганна.
Ганна (часто оборачивается в ту сторону, откуда вышла). Взяла личко — отдай ремешок! Я с тобой судиться буду целый год. Богатырская жена, ишь ты! Чёрт не выдал! Она думает, раз её муж был старостой, так можно уже и чужих курей красть. Ещё и коверзит! Взяла курку — отдай гуску, вот что! Не будет по-твоему, не будет! Я тебе не Явдоха, — Ганна своё докажет... Вот тебе ещё напридачу. (Показывает дулю.)
Иван. Так её, так!
Ганна. А тебе чего надо? Ты мне, что ли, ругаться запретишь?
Иван. Нет, я вышел поглядеть: думал — драка будет, в очипки.
Ганна. Иди лучше кашляй на печь! Беззубый шкарбан! Один зуб имеешь, да и тот скалишь.
Иван. Вот так-то! И мне жаль курки, а какую же курку она взяла?
Ганна. Самую лучшую: как цесарочка.
Иван. Такая курочка была в роті...
Ганна. В чьём роті?
Иван. В нашем роті, ещё как служил на Капказе.
Ганна. Тьфу!
Иван . Ты не плюй, а вот послушай, какие на Капказе куры...
Ганна. Да ну тебя к бесу с тем Капказом, ты мне им уже надоел! И носится со своим Капказом, как дурак со ступой. Чего ты припёрся сюда? Перебил мне ругаться; только что начала так хорошо ругать, а он и перебил, теперь у меня аж внутри трясётся.
Иван . Да будет уже, уймись! И курка того не стоит, чтобы из-за неё так убиваться.
Ганна. Не стоит?! Вот ты меня распалишь, и я тебя выпотащу во все стороны! Курка не стоит? Ишь какой богатырь! А курка яйцо снесёт, а из яйца цыплята, а цыплята вон в городе тридцать копеек пара. Не стоит? Тебе, видно, и выругаться трудно!
За сценой слышен далёкий гомон.
О! Слышишь! Слышишь? Это она опять что-то на меня лает! Не выдержу, ей-богу, не выдержу! Пойду долаюсь, а то и не засну! (Идёт быстро и кричит несколько слов на сцене, а потом и за сценой.) Кто? Кто? Я? У тебя горстку конопель взяла? Врёшь! Чтоб тебя тряска взяла, как я брала, то кума Явдоха брала, и Олена видела! А как ты позапрошлый год у меня картошки выкопала целую миску, так я ещё тебя за это и не судила. Что? Я? Разве я такая, как ты? Ты ещё девкой...
Голос стихает.
ЯВА VII
Иван (один). Такой у нас был фельдфебель на Капказе!.. Как прицепится, так только стоишь да слушаешь, а он тебе и позапрошлогоднее припомнит! А не дай бог перебьют его, позовут к ротному — ещё хуже! Вот вернётся нескоро, уже и забудешь, заснёшь, а он тут же растолкает тебя и всё равно долает... А всё-таки мне кажется, что от Ганны и он бы убежал! Хоть я терпеливый, а хотел бежать, да ещё потерплю — жалко дочку. Так, видно, на роду написано: если не один, то другой фельдфебель воду варит... (Пошёл в хату.)
ЯВА VIII
Входит Варка, тихо оглядывается.
Варка (одна). Опять нет Гната!.. Чего ж он не выходит?.. Вчера прождала вечер в леваде, как на иголках: ветер шуршит листом или птица спросонья крылом вспорхнёт, а у меня сердце забьётся и душа замирает — думаю, он, — а его нет... Вернулась домой, словно в ступе истолчённая, и дома не спала до света, ждала, не придёт ли. Мышь грызёт, а мне кажется — подошёл. Вскочу, ноги и руки дрожат, к окну... нет... и не было!.. Сама сегодня его звала... жду снова, вся горю, как в огне, а его нет... Ох! Несчастная моя доля: ни молодица, ни вдова! Зачем же узнала я те минуты жгучей любви? Лучше б девкой осталась, легче бы мне было!.. Ой! Кто-то идёт... Он, Гнат! Откуда ж это? Не был ли у меня дома?.. Затаюсь. (Прячется за кустом.)
ЯВА IX
Гнат идёт к хате, а потом Варка.
Гнат. Теперь мне не страшно! Ну, Цымбал! Зашил в тряпочку какое-то зелье, сам повесил мне на шею, и как дунул в лицо, так будто что-то сдвинулось с меня, и так мне легко стало, словно на свет родился.
Варка (тихо подходит). Гнате!
Гнат. Варка?!
Варка. Я, мой голубчик. Ждала тебя — не идёшь, соскучилась и пришла сама. (Кладёт на него руку.) Чего ж ты не выходишь?
Гнат. Дай мне покой.
Варка. Ты на меня, видно, за что-то разозлился?
Гнат. С чего мне на тебя злиться...
Варка. А раз не злишься, так глянь же на меня, глянь мне в глаза, глянь так, чтоб сердце вянуло от взгляда.
Гнат. Чего тебе надо?
Варка. Тебя, мой Гнатушка. Чего ж ты опять такой чудной?
Гнат. Я... спать хочу.
Варка. Ха-ха! Врёшь ты! Ты чего-то слюни распустил, как баба Горпина, что пасёт панских индюков! Ха-ха! Спать он хочет... (Шепчет.) Ну, пойдём.
Гнат. Отойди от меня, не чаруй меня, не поможет..
Варка. Что с тобой?! Ты от меня отрекаешься?..
Гнат. Варка! Не топи ни моей, ни своей души — грех.
Варка. Ах, дурак, ах, безумный! Какого же ты ещё греха боишься, когда уже грешный! Ты смотри на меня! Любила тебя девкой до гибели, и теперь любить не перестала, и в ад пойду за тебя — мне не страшно.
Гнат. А София?
Варка. Она тебе чужая, ты не её, а меня любишь!
Гнат. Пусть тебя чёрт любит!
Варка. Да чёрт и любит! (Обнимает его и целует.) Вот этот, вот этот, вот этот!
Гнат (дрожит и говорит после каждого поцелуя). Варка... Варка... Варка... Я Софии присягал.
Варка. Я твоя суженая, а не София! Ты мне раньше присягал, ты тогда взбесился, отдал меня Степану; так возьми же меня, возьми меня теперь, пока нет Степана, и выпей из меня кровь мою! Гнат! Кровь мою выпей из меня теперь, теперь, пока я свободна, а Степан вернётся... тогда... хватит уже! Будет нам мука — вечная разлука.
Гнат. Вечная разлука... (Без сил опускает руки.)
Варка. Слышишь, слышишь? Прижмись сюда, к моему сердцу... Слушай, как оно лютует, кипит, чуть не выскочит! Зачем же зря тратить время? Может, Степан и завтра придёт...
Гнат тяжело и глубоко вздыхает.
Молчишь? Отрекаешься? (Отталкивает его от себя.) Слюнявый! Дурак! Соломенный дед! Прощай! Будешь ты бегать за мной, будешь искать, как прежде, да не найдёшь! Прощай! (Уходит.)
Гнат (как будто просыпается). Варка! (Догоняет её.)
Варка. Чего?
Гнат. Постой! (Хватает её за руку.)
Варка. Прочь от меня! Не подходи!.. Ты и так измучил меня — чего тебе надо? Я из-за тебя тут кисну, из-за тебя не нанялась к калиновскому паничу, из-за тебя пропадаю, сохну, вяну! Я с ума сойду! А ты только слюни пускаешь! Прощай!
Гнат (удерживает её). Варка!
Варка. Не трогай меня!
Гнат. Постой, куда же ты?
Варка. Завтра чуть свет пойду в Калиновку!
Гнат. В Калиновку?! И наймёшься к паничу в горницы?
Варка. Наймусь. А тебе какое дело?
Гнат (вскипел). Как какое?
Варка. Ха-ха-ха! Какой сердитый! У тебя жена есть, а я вольная птица, пока Степан не вернётся: что захочу, то и сделаю — никто мне не запретит, а вернётся Степан — и на порог никого не пущу!
Гнат. Так ты пойдёшь?
Варка. А как же.
Гнат. Не ходи!
Варка. Ха-ха-ха! Что ж ты мне сделаешь? Запретишь? Отстань, говорю! Пойду, куда захочу! Пойду в город; и там есть лучше и умнее тебя.
Гнат. Не ходи, говорю! А то я тебя и под землёй найду и убью, как собаку!
Варка (ласково). Безумный! Ей-богу, безумный. Ты сам не знаешь, чего хочешь. И отрекаешься от меня, и не пускаешь.
Гнат. Не могу я от тебя отречься, нет у меня силы, — и зелье не помогает. Ты меня приворожила навеки; как уйдёшь отсюда — черви разъедят моё сердце... Я тебя всюду найду... Я и тебя, и себя погублю, — не ходи...
Варка. Чего ж ты мучаешься, чего маешься? Бешеный, я тебя не оставлю, я не пойду никуда отсюда без тебя, а с тобой пойду куда ты захочешь, куда велишь! Убежим, убежим на край света, чтоб только солнце знало, где мы будем жить, вдвоём мы будем всюду счастливы... Убежим! Сегодн