Евгений Филимонович Маланюк (1897 — 1968) — поэт, публицист, мыслитель, один из самых влиятельных украинских литераторов эмиграции, фигура трагическая и символическая для целых суток, которая стремилась к государственному самоутверждению Украины и одновременно переживала ее глубокие поражения.
В ноябре 1922 года, в польском лагере для интернированных в городке Калиш, среди нищеты, стужи и отчаяния, молодой офицер армии УНР Евгений Маланюк произносит реферат "Оружие культуры", в котором пытается дать ответ на болезненный вопрос, почему Украина. Он приходит к выводу: прежде всего из-за слабости идеи, недостатка национальной элиты, которая несла ответственность не только за государство, но и за его духовное лицо. И уже в этом выступлении вырисовываются те основные мысли, которые станут каркасом его всего дальнейшего творчества.
Евгений Маланюк родился 2 февраля 1897 года в городке Новоархангельск на Елисаветградщине. Его семья имела казацкие корни, а дедовская хата хранила дух предков, где сочетались традиции и память о борьбе за вольности. Отец, Филимон Васильевич, был человеком энергичным, самообразованным, инициатором театрального и просветительского движения в городе. Мать, Гликерия Яковлевна, принесла в семью ноты изящества и дворянской культуры, музыки и романтической поэзии.
Образование Маланюк получал в Елисаветградском реальном училище. Там он впервые серьезно увлекся литературой. Писать стихи начал в 13 лет, а его читательский интерес достиг европейских поэтов и прозаиков, от Верлена и Рембо до Блока и Сологуба. В 1914 году он поступил в Петербургский политехнический институт, однако его обучение прервала война. Молодого человека мобилизовали, и он стал офицером в пулеметной роте.
С 1917 года его жизнь связывается с украинским войском. Маланюк принимает участие в освободительной борьбе, служит в армии УНР, видит поражение, сдает оружие на польской границе и попадает в лагерь. Эти события заложили фундамент для его понимания роли художника в истории: поэт как воин должен бороться за национальную идею не мечом, а словом.
В эмиграции Маланюк проживал в Чехословакии, Германии, Австрии, а впоследствии — в США. За свою жизнь он написал десятки поэтических сборников, литературно-критических и публицистических статей. Его поэзия — острая, интеллектуальная, часто обозначена гневом и болью. Он пишет об Украине, которую изображает то как античную Элладу, то как падшую героиню. Особенно болезненной темой для него была пассивность, рабское смирение, размывание национального характера.
Маланюк был убежден, что украинское возрождение невозможно без духовного очищения и высокой культуры. Он видел себя наследником Леси Украинки, Ивана Франко, Тараса Шевченко, однако говорил на своем особом языке. Его поэтический стиль — это сочетание высокой риторики, классической формы и современного мировосприятия.
Кроме поэзии, Маланюк оставил весомое наследие в области литературоведения и историософии. Его статьи о Николае Хвылевом, Тычине, Гоголе, Грушевском были не только глубокими разведками, но и актами интеллектуального сопротивления. Выступая против колониального мышления, против московской культурной экспансии, он формулировал идею украинской отдельности, тяготность государственной традиции.
Его жизнь была полна разочарований и потерь, но он не изменил своим идеалам. Даже в годы изгнания, одиночества, разорванности с родной землей он оставался служителем Слова. В письмах и примечаниях не раз повторял, что хочет быть понятным будущим поколениям. И сегодня его строки звучат пророчески:
"Поймешь это, чем сердце билось, Каких это зрение присмотрело целей, Почему стилетом был мой стилос, И стилосом бывал стилет".
Евгений Маланюк скончался в 1968 году в Нью-Йорке. Похоронен на украинском кладбище в Бавнд-Бруке. Его литературное наследие возвращается в Украину как вызов, как урок, как призыв к достоинству.