"ШЕРШЕНЬ"
Сидели мы с Домахой Петровной в саду под грушей. Сидели мы на бугорке, видно было за садом подмёт, на подмёте зеленел конопляный ковёр, за подмётом голубела речушка.
Подступал вечер, тьохкал соловей, цвела, прямо безумствовала от этого цвета, груша, отцветали вишни, высовывалась в огороде из рыхлой чернозёмной земли картошка, в гнезде, что на столбе на колесе, грела аистиха будущих аистят, ласково под плетнём квохтала квочка, созывая жёлтеньких цыплят, которые только позавчера сбросили с себя яичную скорлупу, мекал в загончике кое-когда телёнок, тоскуя по маме, что ещё не пришла с пастбища… Прогрохотал по улице трактор, прогудел вверху "Ли", направляясь на Киев, а мы с Домахой Петровной сидели, разговаривали.
Каждый, значит, делал своё дело.
Услышав "Ли", Домаха Петровна промолвила:
— Не летала! Отродясь не летала!
— А вы, — говорю, — полетите.
— Боюсь. Очень высоко. Если бы чуточку ниже, полетела бы. Домаха Петровна дошла уже до того возраста, когда:
— Э! Уже недовижу нитку в иголку вдеть. Если кто вденет, то ещё штанишки Ваське залатаю. Ну и рвёт, ну и рвёт, проказный мальчишка, всё на нём горит. А как поругаюсь, так никогда не смолчит.
Сразу мне:
— Когда таким, — говорит, — буду, бабушка, как вы, то и у меня штаны целые будут, как у вас, — говорит, — юбка.
— Вот такие теперь внуки пошли. И в кого оно уродилось… Я отродясь такой не была.
— То, — говорю, — бабушка, такие внуки, что на самолётах будут летать так, как мы с вами теперь пешком ходим.
— Васька такой. Тот будет летать. Как оно загудит вверху, так он как упрётся взглядом, — ну, с места его не сдвинешь. Смотрит, смотрит, — а потом аж подпрыгнет на месте, — так вот его туда, вверх тянет.
— Будет летать, бабушка, будет.
— Ох, и мальчишка. "Я, — говорит, — фашистам ни татку, ни мамку никогда не прощу". А вот как-то прибежал домой да ко мне:
— Снова, — говорит, — бабушка, "шершень" загудел. По радио вот в сельсовете слышал. Да вы, — говорит, — бабушка, не пугайтесь, мы тому "шершню" крылья пооббиваем.
Я сразу не понял да и переспрашиваю Домаху Петровну:
— Что, — спрашиваю, — за "шершень"?
— Да разве же вы не слышали, что ли. Англицкий тот "шершень". Тот, что к нам в войну приезжал. Да слышали вы про него.
— А-а-а. Слышал, слышал.
— Так, говорят, снова загудел. Тогда, как война шла, так не гудел, а только ласково крылышками трепал, а теперь, видишь, гудит, да, говорят, сердито гудит. Аж жужжит. Чего ему надо?
— "Шершень", — говорю. — Вот и гудит.
— И вот оно думает, что раз оно "шершень", так оно нас и испугает. Да вы только гляньте. Год же только без той проклятой войны живём, а и у меня уже хата новенькая. Да и по всему селу хатки новенькие белеют. И грушка моя вон как разукрасилась, а при немцах никогда так не цвела. И вишенки мои, как молоком облитые… И дерево знает, для кого оно растёт, для кого оно цветёт, для кого оно родит. Не для немцев, а для нас оно родит. И не для "шершня" оно родить будет. Не так ли?
— Так, бабушка, так.
— А на подмёт мой посмотрите. К конопле меня приставили. Видите, какая: как щётка. И прополю, и досмотрю. И посконь выберу, и матёрку. И намочу, и вытреплю. Да насучим крепких-крепких ниточек, да наплетём сеточек, да всех "шершней" и переловим. Чтобы сердито не гудели. Не вырвутся, потому что нитка у меня крепкая будет.
А я смотрел на бабушку Домаху Петровну, и было у меня на душе спокойно.
"Шершни" гудят, а мы День Победы празднуем. Празднуем в радости и в творческом труде. Пусть гудят.
А как догудятся, — ну что ж, — придётся день второй победы праздновать.
Если не нам, то бабушкиному Ваське, который так пристально на самолёты заглядывается.
ПЕРЧИЛЬ В ПОХОД СОБРАЛСЯ…
Лорд Пистон Перчиль, встретив Новый год бокалом шампанского и пожелав настоящего мира всему миру, поцеловал свою лордиху и лордят да и произнёс:
— Ну, вы, мои любезные и милые, доедайте тут и допивайте, а я пойду лягу, потому что у меня правую икру как-то очень дёргает, а в поясницу будто кто кол вогнал или железным занавесом огрел!
Лордиха забеспокоилась:
— Что с твоей, мой лорденёк, Пистоша мой, поясницей?! Икра — это не удивительно, — икру ещё с бурской войны у тебя дёргает, как ты, будучи лихим гусариком, в плен к бурам попал, а вот что с поясницей — недопойму…
— Ой, наверное, всё-таки железный занавес на поясницу упал! — вздохнул лорд Пистон Перчиль.
— Так, может, Пистоша, пусть бы баба Бирнсиха пошептала да какого-нибудь напитка выпить дала. Говорят, у неё очень целебное зелье есть! И внутрь пить, и сверху натирать. Как выпьешь, говорят, так тебя немного будто помакартурит и легче становится. А как сверху потереть, сначала заачесонится, а потом успокоится, и ничто уже его не монгоберёт! Может, я сбегала бы?
— Нет, моя милая миледиха, лучше я лягу да хорошенько согреюсь, — оно, может, и отпустит! Скажи камердинеру, чтобы постелил то рядно, что на фамильном гербе сегодня проветривалось, да чтобы укрыл меня кожухом австралийской выделки.
— Ложись, ложись, Пистоша! Ложись!
— Гудбайнич, моя миледичка!
— Гудбайнич, мой старенький! Гудбайнич!
Положили лорда Пистона камердинеры и лакеи на кровать, фамильным рядном застланную, укрыли кожухом австралийской выделки, миледиха его перекрестила да и произнесла:
— Спи, мой Пистоша, спи спокойно, и пусть не тревожат тебя никакие сны! Гудбайнич!
А была как раз новогодняя ночь.
Какому же человеку, хотя бы он был и лордом Пистоном Перчилем, не снится сон в новогоднюю ночь?
Только-только лорд Пистон Перчиль захрапел, сразу же и началось!
Да какое началось!
Сначала привиделась огромная египетская пирамида, на весь Египет пирамида, в сто раз больше Хеопсовой, такая большая, что сквозь неё река Нил протекает.
А на той великанской пирамиде стоит индийский слон, большой-большой индийский слон, такой величины индийский слон, как сто слонов вместе, а на том слоне ему видно: и Египет ему видно, и Южно-Африканский Союз ему видно, и Индию, и Иран, и Палестину, и Аравию — всё-всё ему с той пирамиды видно.
И все в тех странах народы перед лордом Пистоном Перчилем на коленях стоят и низко, верноподданно ему кланяются.
А он, лорд Пистон Перчиль, на слоне сидит, молоточком размахивает да покрикивает:
— Демократичнее! Демократичнее кланяйтесь! Ниже! Ниже! Демократичнее!
И тут и в Индии, и в Палестине, и в Иране, и в Египте что-то будто бахнуло, загудело, треснуло, и народы, вместо того чтобы кланяться, подниматься начали.
Лорд Пистон Перчиль проснулся и сердито засопел: не понравилось ему дальнейшее развитие сна.
Посопел лорд Пистон Перчиль, почесался да и снова заснул.
Тогда пришёл ему во сне славный его предок Мальбрук. В латах, в панцире, на белом англо-арабском коне пришёл славный Мальбрук да и махнул золотой пикой:
— Чего спишь, лорд Пистон Перчиль? — крикнул Мальбрук. — Почему в поход не собираешься, как я когда-то собирался?! Ведь ещё не всё тобой завоёвано?! Кто же его завоюет, если не ты?!
И подводят будто ему вороного коня, и садится лорд Пистон Перчиль на коня вороного, как когда-то, будучи молодым гусаром, садился, и в поход выступает.
А за ним танковые дивизии, моторизованные части, артиллерия, кавалерия…
А над ним гудят самолёты…
Мальбруков потомок лорд Пистон Перчиль ведёт войско своё одну шестую часть света воевать… Лихо ведёт!
Довёл лорд Пистон Перчиль аж до того места, откуда сияние Красных звёзд видно стало.
Как увидал лорд Пистон Перчиль сияние Красных звёзд, сразу за железный занавес, как раз в том месте, где "Made in Germani"[18] написано.
Соскочил с коня да и… проснулся…
— Миледиха! — крикнул. — Давай камердинеров!
— А что тебе, Пистоша? — миледиха спрашивает.
— Я в поход собрался!
— Боже мой! Боже мой! Разве же ты забыл, как предок твой Мальбрук собирался и что из того вышло!
— Так вот же!
— Говорила, — позвать бабу Бирнсиху, чтобы, может, пошептала, а теперь…
А НАРОД ВОЙНЫ НЕ ХОЧЕТ
I
Чешется агрессорам воевать!
И не спится тем господам, и не лежится, крутятся господа, лёжа на своих кроватях, и всё время им мерещится, что каждый из них не меньше чем генерал, а перед ним армии, корпуса, дивизии, артиллерия, кавалерия, авиадивизии, мотодивизии, и что у каждого из них в кармане атомная бомба…
А он стоит и командует:
— Вперёд!
Пушки стреляют, самолёты гудят, бомбы рвутся, кавалерия рубит, противник — врассыпную… Такая баталия! Такая баталия! Аж сам господин не выдерживает и бросается в атаку:
— Ура!
И в это мгновение просыпается:
Хвать! — ни тебе артиллерии, ни тебе кавалерии, ни мото, ни самолётов, — в руках у господина кусок оторванной в "бою" шёлковой пижамы, да и всё!
Призрак… Бред…
А как же хочется агрессорам воевать! До боли, до рези!
Уолл-стрит хочет, чтобы весь белый свет, чтобы весь земной шар — в сейф! Щёлк! — ключом:
— Мой земной шар! Мой!
Сиди тогда себе спокойно и выжимай! Нажал на одно место — плывёт золото вагонами, пароходами, транспортными самолётами…
На другое место нажал — каучук везут.
Ещё нажал — урановая руда, пшеница, шерсть, скот…
Всё везут господину — что на земле, что и под землёй, что на воде, что и под водой, что в атмосфере, что и в стратосфере! Всё его!
Он! Только он — хозяин! Единственный!
II
Опрокидывается мистер-пан, озирается вокруг, всматривается вперёд, прислушивается…
— Мы не хотим воевать! — слышит мистер-пан с Юга…
— Мы не будем воевать! — раздаётся и с Юга, и с Севера, с Востока и с Запада.
— Мы не отдадим своих детей на пушечное мясо! — раздаётся из уст матерей всего мира.
— Мы никогда не будем добывать уголь, если он пойдёт на подготовку войны против Советского Союза! — заявляют английские шахтёры.
— Возвращайтесь домой, мистер Черчилль, мы хотим мира, а не войны! — заявила женская демонстрация Черчиллю, когда он прибыл в Соединённые Штаты Америки.
— Прочь, Эйзенхауэр, в Америку!
— Долой Североатлантический блок! Долой поджигателей войны! — во всех странах раздаётся гневный голос прогрессивного человечества.
Прогрессивные представители науки и культуры, трудящиеся всего мира собираются на конгрессы: долой войну! Да здравствует мир!
Мистер-пан видит всё это и ещё сильнее звереет… Но хоть тресни, как говорится, а народ войны не хочет…
III
А тут ведь агрессорам с Уолл-стрит до того же припекло воевать, что аж-аж-аж…
А вы знаете, недорогие господа с Уолл-стрит, — из такого положения можно выйти: можно развязать войну!
Как?
Выберите какую-нибудь территорию, лучше какой-нибудь остров, потому что на суше нельзя будет морского сражения показать, — собирайтесь и езжайте на тот остров…
Берите с собой все генеральные штабы, все пакты, берите танки, самолёты, пушки, автоматы, пулемёты, линкоры, подводные лодки, лоции, рации…
Приехав, разделитесь на два фронта или на две армии, на две, словом, стороны и начинайте.
Одной стороной пусть командует какой-нибудь американский вояка, другой стороной — английский.