Так иди же,
Пробуди ему совесть снова,
Очисти от скверны злого,
К покаянию веди!"
Ты, мой хохлатый Сычуля!
Можешь сгинуть в одно дуло —
И душа пойдёт в смолу.
С дерева слезай скорее,
И во всех грехах скорее
Покайся, спаси душу!
Смехом Пётр заговорил:
"Ах, Микита мой, родимый!
Что за грех-то у меня?
Разве я ворую, граблю,
Иль кого убил, замучил,
Или над святыней глумлюсь?"
"Эй, бедняга! — рыкнул строго. —
Кайся! Время, слышишь, много
Не осталось для тебя!
Ты в грехах уже загибся,
Сам не ведаешь, в чём гнился —
Это скверная беда!
Разве мало у тебя,
Признавайся, в дому бабья —
Десять, пятнадцать, а то и сто!
По какому ж ты закону
Живёшь в грешном этом склоне?
Будешь жариться в дегтю!"
Петя вдруг притих, как вкопан:
Сердце дрогнуло от ропот
Грозных слов, как молотком.
"Ой Микита! — молвил тихо. —
Да, я вижу: это лихо!
Я не свят и сдался впрок!
Но прошу тебя, прости мне!
Я не постился, не каялся —
В сердце не было труда.
Плохо будет исповедью,
Как бы сам не сбился средь неё,
Боже сохрани, беда!"
"Грешник! — закричал я строго. —
Это чёрт твердит вам слогом!
Бес боится исповедь!
Гони прочь его, отринь же!
И без замедленья, ниже —
Спускайся ко мне теперь!"
Вот такого я журавля
К себе подманул не зря:
С гилки прыг — и вот уже
Он внизу со мной стоял,
И, притихший, он молчал,
Хвост опущен, страх в душе.
"Ах, ты мне, панич важный!
Ты чего ж тут стал отважным?
Исповедуйся, прощайся —
Но покуты не минуешь!
Прощайся с душой, рискуешь!
Скоро в ад ты отправляйся!
Будь я псом, а не Микитой —
Кровь твоя пойдёт по жилам,
А кафтан твой алый весь
Я раздеру в клочья смело,
Тело грешное — в подземку,
Поживу — и бог мне честь!"
Петя понял, что попался,
Приуныл, не дергался,
Голову склонил в укор:
"Ой, Микита, мой родимый,
Что ж, коль так… Живи, любимый!
Божья воля — мой приговор.
Значит, суждено, чтоб в рай я
Через зубы твои вскрая
Полетел на вечный пир.
Так бери же это тело,
Чтоб хрустело, как хотело —
Поживай себе в эфир!
А кафтанчик мой багряный,
Что носил я гордо, рано
Среди кур и петушков —
Рви его, не пожалею,
Лишь надежду мне оставь ты:
Не сгорать в смоленных снах!
Лишь один мне жаль сердечный
Унесу в тот мир конечный —
Это мысль, что ты, брат мой,
Много потеряешь тоже,
Будет горе, знаю, может,
Моя смерть тебе — бедой!
Видишь, голос мой чудесный
Полюбился всем небесным,
Попы хвалят — целый рай!
Я в соборе у архиеписка
Петь уж должен был, как чисто,
На клиросе стал бы звать!
Обещали мне паляницу,
Пшеничных четыре коврицы,
И халатик не простой!
Но с условием я крепким:
Чтоб Микита — муж сердечный —
Был звонарем там со мной!
А теперь, когда я гибну,
В монастырскую пустыню
К тебе шли уж три канона:
Завершить твоё страданье,
Позвать звонарем — в признанье
И задаток дать сполна!
Я — артист, мой дядя милый!
Каждое словцо — с усилой
Рвёт мне душу, как огонь!
Я как услыхал всё это —
Всколыхнулись в грудях леты,
Сердце вырвалось в погон.
Рот открыл я, хлопнул в ладоши,
Крикнул: "Вот так Лис хороший!"
И в ту самую минуту
Петя-плут, как змей коварный,
Прыг — и в крону мигом жаркий,
Вмиг укрылся — в верхнем склепе!
"Ой, Микита мой родимый! —
Крикнул сверху величаво. —
Так мечтаешь паном стать?
Для какой-то должности низкой
Ты бы с неба, из отиски,
Да и царства мог предать!
Тьфу! Стыдно вспоминать мне,
Как он глумился беспечно,
Как насмехался, как барон!
Я зверь тихий и смиренный,
Прощаю раны, но не верный
Плюгавый скандал — не прощён!
Так поведав всю быль свою,
С Бабаєм Петьку проглотив,
Под мостом отдохнувши,
Наши добрые паломничи,
Как святые, как праведники,
Дальше топали, послушно.
"Ты говоришь: Петя — сила,
У Бурмила был в милости,
И у царицы — в чести?
Вот наш порядок, не сгину:
Без протекции — ни сдвину!
Чтоб вас гром разнёс во тьме!
Хоть ты учитель, мастер, слесарь,
Хоть чиновник, поэт честный,
Ремесленник или судья —
Без протекции, мой друже,
Хоть старайся, хоть будь в службе —
Получишь в ответ — свистня!
Панская милость, женский шепот —
Выше всех бумаг и тропок;
Подмигнёт барон вельможный,
Или княгини даст записку —
Всё, труды твои — не близко,
Прах рассыпется надеждой.
Так-то, дядюшка Бабай!
Я ту силу знаю, знай —
И не страшно мне теперь.
Ведь не бит я в темя даром,
Я нашёл себе, с азартом,
Протекцийку наперёд.
При дворе у той царицы
Есть в палатах фельдшерицы
Мавпа Фрузя — вдова:
Как лекарка понарошку,
Как колдунья да гадалка,
А на вид — как сова.
Хоть уж не совсем панянка,
Да феминистка с приданкой,
Мужиков всех ненавидит,
А ко мне в душе — слабинка,
Сердце чувствует слезинку —
Значит, что не просто мстит.
Честно скажу: при дворе
Я ей место в фельдшерстве
Выбил — и доволен ей!
А теперь она, бедняжка,
Всё уладит, как ромашка —
Всех согнёт в один свой строй!
Даже если б не узнала,
То за мной бы всё ж стояла —
Ненавидит Волка — жуть!
Знаю я, за что — поведаю
И тебе, мой друг, в надежде:
Так короче будет путь.
Как-то с Волком я скитался,
Заблудился, не остался —
До Морей в Край Мавпиный.
Голодали мы ужасно,
Всё пытались — всё напрасно,
Хоть ложись и помирай.
Глядь — меж скал стоит хатинка,
Домик Фрузи — вот картинка!
И Неситий шепчет мне:
"Иди, Микита, постучи там —
Может, примут, может, чаем
Угостят в своей нужде".
Захожу я — посреди
Мавпа злющая сидит,
А вокруг — её малышки,
Все как черти! И зубасты!
Взглядом сверлят! Просто — гады!
Даже страшно, ей-богу, крошки.
Глаз у всех — как пуговицы,
Зубы — острые, как спицы,
Смотрят зло, зырят в меня —
По спине аж холод ползет,
Кажется — вмиг загрызут,
Вот такая там родня…
А Мартышка — тварь упряма,
Отступает, словно туча:
«Что вам нужно? Кто вы есть?»
Ну, а я давай хитрить:
«Я пришёл, чтоб засвидетель
Вам почтение отнести.
Из Подгорья я далёкого,
Зверь я честный, богомольный,
И, быть может, ваш родня —
Я иду с паломничества,
А прославленную мудрость
Вашу слышал я не зря».
Оживилась Мартышатища,
Словно мёдом облизалась:
«Прошу сесть! Так вы слыхали?
Что ж, приятно мне ужасно!»
— «Пани, ах, как вас хвалили! —
Вся округа — только вас!
А вот эти ангелочки —
Это детки ваши, что ли?
Папы нету, полагаю?» —
«Ах, мой пане, я вдовица!
Может, вам бы подкрепиться?
Я сейчас вам что-то дам!»
«Благодарен, люба пані!
(А в желудке барабанит —
Голод марш там выбивает!)
Есть у вас я не осмелюсь,
Я бы лучше словом вашим
Пусть напитается душа!»
«Вижу, друг ты воспитанный,
И умён, и нрав приятный —
Мне такие гости в радость!
Будем долго говорить мы,
Но сперва, прошу, откушай,
Выпей что-нибудь от нас!»
Прыг в кладовку — и три блюда:
Мясо, шницели, колбаски —
На столе передо мной.
Сама села, угощает:
«Ешь! Чего ж ты так стесняешься?
Больше кушай, друг мой!»
Ну, я ем — аж хата пляшет!
А Мартышка всё трещит
Про свои капризы нежные,
Про мужчин черствее снега,
Про рабынь семейной жизни
И про женскую беду.
Про «покойничка» вздохнула
И томно так прошептала:
«Он меня не понимал!»
Дальше — в культуру, ворожбу,
В книги, моду и политику,
И про музыку сказала.
Я киваю и смакую,
Для приличия, чуть-чуть
Возражаю иногда.
Но поток уж не утихнет,
Я поел — и, чтоб не сгинуть,
Собираюсь без следа:
«Пані люба, я счастливый,
Что нашёл я клад живой,
Неподдельный и святой!
И душой, и телом сыт я,
Но прощайте, нужно спешить,
Я вернусь к вам в дом родной!»
Мартышка что-то бормотала,
А я — бегом! — и к Волчище
Поскорее поспешил.
«Ах, Микита, я тут гибну,
А ты где-то целый час был!
Ну, принёс ты что-нибудь?»
«Поживился, брат мой, знатно!
Но с собой еду таскать —
Это стыд, да и грешно.
Ты иди в ту хату, братец —
Гостям рада там хозяйка,
И тебя там ждёт добро!»
Волк — в избу. А я за угол,
Притаился, затаился —
Волчью натуру я знал.
Слышу: Волк здоровается,
Мартышка что-то бормочет,
А Волк — на лавке упал.
«Эй, хозяйка, дай поесть мне!
Что за сброд у тебя, дети?
Ну и гадость, просто жуть!
Ты и самка — страх Господень!
Глянешь — и свернётся молоко!..
А где дед твой, старый жмудь?»
Так вот Волк трепал без толку.
Тут Мартышка — хвать кирпич,
Прямо в морду — как залупит!
Четыре зуба — как не бывало!
Несытый как зарычит —
Словно гром прогремел в хижине!
Чуть не растерзал Мартышку,
Но тут детки, как навстречу:
Тот — камень, другой — за глаз,
А два схватили дубинки,
И пошёл по Волку ливень —
Мордой в грязь, назад и враз!
Бьют, колотят — не щадили!
Я едва открыл им двери,
Закричал: «Волчище, вон!»
Он как выскочит, как дёрнет —
Добили бы враз, как жида
На торгу в пыльный загон.
С тех времён у Фрузи-Мартышки
Стал я в милости по праву,
А Волчище — враг лихой!
Потому я верю счастью:
Средь беды и средь ненастья
Я плыву — хоть мир в пыли!»
Так вели они беседу,
Пока Лис во Львов с Бабаєм
На суд шёл — туда ступил.
В саму пору послеполудня
На майдане прямо к двору
Лис к судейскому прибыл.
ПЕСНЯ ОДИННАДЦАТАЯ
Говорят старинной речью:
Где есть ум — там будет счастье.
Этим правилом и Лис
Руководствовался чётко:
Хоть мороз и жмёт до дрожи —
Он ступал, гордясь собой.
Вышел смело — все глядели,
Глаз не сводят, будто молния
Скоро грянет в тот же миг.
В рядах — тишина и сумрак,
Лис идёт, как на веселье,
Хоть в груди у всех — тупик.
«Ты убийца! Ты негодный!
Ты ещё смеешься, подлый? —
Царь с трона грозно закричал.—
Гляньте, панство: он ступает,
Словно будто не известно,
Что за дар принёс он нам!
Ты мешок измен и лжи!
Не мечтай ты о пощаде!
Яця ты загрыз, как пёс!
Козёл, соучастник в деле,
Разорван уже в клочья —
И тебя ждёт этот пёс!»
Лис поблёк, затрясся резко,
Будто новость ту впервые
Он услышал в жизни сей;
Руки ломит, слёзы катит
И во всю гортань кричит он:
«Ой-ой-ой, беда такая!
Яць погиб, душа живая,
И проклятый Цап сдох!
О, Микито, обокрали!
Сокровище утеряли!
Что ж мне делать? Ох-ох-ох!»
«Что ты врёшь там, брехунишка?» —
Царь с презреньем подступает.
«Царь, убей меня скорей!
Погибло моё сокровище —
Я не буду жить и дальше,
Лучше смерть мне — без затей!
Я считал, что Яцю можно
С Цапом поручить надёжно,
Потому-то я и сам
Передал в запечатленье
Скарб бесценный — в подношенье,
Чтобы поднесли ты сам!
Там — алмаз, волшебной силы,
Что сиял в ночи, как месяц,
Светом мрак он освещал!
И кольцо рубиновое,
Что в любовь влекло любого,
Кто его в перстах держал!
Царю — это! Царице —
Зеркало в изумруде:
Кто в него смотрел с утра —
Становился краше, сильней,
Даже мёртвый бы, возможно,
Оживал бы со дна!
Вот такие вот клейноды
Я послал без страха, скромно
Через Яця в дар тебе!
Разве мог я ожидать, что
Цап убьёт Яця безжалостно —
И подарки заграбит все?!
А теперь, о мать родная!
Яць погиб, и Цап — с ним тоже!
Где ж я скарб теперь найду?
А на мне уже лежит
Грех, что злыми языками
Навалили мне в беду!
Царь, и ты, Царица-пані!
Вы отбросьте все догадки,
Пустословья и слухи прочь!
Пусть потомки не решают,
Будто шилом вы платили
Слуге верному, меж прочих!»
Лис умолк.