Я, папа, и сама ни о чём таком не думала, а просто догадалась, что вам хотелось бы увидеться с Петром Петровичем, и написала.
Пузир. Иди сюда.
Соня подходит. Пузир гладит её по голове.
Умная головка. Я не умру, не бойтесь — с чего мне умирать? Завтра или послезавтра поеду с Феногеном овец покупать… Феноген! Позови Маюфеса.
Феноген вышел.
Пакостная болезнь причалила меня к постели, а теперь кормов нет, можно купить по семьдесят пять копеек… овцу… ох…
Мария Ивановна. Бог с ними, старый, с теми овцами!
Пузир. Что ты понимаешь! Феноген купил три тысячи по карбованцу, а Куртца и до сих пор нет… Они переплачивают… Я бы купил по семьдесят пять копеек!
Мария Ивановна. Бог даст, поправишься, тогда и сам поедешь да и купишь, сколько захочешь.
Пузир. Упустим горячее время, и Чобот всё скупит; а когда ты дождёшься, чтоб овца была семьдесят пять копеек? При такой цене два карбованца чистой пользы на штуке.
Мария Ивановна. А может, и на тот год будет недород.
Соня. Ох, как тяжело слушать такой разговор и молчать.
Пузир. Ой!!
Соня. Легли бы вы лучше, папа.
Входит Маюфес.
Пузир. Вот поговорю с человеком и лягу. А вы идите. Мария Ивановна. — Пойдём, дочка!
Вышли.
ЯВА II
Пузир, Маюфес и Феноген.
Пузир (к Маюфесу). Ну что? Говори коротко, я нездоров, долго не могу сидеть.
Маюфес. Ваше заявление следователь уже взял с почты. Писарь мне сказал, что, пока на следствии не будет доказано, что овцы только на выпас, заявление не поможет!
Пузир. Ох! Как страшенно заболело в спине, словно огнём печёт! Ну?
Маюфес. Все говорят, что нужен адвокат, а без адвоката — швах!
Пузир. Ох! А сколько адвокат возьмёт?
Маюфес. Я ходил к самому лучшему, дело он знает.
Пузир. Ну, сколько же?
Маюфес. Десять тысяч!
Пузир. Что?
Маюфес. Десять тысяч.
Пузир (тяжело переводит дух). Не дам!
Маюфес. Чтобы потом не каялись.
Пузир (крутит головой). Не дам!
Маюфес. Ваше дело!
Пузир. Пусть триста!
Маюфес. Это ему на один завтрак.
Пузир. Ну, пятьсот!
Маюфес пожимает плечами.
Тысячу!
Маюфес, скривившись, чешет голову.
Больше не дам!
Маюфес. Ваше дело. А только меньше десяти тысяч не возьмёт.
Пузир. Побойся же ты бога! Теперь за эти деньги можно купить десять тысяч овец!
Маюфес. Это правда. Только овца тут не поможет, нужен адвокат.
Пузир. Господи боже мой — десять тысяч! Это грабёж! За что же, за что?
Маюфес. Такое дело!
Пузир. Какое же дело?.. Ты покажешь, что я ничего не знал и принял овец только на выпас, покажешь?
Маюфес. Покажу.
Пузир. Вот и всё дело!
Маюфес. А сколько вы мне дадите за такое показание?
Пузир. Тебе? Сто карбованцев дам!
Маюфес. Тогда лучше мне сказать, что я ничего не знаю. Зачем мне хлопоты: будут таскать на допросы, на следствие, на переследствие? Я человек занятой делами, — одна потеря.
Пузир. Двести дам!
Маюфес. Нет, Терентій Гаврилович, не такое дело.
Пузир. Триста!
Маюфес. Как я возьму за такое дело триста карбованцев… вы сами скажете, что я дурак.
Пузир. Ну, пятьсот!
Маюфес. Если не дадите тысячу, я не свидетель!
Пузир (тяжело переводит дух). Ох! (Повесив голову, молчит. После паузы, тихо, страдальческим голосом.) Дам тысячу!
Маюфес. Тогда давайте сейчас!
Пузир. Ты же ещё не показывал?
Маюфес. Потому что ещё не спрашивали. А спросят — покажу в вашу пользу.
Пузир. Так тогда и дам.
Маюфес. Если не дадите сейчас, я не свидетель.
Пузир. Разве ты мне не веришь?
Маюфес. Такое дело.
Пузир. Идол же ты проклятый… Феноген! Выгони его в шею!
Маюфес. Зачем же в шею? Я и так уйду.
Пузир. В шею! Ой… В шею его! В шею! Ой, ой, ой!
(Хватается за поясницу.) Будто что-то порвалось внутри.
Феноген делает шаг.
Маюфес (отходит к двери). Феноген Петрович, вы человек рассудочный, не сдєлайте скандала! (Скрывается за дверью.)
Пузир. Ах ты, идол проклятый…
Маюфес (выглядывает в дверь). Я, навпротив, теперь покажу, что вы овец прятали и помогали злостному банкротству.
Феноген (кидается к двери). Да идите вы к бесовому батькови.
Маюфес исчезает.
Пузир (вытирает пот). Ах ты, гадина… Ах ты, грабитель! Режет живого человека и в рану пальцами тычет.
Феноген. Успокойтесь. Я вам присоветую таких свидетелей, что под присягой скажут всё, что вам угодно: и что видели, и чего не видели, и что знают, и чего не знают. А вы им дадите только по двести карбованцев.
Пузир. Дам, сейчас дам, с радостью дам! Скажи, кто они?
Феноген. Я и Лихтаренко.
Пузир (сквозь слёзы). Верный слуга… Спасибо тебе! Лучших свидетелей и не надо. (Вытирает глаза.) Ты и даром покажешь, чтобы спасти своего хозяина от позора, я тебя знаю.
Феноген. Покажу, ей, покажу — даром покажу… А вы своего верного слугу одарите — дадите на дорогу к следователю двести карбованцев.
Пузир (вздыхает). Дам! Пошли за Лихтаренко! И сам с ним поговори, потому что я не могу.
Феноген (в дверь). Петрушка! Вели, чтобы Харитон сейчас ехал в Мануйловскую экономию и позвал сюда Лихтаренко.
Пузир. Каторжный жид — жилы вымотал… Где ж это? Тысячу карбованцев! А? Люди вдвоём за четыреста карбованцев крест поцелуют, а он один хотел сцапать тысячу. Дай воды…
Феноген подаёт. Пузир пьёт. Входят Мария Ивановна и Лекарь.
ЯВА III
Мария Ивановна, Лекарь, Пузир и Феноген, а потом Маюфес.
Лекарь. Что же это вы делаете? Снова встали.
Пузир. Я уже собрался идти полежать.
Мария Ивановна и Феноген берут его под руки.
Лекарь. Не смейте вставать! Пузир. Нельзя — хозяйство.
Мария Ивановна. Ах боже мой, боже! Здоровье милее всего на свете!
Выходят. В дверях показывается Маюфес.
Тихо: "Феноген Петрович…" Феноген машет ему рукой. Когда Пузыря вывели, Маюфес входит.
Маюфес (сам; постояв). Ах ты, хам! Ни стыда, ни совести нет. За такое дело пятьсот карбованцев даёт. Нет, почтеннейший, дадите вы мне теперь две тысячи, потому что никто такого показания не сделает, как Григорий Мойсейович.
Входит Феноген.
Феноген. Что вы ещё хотели сказать? Говорите скорей, пока возле больного врач.
Маюфес. Так когда же поедем осматривать землю? Мне надоело возиться.
Феноген. Вот то-то и беда, что сам не знаю когда.
Маюфес. Как вам угодно — я больше не буду беспокоиться! Только не забывайте, что вы и не оглянетесь, как землю эту ухватят мужики. Они теперь совсем взбесились. Одни бегут на переселение, другие бегут с переселения, а третьи носятся, высунув язык, ищут — где бы тут с помощью банка землю купить! Пять лет назад я сам приторговывал людям землю по сто двадцать пять — сто тридцать, а мужики на свою голову уже нагнали цену двести двадцать пять за десятину.
Феноген. Слышал-слышал. Всякому земля нужна. Чего доброго, перебьют. Знаете, может, я отпрошусь у хозяина, так завтра раненько приеду в город, да и махнём на смотрины… У меня недолго: сторгуем, купчая и денежки на стол.
Маюфес. Пора, пора уже вам на своё хозяйство.
Феноген. Ох, не говорите! Опоздал, здорово опоздал, давно пора.
Маюфес. Зато какой опыт и какая практика у вас! Вы своё наверстаете. Если вы могли обманывать Терентия Гавриловича, то кого же после этого вы не обманете.
Феноген. Ха-ха-ха!
Маюфес. А через десять лет Феноген Петрович будет такой великий пуриц, что бедного Григория Мойсейовича погонит в шею.
Феноген. Потому что, и вправду, вы много запросили! Да как же: за показание тысячу карбованцев!
Маюфес. Так какое же показание, подумайте.
Феноген. Бог знает что говорите!... Да я и Лихтаренко возьмём по двести карбованцев.
Маюфес. Как? Вы? Ну, глупости! Вы же ничего не знаете!
Феноген. Что нам скажут, то мы то и покажем у следователя.
Маюфес. И будете присягать?
Феноген. Будем!
Маюфес. И крест целовать?
Феноген. Поцелуем.
Маюфес. Ой-ой-ой! Хороший христианин! И вам не грех?
Феноген. А вам?
Маюфес. Я хоть что-нибудь знаю, а вы ничего не знаете.
Феноген. Так и вы же за деньги должны показывать то, что вам велят, ну и мы так же.
Маюфес. Ай! Что вы говорите? Разве можно равнять бедного жидка, фактора Гершка, к Феногену Петровичу?! Вы помещик и за двести рублей будете показывать неправду и крест целовать? Целовать крест?! Ай! Мне аж страшно стало. (Вздрогнул.) Такой человек. Нет, я не верю, вы шутите.
Феноген. Хе-хе-хе! Вы хотите меня пристыдить, чтобы я не перебивал вам заработка?.. Пустая работа. Вы только хорошенько сами подумайте: отчего же вам такие привилегии в жизни, что вы можете всё делать, лишь бы деньги, а я, значит, уже и не могу? Да если бы я не так думал и не так делал, как думаю и делаю, то не имел бы где на старости голову приклонить. И вы сами смеялись бы надо мной, назвав последним дураком, вот что! А тем временем прощайте. Пойду к больному. (Идёт и, обернувшись.) Завтра ждите меня! (Вышел.)
ЯВА IV
Маюфес. Ай-ай-ай! Несчастный я человек! Изо рта вырвали такой заработок! И как же теперь жить на свете? Уй вейзмир, вейзмир!
Вышел.
ЯВА V
Из другой двери выходят Соня и Калинович.
Соня. Спасибо, что приехали.