Да чёрт его знает, куда он ушёл... Тебе он разве нужен?
Степан. Да нет, я так спросил...
Варка. Давно я тебя не видела, Степан, аж будто чему-то обрадовалась — как брата встретила... Что ты так редко на вечерницы ходишь?
Степан. Наймит я: всё некогда, времени нет.
Варка. Верно говоришь, Степаночка. Горько жить на свете, когда нет ни отца, ни матери... нет родной жены... Я часто, глядя на тебя, как ты работаешь, думаю: счастливая будет та девушка, которую ты посватаешь...
Степан. Девчата таких, как я, не любят.
Варка. Какие девчата?
Степан. Да все одинаковые: глянет на мою морду — испугается и отвернётся... (Смеётся.)
Варка. Какая у тебя морда?.. Совсем не страшная, что ты выдумываешь?
Степан. Ты днём присмотрись — сама и испугаешься:
рябая, будто черти по ней горох молотили.
Варка. Скажи лучше, что ты робкий, вот и валишь всё на лицо да ругаешь его без меры! Вон горбатый Маржан какую красавицу высватал. Разве ты с ним равняешься? Ты парень — как дуб, на всё село, — и смотреть любо.
Степан. Разве что сзади...
Варка. Раз уж девушка тебе говорит — так поверь! Вот попробуй: которая по сердцу — смело ухаживай, и увидишь, что будет твоей.
Степан. Все говорили, что ты гордая, а ты, вижу, такая приветливая, разговорчивая...
Варка. Я гордая? Вот ещё! Чем же мне гордиться?
Степан. Красивая, да все ухаживают — вот и гордая.
Варка. Если хочешь, так я горда тем, что ни на кого не смотрю и на их ухаживания не оглядываюсь.
Степан. А Гнат?
Варка. Что мне Гнат? Прохвост, волоцюга — и больше ничего. Думаешь, что я к Гнату?..
Степан. Говорят.
Варка. Не верь. Мне такие парни не по вкусу. Правда, он за мной бегает, а мне до него дела нет... Я скорей полюблю тихого, работящего.
Степан (берёт её за руку). А я думал...
Варка. Что мы с Гнатом любимся? Нет, никто не знает, кого я люблю. (Вздыхает.)
Степан (притягивает её к себе). Кого же?
Варка. Если смелее будет — сам и догадается... Ну, пусти, я пойду.
Степан. Варка.
Варка. Чего?
Степан. А смеяться не будешь?
Варка. Не над чем.
Степан (в сторону). У меня сердце замирает! А!! (К Варке.) Скажи, кого ты любишь? Может... нет, скажи сама... скажи, скажи!
Варка. Я люблю тихого, робкого, работящего... чуть таранковатого, да доброго парня... Вот тебе и догадайся!
Степан. Меня?!
Варка (опускает глаза). Тебя... угадал...
Степан. Вот это неожиданно!.. Ты ж не шутишь, нет?
Варка. Что ты, бог с тобой.
Степан. От твоих слов я как одурел! Я сам тебя давно люблю, только боялся и подумать, чтобы тебе признаться.
Варка. Суженого и конём не объедешь...
Степан. Раз так, то завтра жди от меня старостов: нам нечего тянуть, мы давно любимся оба; мне ж и советоваться не с кем — я один-одинёшенек, никто не запретит сватать, кого захочу, а деньги у меня есть, слава богу!
Варка. И я так думаю: и мне никто не запретит, я сама себе хозяйка...
Степан. Варка! Не верю своему счастью. Всё мне кажется, что ты шутишь... Если пошутила — так не доводи шутку до издёвки, скажи сейчас, потому что я не умею так, как другие... если опозоришь перед людьми... посмеёшься надо мной, я...
Варка. Кто-то сюда, вроде, идёт... кажется, тётка возвращается! Иди, Степан, я возьму кужель и сейчас выйду — мы ещё с тобой поговорим. (Степан выходит, а Варка берёт кужель.) Ну, теперь мне ничего не страшно... Степан от наветов защитит. А всё же на душе тяжело! Не верю я, чтоб Гнат меня бросил! Не верю, трижды не верю! Он завтра сам ко мне придёт!.. Ох, если бы так случилось!.. Тогда Степана — в сторону.
Занавес.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Улица. Варкина хата, слева от зрителей.
ЯВЛЕНИЕ I
Варка (стоит на пороге и выглядывает). Никого не видно!.. Сердце к Гнату рвётся, а злость и досада держат... Где ж он?.. Уже и вечер подступает, а на душе так плохо, будто там прилип кусок чего-то тяжёлого и гнёт меня к земле!.. Ох!.. (Закрывает дверь и исчезает в хате.)
ЯВЛЕНИЕ II
Выходит Анна, с правой стороны от зрителей. Анна.Сдурел парень, не иначе!.. И на улице не видно... Ждала обедать — не пришёл, галушки перестояли, как кваша, и сама из-за него не обедала... Уже и вечереет, а его нет!.. Не наделали ли ему чего девчата?.. Шатается по всем вечерницам, может, какая и поднесла... чего доброго... ещё пропадёт!.. Вот наказание господне! Говорю: женись, Гнат, — не слушает... Ну, уж я насяду на него и буду грызть, пока этой осенью всё-таки не женю. Пора, а то совсем распаскудится! И домой одной идти не хочется, а надо, потому что там свинья 5 корыто съест, такая проклятая ненажора. Скорей бы опоросилась — теперь в городе поросята по карбованцу... (Пошла влево от зрителей.)
ЯВЛЕНИЕ III
Справа выходят Омелько и Демьян.
Омелько. Да неужто ты не врёшь?
Демьян. Ей-богу, нет! Степан сам сегодня приходил к моему отцу, просил, чтоб пошли старостой к Варке. Отец уже собираются, мнут табак в черепушке, а дядька Микола зайдут за ними со Степаном вместе. Вот тыкву поднесут — вот смеху будет!
Омелько. С чего? Они ж с Гнатом поссорились; может, назло ему и рушники подаёт за Степана!.. Разве ты Варку не знаешь?..
Демьян. Да знаю, что она, лишь бы своё доказать, и к чёрту на обед пойдёт; только ж Степан рябой, как сорочье яйцо, а она привередливая, да и Гната ещё не забыла...
Омелько. Так что ж, что рябой! Он здоровый, работящий, говорят, и деньги есть... Чего ей ждать? Если Гнат бросил — пойдёт и за рябого. Жаль. Хорошая девка, хоть бы и не Степанову, если не проштрафилась...
Демьян. А она тебе по нраву?
Омелько. Диво, кому ж она не по нраву?
Демьян. Да первому — мне. Я её боюсь. Как глянет — так аж мороз по коже.
Омелько. Так это ж хорошо? Я их много видел на сахарном заводе, а таких нет.
Дем'ян. Так сватай.
Омелько. Опоздал.
Демьян . Вот Степан возьмёт обеими жменями тыкву, а ты тогда и засылай сейчас старостов. Она за тебя скорее пойдёт, потому что из-за тебя и поссорилась с Гнатом.
Омелько. Как это?
Демьян . А так. Я видел, как ты под сеном обнял её, да и сказал Гнату — ну, его и запалило.
Омелько. Вот дурень! Я хотел пошутить, обнял её, а она мне тумака дала и вырвалась. Ну и что с того? А! Я вчера и не раскумекал, чего он ко мне цеплялся! Слушай! Гнат ещё не знает про старостов, на улице его не видно — пойдём к нему да расскажем, и я помирюсь с ним, и его помирю с Варкой. Чёрт знает из-за чего поссорились.
Демьян . Да ему Варка безразлична! Разве не видел, как возле Софии вился? Ну и мастер он возле девчат!
Омелько. А если безразлична — так посмеёмся вместе с ним над Степаном; а потом придём сюда, посмотрим на сватовство.
Демьян . Ну, пойдём.
ЯВЛЕНИЕ IV З
Слева выходят София и Параска.
Омелько. А вот и девчата! Куда?
Параска. Туда. А вы куда?
Демьян. А мы туда!.. Ты знаешь, что тут сегодня сватовство?
Параска. Какое?
Демьян. Степан сватает Варку.
Параска. Тю! Что ты мелешь?
Омелько. Сами увидите! (К Демьяну.) Ну, пойдём, позовём Гната.
Параска. Разве его нет на улице или у Миколы?
Дем'ян. Нет.
Пошли влево.
София. Я вернусь, сестричка, домой. Гната нет среди парней — чего мне туда идти. Может, он ко мне зайдёт, вчера обещал.
Параска. Ещё увидишься.
София. Э, нет. Я завтра рано поеду к татке, а сейчас разминёмся! Ох! Вчера, гей, он мне такого наговорил, что я чуть не сдурела: не знаю, верит ли и сам своему счастью?.. Так быстро всё сделалось, что я как ненормальная хожу.
Параска. Это тебе бог так даёт, что счастье само во двор идёт; ты ж давно Гната любила...
София. Может, он шутил...
Параска. Чего ж ему шутить?
София. А Варка?
Параска. Разве не видела, что горшок разбили?
София. Кто его знает?.. Они долго гуляли.
Параска. Вот сказала — гуляли!.. Одно — ухаживать, а другое — венчаться! Варка с Гнатом гуляла, а замуж — слышала? — за Степана идёт. Так оно всё и бывает! Пока гуляют — друг другу надоедят, а женятся с теми, с кем судьба свела...
София. Это правда. Только мне почему-то как-то страшно... аж дрожу...
Параска. Это тебе радостно, а ты думаешь — страшно... ты ещё ребёнок!
София. Может. Слушай, сестра, как увидишь Гната... нет, не выходит...
Параска. Сказать, чтоб пришёл?
София (кивает головой). Только чтоб никто не слышал! (Целует её.) Какая ты добрая! Прощай! (Быстро возвращается влево.)
Параска (одна). Такая смирная девчонка да сердечная, и люблю я её, как сестру... А тут и правда, если парни не врут, чудное что-то делается! Не успела Варка с Гнатом поссориться, уже и старостов ждёт!.. Был, выходит, такой заранее на примете, что только моргнула — а он уже тут... Гордая да упрямая, проклятая девка, не даст в кашу плюнуть! Пойду девчатам расскажу — там, наверное, уже собираются. (Пошла вправо.)
ЯВЛЕНИЕ V
Из хаты выходит Варка.
Варка (одна). Боже мой, что же это со мной делается? Голова горит огнём, аж в ушах звенит!.. Уже и солнышко садится, а Гната нет и не видно!.. Скоро вечер, и старосты придут от Степана! Ох! Будто внутри что-то порвалось! Кажется мне, что вместе с солнцем навеки зайдёт моё счастье!.. Боже, боже! Неужто и вправду мне сужден Степан, а не Гнат?.. Неужто эта идолка, София, так сразу его зачаровала, что он навеки со мной поссорился? Нет, не поверю. Что же делать? Ещё можно дать Степану весть, чтоб не присылал за рушниками!.. Пойти самой к Гнату? А!! Пойду! Он дома... Он ждёт... (Быстро надевает платок на голову и идёт мимо своей хаты влево.)
ЯВЛЕНИЕ VI
Слева выходят 1-я и 2-я девушки.
1-я девушка. Здравствуй, Варка! Варка, здравствуй!.. Куда это она так шмыгнула? Говорю: здравствуй, — будто оглохла и не оглянулась...
2-я девушка. Вздумала себе, что лучше её и нет...
1-я девушка. И что в ней хорошего? Тьфу!..
2-я девушка. Я тебе скажу: она колдунья! Все говорят, что её бабка — ведьма...
1-я девушка. Да я сама видела, как она по звёздам гадала, — не зря же парни за ней так бегают.
2-я девушка. Ведьмовское отродье!.. Пойдём, сестра. Смотри, Гнат идёт, будто крадётся! Вчера поссорились — видишь, как ходит? Зачаровала парня.
Пошли направо.
ЯВЛЕНИЕ VII
Справа, из задней кулисы, выходит Гнат.
Гнат (один). По улице не пойду — пройду мимо, а то как увидит, скажет: нарочно её ищу. И угадает! Целый день брожу: то за огородами, то в панском саду, то за кладбищем — высматриваю, не выйдет ли, а она, проклятая, не выходит!.. Зелье!.. Увидеть бы только: улыбнётся, моргнёт — и довольно!.. Не выходит же... А у меня из головы не идёт! Мучусь, и есть ничего не хочется. И что тут такого, что Омелько Варку зацепил? А она ж потом клялась, что любит меня!.. Одурел! Как будто чёрт в меня втиснулся. А Софии чего наг