Я тебя недаром назвал певцом: твоё имя у древних греков было певец.
Соловей. А твоё имя у древних римлян было alauda, то есть славий, ведь laudo означает славлю.
Жаворонок. Если так, я начинаю тебя больше любить и прилетел просить твоей дружбы.
Соловей. О, простак! Разве можно выпросить дружбу? Для неё нужно родиться. Я часто пою вот эту мою песенку, которую выучил ещё у отца моего: "Подобного к подобному ведёт бог".
Жаворонок. И мой отец эту песенку поёт. А я к тебе, как в другом, так и в этом подобен; ты поёшь песнь природе, всему живому, а я славлю природу, и в этом, собственно, весь наш смысл.
Соловей. Хорошо, я с тобой подружусь, если ты в саду жить будешь.
Жаворонок. А я буду искренним твоим сторонником, если ты поселишься в степи.
Соловей. О нет, не тяни меня в степь: степь — то для меня смерть! Как ты в нём живёшь?
Жаворонок. О нет, не тяни же меня в сад: сад — это моя смерть, как ты в нём живёшь?
— Хватит вам, братья, глупости нести,— промолвил Дрозд, что сидел неподалёку.— Вижу, вы рождены для дружбы, но не понимаете любви. Не ищи того, что тебе по душе, а ищи того, что принесёт пользу твоему другу, тогда и я готов быть третьим вашим другом.
Потом, каждый по-своему спев, утвердили вечную дружбу.
Сила: Сими тремя птицами определяется добрая дружба. Дружбу нельзя ни выпросить, ни купить, ни силой вырвать. Мы любим тех, кого любить нам природой дано,— то же самое, как вкушаем то, что природой нам дано… И как нельзя коня с медведем, а собаку с волком впрячь в телегу, так и нельзя ожидать, чтобы не оторвалось старое сукно, пришитое к новому, и гнилая доска, приклеенная к свежей. Та же несогласие есть между двумя людьми разной натуры, а наибольшая несовместимость между добрым и злым сердцем. Жаворонок с дроздом и соловейком могут дружить, но с ястребом или летучей мышью — никогда. Одно лишь невозможно для жаворонка — жить в саду, так же как соловью жить в степи. Это у греков называлось Антипатия. А во всём остальном между ними одинаковая натура — Симпатия.
Не следует принуждать друга к тому, что тебя веселит, а его мучит. Многие противоречат упомянутой пословице: надо, мол, и врагов любить. Несомненно, но дружба такая же, как и милостыня; много ступеней окружает центр её престола. Всем благодетелем быть можешь, но не доверенным другом. Иначе благотворим мы к домашним и родственникам, иначе — к гостям и посторонним…
Счастлив тот, кто хотя бы тень доброй дружбы сумел обрести. Нет ничего дороже, слаще и полезнее дружбы. В России хорошо об этом говорят: "В поле пшеница годом родится, а добрый человек всегда пригодится". "Где был?" — "У друга".— "Что пил?" — "Воду, лучше вражеского мёда". Есть и на Украине пословица: "Не имей сто рублей, а имей одного друга". Но недостоин дружеской любви тот, кто ставит что-то выше дружбы и не кладёт её в основание и пристанище всех своих дел и желаний. Соловей имя своё преславное отдаёт добровольно другу. Сладкая вода с товарищем — славна с ним и безличность. Катон сказал: "Пропал тот день, что миновал без пользы". Но Траян (или, может, Тит) ещё яснее: "О друзья! Погиб мой день — я никому не принёс пользы!"
Любой власти, званию, чину, состоянию, ремеслу, наукам начало и конец — дружба, основа, союз и венец общества. Она сотворила небо и землю, сохраняя мир миров в красоте, порядке и согласии…
…Зачем тянуть трубы водопровода туда, где бьёт чистый источник — отец и глава всех ручьёв… Недаром говорится пословица: "Доброе братство лучше богатства".
А что сказано о дружбе, то же разумеется и о браке. Как для того, так и для этого верным вождём есть природа: счастлив тот, кто следует ей.
…Скажи мне, что такое друг? Слуга и благодетель. Какая есть лучшая услуга, чем привести к знанию? Всё — ложь, то есть непостоянное и нетвёрдое, кроме природы… Кто знает природу, тот знает план и путь своей жизни. Что такое жизнь? Это сноп всех дел и движений твоих. Видишь, что тот, кто познал природу, всё своё разумеет. Вот для чего сказано: "Друг верный — защита крепкая…"
…И как тот, кто имеет глаза, всё видит, так тот, кто ощущает природу, всё понимает и получает от неё всё, что ему нужно. Когда черепаха не имеет крыльев, разве это для неё беда? Крылья птицам нужны. Не в том высшая мудрость, чтобы весь мир познать. Кому это по силам? А невозможное и ненужное — одно и то же. Однако, когда знаешь всё, что тебе необходимо,— это и значит высшая мудрость. Пересмотрев все планеты и все миры, не имея и не зная того, что нужно тебе, будешь беден, невесёл и останешься невеждой, так же — исходив все дороги, но не увидев своей, ничего не узнаешь, и не обретёшь, и не ободришься. Да и как можешь ты быть бодрым, когда лишён самого необходимого? А как найдёшь, не зная, что тебе нужно?…