Юрий Клен начал свое оригинальное творчество на украинском языке как поэт, для которого созерцание мира стало главным способом его поэтического мышления. И хотя его поэзия впоследствии приобретает активистские черты, важно понимать: эти два начала — созерцание и действие — в его душевном устройстве не исключали друг друга, а гармонично сосуществовали. Как свидетельствуют те, кто знал лично поэта, его внешность — взгляд, манера речи, общее проявление — говорили о натуре мечтателя, философа, внутренне углубленного в мир.
Этот контемплятивное начало не было слабостью или бегством от жизни. Напротив, в поэтическом и философском смысле созерцания для Клена содержало в себе энергию действия — не крикливого, а глубокого, нравственно мотивированного. История человечества с его духовными потрясениями подтверждает эту истину: сильнейшие действия часто рождаются в тишине размышлений.
В этом контексте упоминание о Сковороде — не случайна. Для Клена это фигура не только национального масштаба, но символ глубокого самопознания как основы любой жизненной практики. Как справедливо отмечал исследователь Владимир Шаян, Сковорода сочетал этику с религиозным вдохновением, а его философия не убегала от реальности, а наоборот. стремилась ее изменить на основе вечных ценностей. В стихотворении Клена "Сковорода" путешествие и одиночество предстают как условие освобождения, как мост к подлинному познанию.
Важно также, что становление Клена как поэта происходило в специфической культурной среде Киева 1928-1929 годов. Именно тогда, в ските Преображения возле Киево-Печерской лавры, где в свое время бывал и Сковорода, он создал цикл "Осенние строки". Эти виды, проникнутые тишиной, духовной глубиной и природной гармонией, стали источником вдохновения, сопровождавшего его всю жизнь. Сам поэт называл эту местность краем, где "порывает тоска в край надземный".
Юрий Клен видел историю как проявление духовно-идеологических процессов, в частности, — разрушительных. Империи, по его убеждению, возникали из идей, в которых уже содержался зародыш зла, и этим же злом были предопределены их крушение и трагедия. В последних войнах он видел апокалиптическую развязку этих процессов. В письме 1944 года он написал: "Пусть Бог вас милует в эти апокалиптические времена", — и эти слова не были метафорой.
Противопоставить разрушительному натиску можно было только одно — идеализм. В своих выступлениях, в частности во время пребывания в Авгсбурге, Клен говорил о страхе, охватившем его, когда он еще до войны увидел в кинохронике немецкую военную мощь. Это прозрение укрепило его убеждение в том, что только духовное, жертвенное идеалистическое начало способно противостоять злу.
Его идеализм был не утопией, а глубокой философской позицией. В этом смысле фигура святого Георгия, побеждающего дракона рыцаря, стала для Клена символом духовного сопротивления. Идея святости, правды, мужества — все это он олицетворял в своей поэзии. В стихотворении, которое завершается победой святого над чудовищем, поэт провозглашает нравственную программу: оставайся верным, даже если придется бродить изгнанником, и перед смертью передай детям правду.
Его вера в Украину была не романтическим патриотизмом, а частью большого метафизического видения. Он верил, что новое бытие Украины должно возникнуть на духовных основах, противоположных имперской ментальности. Настоящее государственное строительство, по Клену, возможно лишь тогда, когда его основой станут "строгие законы рыцарские".
В его поэзии — пророческое дыхание. Он видит приход нового времени, несущего бурю очищения, но и надежду. Киевская земля, благословенная апостолом Андреем, остается священной и во время самых трудных испытаний. Символом этой веры для него была церковь святого Андрея — молчаливый свидетель истории и надежды.
Юрий Клен считал, что основная задача украинской эмиграции — не только сохранить культуру, но и активно ее творить. Он осуждал ментальности, отрицавшие вечные ценности, и призывал к духовному обновлению. Его слова о том, что мировоззрения, основанные на материализме, привели к катастрофам, звучат как предупреждение и сегодня.
В дискуссии вокруг фигуры Николая Хвылевого Клен призвал быть честными. Если идеи, породившие зло, принесли только "злые цветы", то их нельзя канонизировать. Он стоял на стороне идеалистического искусства, служащего правде, а не политической целесообразности.
Его философия, вдохновленная глубоким религиозным ощущением и античным идеалом чести, оставляет нам не только поэтическое наследие, но и моральный указатель. Его слово — это вызов и вдохновение, это память и ответственность. Для этого он — среди тех, кто не исчезает, а возвращается снова, когда наступает время истины.