Рождественские стишки
Посвящается господам гласным “Полтавского губернского земского собрания XXXI оч[ередного] созыва”
– Здоров будь, кум! Откуда ж ты
Домой бредёшь по воле божьей?
– Водил телёнка я сбыть с руки
В Полтаву рыжему-то жиду.
– Ну что ж, продал-таки как след,
Иль сбыл его бы только сбыть-то?
– Хвалить господь, на наш обед
После батюшки, глядишь, и выйдет…
Царство небесное ему,
Упокой, господь, его ты душу!
Теперь без него одному
Мне тут, признаться, очень туго.
– Да слышал, кум, что и тебя
Лихая доля зацепила…
– А что поделать? Жизнь такая,
Уж наша, видишь, кум, постыла…
– А уж и жизнь!
Оставь тужить!
Она сама загладит муки…
Уж не сумеешь подложить
Под умирающего руки?
– Да так-то так, да жалко, вишь…
– Где той беды не повидаешь?..
Хапуга знает её, и богач,
Да кто её, скажи, не знает?
Брось горевать, тебе твержу,
От горя проку не добудешь;
А лучше мне ты расскажи,
За что телёнка продал людям?
– Да кабы людям, не жаль бы,
Они б его ещё взрастили,
А то, смотри, жиду продал…
– Ужель телятина не мила
Жидам, ты думаешь?.. едят
Теперь они всё в этом свете…
Когда-то я повёз поросят,
И поросят купили, черти!..
Теперь, смотри, и жиды не те,
Какими мы их прежде знали, –
До всякой нашей пищи падки,
И сало тайно уплетают,
Телятина ж им и подавно!
– Да не болтай ты, кум мой милый!
Мой жид теляточко купил
Господам на обед сварить-то.
– Что ты несёшь? Неужто паны
Жидовской пищей стали сыты?
Что ж, видно, надоели им
Их лакомства, а не жидовские?!
– Да нет, не то… А, видишь, жид
Какой-то клуб взял содержать-то,
А в клубе том вот тот обед
Господа и велели сготовить.
Туда их съехалось теперь
Такая сила – матерь божья!
– А что, большой кто умер там,
Собрались хоронить как должно?
– Нет, не про то, про земские, вишь,
Дела собрались рассуждать-то:
Где мост поставить, путь вести,
Как от пожара уберечься;
Как от болезни защитить
Людей и всякую скотину;
Где школ побольше завести,
Чтоб грамоте учить дитину…
Работы много, что сказать!
Хоть и господ там было немало,
Да все от дела аж пыхтят…
– А не от жидовского кушанья?
– Да будет, кум, тебе хохмить!
Неужто панам есть не надо?
А если хочешь, может быть,
Узнать про земские дела-то,
Так слушай, что тебе скажу.
– Никак и ты сидел с панами?
– А что ж ты думаешь, солгу,
Когда скажу, что был меж ними?
– Кто, ты? И телятину, поди, ел?
Иль только видел, как там ели?
И вина, может, с ними пил,
Да только в рот не подкатило?
– Глумись! А вот тебе – ей-бог! –
На земском и я был съезде;
Нашёлся в Полтаве какой-то сват:
“Пойдём, мол, Грицько, пообедать…”
Ну, знаешь, в шинок пошли,
Да выпили по чарке с ним мы,
У торговки буханку взяли,
Да небольших две рыбины
Купил я свату на свои.
Вот мы и сели закусить-то,
Разговорились… Про мои
Он стал намеренья расспытывать:
Куда иду, откуда шёл,
Чего сюда, мол, забрёл нынче?
– Ну да, конечно, сват нашёлся!
– Какой мне сват? Впервой я видел
Ему я прямо в очи! Так назвался
Какой-то незнакомец сватом.
– Ну что ж, и накрыл тебя, небось?
– Нет, отвела царица-матерь!
До этого, кум, не дошло,
Хоть по загривку и досталось…
Ты лучше слушай, как всё было,
Сейчас тебе и расскажу.
Вот как со сватом подкреплялись,
Он мне и рассказал тогда,
Зачем господа понаехали,
Зачем и жид телёнка брал.
А дальше говорит: “Чудное дело,
Тот земский съезд! Любопытно там
Сидеть да слушать. Достаётся
Управе, брат, порой по шапкам!”
“А ты ж, – спросил я, – почём знаешь?
Ужель вхож ты туда такой?”
Захохотал мой сват и молвит:
“Туда доступно всем зайти!
То дело общее, мирское,
И все должны о том-то знать,
Как делается оно”…
Внезапно
Я говорю ему: “Цур, не врать!” –
“Да ты, я вижу, дурень славный!” –
На это он мне отвечал, –
“Коль хочешь, так тебя, дубину,
Я поведу на тот базар”.
“А ну, веди! – я зацепился, –
Веди меня туда, к людям…
Посмотрим, чья там правда выйдет, –
Моя ли, али твоя будет?”
Он молча встал себе да пошёл,
А я за ним не отставая,
К чему, мол, доведёт его
Брехня такая? – размышляю.
Да и наглумлюсь же тогда
Над этим сватом наречённым!
А он идёт себе, идёт.
И доходим мы, кум мой добрый,
До того дома, что стоит
Перед майданом, словно дед
На площадь выгнул свою шею, –
Такой, вишь, выступ приделали.
Ну, думаю, теперь мой сват
Назад отпрянет от порога;
Да нет – идёт… за ручку – хвать!
Да – шасть в двери что было мочи!
Остался я перед дверями…
Идти ли – дума, не идти?
А он, как злая та личина,
Приотворил их: “Иди сюда!” –
Кричит мне. Я и вошёл.
А там народу полны сени,
Сверху кричит кто-то: “Ну что, нашёл?”
А снизу сторож: “Раз ходили
Да не нашли”. “Пошлать ещё! –
Кричит сверху, – сейчас ведь будет
Собрание открыто!” Вмиг
В сенях заметались люди!
Тот шубу отдаёт лакею,
Калоши сбрасывает другой…
Гудит там в сенях, точно в роще,
Ревёт – как в лотках вода рекой!
Да все скорее мчатся кверху,
Пошли со сватом и мы.
“Нам лучше будет, если на хоры
Мы заберёмся. Ну, сверни
На праву руку”, – сват мой крикнул,
Я вправо взял. Он вперёд,
Как кошка та, спешит проворно,
А я за ним – боюсь отстать.
Едва взобрались мы на хоры
Да и уселись в уголку.
Оттуда всё, как на ладони,
Нам стало видно, что внизу
Делалось… А там у власти
Предлинных два стола стоят,
А третий им наперекрест –
Поставлен в самом их конце. “Вот там паны
Самые старшие сидят, –
Шепчет мне сват прямо на ухо, –
Управа, что её теребят
Немало все, – ты только слушай…
А посредине как раз –
Самый старший – предводитель.
По леву руку от него – князь,
Большой, сказывают, любитель
Всяких обедов… Дальше, вишь, –
За теми длинными столами
Сидят всё гласные – вон между ними,
Смотри, – сидит из Ромна богач,
Умён, догадлив, всё-то знает;
Добро умеет сторожить…
Хотя дочь у него и украли,
Не уберёгся от беды!
А вон, смотри, из Золотоноши
Какой приметный средь других, –
Покрасил в чёрное усы и брови,
А голову, словно на смех,
Оставил седой… То, видно, моду
Из чужих краёв привёз…
Он, сказывают, там годами
Жил, а домой примчится, как бес,
Схватит денег – и давай утёкать…
Видать, теперь сорвался бас!..
Земля уж перестала родить…
И гласным, вишь, пошёл до нас…
А вон из Гадяча… Рубака,
Завзятый спорщик, хоть куда!
Не тявкнет на него и псина,
Сухим выходит из пруда!
Он был, сказывают, прокурором,
Да на беду ему и срам,
Его начальника кто-то ухлопал…
Испугался он – и бросил сам
То место и надежды службы…
Да как же было не бросать,
Когда нашлись такие воры,
Что смели и царя убить?..
Вон из Хорола пан забавный,
Всем на посмешище сдался:
Как скажет что да повернёт,
Так хохот, будто гром с небес,
И раскатится по всей хате!..
А вон – смотри, какой рыжий, –
То Переяславль нам магната
На земский съезд прислал сюда,
Бедовый, сказывают, в отца пошёл,
А отец его – в столице был,
С самим царём, видать, знавался,
В дугу любого он сгибал,
Пока какая-то Кукушка
Его из города не спихнула.
Тогда купил он Барышполь
Да вскоре и помер. Остался сын,
Хоть не такой значительный, как батя,
Да слава отцова и его
Вынесет кверху, словно чёрт,
Подождёт – да дождётся своего.
Одно лишь только, что нетерпенье
Его немалое берёт,
Бесславье, словно злая болячка,
И сон, и пищу отнимает.
А вон, смотри – полтавцы наши:
Вон тот чернявый, видишь, князь,
Хоть его батя на Кавказе
Овец по горам где-то пас,
Да сын у нас пошёл в большие,
Собрали маршалом паны,
Хоть из него и маршал будет,
Как из передника штаны.
О деле он не очень радеет,
А вот девиц перебирает…
Черкесской крови, видно, полон –
Горячей, словно та смола!”
Вот так про каждого толкует
Мне мой же сват… А тут звонок
Как залетел!.. “Теперь уж хватит!” –
Сказал мой сват и сел в уголок.
Гляжу – встаёт самый старший
И тихо, так что всем слышно, молвит:
“Чтоб нам не тратить даром время:
За дело примемся, господа,
Потому что у нас его немало,
А время ждать не хочет – идёт.
Вот про образование управа
Немалую речь нам ведёт.
Как скажете: всё ли читать?
Иль только то, что советует нам
Управа у царя просить
Для пользы мужикам?”
“Всё мы читали и дома, –
Кто-то откликнулся, – прочитать
Советую то, что наша управа
Наверняка хочет от нас узнать”.
“Управа просит, чтоб на курсы
Учителям деньгу дали”.
“Так дать, коль просит на то управа.
Дело это ладное”. – И дали.
“При земских школах завести
Книжные лавки надо малые,
На это дело управа просит…”
И на книгарни денег дали.
“Хитроумные фонарни советует
В каждом уезде нам иметь”.
“То дело доброе – всякий знает, –
И на фонарни деньги дать!..”
“Да чтобы грамоте обучать
Всех детей и уменьшить
Расходы наши непременные,
Управа советует нам: просить
Заводить маленькие школы,
Гораздо меньше, чем теперь”.
“Коль на то есть какие препоны,
Пускай управа подаёт
От нас бумагу, куда надо”.
“Если это свершится, у нас
В учителях будет нужда.
Размышляя про их запас,
Управа молвит: надо курсы
Одногодичные завесть
Взамен дорогущей бурсы”…
“Раз завести, так и завесть.
А лучше нам и бурсу иметь
На счёт царёвой казны,
Посоветуем управе просить,
Чтоб и бурсу нам завели”.
“Да есть ещё одна забота:
В наших школьных книгарнях
Книг дозволенных – пустота,
А их немало надо иметь”.
“Коль больше надо – пусть управа
Челом от нас низенько бьёт,
Потому что книга – не одна забава –
Польза от неё и вправду есть”.
“Управа просит ещё дозвола,
Если, случись, на хуторах
Мы заведём новые школы,
А батюшек-то там нема,
То чтоб святое писание учить
Разрешено было учителям
Не тем, что в попы посвятиться
Имеют право, а всем”.
“И это разумно управа советует,
Пусть хлопочет и об этом”.
“А вот о чём она ещё печётся, –
Это уже в самом конце, –
Просить не сечь розгами
Того, кто школу завершит,
Как узнают про это селяне,
То станут больше детей учить”.
Молчит весь съезд, ни гугу!
Словно воды в рот набрали.
Аж вот не скоро из-за людей
Поднялся богач из Ромна.
“Господа! –
Всем поклонившись, он говорит, –
Я должен вам на это сказать,
Что мысль о розгах – бред!
И небезопасно соваться
Земству в это дело. Где закон,
Что дал нам право за то браться?
Укажите мне, и я готов
Хоть к самому царю податься!
В уставе нашем нет закона
Такого… А раз уж нет,
То нечего нам бить поклоны.
Нам это дело не в завет!
Да к месту здесь и то сказать,
А стоит ли ту розгу отменять?
Она для тёмного народа – мать,
Безпутного умеет исправлять!
А что, как грамотный захочет
Жить не по-божьему? Его
Уж розга, видишь, не пощекочет,
То – привилегия его!
Зачем же быть такой неправде:
Тому, мол, розги, этому – нет?
Да люди будут с нас смеяться!
Смешное выдумали, свет!
Моё же мнение, чтоб вы знали, –
Стоит об учёном нам рачить:
Коль он соделает, что неуч,
То его крепче отхлестать!
Мы дали ведь ему науку,
Пусть будет благодарен нам,
Живёт, как велят скрижали,
И честь свою хранит он сам!” –
Сказал и сразу сел опять,
И снова всюду тихо стало,
Как будто с неба грянул гром
Да всех вокруг пришиб немало…
Прошло немало так минут
В молчанье глухом и тяжёлом;
И тут уж тот – из Золотоноши,
Что крашеные брови, усы,
А голова осталась – нет, –
Поднялся и чуть покачнулся,
В ладонь покашлял и начал:
“Господа! Где бы ни бывал я,
А вот такого не видал
Никогда, как эта затея,
Чтоб розгу вовсе отменить.
Не стану я вам говорить, что делает
Святая розга с мужиков, –
Вам лучше всем про это знать,
Недаром богач из Ромна
Сказал, что розга мужикам – то мать,
И впрямь ведь мать для них она!
И мы-то матери родимой
Лишить хотим теперь мужиков?
Что ж мы дадим взамен её?
Тюрьму, как и закон велит?
Сына отца обругал – в тюрьму!
Мать оскорбила дочь – туда же –
Пускай посидит в холодке!
А вам известно, что то значит?
Кто раз сидел уже в тюрьме,
На добрый путь того не сгонишь,
Уж ничем его не исправишь, нет!
Пропал навеки! Развратился!
Так вы того и захотели
Тому, кто сбился с пути;
И не оттого, что его
Тянуло к тому, а другие
Да глупый разум подвели?..
Добро свершит лишь тот, кто шепчет,
Ему горячих в штаны!
А не в тюрьму его сажать,
Чтоб душу погубить навек!..
На бога гляньте, господа,
Разве мужик не человек?
Побойтесь душу христианскую
Навеки-вечные сгубить,
Не соглашайтесь на совет лядский,
Что нашу управу норовит гнобить!” –
Крикнул и сел… Ещё тише стало
На земском съезде, чем было,
Словно кого-то там схоронили
И горевали о нём.
Не скоро встал старшой и молвит:
“Ещё, быть может, хочет кто сказать?”
“Не надо! Будет! И так годится!
Голоса просим собирать”.
“А как: открыто или шарами?” –
Старшой, вставая, вопрошает.
“Шарами лучше, ведь меж нами…
Да и вещь, видите, не та,
Чтоб вставаньем её решать.
Не следует важное такое дело
Открыто всем голосовать.
Скорей шарами! Видите, ночь
Уже в окошки заглядает,
А может, кто-нибудь и не ел.
Скорей, просим, шарами!
Шарами сам закон велел!”
А другие как крикнут: “Открыто!
Чего бояться и кого?
Нет указа, чтоб было закрыто!
Нет закона такого!”
Поднялся крик, такой, что боже!
Едва звоном остановил
Старшой тот шум и молвил: “Можно
Шарами голосить”, – и велел
Те шары внести в палату,
И ящик к шарам подать.
Ну и начали шары кидать
В тот ящик, кто куда хотел.
Кто за розгу – кидай направо.
Кто против – в левую луч…
Прошло-то времени немало,
Совсем настала глухая ночь.
Вот как все уж понакидывали,
Старшой шары считать начал…
Аж тридцать шесть за то, чтоб драть,
А двадцать шесть – чтоб не драть.
Как только люди это услыхали,
Стали шикать и свистать…
Поднялся гул, как на заводе!
Гласные во всю мочь кричат:
“Посторонних вон! Гоните из хаты
Ничтожных дурней! По шеям!”
Старшой и сам давай кричать:
“Прошу посторонних выйти вон!
А если сами не уйдут,
То за десятским пошлю!..”
Тут началось такое между нами,
Что и доныне я не разберу…
Все кричат: и посторонние, и гласные;
Потом посторонние – ну бежать!
И я за ними… Тут откуда взялся
Десятский да и давай хлестать
Меня по шее что есть мочи…
“За что?” – спросил я у него,
А он как крикнет: “Мужичуга!Скорей беги!..