— Люби, кого хочешь!
Вот тебе этот плод! Делай всё, что захочешь!"
Покраснела девица, вспыхнула кровью в лице, —
Александр не ждал, что она скажет — ушёл.
6
Эй, Роксана, красавица, что на уме?
О бессмертье с царём ли мечтаешь во сне?
Нет, не это! Другое в ней сердце горит!
Другой бог там живёт, другой царь ей звучит.
Он — мечта и восторг её ясных очей,
Всех милей и дороже — Птолемей-генерал.
Хоть холоден он, и любви в нём и след,
Но за взгляд его — всё бы она отдала.
«Быть бессмертной без него? Лучше — нет бы мне жить!
Пусть живёт он вовеки и меня с ним одарит!
Может, плод этот дивный мне сердце добудет…
А не выйдет — не стоит мне быть на свете!»
Птолемея она отыскала — и вдруг
Плод волшебный вручила, поведав весь его суть.
А когда наступила безмолвная ночь,
В вино Александру влила свою зельеву мощь.
7
Захворал государь, стонет тяжко и злится,
А Роксана при нём — не рыдает, молчит.
Старцы-лекари головой качают,
И тревога, как ночь, по дворцу ползёт.
По всей стране, как кошмарный сон,
Разлетается весть — и скорбит Вавилон.
Входит в покой, как царица веселья,
Куртизанка — вся в румянах, в белильях.
«Живи вечно, о царь, для всех на утеху!
Вот тебе от меня чудо-орех!
Это дар от богини. Съешь его — и тогда
Вечно молодым жить ты сможешь всегда!»
Вспыхнул Александр: «Несчастная, дрожи!
От кого этот плод? Говори, не лги!»
Но девица не дрожит, не уводит глаз:
«Мне дал его твой Птолемей, генерал».
8
Александр в муках на ложе лежал,
И в руке чудодейный орех он сжимал.
«Жить вечно! Любить! День за днём без конца!
Но ведь жизнь — это бой! А любовь — лишь игра!
Вечно жить в этом бое! В ловушках лжи!
День за днём, день за днём! Без исхода! — о, жить?!
Нет, богиня, твой дар — это шутка и смех!
Я хоть царь над землёй, но не царь над сердцем!
Я могу уничтожить народы, сожечь,
Но любовь я купить не могу, хоть бы треснул!
Жить вечно! О, богиня, смеяться не грех —
Разве счастье даёт этот дивный орех?
А без счастья, без веры, без сердца внутри —
Жить вечно — всё равно, что в огне век гореть!
Нет, богиня, возьми свой подарок назад!
Я иду — в нирвану, на Олимп или в ад!»
9
Из постели, страдая, царю встать пришлось,
И он дар чудодейный с благоговеньем понёс.
В жаркий огонь из душистых поленьев
Бросил он орех с последней надеждой.
И казалось — боль его вдруг унялась,
Будто в бурную кровь прохлада влилась.
Стал светлее его ум, отлегло от души,
А в полночный час Александр умер в тиши.
ПО СЁЛАМ
НА ПОДГОРЬЕ СЁЛА НЕВЕСЁЛЫ
На Подгорье сёла невесёлые
Растянулись в долинах — как есть:
Словно старцы у края дороги
Лежат с торбами, прося за честь.
Над рекою — вербы головатые
Низко ветви к воде склоняют;
У колодца скрипит журавель,
А босые дети по двору гуляют.
Сквозь ветви, грушу и клён с ясенём
Покосившиеся крыши торчат;
Мохом покрыты, калиной обвиты,
Будто сычи, на ветру сидят.
Накренились стены из еловых брёвен,
Где-то подпёрты сучьями, кольями.
Как калеки, мечтают о замене,
Чтобы кости унять разбитые.
Слеповатые окна — узки и тесны,
Старосветскими запорами держатся.
Может, солнца боятся те люди,
Что всю жизнь в этих хатах держатся?
На трубе не дымит — комина и нет;
Утром дым разлетается в хате,
Из соломы клубами валит
И в глаза щиплет, слёзы выдавливает.
Печь в избе — как почти полкомнаты,
С лежанкой, припечком, из глины сырой,
Вечно тёплая — это желудок избы,
Огромный, как живот младенца живой.
Хлеб да еда — вот вся цель и забота,
Смысл труда, всех стремлений, всей боли.
Будто рождён этот люд для работы —
И кровью платит за хлеб тяжёлый.
Кровать хозяина — пять досок простых,
Сноп соломы, да верета дырявая.
А для детей — у печи уголок,
А кто постарше — и вовсе не надо.
Слуги спят в хлеву — их греют кони,
А девки — на лавке, на печке.
И думать не смеют о комфорте —
Лишь бы поясницу выпрямить ночью.
Про одежду забота уходит в сторонку:
Лишь бы шуба и сапоги кожаные;
Для хозяйки — шнур кораллов в сундучке,
Для девиц — шерстяные шалевые.
Шляпы для парней — фетровые, добротные —
Вот и весь праздник на долгие годы.
Повседневная — из самоткани в доме,
Из того, что соткали сами в заботах.
На стене — иконы по кругу висят:
Старый суд, Варвара, святой Николай.
Почерневшие от дыма — пугают взгляд,
Словно мазью их мрак облепляет.
Вот и всё христианство в хате, —
Но и грамотность чуть заметна в ней:
Там под сволоком, завернутый в тряпку,
Лист небесный — писан неведомо кем.
Йосифинский указ крепостной,
Прадеда квит на тридцать буков,
Жалоба деда на захваченную ниву,
И акт о продаже — отцовский клочок, —
Вот весь спадок, что остался внукам.
К БРАЗИЛИИ!
КОГДА УСЛЫШИШЬ, КАК В НОЧНОЙ ТИШИНЕ...
Когда услышишь, как в ночной тиши
Гудят вагоны по железной стали,
А в них шумит, как пчёл рой в камыши,
Детский плач, женские стенанья и печали,
Тяжкий вздох и горькое проклятье,
Протяжный стон и голос дев причитный —
Не спрашивай: откуда этот поезд? Что в нём?
Кого везёт? Куда? Кому навстречу?
То — эмигранты.
Когда увидишь на каком перроне
Толпу людей, как сельдь в бочках, набитых,
Женщин — худых, бледных, усталых в погоне,
Как жатва, побитая градом, забытых,
Мужей понурых и детишек жалких,
И груду грязных тряпок у подножий —
На лицах — след страданий и надежд усталых —
То — эмигранты, странники без кожи.
Когда увидишь, как тех людей
Держат, ругают, в списки записывают,
Как в туалетах матери детей
Успокаивают, кормят, укачивают,
Как их жандармы гонят от кас,
Пока не тронется поезд, — и тут же в припадке
Народ бросается грудью на рельсы враз:
«Возьми нас или проедь по нас!» —
Таков у нас порядок.
ЭЙ, РАЗЛИЛОСЬ ТЫ, РУССКОЕ ГОРЕ...
Эй, разлилось ты, русское горе,
По всей Европе и по заморью!
Видели стены Любляны, Риеки,
Как бежал с родины русин — без утехи.
Русские слёзы и стоны звучали
Там, где скалы Понтебы белели в печали.
Из Кормона, как мертвеца к могиле,
Жандармы гнали наш люд, как скотину в силе.
Небо итальянское, ясное, мирное,
Видело нашу бедность и горькое сиротство.
Генуя, может быть, и поныне
Помнит, как гости были у неё — русины.
Внукам расскажут там, перед сном:
«Странный люд тут проходил под дождём.
С родиной прощался он в слезах,
Но с проклятиями на устах.
Дом продал, ниву, хозяйство своё,
Поверив в царство Рудольфа, в рай золотой.
Покинув отчизну — родную землю,
Гнался за детской мечтою и целью.
В мечтах он был смел, в вере — беспечный,
В жизни же — слаб, растерян, без вечности.
Не умел ни совета просить, ни сказать —
Только гнуться, просить и плакать» — вот так».
Эй, разлилось ты, русское горе,
По всей Европе и по заморью!
Куда б ни шли гамбургские паровозы —
Там лились русские горькие слёзы!
Все с тебя, русин, проценты тянули:
Польские шляхтичи, швабские акулы.
Что ждёт тебя там — за океаном?
Что в Бразилии, в славной Паране?
Какой там рай тебе раскрывается
В Спириту-Санту и Минас-Жерайсе?