Тут ниже есть брод,
По крайней мере, я слышал от Максима,
Если не тревожить стрельбою народ,
То можно бы стать им за спинами,
И с тыла ударить на них вечерком,
Да взять, словно в шапку, всю нечисть целиком".
Король неосторожный совет принимает
И велит задержать пушки;
Хоть слово то князю как лезвие ножа,
А всё же приходится слушать…
И вот, пока в ножнах дремлет кривая
Да брод отыскивают, – время не стоит…
А Дуб с Джеджалием заметили движенье
Во вражьей пушке за плёсом:
"Эй, хлопцы! – крикнули. – Ставьте "сопух",
Да кучку ту выложите тесом!
А сами залягте, ударьте из ружей,
Пусть нам и панство поклонится ниц!"
Ревнули "сопухи", мушкеты им в лад…
Поднялась пыль во вражеском стане –
Щепки полетели с пушечных станин,
Кварцяные падают, будто пьяные…
"Картечи им! Пекла!" – коронный кричит,
И ударили разом из сорока пушек.
"Живее, казачество! – кричит Джеджалий. –
Не дайте им и взглянуть в сечи!
Пропали пушки, так пуль не жалей,
Сыпь, как горохом, им в очи!"
"Чего тут жалеть? Мы верны клятве,
Да вот только беда – припасу едва ли!"
А вражьи бомбы всё рвут на куски;
У отважных смежаются очи,
И в гарде всё шире и шире путь…
"Эй, други, держимся до ночи:
Уже тянет туман от болота густой,
А ночь нам поможет!" – утешает Крутой.
И вправду, вскоре умолкли громы,
Когда наступили сумерки ночи…
"Теперь, – говорит Дуб, – воспользуемся мы:
Останутся с нами охочие,
А прочие без спешки пусть по очереди
За плёсом исчезнут в кудрявой лозе.
Когда же перейдёт всё войско, тогда
Настанет очередь и голоте,
Да только толковать надо орде,
Чтобы не упиралась в болоте;
Мы ж сами, наконец, завершим хвоста,
Коли не поляжем здесь без креста!"
Ночь тёмная пала, и тишина кругом;
Только там, где голота,
Ещё падает стон, а то и гуртом
Поднимает рыданья женская рота:
Несчастная мать напрасно детей
Беспомощных жмёт к иссохшей груди…
А вон безумный аж землю кусает,
Другой катается в муке,
Тот Бога молит, тот клянёт небеса,
И вдруг разнеслось: "Бежим! Есть лаз!"
И вихрем табор сорвался тотчас…
Ой, поднялся до света в стане содом –
Голота сломала удила
Бешенства-отчаянья…
Увидела загату, рванулась бегом
И сразу её утопила…
Обезумев от страха, она от лозы
Помчалась потоком ломать возы.
"Куда вы, несчастные?" – останавливает их Крутой;
Они же вопят: "Ой, измена!
Нас бросили здесь на погибель братья,
И месть нам оставила распря!
Прокладывай путь меж этих возов:
Авось враг сменит свой гнев на милость!"
"На Бога оглянитесь! Вернитесь, слепые! –
Кричит Джеджалий что есть силы. –
Вас смоет тот враг в собственной крови,
Стоит только его впустить…
Страх несёт вас в зубы к дьяволу,
А можно ещё пропасть завалить в гатках!"
"Не верим! Из нашей шкуры плели
Вы цепь на дело предательское;
Так из вашей, может, себе постолы
Пошьёт теперь Вишневецкий!"
"Безумные! – сдерживает их Дуб с несколькими. –
За вас же мы гибнем!.." Но речи напрасны!
Как горами ринет на море прибой
И нет преграды его ходу –
Так против той силы слабой горсти
Устоять в борьбе было невозможно:
Прорвались, как волны страшные, к возам…
Атаман аж руки к небу поднял:
"Ой Боже! Помрачил их голод страшный,
Приходит последняя година…
Что ж, други? Хоть выпал нам жребий печальный,
Зато не умрёт Украина!
Раз мать родила, не дважды умирать:
Такая наша доля, такая наша стать!
Вон островок, вокруг трясина без дна.
Тащите, где есть в мажах лестница;
Пока между возами ревёт безумная,
Окажемся там все до единого…
Нас будет не больше пяти с половиной сотен, –
Поклянемся же умереть все до конца!"
И все поклялись… А голота давай
В отчаянье гард разрушать…
Не опомнился и враг, удивившись вконец,
А князь всё же ударил из пушки…
Поднялся вопль… молят – пощады нет!
Наконец король уже десницу поднимает.
Подскочил Ярема: "Обман страшный!
Я чую здесь злое мошенство:
Там быдла осталось лишь горсть одна,
Куда-то провалилось поганство!
Ну, скоро узнаю, что предал сей наглец,
Натешусь, пока он дух не испустит:
Жестокой мукой его накажу,
На колу согну,
Пусть узнает кару сполна,
Придумаю и другие пытки!.."
Но спокойно Лысенко слушает
Те полные зверства и злобы слова…
4
Ворвались в пропасть злые, лютые ляхи –
Давай безоружных рубить:
Простлались по полю широкие пути,
Невинной кровью политые…
И стон, и плач, и крик детворы
Поднялись до неба и пали с горы…
Наконец и король Казимир примчался
Увидеть рыцарское буйство,
Но поле кровавое светлейшему гнев
Сменило на тяжкий вздох;
Он крикнул: "Довольно уже кровопролития,
Я всем уцелевшим дарую жизнь!"
"Как всем? – спорит Ярема с крулем. –
Да вон на островке гадюки;
Коли светлейший имеет столько жалости,
Что быдло бережёт от муки,
То я бы разрешения от власти хотел,
Хотя бы тех шмелей на волю не пускать!"
"На волю? Зачем? Забрать в плен,
А крови больше лить не надо:
Окружить их густо со всех сторон –
Пусть милый мой князь не брезгует…
И должны они без шума сдаться
На верную покуту своей вины".
"То бестии, шельмы, заядлый то зверь,
Лютее чёрта втрое,
Которого не сломишь, мой крулю, поверь,
И труп его вреда наделает…
Я б пепел развеял тех подлых рабов,
Однако пусть будет, как ты повелел!"
И островок вокруг ключом обнимает,
Словно тучей, сила вражья…
А в стане казачьем на сходе гурта
Идёт рада последняя, набожная:
Читает вслух молитву Калаш,
И тихо шепчут все: "Отче наш!"
У каждого никнет от дум голова
На грудь, закалённую сечами…
Ветерок тихонько чубы колышет,
Играет солнце на оружии всюду,
И реет посреди плахтиною стяг,
Тот правдивый свидетель славных побед…
И что-то шевельнулось в сильных сердцах:
Вишнёвый садочек… хатина…
На покути мать… девушка в цветах…
Малая в пелёнках дитина…
На завалинке древний, седенький дед…
И жалость поднялась в них, и вид их побледнел.
Но спустя минуту встрепенулись чубы,
Шапками покрылись чела,
Выпрямились станы, словно дубы,
Расправились груди у всех до одной,
Горячими ключами забилась кровь,
И очи удалью вспыхнули вновь…
"Возьмём прощение в последний раз, братья, –
Торжественно произнёс Джеджалий, –
Пусть нас на тот свет проводят палачи
Да и сгинут за нами все дочиста!
Покажем, как славное казачество умирает,
Как смело в лицо Курносой глядит!"
"Так, батька, покажем! – кричит отряд, –
Живыми в руки не дадимся!"
"Спасибо! – радостно ответил он
И стал обниматься с ними. –
Кто первым попадёт на тот свет, пусть
Вовгуре у Бога просит рая!"
А враг тем временем весь островок обложил,
Гонца к бойцам посылает:
"Смотрите, до смерти один вам порог;
Сдавайся же без отпора, стая!
Жизнь вам даруют, а за вашу вину
Лишь вежливо спины подлые почешут!"
"Не дождётесь, проклятые! – клокочут орлы. –
Подвиньтесь – мы станем в пригоде:
Нет таких сокровищ, чтобы купить нас могли,
А смертью пугать нас напрасно!
Кума нам знакома ещё с бог весть каких пор, –
Как брат с сестрой, мы с нею жили!"
Возмутился враг; кто-то крикнул: "Пали!"
И треск разлёгся вокруг:
Много чубатых лишь руки подняли
И положили на кочках чела.
Меж ними первым упал Джеджалий,
Сказав тихо своей кравчине:
"Прощайте!.. Держитесь, братья, до конца
За край… и за славу казачью!"
Вспыхнули адом сердца за батьку,
А Дуб аж затрясся: "Отплачу!
Хоть мало припасу, раскидали вволю,
Но в каждом заряде полетит смерть!"
Прорвались на берег отважные стрелки –
И блеснул свет внезапный;
Шарахнулись лавы в железном кольце,
Повалились с коней панове…
Хохочет кравчина: "Что, объелись бобов?
Эх, рыцари, щедрые к пленным да бабам!"
Но недолгой была их потеха, –
Вскоре вышли все заряды…
А вот и пушка у ляхов загудела –
И полно уже крови людской:
Пронизывают бомбы отважных ряды
Да тело казачье рвут на куски…
И молча ложатся страшные воины, –
Ни крика, ни ропота, ни звука;
Когда же упадёт кто недобитый,
Товарищ оборвёт его муку,
Промолвив ласково: "Счастливый путь!
И нам через минуту там быть!"
Нелюдское зверство и круля задевает,
И жалость овладевает его сердцем:
"Рыцарство, – промолвил, – себя бесчестит
Подобной палаческой сечей…
Эй, довольно убийства! Отважным даю
Я волю и зову в хоругвь свою!"
Утихли пушки… несёт казакам
Королевское помилование джура;
Всего около двух сотен осталось там
Живой, железной стены…
Приказ королевский будто бы мил;
Но на ту речь отвечает Дуб:
"Спасибо за милость! Светлейшему рад
Каждый из нас верно служить,
Пусть только прикажет магнатского того гада
По всей короне укоротить, –
Иначе произвол всё уничтожит вконец
И Речь Посполитую обратит в ничто!"
"Песья кровь! – Вишневецкий на это кричит, –
Король запретил нам пушки,
Так есть ещё кривая и эта рука, –
О, быдлу я дам себя знать!
В болото их трупы! Грузите гатки –
Живыми разорвём псов на куски!
А их предателя поставьте вот тут,
Пусть видит, как гибнут гадюки;
Когда же настанет им последний конец,
Начнутся и доносчику муки;
Тогда на досуге натешусь я
Пытками и злобой к змею-гуляке!"
И трупы, и колёса, и люшни с возов
Летят в жидкую трясину…
И пробует враг уже несколько раз
Полезть, но всё напрасно,
Потому что злая трясина, как чёрная мара,
Что в неё ни бросят, – всё пожирает!
В одном лишь месте, где чистый был пруд,
Наконец болото загрузили,
И вот по той гатке то ползком, то вплавь
Вражьи двинулись силы;
Но развернуться им возможности нет,
А лютое казачество на копья принимает…
И гибнут кварцяные на лезвиях, в грязи,
За лавами движутся лавы;
Хоть горсть тех львов, а очень страшно
Сдерживают многочисленные батавы:
За великана десять ложится ляхов…
Но гурт тех львов с каждой минутой малел…
А враг всё больше на них напирает,
Ярема всё сильнее свирепеет…
"Эй, други! – крикнул Дуб. – Отдохнуть нам пора!
Одно лишь, хорунжий Андрей, –
Чтобы враг, чего доброго, не пошёл потоптом
По нашей святыне, – сожги хоругвь!"
Чарует отвага слепая короля, –
За рыцарей сердце спалилось,
На берег он скачет и к львам говорит, –
А их уже только трое осталось:
Семён, да Крутой, да хорунжий Гала,
И стяг, словно факел, над ними пылает.
"Отдайтесь на милость, на ласку мою,
Пусть слово уверит монаршее,
Что волю и шляхетство вечное даю
За вашу удаль рыцарскую!
Наконец, просите что хотите, и я без жалости
За согласие возможное желание исполню!"
"Спасибо за ласку, – кланяется Дуб, –
Твоё милосердие чрезмерно!
Ты отец наш родной, казачеству ты люб,
Служить тебе будем верно
Душою и телом, как отцу сыны,
Одну только милость, светлейший, соверши…
Убежал от нас злодей, Лысенко Иван,
Продал нас за битые талеры,
И вот из-за его предательской судьбы
Достались нам лютые кары…
Такого подлеца, такой змеи
Ещё не знали в казачьей семье…
Отдай же Иуду на правый наш суд,
На нашу казачью расправу:
По капле мы из жил его выдавим грязь
За тяжкую поругу и бесславье;
Я сам ему горло зубами порву
И лоскутов со шкуры нарежу густо!"
"Любопытно, как пса разнесут свои псы!" –
Князь грянул, а круль спустя миг:
"Я слова не нарушу; ты прав,
Звериная и смерть положена зверю!
Пусть же удивится весь крещёный люд,
Каков товарищеский предательский суд!"
И с хохотом вяжут злорадные каты
На цепь Лысенко-Вовгуру:
"Ой весело будет, как родные сваты
Сдерут с перепроданного шкуру!"
Приговорённый к смерти не шевельнёт и бровью,
А в сердце прячет любовь к братьям…
Какая ему радость пылает в очах –
Ляхи не очень замечают…
Едва ступил он на берег в корчах,
Как гомон разлёгся: "Наш друг!
Сподобил Господь тебя вырвать от мук!"
И цепи упали тотчас ему с рук…
"Не враг он лютый, а чистая душа! –
Дуб гремит остолбеневшим ляхам, –
И свободная Украина теперь гордится
Таким победителем смелым:
На муки отдался он вам добровольно
И тем вернул родине полки защитников…
Ему на этом свете навеки хвала,
На том же – место в раю!
Победу, панове, вам измена дала,
А сила народная не падает…
И великанов славных, отважцев-орлов
Чурается Польша из-за насилья панов…
Ой, скоро достанет железо и себе, –
В ярме её слава поляже!..