Маковое княжение (сборник)

ПРОЩАНИЕ С ВЕРБОЙ

Поздней осенью хозяин сгреб в саду листья, сел на скамейку и задумался.

— С ореха у меня мешок орешков, яблоня дала три ящика яблок, из слив и вишен наварили варенья, — размышлял он. — Только с вербы ничего нет. Надо её срубить.

— Ой нет, — зашелестела верба. — Обрежь мои ветви. Пойдут на заборы, ещё и на беседку хватит!

— Постарела ты, верба! Это мой дед заборы строил, сливы в беседке сушил. А у меня теперь заводские ограды.

— Так возьми мои ветви для растопки. От них хорошо разгораются дрова.

— Снова глупости говоришь! — засмеялся хозяин. — Мой отец ветками растапливал, а у меня в доме газ.

— А корзины ты плести не будешь? Ложки вырезать? Корыта для хлеба долбить?

— Нет, не буду.

Вздохнула верба, уронила серебряный лист.

— Вижу, и правда стала лишней. Руби меня. Но, если не трудно, не сейчас — весной.

Прошли ветры, растаяли снега, снова вышел хозяин в сад:

— Пора тебя, верба, рубить!

— Пора, — говорит верба. — Дай-ка мне в последний раз разбудить землю весной.

Кивнула верба высокими ветвями, и слетелись к ней синицы, овсянки, дрозды, коноплянки, славки и трясогузки, щеглы и горихвостки, и хохлатый удод, и клювастый дятел, и даже сорока-скрекотуха уселась на самой верхушке. Запели, защебетали, закричали во сто голосов:

— Весна красна, приходи к нам!

Услышало их солнце, отворило своё голубое окно и осыпало вербу потоками света. Тут же раскрылись вербовые почки и выпустили золотисто-зелёные серёжки. И такой прозрачный, нежный, горьковатый аромат наполнил сад! Вдруг явилась девушка, юная и свежая, взяла в руку вербовую веточку в цвету и стала касаться ею всего вокруг. Коснулась деревьев — зацвели деревья, коснулась земли — хрещатый барвинок вспыхнул голубыми звёздами, коснулась облака — и то расцвело, радугой запестрело! А девушка с веточкой — от дерева к дереву, от сада к полю:

— Верба бьёт, не я бью, через неделю Пасха!

И увидел хозяин, как из далёкой дымки идут к нему майские дни — большие, ясные, полные цветов, мёда, птичьего щебета и росистой капли.

— Я тебе ещё красивое лето наколдую, — услышал хозяин знакомый шелест. Смотрит — а верба уже не верба, а купальская "Марина" в лентах, венках, в пылающих свечах. Белолицые девушки ведут волшебный танец, поют чарующую песню:

Вокруг Мариночки

Ходили девчоночки;

Стороной дождик идёт!

Стороной,

Да на мою розочку красную!

Настала ночь, душистая и тёплая. По саду пробежал таинственный шелест. То прибежал лесной ветерок.

— Хозяин! Хозяин! — зашелестела листва. — Ищи сокровища! Папоротник зацветает.

— Хозяин! Хозяин! — кивнула и верба-"Марина". — Возьми мои чары. Будет у тебя урожай.

Бросила она ветку на грядки — и выросли огурцы, как нарисованные. Бросила на огород — стал он, как зелёный ковёр!

— Теперь, хозяин, можешь меня и срубить!

Вздрогнул хозяин. Это был сон или явь, или сладкое наваждение? Оглянулся: стоит верба в пушистых серёжках, у ног его лежит топор, а в сердце — красота и щемящее чувство. Поднял хозяин топор.

— Нет, верба, — говорит. — С ореха у меня будут орешки, с яблони — яблоки, из вишен и слив сварим варенье. А с тобой в саду будет сказка. Не срублю тебя!

Так всё и закончилось. Топор вернулся в кладовку, а верба цветёт и цветёт! И пахнет на всю округу.

ПИСАНКА

Пасхальная сказка

— Ко-ко-ко! Ко-ко-ко! Снесла яйцо, как кулак! — закудахтала курица на весь двор. — Да какое красивое: похоже на белый свет. Потому что в мире солнце, а в яйце — золотой желток. Ко-ко-ко!

Под хатой на табуретке грелась на солнышке бабушка Мария.

— Яйцо? Да круглое, беленькое! Возьму его под писанку.

И положила она яйцо в решето к таким же круглым беленьким.

Затем растопила яркий воск:

— Иди-ка, Ивасик, писанки расписывать!

Взяла бабушка писачок. Раз! — и легла на яйцо горячая линия. Два! — и яйцо пересеклось крест-накрест.

— Бабушка, слышишь, бабушка! — спрашивает Ивасик. — Это что за цветочек у тебя получился?

— Это, Ивасику, не цветочек. Это знак золотого солнышка.

— Бабушка, а эти точечки между лучиками?

— Это не точечки, Ивасику. Это волшебные знаки дождя.

Разрисовала бабушка писанку, покрасила в краску, — и стала она нарядной, яркой!

Настала Пасха. Позвала бабушка Мария Петрика, Ивасика, Оксанку, Василинку — всех своих внуков.

— Держите, детки, по писанке. Айда кататься!

Покатил Ивась свою писанку:

— А ну, кто сможет до неё докатиться?

Катают дети писанками; на них вербочки, крестики, ветрячки, затейливые пояски сверкают!

А в небе солнце улыбается, льётся светом.

— Будешь ли ты, солнышко, весь год щедро светить? — спрашивает яйцо-писанка.

— Буду, буду, ведь на тебе мой тайный знак. Ты катишься — и меня к земле привораживаешь!

— А ты, дождик, будешь ли землю поливать, травы напаивать?

— Буду, буду, ведь на тебе и мой волшебный знак. Ты по земле катишься — мои серебряные струны к ней привязываешь!..

По двору ходила курица. Остановилась, уставилась на писанку.

— Что это за яйцо-чудо, пёстрое и звёздное? Наверное, дитя самого солнца. Я бы такого ни за что не снесла...

А писанка катится по земле: значит, будет солнце, будут дожди и росы, будет в мире счастье! Кто будет его искать — непременно найдёт.