Комедия с Костем (С Костем произошла странная комедия) Страница 2

Когда же пришёл разъярённый приказчик, Кость уже лежал — весь горячий, как жар, и тихий. Кухарка Татьяна, старая, пёстрая, одинокая баба, кричала на всю кухню, что лучше уйдёт под шумок, чем будет умирать от «холеры», от «паршивого байстрюка».

За Татьяной подняли крик и остальные, так что барину пришлось послать за фельдшером и самому с ним прийти в кухню, чтобы успокоить испуганных.

Кость лежал неподвижно, но когда вошёл барин, он сразу же повернулся и с того момента не отрывал от него странного, какого-то жадного и благоговейного взгляда. Барин стоял и с равнодушием ждал, пока фельдшер осмотрит больного. Сам он был солидный, с широкой аккуратно расчёсанной бородой и суровыми глазами в очках. Когда какая-нибудь из горничных беременела, он звал её к себе, снимал очки, и глаза становились ещё строже. Он был в этом очень строг — сразу увольнял, даже если девушка присягала, что ребёнок от него. Девушка не должна иметь детей без божьего благословения, без венчания. И сам он был церковным старостой. Иногда давал на ребёнка коня или корову. И крестьяне говорили, что хоть и строг, но добрый и жалостливый.

Фельдшер пощупал Костя за голову, подержал его руку в своей, а Кость будто и не замечал этого, не сводил глаз с барина. Барин ждал и, водя взглядом по стенам и потолку, курил, не выпуская папиросу изо рта. Встречая странный взгляд Костя, он слегка, еле заметно хмурился и нетерпеливо постукивал ногой.

Фельдшер посадил Костя, приподнял рубаху и стал осматривать тело.

— Живот болит? — спросил он.

Кость покосился в его сторону и ничего не ответил.

— Ну? Болит живот? Говори же!

Кость снова взглянул на него, сморщил нос и издал:

— Хрр!

И тут же вяло склонился и лёг, но продолжал зачарованно, с лаской смотреть на барина.

— Ладно уж! — нетерпеливо бросил барин и уронил папиросу. — Холеры нет?

— Да какая там холера! Простудился, видно… Ему бы надо...

— Ну, слышали? — строго обратился барин к Татьяне и приказчику, что остались в кухне. — Никакой холеры нет, и не выдумывайте мне тут!

И, не взглянув на Костя, сердито вышел вместе с фельдшером. А Кость даже приподнялся и напряжённо, с жаром в глазах смотрел ему вслед. За барином вышли и приказчик с Татьяной, которая расспрашивала фельдшера про Костя.

Кость остался один.

И как только дверь захлопнулась, он вскочил с нар, с задравшейся рубашкой подбежал к брошенному окурку, схватил его и начал жадно сосать. Окурок погас. Он вынул его изо рта, поднёс к лицу и стал рассматривать. И улыбнулся — так нежно, что аж глаза засияли. Потом снова осторожно вложил в рот и начал сосать. Цигарка не тлела. Опять вынул, погладил рукой, прислушался и быстро на цыпочках подбежал к печке. Торопясь и оглядываясь на дверь, выгреб жарину и стал тыкать в неё окурком.

В этот момент в кухню вошла Татьяна.

Увидев Костя у печки, быстро подошла к нему, заглянула через плечо и, вскрикнув:

— Ах ты ж?! — выхватила у него цигарку. — Так ты, значит, больной? Да я тебе...

Но не успела договорить, как Кость вдруг страшно закричал, с ужасом обернулся к ней, забегал глазами, нашёл взглядом окурок в её руке и закричал — дико, страшно, отчаянно:

— Отда-ай! Отда-ай!!

Татьяна аж испугалась и, сама не зная зачем, подняла руку с окурком вверх.

Но Кость прямо-таки прыгнул за ним.

— Отдай! Отдай!!

И, дрожа всем телом, тянулся, вставал на цыпочки, хватал её за руки, подпрыгивал.

— Тьфу! С ума сошёл! — отмахиваясь, отступала в страхе Татьяна. — А гляньте на него! Да чтоб ты озверел!

Кость вдруг упал на колени, задрал лицо, сложил руки, как для молитвы, и быстро-быстро, испуганно, с жгучей мольбой забормотал:

— Ой отдай, ой отдай!.. Это моё… Это моё… Это — папино… Дай мне… Дай…

И не успела Татьяна прислушаться к его словам, как Кость неожиданно скривился всем лицом, не только носом, подбородок и губы задрожали, глаза наполнились слезами — и он, протягивая руки и повторяя «отдай, отдай», горько, на весь дом заплакал. И слёзы — одна за другой, быстро, как капли дождя по стеклу, — катились по щекам и стекали в сжатый рот, на грудь, на протянутые руки.

Татьяну как громом поразило: Кость — заплакал! Она даже растерялась. Испуганно кинулась к нему, схватила за руки, стала тыкать ему в ладонь окурок, забормотала что-то, чуть сама не зарыдала.

Но Кость, почувствовав в руке цигарку, тут же притих, вскочил, вырвался от Татьяны, подбежал к нарам, забрался наверх и забился в самый угол. Там он сел, сжавшись, взъерошившись, как волчонок, и крепко-крепко прижал к груди окурок. На ресницах ещё висели слёзы, но глаза уже смотрели сердито, быстро, настороженно. Время от времени судорожно прижимал руку с окурком к груди и с жадным взглядом следил за ним — как за сокровищем, потерянным и вновь обретённым.

Татьяна подошла к нарам и хотела уложить его и накрыть полушубком, но он захаркал, забрыкал ногами, и на глазах снова появились слёзы.

— Ну гляньте на него! — всё ещё не могла прийти в себя Татьяна.

И немного только пришла в себя, когда в избу вошёл приказчик, и она начала рассказывать ему, какая история приключилась с Костем.

— Да неужто заплакал? — изумился тот. — Из-за окурка?! Да ты что!

Но когда подошёл к нарам, чтобы самому посмотреть, Кость уже, свернувшись клубочком в углу, лежал неподвижно и ничего не чувствовал. Голова была горячая, от рта шёл жар, глаза обвело какой-то полосой.

Он не харкал и не брыкался, когда его перенесли ближе к печке, когда накрывали полушубком, не слышал даже, как Татьяна жалостливо шептала:

— Сиротиночка ты моя… Мальчик малюсенький…

Но когда приказчик осторожно потянул за окурок и хотел вынуть, Кость вдруг забился, на ресницах выступили слёзы, и он быстро-быстро забормотал:

— Моё, моё… Ой, отдай… Это папино… это папино…

Приказчик тут же отдёрнул руку, изумлённо и многозначительно посмотрел на Татьяну, поднял палец и сказал:

— Вот оно что!

Татьяна молча поджала губы и накрыла Костя полушубком. Кость снова стал тяжело и трудно дышать.

Сначала никто не верил, что Кость плакал, да ещё «из-за какой-то чепухи», как сказал кучер, но когда приказчик при всех вечером снова потянул за окурок, и Кость забился, заёрзал, словно от окурка тянулась ниточка к самому сердцу, когда на ресницах снова появились слёзы — все поверили. И странно: никто не обрадовался, что Кость-таки заплакал. Все как-то загрустили, и в тот вечер за ужином мало кто смеялся. Какая-то дума застыла на лицах.

На следующий день Костю стало хуже, на третий — он уже не приходил в сознание. Но окурок из рук не выпускал. Иногда горячо и быстро-быстро говорил что-то, харкал, порывался бежать — и снова затихал. Иногда вдруг освещался странной улыбкой и крепко прижимал руку с окурком к груди.

Татьяна, стоя возле него в такие моменты, не могла сдержаться — губы её жалостливо кривились, она прикладывала ладонь к щеке и, плача, шептала:

— Сиротка ты мой… Ни матушки, ни батюшки. Голубчик…

На четвёртый день к вечеру Кость начал сильно хрипеть, стонать и метаться, будто кто-то сел ему на грудь и душил.

Татьяна испугалась, кинулась к нему, закричала, схватила с жерди свиту и со всех ног бросилась в село за фельдшером.

Но когда они вдвоём прибежали обратно, Кость лежал спокойно и неподвижно. Лицо строго вытянулось, под глазами легла холодная мёртвая тень, губы бледно-синие прилипли к зубам, и зубы слегка виднелись из-за них.

Фельдшер положил руку ему на лоб, на сердце и сказал:

— Всё… Можно обмывать…

И вышел.

Когда Костя обмывали, в его бледной, негнущейся руке с почерневшими следами царапин была зажата цигарка. Бабка хотела разжать пальцы, но Татьяна не позволила, и обмывали его с ней.

Приказчик, что был как раз тогда в доме и всё ещё не верил, что Кость умер, в изумлении чесал бороду и с немного виноватым голосом говорил, поглядывая на окурок:

— Хм! Вот это… история… Хм! Кто бы подумал! И так и умер…

Так Кость и умер. Так с тем окурком его и похоронили. И ещё недели две вспоминали на кухне эту странную историю с Костем.