Мария Вольвач: душа украинской крестьянской поэзии
Мария Степановна Вольвач, известная в литературе как Маруся Вольвачовна, родилась 29 марта 1841 года в живописном селе Черемушна, недалеко от городка Валки Харьковской губернии. Происходила из богатой казацкой семьи: ее отец был сельским писарем, человеком образованным и уважаемым. Однако жизнь рано поставила Марию перед трудностями — всего семи лет она осталась без отца, а братья, вместо заботы, быстро распылили семейное имущество. Мария, как самая молодая и девушка, осталась без наследства.
Еще совсем юной, в четырнадцать лет, она покидает родную деревню и отправляется в Харьков в поисках возможностей научиться ремеслу или получить образование. Там, в водовороте большого города, судьба сводит ее с господином, который забирает ее в Петербург как горничную. Полгода тяжелой службы, и Мария возвращается к матери в Черемушну, снова оказавшись без шансов на образование из-за нищеты семьи.
В 1856 году Мария снова отправляется в Харьков. Здесь она осваивает ремесло портнихи, которое станет ее основным заработком на долгие годы. Наряду с тяжелым трудом она самостоятельно учится грамоте, читает художественную литературу и постепенно вынашивает любовь к слову. Сначала она сочиняла стихи мысленно, ведь еще не умела писать, пока не встретила харьковского историка Дмитрия Багалия. Именно он научил Марию писать и открыл ей путь в литературный мир.
Без формального образования, вдохновленная народным творчеством и жизненными наблюдениями, Мария Вольвач начинает творить — пишет стихи, рассказы, драматические произведения. Ее дебют в литературе состоялся в 1892 году в альманасе "Складка", где были напечатаны ее стихи "Думы" и "Колядка". Впоследствии вышел юмористический рассказ "Говори женщине правду, но не всю" и обаятельная "Сказка о тайных словах". В 1893 году вышел в свет ее первый сборник, а в 1896 — "Песни и разговоры валковской крестьянки Маруси Вольвачевны".
Творчество Марии Вольвач глубоко поразило Ивана Франко, который не только высоко оценил ее поэзии, но и помог опубликовать их в "Литературно-научном вестнике". Ее произведения стали ценным источником изучения украинской этнографии, культуры и народного быта. Маруся поддерживала творческие связи с Борисом Гринченко, профессором Николаем Сумцовым, присылала фольклорные записи, которые до сих пор являются важным историческим материалом.
Тематика ее творчества — искренняя, пронизанная народным духом. Ее стихи и драмы — это рассказ о судьбе простой женщины, боли разочарования, красоте и трагизме украинской деревни. Особенно отличаются драмы "Окунулась, и поздно", "На большом пути", "Есть раскаяние, и нет возврата".
Мария Вольвач не ограничивалась только писательской деятельностью: она активно собирала народные песни, организовывала тайные кружки среди крестьян, стремилась через слово и действие изменить окружающий мир. Ее участие в культурной жизни Валковщины было живым проявлением гражданской активности.
К сожалению, до наших дней сохранились не все подробности ее жизни. Неизвестно, когда и при каких обстоятельствах она скончалась. Иван Лысенко, исследователь ее творчества, предполагает, что это произошло между 1905 и 1910 годами. Могила Мария Вольвач до сих пор не найдена.
В 2007 году благодаря усилиям Ивана Лысенко вышел сборник ее произведений под названием "Говори женщине правду, но не всю" — первое полное издание стихов, поэм, рассказов, драм, мемуаров и писем писательницы, которая по праву считается самобытной жемчужиной украинской литературы конца XIX — начала XX века.