Натан Самойлович Рыбак — украинский советский писатель, чье творчество и жизненный путь тесно связаны с историческими событиями первой половины XX века, а сам он оставил заметный след в литературной жизни советской Украины.
Родился Рыбак 3 января 1913 года в селе Ивановка в семье Самойла Рыбака, помещичьего управляющего. Уже с детства его жизнь была отмечена драматическими событиями: в 1921 году, спасаясь от еврейских погромов, семья вынуждена была покинуть Ивановку и временно поселилась в селе Петроостров. Однако на постоянное проживание перебрались в Шепетовку — городка, который стал для Натана домом на многие годы.
Именно в Шепетовке пронеслись его детство и юность. Здесь он получал образование, сначала в школе, затем — в фабрично заводском техникуме. После его окончания юноша работал на сахарном заводе, где ежедневный физический труд закалял не только тело, но и характер. В то же время именно в этот период формируется его литературный голос: первые очерки он публикует в местной газете, делая первые робкие, но уверенные шаги в мир слова.
В 1930 году его рассказ «Дорогами соревнований» является в киевской газете «Пролетарская правда». Эта публикация стала для Натана настоящим прорывом и наметила начало его серьезной литературной деятельности. Несмотря на это, он поступает в Киевский химико-технологический институт, однако вскоре окончательно осознает, что его настоящее призвание – не техническая наука, а литература. Выбор был непростым, но именно он определил дальнейший путь жизни.
С началом Второй мировой войны, в 1941 году, Рыбак вместе с Союзом писателей был эвакуирован в Уфу. Там он продолжал работать как литератор, а в 1943 году вступил в ряды Красной армии. Служил военным корреспондентом, что позволило ему увидеть войну не из дальних сообщений, а изнутри — через судьбы солдат, через фронтовую правду, нашедшую свое отражение в его дальнейших произведениях.
Одним из важнейших моментов в творческой биографии Натана Рыбака стало написание романа «Переяславский Совет», за который в 1950 году он был удостоен Сталинской премии — самой престижной к тому времени литературной награды. Этот роман, посвященный ключевому моменту в истории Украины XVII века, принес автору широкое признание, закрепив за ним репутацию одного из ведущих писателей советских времен.
В послевоенные годы Рыбак жил в Киеве, в знаменитом доме писателей Ролит, который был центром литературной жизни того времени. Здесь он творил, общался с коллегами, здесь созревали новые идеи. На здании, где он жил, позже установлена памятная доска — знак того, что его имя стало частью культурной истории города.
Жизнь Натана Рыбака трагически оборвалась 11 сентября 1978 года в автокатастрофе. Похоронен он на Байковом кладбище в Киеве — месте последнего упокоения многих видных деятелей украинской культуры.
Его творчество — это не только отражение эпохи, но и попытка осмысления более глубоких процессов: человеческой ответственности, исторической памяти, силы духа. Хотя его литературное наследие формировалось в рамках идеологической системы, в его текстах чувствуется стремление к настоящему, к человеческому, к тому, что остается ценным и вне политических режимов.