Валерьян Львович Полищук (1897–1937) — одна из самых ярких фигур украинского литературного авангарда начала XX века, поэт, прозаик, критик и теоретик искусства, трагически оборвавший волну сталинских репрессий.
Родился 1 октября 1897 года в селе Бильче на Волыни (ныне – Млиновский район Ровенской области) в семье земледельцев. Детство прошло в простой деревенской среде, что впоследствии оставило глубокий след в его поэтических пейзажах. После окончания двухклассной школы в селе Мирогоща продолжил обучение в городском училище, впоследствии в гимназии Екатеринослава. В 1917 году поступил в Петербургский институт гражданских инженеров, однако вскоре перевелся в Каменец-Подольский университет на историко-филологический факультет, отдав предпочтение литературе техническим наукам.
В журналистике дебютировал как сотрудник газет «Крестьянская правда» и «Известия». В годы революционных потрясений активно работал в культурной среде, совершил творческие путешествия во Францию, Чехословакию, Германию, Скандинавию. Первые поэтические произведения были перепева стихотворений Александра Олеся и других украинских поэтов. Уже в 1919 году вышла его поэма «Сказание древнее о том, как Ольга Коростень сожгла», где соединились древнерусский летописный стиль и современные революционные реалии.
С переездом в Киев присоединился к творческим коллективам молодых литераторов. Особое влияние на него оказал Павел Тычина, который привлек его к поискам новых художественных форм. Вместе с Николаем Хвылевым Полищук издал экспериментальный сборник «2» (1922). Он выступал идейным вдохновителем нового стиля в украинской поэзии, стремился создать синтетическое, динамическое искусство, соответствующее духу эпохи.
Его первый серьезный сборник «Солнечная мощь» (1920) демонстрировала тяготение к верлибру, свободной поэтической форме, способной передать нерв времени. Полищук был активным участником литературной организации «Гарт», впоследствии основал в Харькове группу «Авангард», которая пропагандировала конструктивный динамизм и культ технического прогресса. Однако сам художник не замыкался в жестких эстетических рамках: в его творчестве находим и философскую лирику, и глубоко эмоциональные пейзажные картины, критикующие сравнивали с произведениями Тычины.
Как прозаик, критик и теоретик литературы Полищук оставил богатое наследие. Вышло более 50 его книг, среди которых: «Книга восстаний», «Ленин», «Дума о Бурмашихе», «Раскол Европы», «Пульс эпохи», «Григорий Сковорода&ra Его произведения отличались смелыми эстетическими экспериментами и глубиной философской мысли.
В 1932 году советская власть распустила все независимые писательские объединения, заменив их на контролируемый Союз советских писателей. Это стало началом конца для многих художников, не вписывавшихся в прокрустовое ложе официальной идеологии. В конце 1934 года Полищук был арестован по обвинению в принадлежности к вымышленной антисоветской организации. В 1935 году его приговорили к 10 годам лагерей.
Однако приговор оказался смертельным. В 1937 году Полищук стал жертвой так называемого «Соловецкого этапного дела». Его вместе с десятками других представителей украинской интеллигенции расстреляли по приговору особой тройки НКВД. В фальсифицированном деле фигурировали Николай Зеров, Лесь Курбас, Валерий Подмогильный, Николай Кулиш и другие. Полищука обвинили в создании подпольного Всеукраинского центрального блока » — вымышленной контрреволюционной организации.
После смерти поэта многие годы его имя умалчивали. Только в 1960-х годах началось частичное возвращение его произведений в украинскую культуру. В 1968 году вышел сборник избранных стихов Валерия Полищука, который стал первым шагом к возвращению его честного имени в историю литературы.
Его жизнь — пример трагической судьбы талантливого человека, ставшего жертвой тоталитарной системы. А его поэзия — живое свидетельство исканий и устремлений целой эпохи.