Леонид Полтава (настоящая фамилия – Пархомович, фамилия-оберег – Енсен) родился 24 августа 1921 года в селе Волковцы Роменского района Сумской области, а завершил свой земной путь 19 апреля 1990 года в Нью-Йорке. Он был одним из ярких представителей украинской диаспоры — поэтом, прозаиком, драматургом, радиожурналистом, редактором, публицистом и активным общественным деятелем.
Родился Леонид в семье интеллигентов: его отец, Эдуард Адамович, был врачом, а мать, Любовь Ивановна, — учительницей. Начальное образование получил в Волковецкой школе, после чего поступил в Нежинский учительский институт, окончивший в 1940 году. В бурные годы войны активно приобщался к украинскому подполью, из-за чего несколько раз оказывался в концлагерях. После войны находился в лагерях для беженцев в Германии.
Его творческая и жизненная судьба пролегла через несколько стран Европы: в частности, поэт проживал в Париже, работал в Мадриде, где возглавлял украинский отдел Испанского радио. Впоследствии — в Мюнхене, где являлся сотрудником радио "Свобода". В 1958 году переехал в США и присоединился к работе украинской редакции радио "Голос Америки", редактировал дневник "Свобода".
Его поэтический дебют состоялся сборником "За стенами Берлина" (1946), где стихи были проникнуты опытом войны и изгнания. В 1948 году появился сборник "Желтые карусели", а в 1952-м вышел небольшой сборник новелл "В вишневой стране". Среди прочих его сборников — "Белая трава", "Валторная", "Из эспанской тетради", "Вкус Солнца". Поэтика Леонида Полтавы отличалась искренностью, эмоциональностью и глубокой привязанностью к украинской земле, несмотря на расстояние.
Отдельную страницу в его творчестве составляет литература для детей. Сам Леонид неоднократно признавался: "Люблю работать для детей". Он создал стихи, сказки, поэмы, рассказы, а также либретто для детских оперетт — "Лис Никита", "Лесная царевна", "Обезьяна'ячий король", "Лисиный базар". Одним из самых известных произведений стала сказка "Тайна страны Земляника", по мотивам которой студия "Киевнаукфильм" в 1973 году сняла мультфильм.
В 1961 году вышел исторический роман "1709", ставший одной из вершин в творчестве писателя. Кроме того, в его наследии повесть "Сойдет ли завтра солнце" (1955), репортажная повесть "Над голубым Черным морем" (1968), п'есы "Чего шумят ивы" (1950), "Чужие ветры" (1954), "Метель" (1967), поэмы "Бесконечное сражение" (1959), "Радуга" (1963).
Его творчество поражает жанровым разнообразием и глубиной эмоций. В течение десятилетий Леонид Полтава оставался духовным мостом между Украиной и украинской эмиграцией. Он мечтал о свободной Украине и в своем романе "Сойдет ли завтра солнце?" почти пророчески предсказал независимость Родины.
Писатель похоронен на украинском православном кладбище Святого Андрея в Саут-Баунд-Бруке, штат Нью-Джерси. Его наследие — это не только художественные тексты, но и символ веры, что даже вдали от родного края можно оставаться верным сыну украинской культуры.