Михаил Иосифович Петрушевич (также известный как Михаил Новицкий) — украинский писатель, священник и общественный деятель конца XIX века, чье литературное и духовное наследие, хотя и осталось небольшим, до сих пор говорит искренностью, талантом и тонким чувством слова. Его жизнь была короткой, но насыщенной духовным искомом и творческими порывами.
Родился Михаил Петрушевич 10 октября 1869 года в селе Космач, Богородчанщине, в семье учителя народной школы. Уже в том же году семья переехала в село Новица, недалеко от Калуша. Сама родительская среда — образованное, патриотическое, щедрое национальное пробуждение — явилось первой школой духовного роста будущего писателя. Особую роль в формировании мировоззрения Михаила сыграл его отец, Иосиф Петрушевич, известный в крае как просветитель и пастырь, преданный идее служения народу.
Михаил обнаружил раннюю склонность к обучению. После гимназического образования в Станиславе, которое завершил в 1889 году, он отправился в Вену, где поступил в духовную семинарию. Именно Вена, тогдашний центр интеллектуальной и культурной жизни Австро-Венгрии, открыла для него новые горизонты общения, самопознания и духовного формирования. Здесь он сблизился с кругом украинских студентов и художников, среди которых Василий Щурат, Лесь Мартович, Богдан Лепкий. Он не только решительно дистанцировался от москвофильских кругов, но и активно поддерживал украинское национальное движение.
Особенным было его влияние на младшего Богдана Лепкого, который вспоминал Петрушевича как первого настоящего наставника и вдохновителя, убедившего его оставить живопись и серьезно обратиться к литературе. Именно Петрушевич первым прочел поэзии юного Лепкого, призвал к письму, помогал с редакцией, а впоследствии остался на долгие годы для него неформальным авторитетом и образцом.
В 1894 году, уже рукоположенный в сан, Михаил Петрушевич стал священником в городке Болехов. К сожалению, тяжелый недуг оборвал его жизнь уже через год — 8 сентября 1895г. Ему было всего 25. Похоронили молодого священника на местном кладбище в Болехове.
Несмотря на короткую жизнь, творческое наследие Петрушевича является свидетельством незаурядного таланта и душевной глубины. Еще в гимназии он писал стихи, но подлинный расцвет его литературной деятельности пришелся на венский период. Здесь он выступает как публицист, автор прозаических произведений, печатавшихся в известном украинском журнале "Заря". Его проза — это сочетание народного мировоззрения, христианских тем и тонкой мистики. Его произведения часто приближены к гоголевскому стилю: в них переплетается реальное с фантастическим, обычно с метафизическим.
Рассказы "Градобур" принесло Петрушевичу признание. Поданное на литературный конкурс Научного общества имени Шевченко, оно хоть и не получило награды, однако было замечено Иваном Франко, который назвал автора "талантом необычным и сильным", хотя и отметил определенную незавершенность стиля. Этот одобрительный отзыв одного из величайших украинских писателей того времени — важное свидетельство о одаренности Петрушевича.
До наших дней дошло около десяти его рассказов. Известные произведения:
"Пономарь"
"Душа"
"Выборы"
"Градобур"
"Солитер"
"Что видела бабушка в тамошнем мире"
Часто он подписывался псевдонимами Евдокий или Михаил Новицкий. Его новеллы поражают искренностью, погруженностью в быт украинского села, фольклорными мотивами и глубоким сочувствием к простым людям.
Хотя Михаил Петрушевич оставил этот мир молодым, его имя не потерялось в забвении. Своей литературной честностью, душевной прозрачностью и искренней любовью к Украине он оставил пример — как жить с достоинством даже в коротком отрезке земного бытия. Его произведения, как и воспоминания современников, помогают лучше понять дух эпохи и внутренний мир горевшего — и сгорела — во имя слова и служения.