Омер Ашик (1621 – 1707) — один из величайших представителей средневековой тюркоязычной ашицкой поэзии, талантливый поэт и музыкант, чье творчество стало частью культурного наследия многих народов. Его имя неразрывно связано с жанром ашицкой поэзии — особым видом народного певческого искусства, в котором поэзия и музыка переплетаются в живом, эмоциональном выступлении. Ашики (на крымскотатарском ашикъ — «влюбленный») — это поэты-певцы, которые не только исполняли свои произведения, но и аккомпанировали себе на традиционном музыкальном инструменте — сази. Поэтому ашистскую поэзию еще называют «поэзией саза».
О жизни Омера Ашика известно немного, и большинство фактов дошли до нашего времени в виде легенд и преданий. Родился он в городе Гезлев (современная Евпатория) на территории Крымского полуострова. Там он получил начальное образование, прошел период юности и, по-видимому, сделал первые шаги в творчестве. Дальнейшая его судьба связана с многочисленными путешествиями и кочевой жизнью — такова была судьба многих ашиков, путешествовавших и выступавших перед разными аудиториями.
Существует предположение, что Ашик Омер был связан с янычарской ветвью ашиков — поэтов, сопровождавших османское войско в его завоевательных походах, прославляя боевую славу, победу, но в то же время и любовь, тоску, преданность. Это подтверждается многочисленными географическими упоминаниями в его стихах. Он описывал города и поселки, расположенные сегодня на территории Турции, Болгарии, Румынии, Польши, Боснии, Греции, России, в частности те, которые находились в сфере влияния Османской империи в XVII веке. Таким образом, поэт оставил в своих произведениях уникальные следы не только личных путешествий, но и более широкого культурного пространства того времени.
Его поэзия отличается страстностью, певческим ритмом, нежностью и глубоким лиризмом. Стихи Ашика Омера не только передают переживания конкретного художника, но и выражают общее настроение эпохи — с ее бесконечными дорогами, войнами, разлуками, а также простыми человеческими радостями и трагедиями. В его произведениях находим философские размышления, исповедальную искренность, искусное владение поэтической формой. Его стиль совмещает элементы классической османской литературной традиции с народной песенностью — живой, импровизационной, эмоциональной.
Завершение жизненного пути поэта связано с его родным Гезлевом. Там он завершил свои путешествия, умер и был похоронен. Место его захоронения стало символическим культурным центром. В современной Евпатории ежегодно устраиваются традиционные ашитские чтения, на которых звучат его стихи, упоминается его биография, речь идет о значении ашикской поэзии для тюркоязычного мира и Крыма в частности.
Омер Ашик — это больше, чем имя. Это — голос целой эпохи, человек, воплотивший в себе дух странствующей поэзии, верного сына своей культуры, и художника, чьи произведения прошли через столетие и остались в живых. Его фигура — яркий пример того, как искусство может быть не только отражением души поэта, но и источником общей культурной памяти.