Иван Иванович Нехода — поэт, просветитель, строитель украинского слова
Иван Нехода родился 24 июня 1910 года в селе Алексеевка, что тогда принадлежало Валковскому уезду Харьковской губернии, а ныне входит в Богодуховский район Харьковской области. Семь была крестьянской, но не чуждой образованию: отец, Иван Сергеевич, имел юридическое образование, однако умер очень рано, оставив жену Марию Павловну с четырьмя детьми. Мать — корнями из Диканьки в Полтавской области — происходила из старинного казацкого рода Сотников. Именно от этого рода и осталась в семье фамилия "Нехода", что в переводе с казацкой означало "не ходивший пешком", ведь всегда был верхом.
Жизнь с детства не баловала Ивана. Уже с девяти лет он работал батраком-пастухом. В 1923-м поступил в юношескую организацию "Юные пионеры имени Спартака", которая после смерти Ленина была переименована в пионерскую организацию его имени. Иван быстро стал активистом — сначала звеновым, а впоследствии — секретарем пионерской организации в своей деревне. В том же году он окончил начальную школу, а в 15 лет поступил в комсомол.
Большим переломом в его судьбе стало появление в селе харьковских педагогов — работников Украинбанка, взявших Алексеевку под культурное шефство. Они заметили способного парня и забрали его в Харьков — тогдашней столицы Советской Украины. Иван работал лифтером в том же банке, ночевал на столе в конторе, а параллельно обучался в вечерней школе для бухгалтеров. Но главное — погрузился в живую атмосферу культурного Харькова, которая вскоре открыла ему путь к журналистике.
В 1925 году в Харькове появилась первая украинская пионерская газета «На смену, где Иван Нехода стал корреспондентом. В том же году в редакцию пришел 13-летний Валентин Бычко со своими стихами — так началась их дружба, продолжавшаяся всю жизнь. Впоследствии Бычко стал первым биографом Ивана.
В 1928 году обоих — Нехода и Бычка — как лучших юных авторов пионерской печати отправили в путешествие на Кавказ. Оттуда они привезли новые стихи, заметки, воспоминания — уже как настоящие писатели.
С 1929 по 1932 год Иван учился в Харьковском институте народного образования на факультете языка и литературы, получив диплом учителя. После этого работал в школе, а также в многочисленных редакциях детских и молодежных журналов и газет. В 1935-1937 годах он занимал должность инструктора секции детской литературы Союза писателей Украины. В 1936 году у него родилась дочь Тамара.
В конце 1930-х Нехода поступил во Всесоюзный институт кинематографии (ВГИК) в Москве, где завершил сценарный факультет в 1939 году. После этого работал в литературных и театральных учреждениях, в том числе — заведующим литературной частью Киевского театра юного зрителя.
С началом Второй мировой войны ушел добровольцем на фронт. Служил на Южном, Калининском и Прибалтийских фронтах, вступил в ряды партии. В январе 1944 года получил тяжелое ранение — потерял зрение на один глаз. Лечился в Ярославле, а во время службы писал для фронтовых газет, в частности «Фронтовик» и «Защитник Родины». Войну завершил в звании капитана.
После войны жил в Киеве. Активно работал в Союзе писателей Украины: возглавлял партийную организацию, секцию молодого автора, был главным редактором издательства «Молодежь» (1945–1947), а впоследствии — редактором журнала «Пионерия». В 1952 году поселился на Крещатике, в доме №15, известном как Пассаж.
В 1954 году, после присоединения Крыма к Украине, Иван Нехода получил ответственную задачу — создать Крымский филиал Союза писателей Украины. И он блестяще справился с ним. В 1957-1963 годах возглавлял филиал, поддерживал молодых украинских авторов полуострова, способствовал появлению украиноязычной печати и книжных изданий. По его инициативе газета «Советский Крым» начала выходить тиражом в 50 тысяч экземпляров, а в издательстве «Крымиздат» печатались книги украинских писателей. Вокруг него сплотились одаренные молодые авторы: Степан Литвин, Лидия Кульбак, Дмитрий Черевичный. Именно в этот период в Крыму впервые появилась мощная украиноязычная литературная среда.
В 1960-х Иван Нехода много путешествовал — не только по Украине, но и за ее пределами. Посетил Чехословакию, Францию, Англию, Германию, Италию. Возглавлял комиссию по детской литературе при Союзе писателей Украины, редактировал детские издания, выступал на конференциях, писал аналитику и творил.
Жизнь Ивана Неходы оборвалась внезапно — 17 октября 1963г. Но его вклад в украинскую культуру, в дело детской литературы, развитие украиноязычного слова в Крыму и поддержку молодых талантов — остался навсегда. Он не был только поэтомм или редактором. Он был человеком, открывавшим путь другим. И этот путь до сих пор светится добром, умом и глубокой любовью к слову.