Данил Лукич Мордовец (1830–1905) — писатель, историк, литератор, принадлежащий к когорте тех украинских интеллигентов XIX века, чья творческая судьба тесно переплелась с историей Российской империи. В русской литературе более известен под русской фамилией Мордовцев.
Родился 7(19) декабря 1830 года в слободе Даниловка, ныне территория Волгоградской области России, в украинской семье. Образование получал сначала дома, затем — в училище в станице Усть-Медведицкой (1839 – 1844), далее – mdash; в Саратовской гимназии (1844–1850), а в 1851–1854 годах — в Санкт-Петербурге. Именно в этот период он познакомился с будущими видными деятелями русской культуры — Александром Пипиным и Николаем Чернышевским.
По завершении учебы вернулся в Саратов, где состоялось ключевое знакомство с Николаем Костомаровым, который тогда отбывал ссылку. Этот контакт, вероятно, стал поворотным моментом в становлении мордовца как мыслителя и писателя. Как и Костомаров, он начинал с поэзии на украинском языке, затем углубился в исторические исследования, а затем обратился к написанию художественных произведений на историческую тематику.
Хотя на украинском Мордовец писал немного, его тексты имеют характерный стиль — так называемый макаронический язык, где украинские фразы персонажей сочетаются с авторским русским нарративом. Этот художественный прием создает особый колорит, до сих пор вызывающий интерес литературоведов.
Как историк, Мордовец стал ревностным последователем народнических идей Костомарова. Его внимание было приковано к народу — крестьян, казачества, народных восстаний. Однако в отличие от Костомарова он больше реализовал себя как беллетрист. Его романы и повести, насыщенные историческими событиями, охватывают тему как Украины, так и России. В частности, произведение "Царь и гетман" иллюстрирует контрастное видение жизни в Украине и России, что красноречиво подчеркивает его внутреннюю симпатию к украинской действительности.
Большую часть жизни Данил Мордовец провел в Саратове, Петербурге и Ростове-на-Дону. Украину он посещал лишь время от времени, но ее образы и история занимали центральное место в его творчестве. Его вклад в украинскую литературу, хоть и не главный, имеет важное культурное значение — он один из тех, кто пытался донести до российского читателя само понятие "Украина", ее отдельность, самобытность.
Умер Данил Лукич Мордовец 10(23) июня 1905 года в Кисловодске. Его творческое наследие заслуживает внимания не только как часть истории украинской и русской литературы, но и как пример культурного диалога, который, хоть и сложно, но все же происходил в условиях империи.